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MEMPHIS GRIZZLIES (CONFERENCIA OESTE) (CONFERENCIA OESTE) MEMPHIS GRIZZLIES<br />
99<br />
NFL<br />
NFL<br />
GRIZZLIES<br />
MEMPHIS<br />
LA HORA DE SER MUCHO MÁS<br />
QUE UN DOLOR DE MUELAS<br />
JUANMA RUBIO<br />
Marc Gasol estrena contrato<br />
de mega estrella: 110<br />
millones que arrancan en 19,6 esta<br />
temporada y acabarán con los 25,5<br />
de su player option para la 2019-<br />
20. Es el sueldo del mejor pívot<br />
puro de la NBA, un reconocimiento<br />
gestado en los cuatro últimos años<br />
con dos All Star, un premio al Mejor<br />
Defensor de la temporada y la bendición<br />
primero de entrenadores y<br />
expertos, después de todo el entorno<br />
de la Liga y finalmente del gran<br />
público y los rankings de los videojuegos.<br />
La temporada, por lo tanto,<br />
es crucial para Marc (30 años) en lo<br />
individual… pero también en lo colectivo.<br />
Memphis Grizzlies lleva cuatro<br />
años por encima del 60% de victorias<br />
y cinco seguidos en playoffs<br />
desde la División más dura de la<br />
NBA (una Southwest históricamente<br />
cruel), establecido como uno de<br />
esos rivales contra los que nadie<br />
quiere jugar, una visita al dentista<br />
para cualquier oponente… que sistemáticamente<br />
se ha quedado corto<br />
en la búsqueda del anillo.<br />
Los Grizzlies, salvo contratiempo<br />
en forma de plaga de lesiones,<br />
tienen casi asegurada otra temporada<br />
en la nobleza (por encima de<br />
las 50 victorias) gracias a una de<br />
las mejores defensas de la NBA y a<br />
un ataque en versión viejo escuela,<br />
en el que las cadenas se mueven<br />
Los Grizzlies<br />
han sido uno<br />
de los equipos<br />
más estables,<br />
competitivos y<br />
duros de ganar en<br />
el Oeste del último<br />
lustro. Falta lo más<br />
difícil: dar el paso<br />
adelante definitivo.<br />
Los Grizzlies llevan desde 2001 en<br />
Memphis y desde 2010 en la zona<br />
noble de la NBA tras una historia<br />
que sólo podía presumir hasta<br />
ahora de aquellos tres viajes a<br />
playoffs sin una sola victoria<br />
(0-12) en los tiempos de Pau Gasol<br />
(2004-06). A partir del big<br />
three Marc Gasol-Zach Randolph-<br />
Mike Conley, en Tennessee tocaron<br />
techo con la final del Oeste de<br />
2013 (derrota inapelable ante los<br />
Spurs: 0-4). El reto de la franquicia<br />
es dar el siguiente paso, el más<br />
difícil, y estrenarse como finalista<br />
de la liga. ¿Ahora o nunca?<br />
lentamente y Mike Conley gestiona<br />
unas posesiones que pasan siempre<br />
por la extraordinaria pareja interior<br />
que forman Zach Randolph y<br />
Marc Gasol.<br />
Ese trío y la organización espartana<br />
de su baloncesto roído hasta<br />
el hueso (marca registrada: grit and<br />
grind) necesita un impulso definitivo<br />
en forma de más puntos desde<br />
el perímetro, una amenaza exterior<br />
que permita seguir el ritmo de los<br />
grandes asesinos del Oeste cuando<br />
llegan las series de playoffs. Ese<br />
es el caballo de batalla de un equipo<br />
que lo tiene casi todo pero que<br />
no se consigue desprender de ese<br />
“casi” y al que le empiezan a llegar<br />
las prisas: Tony Allen tiene 33 años<br />
y Randolph, 34 (catorce ya peleando<br />
en las zonas NBA…). Así que la<br />
sombra de los cambios podría cernirse<br />
sobre uno de los núcleos más<br />
estables y funcionales del último<br />
lustro si el equipo vuelve a quedarse<br />
corto en los playoffs. Memphis<br />
es uno de los equipos que puede<br />
soñar de forma legítima con el título<br />
de campeón, pero necesita que<br />
todos los vientos le soplen de cara<br />
e, incluso así, una marcha anotadora<br />
más para ganar cuatro partidos<br />
de siete a Golden State Warriors,<br />
San Antonio Spurs, Houston Rockets…<br />
Ahí reside la llave para estos<br />
Grizzlies de Marc Gasol que juegan<br />
siempre con las botas de combate.<br />
Eso al menos está garantizado.<br />
BIG-THREE.<br />
Conley,<br />
Randolph y<br />
Marc Gasol<br />
forman<br />
uno de los<br />
tríos más<br />
poderosos de<br />
toda la NBA.<br />
Su sueño,<br />
llevar a los<br />
Grizzlies a su<br />
primera final<br />
de la NBA.<br />
LOS PRONÓSTICOS DEL SANEDRÍN DE @AS_NBA<br />
Juanma Rubio<br />
Ricardo González<br />
Raquel González<br />
Nacho Albarrán<br />
José Ignacio Pinilla<br />
Manuel de la Torre<br />
Sergio Andrés<br />
Mario García<br />
Pepe Rodríguez<br />
Juanma Trueba<br />
1<br />
2<br />
3<br />
La gran clave este año es, otra vez, su capacidad<br />
para encontrar una amenaza exterior que abra el<br />
campo, facilite el trabajo a los interiores y empuje<br />
una anotación que se queda corta en las grandes<br />
citas de playoffs. Ni Courtney Lee ni Jeff Green parecen<br />
soluciones de primera categoría.<br />
Zach Randolph no es eterno: tiene 34 años y lleva<br />
14 en la NBA. Y Mike Conley acaba contrato.<br />
Así que los Grizzlies se juegan otro asalto al anillo<br />
pero también esa estabilidad que les ha sido clave<br />
para erigirse en uno de los equipos más fuertes<br />
de la Conferencia Oeste en los últimos años.<br />
Marc Gasol estrena un contrato faraónico que le<br />
reafirma como lo que es para casi todos: el mejor<br />
pívot de la NBA. Otro factor que influirá en que se<br />
le exija un paso adelante para que los Grizzlies<br />
puedan asaltar la gran final. Brandan Wright llega<br />
como un suplente complementario para él.<br />
LO MEJOR<br />
Defensa, defensa y<br />
defensa: los Grizzlies<br />
son una máquina de hacer<br />
peores a los rivales.<br />
Marc Gasol y Zach<br />
Randolph, una de las<br />
mejores parejas interiores<br />
de toda la NBA.<br />
Algo infravalorado,<br />
Conley es un base inteligente,<br />
eficaz y que<br />
rara vez se equivoca.<br />
LAS TRES CLAVES DEL EQUIPO<br />
1 1<br />
2 2<br />
3 3<br />
fuera de playoffs<br />
1 ronda de playoffs<br />
semifinales de conf.<br />
LO PEOR<br />
final de conferencia<br />
finalista<br />
Campeón<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
X X X X X X<br />
Siguen faltando tiradores<br />
de primer nivel<br />
que ensanchen la pista<br />
y aporten anotación.<br />
Llegar a playoffs ya<br />
no es el objetivo: no<br />
vale quedarse en el camino<br />
antes de tiempo.<br />
Carter, Randolph y<br />
hasta Matt Barnes<br />
tienen ya mucho baloncesto<br />
a sus esapldas.