ESPECIAL

64
TORONTO RAPTORS (CONFERENCIA ESTE)
TORONTO RAPTORS (CONFERENCIA ESTE)
65
NFL
NFL
RAPTORS
TORONTO
CARROLL Y EL NUEVO KYLE
LOWRY, DISPUESTOS A DOMINAR
SERGIO ANDRÉS
Estabilidad como primer objetivo.
Dwane Casey afronta
su quinta temporada a los mandos
del navío canadiense, un barco lleno
de talento y potencial que todavía
anda buscando sus aguas. Los
Raptors están muy cerca de los mejores
equipos de la Conferencia Este
y si todavía no podemos meterlos en
el mismo saco que a los más grandes
es única y exclusivamente por
su irregularidad. Y eso es precisamente
lo que ha venido a arreglar
DeMarre Carroll, un jugador que
sale a la cancha motivado en todos
los partidos. Intenso, preparado
para ayudar a sus compañeros
y con un gen competitivo de los que
adoran los técnicos: el pegamento.
La franquicia afincada en Toronto
acabó cuarta en su lado del cuadro
en 2015 (campeones de la División
Atlántico), un gran esfuerzo que terminó
como siempre: a casa en una
primera ronda que no han conseguido
dejar atrás desde los tiempos de
Air Canada (Vince Carter llevó a los
Raptors a semifinales de conferencia
en 2001). Quieren funcionar en playoffs;
quieren ganarlo todo. La pregunta
es: ¿tienen plantilla para luchar
de tú a tú con los mejores?
Carroll no ha llegado solo. Casey
quería experiencia en la pintura y
para eso llega un Luis Scola que a
sus 35 años sigue siendo uno de los
Siempre les ha
faltado algo y
puede que hayan
encontrado la
solución. DeMarre
Carroll llega para
ser el pegamento
de un equipo
con grandes
aspiraciones.
Tres títulos de División, ningúno
de Conferencia y, evidentemente,
ni un solo anillo de campeón en
20 años de historia. Toronto Raptors,
fundado en 1995 junto con
Vancouver Grizzlies en la expansión
de la NBA a Canadá, todavía
cuenta con los dedos de las manos
sus apariciones en
playoffs (siete). Tras dos campañas
rozando las 50 victorias (48 y
49), los pupilos de Dwane Casey
se enfrentan al reto más difícil:
pasar de buen equipo a la élite de
la competición. Tienen argumentos,
aunque quizás les falte algo.
interiores con mejores movimientos
de pies de la Liga. También añoraba
intimidación y Biyombo no tardó
en responder a la llamada. Por último,
necesitaba fiabilidad desde el
banco (han perdido a Lou Williams,
que fichó por los Lakers) y tiró de raíces
para convencer a Corey Joseph,
un pupilo de Popovich con ganas de
nadar entre los peces gordos, y a
un Anthony Bennett a quien su país
natal concederá la enésima oportunidad
de quitarse el cartel de peor
número uno de la historia del draft.
Buenos refuerzos para un conjunto
que parece haber fichado con las
ideas muy claras.
Como todo tiene un lado negativo,
Sweet Lou y Amir Johnson, dos
jugadores muy importantes en la
rotación, han dejado el Air Canada
Center. Sin embargo, las salidas de
ambos parecen bien cubiertas por
unos Raptors que podrían hasta tontear
con el famoso small ball (Valanciunas,
James Johnson, Carroll, De-
Rozan y Lowry, como ejemplo).
El Este se vuelve más competitivo
cada vez que una nueva camada
de novatos irrumpe en la NBA.
No obstante, el ritmo de mejora de
ciertos equipos hace que podamos
considerar a los Raptors equipo de
playoffs antes incluso de que arranque
la competición. Sólo una pérdida
total del talento intermitente de
Lowry podría poner en peligro las
opciones de los norteños.
EL NUEVO
LOWRY SOLO
PIENSA EN
GANAR. El
base quiere
liderar a
los raptors
más allá de
la maldita
primera
ronda. Está
en forma y
preparado
para triunfar.
LOS PRONÓSTICOS DEL SANEDRÍN DE @AS_NBA
Juanma Rubio
Ricardo González
Raquel González
Nacho Albarrán
José Ignacio Pinilla
Manuel de la Torre
Sergio Andrés
Mario García
Pepe Rodríguez
Juanma Trueba
1
2
3
El efecto DeMarre. Viene de ser importante en el
equipo que más victorias sumó la temporada pasada
en la Conferencia Este (fue el único del quinteto
de Atlanta que se quedó sin All Star) y llega
para ser determinante en un conjunto que aspira
a pelear con los mejores. Clave en defensa.
Lowry, en forma. El base de los Raptors quiere
que su nombre suene entre los de los mejores
point guards de la competición. Para conseguirlo,
se ha puesto en forma (parece otro) y su nuevo
estado físico le puede dar ese empujón que tanto
necesitaba. Se le ve más rápido y más ágil.
Air Canada Center. Desde que el ‘We the
North’ hizo su aparición, la afición de los Raptors
ha dado un paso adelante. La idea es que su feudo
sea inexpugnable. El curso pasado lograron un
récord de 27 victorias y 14 derrotas y mejorarlo
sería clave, sobre todo de cara a los playoffs.
LO MEJOR
El nuevo estado de
forma de Lowry es la
mejor prueba de que los
Raptors quieren ganar.
Competir en el Este
les permite pensar en
las Finales de Conferencia.
A luchar
La afición lleva años
entre las mejores de
la Liga. Estarán con el
equipo hasta el final.
LAS TRES CLAVES DEL EQUIPO
1 1
2 2
3 3
fuera de playoffs
1 ronda de playoffs
semifinales de conf.
LO PEOR
final de conferencia
finalista
Campeón
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
X X X X X X
Los batacazos en
playoffs se están convirtiendo
en algo habitual
en Toronto.
La irregularidad es
difícil de ‘curar’. Para
competir hay que ser un
equipo estable.
La salida de Lou Williams
resta muchos
puntos a la segunda
unidad.