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¿Un noveno planeta en el Sistema Solar?<br />
Hace diez años nos quedamos sin un planeta, el noveno, Plutón, que fue degradado a planeta enano. Ahora parece que se han aliado<br />
las estrellas para que el impulsor de aquella degradación, Mike Brown, junto con otro colega de Instituto Tecnológico de California<br />
(Caltech), Konstantin Batygin, tengaevidencias de la existencia de un noveno planeta, mucho más grande y, de momento, no<br />
visible a través de los mejores telescopios.<br />
La <strong>revista</strong> Astronomical Journal ha publicado el estudio en el que los dos astrónomos explican las pruebas de la existencia del que han<br />
llamado el Noveno Planeta, un planeta helado más allá de la órbita de Plutón. Los astrónomos han deducido su existencia no por<br />
la observación directa, sino por el movimiento de los planetas enanos descubiertos recientemente y otros objetos que se hallan<br />
en el Sistema Solar exterior. Esos cuerpos más pequeños tienen órbitas que parecen estar influenciadas por la gravedad de un<br />
planeta oculto mucho más grande, el Noveno.<br />
Sus orígenes, hace millones de años<br />
Según Brown y Batygin este nuevo planeta se habría formado en los orígenes del Sistema Solar y podría haber sido arrojado al<br />
llamado espacio profundo hace millones de años debido a la fuerza gravitacional de Júpiter o Saturno.<br />
Podría tener entre cinco y diez veces más masa que la Tierra, y podría abarcar entre dos y cuatro veces el diámetro de la Tierra, es<br />
decir, el quinto planeta más grande tras Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Además, se hallaría 20 veces más lejos que el octavo<br />
planeta del Sistema Solar, Neptuno.<br />
La distancia es tan grande que apenas se reflejaría en él la luz solar, por lo que incluso podría 'eludir' los telescopios más potentes,<br />
aunque según apunta elWashington Post, en estos momentos “están buscando a este planeta telescopios de al menos dos<br />
continentes” sin especificar cuáles.<br />
De confirmarse este hallazgo, se tendría que reconfigurar los modelos de Sistema Solar. Hace una década Brown planteó reconsiderar<br />
la definición de planeta porque existían más mundos del mismo tamaño que Plutón. El resultado fue la eliminación del mismo del<br />
Sistema Solar como planeta.<br />
Su objetivo, demostrar la no existencia<br />
En un primer momento Brown y Batygin buscaban con su estudio demostrar que no existía un noveno planeta, pero se les cruzó un<br />
informe de otros dos astrónomos que revelaba la existencia de un cúmulo de pequeños objetos helados descubiertos en regiones<br />
remotas del Sistema Solar.<br />
En 2014, Scott Sheppard del Instituto de Ciencia de Washington y Chad Trujillo, del Observatorio Géminis de Hawaii, publicaron un<br />
estudio en la <strong>revista</strong> Natureen el que debatían sobre la probable existencia de un planeta gigante que estuviera influyendo en la<br />
órbita de esos pequeños planetas enanos. Ambos se percataron de la similitud en el movimiento de los cuerpos cuando están más<br />
cerca del sol.<br />
Brown y Batygin intentaron demostrar a través de ecuaciones matemáticas y formulas informáticas su no existencia, pero tuvieron que<br />
desistir. Ante lasevidencias, se plantearon que los movimientos en las órbitas de esos objetos pequeños sobre podía deberse al<br />
movimiento de algo mucho más grande.<br />
Brown, que escribió un libro titulado Cómo maté a Plutón y por qué se lo merecía, ha comentado que fue muy criticado por<br />
propiciar la eliminación de Plutón como Planeta incluso por su hija. “Me sugirió hace unos años que me perdonaría si encontraba<br />
un nuevo planeta. Así que supongo que he estado trabajando en esto por ella”.