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découverte | discoveryÀl’entame de sa 20 e année d’existence, LeChamarel, installé dans le charmant village dumême nom, remet au goût du jour les saveursd’un terroir parfois mis aux oubliettes. Perchésur une crête rocheuse appelée Rontaunay, on y savouredes spécialités mauriciennes, assaisonnées d’une vuepanoramique magnifique, balisée au sud par la montagnedu Morne Brabant et à l’ouest par la Tourelle de Tamarin.Tandis que l’on déguste des mets délicieux, copieuxet à pas cher à l’ombre d’un grand badamier, on peutlaisser flâner ses yeux sur un paysage superbe s’étendantdu littoral jusqu’au bleu infini du lagon, parsemé depetits îlots. Il n’en faut pas plus pour comprendrepourquoi c’est la vue la plus photographiée de la partiesud-ouest de l’île.Le Chamarel est géré par la Compagnie Sucrière deBel Ombre, du pôle foncier et agro-entreprise de Rogers.Il présente l’avantage d’être à un jet de pierre des plusbelles attractions de la région, dont le célèbre phénomènegéologique de la Terre de 7 Couleurs, qui attire quelque300 000 visiteurs par an. Le projet de restaurant luimêmes’inscrit d’ailleurs dans la perspective d’unepolitique de promotion de l’écotourisme en faisantconnaître l’arrière-pays aux visiteurs.L’architecture de cette vitrine de l’art culinaire mauricien,qui compte 120 couverts, privilégie des matériauxnaturels tels que le bois, la pierre et la paille, sur unesuperficie de presque 400 m². Dans l’assiette, onsavoure une cuisine locale d’antan, sublimée par unsavant soupçon de modernité.Filet de « babonne » sur un lit d’étouffée de « brèdes »mélangées, camarons grillés à la noix de coco et à lacoriandre, « vindaye » de daurade, riz créole, fricassée delentilles noires, chutney et « achards », curry d’« ourite »à la papaye verte, chutney de coco et « pipangaille ».As it enters its twentieth year, Le Chamarel,which lies on the outskirts of the villageof the same name, is a restaurant thatspecialises in the kind of traditional localdishes that are often overlooked. It is perched on a rockycrest known as Rontaunay, with fine southerly viewstowards Brabant Mountain at Le Morne and westerlytowards the Tourelle du Tamarin Mountain.Whilst dining on generous portions of delicious andvery reasonably priced food under the shade of a largebadamier tree, eyes wonder across beautiful countryside,stretching from the coast to the seemingly endlessblue of a lagoon dotted with little islets. It is easy tounderstand why this is the most photographed view inthe southwest of the island.Le Chamarel is run by the Compagnie Sucrière deBel Ombre, which is part of Rogers’ Real Estate andAgribusiness activity sector. It has the advantage ofbeing within a stone’s throw of some of the area’smain attractions, including the Seven-Coloured Earthphenomenon, which draws some 300,000 visitors eachyear. Indeed, the restaurant project itself is part of apolicy that seeks to promote eco-tourism and inlandareas of the country.The building extends to some 4,000 square feet and its120-seater restaurant aims to be a shop window forMauritian cuisine, complemented by an architecturethat makes considerable use of natural materials suchas wood, stone and thatch.Des délices qui se dégustent plutôt qu’ils ne se décrivent.Au dessert, on se laisse facilement tenter par un parfaitglacé au café de Chamarel, une crème brûlée au combava,des bananes caramélisées au vieux rhum, ou encore unbavarois à l’ananas et son coulis de fruits rouges.La carte de ce restaurant de haute facture met lafraîcheur et l’exotisme à l’honneur avec, entre autres,le cœur de palmiste, des tubercules tels que le manioc,l’« arouille » et la patate douce, des fruits de saison,ainsi que l’incontournable café de Chamarel.En période de chasse, soit de juin à septembre, unmenu gibier concocté avec des produits du Domaine deBel Ombre, comme le cerf, le cochon marron ou le faisan,est également proposé.TripAdvisor, la référence mondiale des avis detouristes en ligne, ne s’est certainement pas trompéen octroyant son certificat d’excellence au restaurantLe Chamarel deux années de suite, en 2012 et 2013.Dépaysement gustatif garanti ! yThe accent is on tasty and traditional local dishes, withsubtle modern touches – Filet of babonne on a bedof mixed bredes, Grilled camarons with coconut andcoriander, Sea bream, Creole-style rice, Black lentilfricassee, Chutney and Achards, Ourite curry with greenpapaya, Coconut chutney and Pipangaille – tasty –sounding dishes but even more delicious in reality.The desserts are equally tempting, with Iced parfaitwith Café de Chamarel, Crème brulée with combava andBanana caramelised with vieux rum, as well as PineappleBavarois with red fruit coulis.The quality menu focuses on fresh produce andexotic items such as palm heart, root vegetablessuch as cassava, arouille and yams (sweet potatoes),seasonal tropical fruit and – obviously – Chamarelcoffee. In the hunting season from June to September,there is also a game menu, with products fromthe Domaine de Bel Ombre – venison, pheasant andcochon marron.The international tourism site, TripAdvisor, surely madeno mistake in awarding Le Chamarel restaurant itsCertificate of Excellence two years in row in 2012 and2013. In good food terms, it’s out of this world! y100 presence n o 03 rogers group magazinepresence n o 03 rogers group magazine 101