minister

4
RONDOM
STEENOKKERZEEL TOEN EN NU
‘We
zijn
mee met de tijd’
STEENOKKERZEEL Paul Degraeve, voorzitter van Heemkring TerHam, zag Steenokkerzeel in
nauwelijks een halve eeuw tijd van ‘boerenparochie’ naar een voorstedelijke plattelandsgemeente
evolueren. “Dankzij heel wat ingrijpende veranderingen varen we mee
in de stroom.” Koen Merens
“Ongetwijfeld. De Corren biedt
nu een programma aan waarvoor
cultuurliefhebbers vroeger
naar grootsteden moesten uitwijken.
De infrastructuurwerken
hebben ongetwijfeld een
belangrijk aandeel in het succes.
En ook in De Camme in
Perk komt de programmatie
stilaan op gang. Toch biedt deze
ruimte nog meer mogelijkheden
dan het huidig gebruik.
Dankzij deze stimulansen hebben
ook vele verenigingen de
jongste evolutie overleefd. De
traditionele activiteiten worden
nog steeds georganiseerd en er
werden met bijvoorbeeld de
Kennisbeurs en Omikron nieuwe
initiatieven gelanceerd die
De Corren biedt
nu een
programma aan
waarvoor
cultuurliefhebbers
vroeger naar
grootsteden
moesten uitwijken
Steenokkerzeel, een gemeente
van vliegtuigen en een asielcentrum?
Niets is minder waar.
“Toen je hier 45 jaar geleden
kwam wonen, lag het Marktplein
er nog onverhard bij en
telde je her en der nog heel wat
krotwoningen”, blikt Paul Degraeve
terug. “Maar gelukkig
varen we nu mee in de stroom
van de buurgemeenten rondom
ons. Oude huizen werden gerestaureerd,
(groen)verfraaiingen
werden aangebracht en
monumenten en kunstwerken
hebben van deze gemeente een
mooi dorp gemaakt. Ik denk
bijvoorbeeld aan de invulling
van het oud gemeentehuis. Na
de verhuis van de administratieve
diensten werd het gebouw
gerenoveerd. Vandaag biedt het
Sociaal Huis plaats aan de
diensten van het OCMW. Ook
de scholen en omgevingen werden
aangepakt. Ik durf vandaag
met ‘vreemd volk’ in Steenokkerzeel
al eens buitenkomen
(lacht).
Net zoals in alle andere gemeenten
vandaag kwam ook
hier de mobiliteit ter sprake.
Met de aanleg van een ringweg
heeft het centrum geen last
meer van doorgaand verkeer.
Even werd gevreesd dat dit de
teloorgang van de lokale middenstand
zou worden. Maar
vandaag kunnen ze dit gelukkig
tegenspreken. De huidige tendens
om ruilverkavelingswegen
verkeersvrij te houden, vind ik
ook een goede zaak. Maar toch
heb ik het niet begrepen op ­
volgens mij ­nutteloze ingrepen
zoals in sommige straten
Paul Degraeve Foto: kms
de aanleg van verkeersremmers.
Het is een fenomeen dat
enkel in Steenokkerzeel opduikt
en niet in de andere deelgemeenten.
Maar soms lijkt het
wel of je door een straat van
vlaggen en wimpels rijdt. Ik
stel me dan meer dan eens de
vraag of dit overal nodig is. En
dat terwijl de fietspaden er lamentabel
bijliggen.”
Het cultuurleven kreeg de
jongste jaren de nodige impulsen.
inspelen op de noden van de
55­plussers. Misschien toch
één kanttekening. Zelfs jaren
na de fusie bestaan de drie
deelgemeenten nog onafhankelijk.
Misschien ligt de uitdaging
er wel in om dat te doorbreken.”
Is het landschap van de lokale
economie veranderd? “Toch
wel. De ‘superettes hebben
plaats gemaakt voor de traditionele
kleinhandel. Maar daarentegen
is het aanbod wel gemoderniseerd.
Ik bedoel hiermee
dat je bijvoorbeeld nu een
optiekzaak of een dermatoloog
kan vinden. Vroeger waren het
bakkers en beenhouwers die
het landschap bepaalden. Gelukkig
maar dat één van onze
visitekaartjes nog steeds erg in
trek is bij zowel de lokale bevolking
als inwoners buiten de
gemeente. Voor de zondagsmarkt
blijven de mensen graag
naar het centrum afzakken”,
besluit Paul Degraeve.