1ELPROCESO DE FABRICACIÓN DEL CEMENTO Y DEL HORMIGÓNEl cemento es un productoesencial que cubre lasnecesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la sociedad,proporcionando viviendasseguras y confortables einfraestructuras mo<strong>de</strong>rnasy fiablesEl principal componente <strong>de</strong>l cemento es el clínker. Este material se producea partir <strong>de</strong> materias primas naturales, como la caliza y la arcilla, que semuelen, homogeneizan y se introducen en un horno rotatorio, don<strong>de</strong> secuecen a una temperatura <strong>de</strong> 1.450ºC, necesaria para formar el nuevo compuesto.Los principales componentes <strong>de</strong>l clínker son los óxidos <strong>de</strong> calcio,silicio, aluminio y hierro.Posteriormente, al clínker se le aña<strong>de</strong> yeso y otros materiales (escoria <strong>de</strong> altohorno, cenizas volantes, puzolanas, caliza, etc...) y conjuntamente se trituran enun molino hasta formar un polvo fino: el cemento.Por otro lado, para fabricar hormigón se mezclan cemento, áridos y otrosmateriales apropiados con agua. Cuando el agua y el cemento entran encontacto, éste reacciona y actúa como un ligante entre los otros componentesprincipales <strong>de</strong> este material.Proceso <strong>de</strong> fabricación <strong>de</strong>l cementoExtracción ypreparación <strong>de</strong>materias primasMolienda,almacenamientoy expediciónFabricación<strong>de</strong> clínkerTrabajando juntos para solucionar un importante problema socialEn 1999, Bélgica tuvo que enfrentarse a un problema <strong>de</strong> salud pública urgente que generó mucho interés: cómo tratar miles<strong>de</strong> toneladas <strong>de</strong> grasas y harinas animales potencialmente contaminadas. Las autorida<strong>de</strong>s fe<strong>de</strong>rales concluyeron que el coprocesadoen los hornos <strong>de</strong> la industria cementera era la mejor forma <strong>de</strong> resolver la crisis y las fábricas belgas fueron requeridaspara ello. Este proceso supuso una solución segura y medioambientalmente sólida para la completa <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> loscontaminantes en el horno, así como una reducción <strong>de</strong> emisiones como resultado <strong>de</strong> la sustitución <strong>de</strong> combustible. Más información: www.febelcem.beUna situación similar aconteció en Italia en 2001. Las plantas cementeras italianas, <strong>de</strong> acuerdo con las autorida<strong>de</strong>s,fueron requeridas para tratar una gran cantidad <strong>de</strong> harinas animales potencialmente contaminadas.2Una circunstancia idéntica se reprodujo en Francia y en algunas Comunida<strong>de</strong>s Autónomas <strong>de</strong> España a partir <strong>de</strong> 2002.
El COPROCESADO O RECUPERACIÓN: 2DEL RESIDUO AL RECURSOLa industria cementera europea tiene el compromiso <strong>de</strong> asegurar que la sociedad disponga <strong>de</strong> suficiente cemento paracubrir sus necesida<strong>de</strong>s y, al mismo tiempo, reducir el uso <strong>de</strong> combustibles y materias primas no renovables, disminuyendoasí las emisiones. La recuperación <strong>de</strong> residuos en la industria cementera, también llamada coprocesado, contribuyea alcanzar estos objetivos. El coprocesado es la sustitución <strong>de</strong> los combustibles y las materias primas tradicionales porresiduos a<strong>de</strong>cuados en el proceso industrial.El coprocesado <strong>de</strong> residuos en la industria cementera facilita la posibilidad <strong>de</strong> alcanzar un máximo <strong>de</strong> sustitución <strong>de</strong>materiales no renovables. Los tipos <strong>de</strong> residuos que pue<strong>de</strong>n usarse en una planta cementera varían en función <strong>de</strong> cadainstalación.Como regla básica, los residuos aceptados como combustible y/o materia prima alternativa <strong>de</strong>ben aportar un valorañadido al horno <strong>de</strong> cemento en términos <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r calorífico <strong>de</strong> la parte orgánica y/o valor material <strong>de</strong> la parte mineral.Algunos combustibles alternativos cumplirán a la vez ambos requisitos, haciendo difícil formular un criterio general enrelación a los materiales que son coprocesados en la industria cementera.Según las características <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> producción, la industria cementera pue<strong>de</strong> coprocesar: Combustibles alternativos que tengan un importante po<strong>de</strong>r calorífico (por ejemplo: aceites usados). Materias primas alternativas que contengan componentes minerales a<strong>de</strong>cuados para la producción <strong>de</strong> clínker ocemento (por ejemplo: suelos contaminados). Materiales que aporten po<strong>de</strong>r calorífico y proporcionen, al mismo tiempo, componentes minerales (por ejemplo:lodos <strong>de</strong> la industria papelera y neumáticos usados).El uso <strong>de</strong> residuos sólidosEl tratamiento <strong>de</strong> residuos municipales,comerciales y algunos industrialesreduce la necesidad <strong>de</strong>lvertido <strong>de</strong> residuos orgánicos y reciclables.En 1993, las nueve plantascementeras <strong>de</strong> Austria empezaron ausar residuos sólidos (residuos <strong>de</strong> reciclados<strong>de</strong> plástico, papel, textil, …)en mayor o menor medida. A<strong>de</strong>más,algunas compañías están estudiandola posibilidad <strong>de</strong> asociarse conempresas que gestionan residuoscon el fin <strong>de</strong> construir instalaciones<strong>de</strong> pretratamiento que proporcionencombustibles alternativos quese ajusten al proceso <strong>de</strong> producción<strong>de</strong>l cemento.La industria cementera austriaca comenzóel coprocesado <strong>de</strong> neumáticosfuera <strong>de</strong> uso a principios <strong>de</strong> 1980.Sin embargo, no todos los residuos materiales pue<strong>de</strong>n ser coprocesados en la industriacementera. Para <strong>de</strong>cidir cuáles son los materiales apropiados, hay que tener encuenta diversos factores como la composición química <strong>de</strong>l producto final (cemento),así como el impacto medioambiental en el proceso <strong>de</strong> producción. Algunos ejemplos<strong>de</strong> residuos que no son apropiados para el coprocesado en las plantas <strong>de</strong> cementoson los residuos hospitalarios y sanitarios, las baterías enteras y los residuosmunicipales no tratados.Es estrictamente necesario que exista un correcto sistema <strong>de</strong> control <strong>de</strong> calidad paratodos los materiales utilizados, ya que, <strong>de</strong> esta forma, se asegura que el coprocesadose lleva a cabo <strong>de</strong> una manera medioambientalmente segura, manteniendo: La seguridad y salud <strong>de</strong> los trabajadores y los vecinos. El comportamiento medioambiental <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> producción. La alta calidad <strong>de</strong>l producto final. Un proceso <strong>de</strong> producción correcto e ininterrumpido.Los materiales alternativos usados por la industria cementera provienen exclusivamente<strong>de</strong> residuos seleccionados. Normalmente, éstos necesitan un pretratamiento(por ejemplo: secado, triturado, mezclado, molienda y homogeneización) y uncontrol <strong>de</strong> calidad a<strong>de</strong>cuado. Por lo tanto, este pretratamiento es una parte integral<strong>de</strong> la operación <strong>de</strong> recuperación. A menudo, los residuos son preparados por proveedoresexternos y expertos en tratamiento <strong>de</strong> residuos antes <strong>de</strong> ser utilizadoscomo combustible alternativo.3
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