Quand les lieux ont une âme …

Espaces séminaires et événementsQuand les lieuxont une âme …Qu’est-ce qui fait l’âme d’un lieu ? Par quellemagie certains établissements, hôtels, centres deconférence, monuments ou simple bâtisse parlentdavantage à nos cœurs que d’autres ? Parce qu’ilsont chacun une histoire particulière à nous raconter.Le Guide Réunir sous le bras, notre journaliste aenquêté. Sans état d’âme.Par Jean-Charles Fauque

L’Abbaye de Royaumont.© Carole-Paris

Destination“Objets inanimés, avez-vous donc une âme ? »Inutile de lire le (long) poème de Lamartinepour avoir la réponse car chacun sait bienqu’il est des objets dont l’âme « s’attache ànotre âme et la force d’aimer ». De même deslieux : leur âme, bien souvent, dès la première visite, nous« parle », nous émeut, nous enchante. C’est pourquoi,outre le confort, les équipements, l’accessibilité, l’endroitoù ils se trouvent est un des atouts majeurs de la réussited’un séminaire, d’un événement, d’une réunion d’entreprise.Comment découvrir des lieux qui ont une âme ? Aquoi tient-elle ? A la situation, bien sûr : l’environnementest sans contexte un facteur déterminant pour le succèsd’une réunion. L’architecture, aussi : le premier des BeauxArts n’a-t-il pas pour objectif de dessiner notre cadre devie ? Elle participera grandement à la qualité de la concentration,de la réflexion, de la convivialité. L’Histoire,également, l’ancienne comme la contemporaine, apporteà un site un supplément d’âme. Ce n’est pas seulementparce qu’ils offrent de vastes volumes que tant de châteauxsont devenus des lieux de réunion : c’est égalementparce qu’il y souffle un esprit que ne possèdent pas leslieux vierges de tout passé. La grande Histoire y participeet aussi la petite, celles de anecdotes, des potins, des« people » d’hier et d’aujourd’hui. Pour preuve, l’ouvrageque vient de publier le Grand Hôtel et Spa de Gérardmerà l’occasion de son 150 e anniversaire. Il retrace l’histoirede l’établissement, ponctuée de souvenirs, de portraits etde documents.L’âme spirituelle ou symbolique trouve sa place dans leslieux chargés d’histoire, comme les temples, mystiquesbien sûr, mais également sportifs, œnologiques, gastronomiquesou ceux de la culture, de la littérature. En fait, il ya âme dans tous les lieux marqués par l’homme, l’hommed’aujourd’hui comme celui d’hier, l’homme d’ici commecelui de là-bas, l’homme heureux comme celui dans lemalheur, l’homme créateur ou spectateur, laborieux ouhédoniste, exceptionnel ou simplement comme toutle monde. L’âme d’un lieu, c’est la rencontre de ceshumains, vivants ou disparus, présents ou suggérés, célèbresou oubliés. Voici quelques unes de ces rencontres.Vous pouvez en faire bien d’autres en feuilletant le GuideL’hôtel Beau-Rivage Palace mélangehabilement histoire ancienne et nouveautéshight techBeau-Rivage Palace,l’intemporalité de l’âmeEn passant la porte du Beau-Rivage Palace à Lausanne, on change d’univers.De dimension plutôt. On passe d’un coup dans l’intemporalité : plusqu’ailleurs, plus qu’autrement, on est projeté au dehors du temps, à l’abrid’aujourd’hui qui file si vite… Le décor, bien sûr, y est pour beaucoup, délicieusementXIX e , luxueusement préservé, mais aussi les toiles de maîtreset les moulures des plafonds des espaces de détente, la dénomination dessalons (Elysée, Hermitage, Olympique…), celle des suites (Napoléon III, ArtDéco, Impériale…), l’efficacité des salles de séminaires high-tech, où sesont tenues nombre de conférences européennes ou de débats de sociétéscontemporaines. C’est toute l’âme suisse qui se reflète ici, sa tradition deconfort, de haute confidentialité, sa stabilité, sa calme douceur, entre lacet montagne.Réunir ou en vous connectant sur www.reunir.compour lire la présentation que les établissements fontd’eux-mêmes.L’âme industrieuseOn se réunit d’abord pour travailler. Il est donc logiqueque les organisateurs de réunions professionnelles recherchentdes lieux à l’âme laborieuse. Ils la sentiront vibrer,par exemple, à l’Hôtel de la Corderie Royale, à Rochefort-sur-Mer.On doit cette noble bâtisse du XVI e siècleà Colbert. Un ministre qui se frottait les mains quand ilétait surchargé de travail… Quelle âme plus laborieusepourrait-on trouver pour inspirer un séminaire ?On peut préférer des industries plus récentes. Pour faireprendre de la hauteur à vos projets, présentez-les au premierétage de la Tour Eiffel dans la salle Gustave Eiffel,un industriel qui ne manquait pas d’idées. Tout comme32 - Réunir n°69

L’avisdes prosPaule Taillepierre,Paule Taillepierre Organisation“Des lieux construitsavec beaucoup d’amour”Les lieux qui ont une âme ont été construits avecbeaucoup d’amour, ou bien ont été l’objet de beaucoupde souffrance. On le sent, il se passe quelque chose,on sent qu’il y a eu un passé… C’est à nous alors defaire ressentir à nos clients ce que nous avons ressentinous-mêmes, le même coup de cœur. C’est à nous defaire en sorte que dans ces lieux d’exception que nousavons eu la chance de découvrir, nos hôtes se sententchez eux, qu’ils puissent en profiter en se disant : « çaexiste, cela, dans Paris ? Comment ai-je pu poussercette porte ? »Flore de Williencourt,Agence Etats d’Art“ Une trace humaine ”La Conciergerie aurait beaucoup moins d’âme sielle n’avait pas accueilli le Roi de France et la ReineMarie-Antoinette. Il y a dans les Musées des collectionsqui touchent plus que d’autres les visiteurs. Ainsi,au Musée Nissim de Camondo ou dans la maison deVictor Hugo, où en plus de l’aspect historique, on al’impression d’être chez quelqu’un, de pénétrer une viepersonnelle. Le succès du Musée d’Orsay n’est pas dûseulement à ses collections, mais au fait que c’étaitautrefois une gare, qu’il y a une trace humaine.l’architecte Ledoux, qui bâtit les Salines Royales, à Arc-et-Senan, une cité idéale entièrement consacrée au labeur.Toute architecture, avant de devenir classique, fut moderne,et aux bâtisses bien nées, la valeur n’attend pasle nombre des années. Quand Monsieur Mollard, arrivéd’Alsace trente ans auparavant sur sa charrette, fitconstruire en 1895 la célèbre brasserie parisienne parNiemans, l’architecte qui avait réalisé le Moulin Rougeet le Negresco à Nice, il ne se doutait pas que l’établissementserait aujourd’hui classé monument historique.Il était alors d’une modernité folle. Tout comme, en1895, l’était le Château de Riell, nid d’aigle dans le payscatalan, véritable folie baroque romantico-gothique.Inutile cependant d’attendre que les années passent pourposséder une âme : il est des architectures modernes quien sont habitées dès le premier jour. Le Centre de Congrèsdu World Trade Center de Grenoble, l’Espace 56,Erik Jansen,Dolce La Hulpe, Bruxelles“L’âme, c’est le travaild’une équipe”Ce qui fait l’âme d’un lieu,c’est un mélange debeaucoup de choses : sonarchitecture, bien sûr,son emplacement aussi,mais je crois surtoutque ce sont les êtreshumains qui y travaillent. Ici, toute l’équipe affirmel’âme qui existe dans le bâtiment. Il y a une superbeentente entre tous les membres du personnel, qui faitque spontanément, ils se prêtent la main, font preuve àtout instant de gentillesse et de flexibilité. Cela crée unesprit positif, apporte de l’âme au lieu. Les entreprisesy sont sensibles et nous le disent.Réunir n°69 - 33

DestinationLe Château de Mazan où rôdel’âme du Marquis de Sade“L’âme n’est pas une définition mais un esprit”Dolce La Hulpe Bruxelles,l’âme futuristeEn 1973, la société IBM fait construire à proximité de Bruxelles par l’architectedanois Jorgen Bo un immense centre de conférences. Lignessobres, matériaux épurés, vastes plateaux sans la moindre colonne, largesouvertures sur la nature environnante, dans le plus pur style des campusaméricains, valent aux bâtiments d’être classés. Quand le géant de l’informatiqueabandonne les lieux, en 2005, le site est transformé en un luxueuxhôtel dédié au business et au tourisme, dans le respect de son architecturetypique des années 70 : le Dolce La Hulpe. L’âme du lieu est née ici ducontraste entre un proche passé qui paraît déjà si loin, celui des débuts del’informatique, et un avenir ouvert sur tous les possibles.au 56 e étage de la Tour Montparnasse, l’Hôtel PalaisStéphanie à Cannes, à l’emplacement de l’ancien palaisdes festivals, le Riviera Marriott Hôtel à Monaco, l’HôtelBarrière Lille, dernier fleuron du Groupe Lucien Barrière,le Dolce La Hulpe à Bruxelles, ancien siège européen dela société IBM, en sont quelques exemples. Parfois, c’esten se transformant que les lieux révèlent leur âme : frichesindustrielles devenues hôtels ou centre de conférences,comme les Docks de Paris à Saint-Denis-la-Plaine, ou leCentre des Congrès de Saint-Etienne, sur l’ancien site deManufrance. Paule Taillepierre, qui dirige Paule TaillepierreOrganisation, caresse le projet de transformer uneancienne usine le long de la voie de chemin de fer de lapetite ceinture, aux Batignolles : « il y a un côté industrielqui donne une âme à ces lieux. J’en suis tombée littéralementamoureuse… » raconte-t-elle.L’esprit sportifPour certains, le sport est un travail et pour beaucoup,le travail est un sport. Se réunir dans une arène où résonnentencore les clameurs des jeux est un excellentstimulant pour développer l’esprit de compétition etles stratégies gagnantes. Vous n’avez que l’embarras duchoix : le Stade de France, mythique, avec son vasteamphithéâtre, son auditorium et ses nombreuses sallesde réunion ; le légendaire temple du tennis, RollandGarros, et son ambiance si particulière ; plus intime, LaFaisanderie, restaurant du Stade Français, dans le parc deSaint-Cloud. A l’Hippodrome Paris-Vincennes, l’âme deslieux risque de vous entraîner dans l’enfer… du jeu, mais34 - Réunir n°69

Hôtel Lutetia,100 ans d’âmeRien d’étonnant à ce qu’Albert Cohen ait écrit son chefd’œuvre, Belle du Seigneur, dans une chambre du Lutetia :au cœur de Saint-Germain-des-Prés à Paris, l’âme desartistes ne peut que s’épanouir… Ils furent nombreux ày séjourner : André Gide, James Joyce, Samuel Beckett,Saint-Exupéry, André Malraux, et les peintres Picasso etMatisse. Pourtant, à l’origine, il y a 100 ans, le Lutetia avaitplutôt une vocation marchande : Monsieur Boucicaut,propriétaire du Bon Marché, l’avait fait construire pouraccueillir ses clients de province. L’âme des lieux tientsans doute, outre aux souvenirs, au décor Art Déco (le Lutetiafut le premier hôtel de ce style à Paris), aux œuvresd’Arman, de César, de Chemiakin, qui y sont exposées enpermanence. A moins que ce ne soit dû au fait qu’EddyMitchell a célébré le bar de l’hôtel dans une de ses chansonsou que ce soit là que le Général de Gaulle ait passésa nuit de noces : une certaine idée de la France…quel spectacle, à l’heure des paris en ligne ! Un rien élitiste– mais c’est aussi pour cela qu’on l’apprécie –, le golfattire toujours beaucoup d’entreprises : tapez « golf » surwww.reunir.com, pas moins de 508 établissements vousproposent greens et fairways…L’âme des poètes« Longtemps après que les poètes ont disparu, chantait CharlesTrenet, leurs chansons courent encore dans les rues… »et leur âme, immortelle selon l’Académie, imprègne toujoursles lieux où ils ont créé. Y recevoir ses hôtes, collaborateurs,partenaires, clients, c’est pour une entreprise, leurfaire cadeau d’un moment privilégié, à la fois prestigieuxet intimiste, sortir du quotidien. Du Musée Victor Hugo,place des Vosges à Paris, au Château de Champlâtreux àLuzarches dans le Val d’Oise où vécurent Châteaubriandet la poétesse Anna de Noailles, du Dormeur du Val, àCharleville-Mézières, d’où l’on part en balade sur lestraces d’Arthur Rimbaud, au Château de Mazan, aupied du Mont Ventoux, où rôde l’âme sulfureuse duMarquis de Sade, c’est partout partager l’émotion rarede découvrir ensemble un décor où se joua le mystère dela création. Si vous souhaitez qu’un véritable décor doted’un supplément d’âme votre réunion, montez sur scèneau théâtre Athénée Louis Jouvet, square de l’Opéra, unedes plus belles salles à l’italienne de Paris, au théâtre de laCité Universitaire Internationale ou dans la somptueusesalle de l’hôtel Le Plaza à Bruxelles. A moins que vousn’ayez gardé la nostalgie du musette, des matches de boxeet choisissiez l’une des deux salles Wagram, à deux pas del’Etoile, fleurons du groupe Eurosites, leader de la locationde salles en France.L’âme créativeLes peintres aussi sont des poètes. Dans leurs lieux préférés,les réunions d’entreprise peuvent atteindre au chefd’œuvre, ou du moins s’assurer d’une bonne cote auprèsde leurs participants. L’agence événementielle parisienneRéunir n°69 - 35

DestinationEtat d’Arts organise par exemple un rallye culturel à traversle Musée du Louvre, ou une soirée dans une galeried’art moderne ou contemporain, dans la boutique d’unantiquaire ou les salons d’un commissaire priseur. Un peude beauté dans un monde d’efficacité vous fait un tempschanger d’air. Comme de se demander, en dînant à LaBonne Franquette à Montmartre (l’ancien Aux Billardsde Bois), si l’on ne s’assoit pas à la place où s’installaientPissaro, Sisley, Cézanne, Toulouse-Lautrec, Renoir, ouVan Gogh, lorsqu’il peignait ici son célèbre tableau LaGuinguette. Au Château de Villiers-le-Mahieu dans lesYvelines, l’âme de Bernard Buffet, qui y résida, parcourtencore les salles de l’ancienne forteresse. Dans les salonsdu Pré Catelan, un pavillon Napoléon III dans le Boisde Boulogne, on admire des dessins de Caran d’Ache etdes sculptures de Badin. La Villa des Impressionnistes, àBougival, est bien sûr décorée d’œuvres d’artistes de cetteécole, qui avaient fait la renommée de ce coin des bordsde Seine. Universel, l’art peut aussi être dépaysant : lorsd’une conférence au Musée Dapper, à cinq minutes del’Etoile, consacré à l’art africain subsaharien, les esprits dela forêt vous entraîneront dans un voyage inspiré…Le goût de l’âmeCertes, l’âme est immatérielle et échappe à l’empire dessens. Quoi que… l’âme ne se réfugie-t-elle pas parfois làoù on ne l’attend pas : dans nos assiettes ? La grande cuisineouvre sans conteste les portes du paradis, et il est dessalles à manger où l’on déguste pieusement des mets plusspirituels que simplement alimentaires. On sait bien queles âmes s’envolent dansles étoiles, et d’abord danscelles que décerne le Guide”Rouge. Ils ne manquentpas, les restaurants étoilésqui accueillent séminaireset comités de direction.Dans d’autres lieux, c’est l’âme du vin qui imprègne lesmurs, ce vin qui (avec modération, bien entendu) délie leslangues et favorise les contacts. Au Musée du Vin, dans le16 e arrondissement parisien, on se recueille dans les sallesvoûtées des anciens celliers du Couvent de Passy parmides objets témoins de l’histoire de la vigne et du vin enFrance. A Paris encore, dans le nouveau quartier de Bercy,flottent les effluves de l’ancienne Halle aux Vins. C’estsans doute pourquoi nombre d’établissements accueillantséminaires et conventions s’y sont installés. S’il est un vinqui a une âme et l’exprime en pétillant, c’est naturellementle Champagne, inévitable compagnon des fêtes etréceptions. Sabrez-le pour célébrer vos victoires dans lescaves de la Maison Mercier, à Epernay, ou au Château deFère, dans le vignoble rémois, où plane aussi le souvenirdu Duc Anne de Montmorency.“Du secret, un peude mystèreLa Corderie Royaleà Rochefort-sur-Mer.L’âme des « people »Si les chefs étoilés sont aujourd’hui des stars, les stars ellesaussi confèrent de l’âme aux lieux. Feuilletez le Livre d’Orde la Cour des Loges, à Lyon, quatre bâtiments Renaissanceentourant une cour florentine : Barbara Hendricks,Céline Dion, Clint Eastwood, Johnny Hallyday, Jean Dujardin,Michael Jackson, Patrick Bruel ou Zinedine Zidaney expriment leur gratitude. Nul doute que leur passagey a laissé une trace subliminale, et c’est avec respect quel’on foule des moquettes où se sont posés les pieds d’ungrand footballeur ou qu’en chantant sous la douche, on seprend un temps pour une diva. L’idée n’est pas nouvelle :compter quelques célébrités parmi sa clientèle a toujoursété un atout pour un établissement. Le Négresco à Nice,véritable musée vivant, où Mistinguett organisa une mémorablefête pour le mariage de son frère. Le Majestic,le Martinez ou le Carlton à Cannes doivent autant leurréputation mondiale à la renommée des personnalités quiy séjournent qu’à la beauté de leur cadre et la qualité deleurs prestations. Le Lutetia, seul palace de la rive gaucheà Paris, accueille toujours artistes et personnalités quitrouvent la rive droite trop internationale. On raconteque la reine Marie Antoinette prenait des leçons de pianoà l’Hôtel de Crillon, sur ce qui est devenu la Place de laConcorde à Paris. Les révolutions passent, les réputationsrestent… Le Château d’Artigny, à Montbazon, dans lavallée de la Loire, est sans doute plus célèbre pour avoir36 - Réunir n°69

Hôtel de Bourgtheroulde,l’âme hédonisteBourgtheroulde, dit-on, (prononcez Bourtroud’), avaitété conçu pour le plaisir, au début du XVI e siècle, parGuillaume II Le Roux. Incarnation de la transition entre artgothique et architecture Renaissance, la demeure a subiau cours des siècles de nombreux ravages. Aujourd’huiinscrit à l’inventaire des Monuments Historiques, l’édificeest hors de danger, après trois années de restauration.Sous la houlette de l’architecte lillois Jacques-YvesCouturon, le groupe hôtelier SLIH, qui détient douzeétablissements sur cinq destinations dans le nord dela France et en Belgique, a transformé ce joyau de laRenaissance en l’unique hôtel haut de gamme de lacapitale haut-normande. La performance fut de réaliserune rénovation spectaculairement contemporaine, sansjamais trahir l’âme des lieux.Réunir n°69 - 37

DestinationSoirée de gala à la Maison duDirecteur aux Salines Royales“L’âme se forge dans son rapport à l’Histoire”été édifié par le célèbre parfumeur Coty pour sa maîtresseque par son style néo-XVII e . Le Grand Hôtel du Cap Ferrat,entièrement rénové en 2009 et qui vient de rouvrirson restaurant étoilé, avait été construit en 1908 par laCompagnie Hôtelière des Centres de Tourisme Automobile.Annonçant un engouement pour l’automobile quidurera un siècle, les grands du monde d’alors s’y précipitèrent: le président Deschanel, la princesse Louise, laDuchesse d’Argyl, fille de la reine Victoria.Le Trianon Palace, l’âme royaleQui ne connaît ce légendaire palace versaillais aujourd’hui centenaire ?Si légendaire qu’il porte désormais la marque tout aussi prestigieuse deshôtels de luxe du groupe Hilton Worldwide : Waldorf Astoria. Son âme, leTrianon Palace la doit évidemment à sa situation exceptionnelle, à quelquespas du parc du Château de Versailles. Il la doit aussi au talent de sonarchitecte, René Sergent, célèbre pour avoir construit le Plaza Athénée àParis. Il la doit enfin aux souvenirs qu’ont laissé des hôtes prestigieux quise nommaient Marcel Proust, Sarah Bernhart, René Lacoste, Sacha Guitryet Yvonne Printemps, durant le tournage de « Si Versailles m’était conté »,ou encore le Duc et la Duchesse de Windsor, qui y passèrent leur lune demiel. Si c’était cela, une âme ? Le mariage de la petite et de la grandehistoire…Traces d’âmesLà où un événement historique s’est déroulé, l’âme de sesacteurs habite toujours les lieux. C’est notre imagination,peut-être, qui prend alors le pouvoir sur notre raison, maisl’on ressent une émotion certaine dans le salon Clémenceaudu Trianon Palace à Versailles où fut préparé le traitédu même nom, ou dans ceux du Beau Rivage Palace, àLausanne, où fut signé en 1912 l’accord qui mettait finà la guerre italo-turque et en 1923 le Traité de Lausanne,par Lord Curzon, Poincaré et Mussolini. Trace d’âmesencore à l’Hôtel de Bourgtheroulde à Rouen où GuillaumeII Le Roux, conseiller de Louis XII, reçut le cardinalAlexandre de Médicis, ou à l’Hôtel du Palais à Biarritz, cadeaude Napoléon III à l’impératrice Eugénie, ou encoreau Centre International des Congrès du Palais des Papesen Avignon, le plus important palais gothique au mondeoù plus de vingt salles ont été le théâtre d’événements deportée universelle. De plus humbles âmes marquent ausside leur empreinte, parfois douloureuse, des lieux où ellesne sont plus qu’un souvenir : l’Hermitage Gantois à Lille,anciens hospices de la ville, accueillait depuis 1460 pauvresd’esprit, déshérités et femmes malades. Les religieusesne l’ont quitté qu’en 1995 et l’hôtel est aujourd’hui lepremier cinq étoiles du Nord de la France. A Tournus, LeRempart est une ancienne maison de gardes construiteau XV e siècle sur les remparts de la ville. A Lyon, sur la38 - Réunir n°69

colline de Fourvière, à la Villa Florentine, alors « Maisonde la Providence », les religieuses accueillaient les jeunesfilles pour leur offrir une éducation qui leur permettraitde gagner leur vie dans leur vingtième année. On ne ditpas comment.L’âme pieuseA propos de Providence, les lieux dédiés à la prière sontévidemment ceux dont l’âme est la plus accessible. Al’Abbaye de Royaumont dans l’Oise, l’esprit souffle soustoutes ses formes : la mémoire de Saint-Louis, les prièresdes moines qui y vécurent jusqu’à la Révolution, des religieusesqui au XIX e siècle commencèrent à la restaurer.Aujourd’hui, les travaux de la Fondation Royaumontet des créateurs qu’elle accueille expliquent sans doute,outre la beauté des lieux, qu’on ne peut y pénétrer sans uncertain recueillement. A l’Abbaye de Talloires, érigée dansson état actuel par les moines bénédictins au XVIII e siècle,l’Histoire commence en 866, quand Lothaire II,arrière petit fils de Charlemagne, en fit don à son épouserépudiée. Une forme de pension alimentaire. En Lorraine,l’Abbaye des Prémontrés, à Pont-à-Mousson, perpétue,en accueillant séminaires et réunions, la vocationde pôle culturel de l’endroit. Dans la vallée de Chevreuse,l’Abbaye des Vaux de Cernay, fondée au XII e siècle par lescisterciens et transformée en vaste demeure par le baron deRothschild, avec son cloître, sa galerie de lecture, sa salle capitulaire,son salon gothique aux immenses cheminées, continuede réunir, sous son imposante architecture, les tenantsdu travail comme valeur cardinale. L’Abbaye de Morienval,dans la vallée de l’Automne, l’Abbaye du Golf, à Lésigny enSeine et Marne, le Grand Hôtel de Solesmes, en face de lacélèbre abbaye haut lieu du chant grégorien, l’Hôtel AbbayeEcole de Sorèze, au cœur du triangle Toulouse-Albi-Carcassonne,l’Abbaye Royale de Fontevraud, dans le Val de Loire,classée au patrimoine mondial de l’Unesco, témoignent, s’ilen était besoin, que le mot séminaire a quelque chose de spirituel,et que les réunions d’entreprises ont peut être au fondcomme objectif de les doter d’une âme à une époque où l’ona cru un temps que la matière pouvait tout supplanter.Pour en savoir plusPour l’organisation de vos séminaires, retrouvez tous ces lieux ainsi quede nombreux sites chargés d’histoire sur www.reunir.comRéunir n°69 - 39