Primary Times West London May edition

H E A L T H & W E L L B EI N G
M i n d f u l n e s s
f or c hil dr e n
Pri m ar y Ti m e s t e a m s u p wit h C hi v o n n e Pr e st o n, t h e C E O of Mi n df ul n e s s i n S c h o ol s Pr oj e ct
( Mi S P), t o bri n g mi n df ul n e s s t o y o u n g p e o pl e a n d t h o s e w h o c ar e f or t h e m.
Mi n df ul n e s s i s e v er y w h er e t h e s e
d a y s it s e e m s: c ol o uri n g b o o k s,
m e dit ati o n a p p s, q u ot e s o n m u g s,
t h e li st g o e s o n … B ut w h at i s
mi n df ul n e s s, a n d h o w d o y o u d o it ?
Mi n df ul n e s s i s a b o ut b ei n g i n t h e
pr e s e nt m o m e nt: tr ai ni n g y o ur mi n d
t o n oti c e w h at i s h a p p e ni n g ri g ht
n o w r at h er t h a n w h at h a s h a p p e n e d
or mi g ht h a p p e n. W e h a v e all f elt
m o m e nt s of p a ni c or str e s s, w orr y or
a n g er, or ti m e s w h e n o ur t h o u g ht s
s e e m t o s pir al o ut of c o ntr ol.
Mi n df ul n e s s tr ai n s y o u t o n oti c e
y o ur mi n d - st at e s a n d m a n a g e
t h e m m or e s killf ull y.
T h e b e n efit s of mi n df ul n e s s h a v e
b e e n ri g or o u sl y st u di e d s ci e ntifi c all y,
a n d i n cl u d e i m pr o vi n g m e nt al h e alt h,
w ell- b ei n g a n d c o n c e ntr ati o n,
b uil di n g r e sili e n c e, a s w ell a s
str e n gt h e ni n g s elf- e st e e m a n d
c o nfi d e n c e. B ut h o w d o y o u l e ar n
mi n df ul n e s s, a n d h o w d o y o u t e a c h
it t o c hil dr e n ?
L e ar ni n g mi n df ul n e s s i s a b o ut
tr ai ni n g t h e mi n d: j u st li k e l e ar ni n g
t o pl a y a n i n str u m e nt or tr yi n g t o g et
p h y si c all y fit, y o u m u st k n o w w h at
y o u ar e ai mi n g t o d o, a n d t h e n y o u
m u st pr a cti c e.
T o l e ar n mi n df ul n e s s, y o u n e e d t o
l e ar n a b o ut t h e s ci e n c e of t h e mi n d
a n d h o w y o ur t h o u g ht s c o m e a n d g o.
T h e n, y o u c a n dir e ct y o ur att e nti o n
m or e s el e cti v el y a n d pr a cti c e
f o c u si n g y o ur att e nti o n o n o n e t hi n g
at a ti m e. T hi s mi g ht b e y o ur br e at h,
or s e n s ati o n s i n y o ur b o d y, or t h e
s o u n d s y o u c a n h e ar, or a pi e c e of
f o o d y o u ar e e ati n g. T hi s c a n f e el
diffi c ult, a s mi n d s li k e t o w a n d er!
Y o u t h e n l e ar n h o w t o a p pl y t h e s e
pr a cti c e s at ti m e s w h e n y o u m o st
n e e d t h e m. T hi s i s b e st a c hi e v e d o n
a n i n str u ct or-l e d c o ur s e w h er e a n
e x p ert c a n g ui d e y o u.
F or c hil dr e n, t h e pr o c e s s of l e ar ni n g
mi n df ul n e s s s h o ul d b e j u st t h e s a m e.
“ At Mi S P w e k n o w fir st- h a n d t h at
c hil dr e n r e all y e nj o y l e ar ni n g s o m e
of t h e s ci e n c e b e hi n d t h eir mi n d s,
a n d t h e y l o v e l e ar ni n g t o pl a y wit h
t h eir att e nti o n a n d dir e ct it m or e
p ur p o s ef ull y t o w ar d s diff er e nt
t hi n g s ”, e x pl ai n s C hi v o n n e Pr e st o n.
“ Mi n df ul n e s s d e al s wit h t h o u g ht s
a n d f e eli n g s w hi c h f or c hil dr e n
c a n s o m eti m e s b e c o nf u si n g, s o
w e r e c o m m e n d t h at y o u n g p e o pl e
s h o ul d b e t a u g ht mi n df ul n e s s b y
tr ai n e d t e a c h er s wit hi n a g o o d
p a st or al c ar e s etti n g. ”
At h o m e, a s p ar e nt s, y o u c o ul d
st art wit h s o m e si m pl e mi n df ul n e s s
pr a cti c e s wit h y o ur c hil dr e n j u st t o
s e e w h at h a p p e n s w h e n y o u tr y t o
f o c u s y o ur att e nti o n i n o n e pl a c e. Y o u
d o n’t n e e d a n y s p e ci al e q ui p m e nt,
a n d y o u c a n tr y t h e s e a n y w h er e.
E st a bli s h e d i n 2 0 0 9, Mi n df ul n e s s i n
S c h o ol s Pr oj e ct ( Mi S P) i s a n ati o n al,
n ot-f or- pr ofit c h arit y f or y o u n g
p e o pl e a n d s c h o ol s. T h eir ai m i s t o
i m pr o v e t h e li v e s of a g e n er ati o n
of c hil dr e n a n d y o u n g p e o pl e
b y m a ki n g a g e n ui n e, p o siti v e
diff er e n c e t o t h eir m e nt al
h e alt h a n d w ell b ei n g.
w w w. mi n df ul n e s si n s c h o ol s. or g
Tr y t hi s si m pl e fi v e mi n ut e mi n df ul n e s s a cti vit y wit h
y o ur c hil dr e n at h o m e: ‘ W H A T C A N Y O U H E A R ?’
Fi n d a c o mf ort a bl e sitti n g p o siti o n.
Cl o s e y o ur e y e s if y o u w a nt t o.
Tr y f o c u si n g y o ur att e nti o n o n
w h at y o u c a n h e ar.
St art wit h w h at i s cl o s e st t o y o u.
C a n y o u h e ar y o ur br e at hi n g,
or y o ur cl ot h e s r u stli n g ?
T h e n tr y e x p a n di n g y o ur
att e nti o n t o i n cl u d e s o u n d s
i n t h e r o o m t h at y o u
ar e i n. W h at el s e
c a n y o u h e ar ?
S e e if y o u c a n bri n g y o ur
att e nti o n b a c k t o t h e a ct u al
s o u n d it s elf, li st e ni n g t o it a s
if y o u ar e h e ari n g it f or
t h e fir st ti m e.
Y o ur mi n d m a y st art t o w o n d er,
b ut y o u c a n u s e t h e s o u n d s t o
f o c u s y o ur att e nti o n.
T o e n d t h e pr a cti c e, g e ntl y
o p e n y o ur e y e s, all o w
y o ur s elf t o str et c h a n d
r e e n g a g e y o ur m u s cl e s.