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Mythen, Geschichten und Sagen faszinieren mich schon, seit ich denken kann. Sie
erzählen von Helden und Heldinnen, von Menschlichkeit und Fantasiewesen, von
Liebe und Hass, von Krieg und Frieden, vom Leben und natürlich auch vom Tod.
Besonders die griechische Mythologie hat es mir angetan. Mit ihren unzähligen
Göttern, die von Leidenschaft, Eifersucht, Liebe und Zorn getrieben sind und
dabei erschaffen, aber auch zerstören und es den Menschen damit oft nicht leicht
machen, die ihrerseits dramatischerweise fast immer (bewusst oder unbewusst)
in ihr Unglück rennen.
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Die griechische Mythologie ist ein Geflecht aus
Namen, heldenhaften, aber auch unerhörten
Begebenheiten, cleveren Taten, aber auch Grausamkeiten.
Meiner Meinung nach macht genau das
ihren Reiz aus.
In wenigen Geschichten erfahren wir so viel über
die Lebens- und Todesvorstellungen der Menschen
wie in den antiken Mythen der alten Griechen. Für
mich Grund genug, mal einen Blick darauf zu
werfen, wie die Griechen sich den Tod vorstellten
und welche Bilder sie fanden, um ihn in ihren
unzähligen Geschichten zu illustrieren.
Die beschwerliche Reise in
die Unterwelt
Die alten Griechen gingen davon aus, dass die
Seelen der Verstorbenen nach dem Tod in die
Unterwelt gelangten. Dort warteten sie an den
Ufern des Styx, des Flusses, der mit seinen schwarzen
Wassern die Grenze zwischen der Welt der
Lebenden und der Welt der Toten, dem sogenannten
Hades, bildete.
Auf die andere Seite des Flusses konnten die Seelen
nur gelangen, wenn sie den Fährmann Charon für
die Überfahrt mit einem Obolus bezahlen konnten.
Deshalb wurden Verstorbene im antiken
Griechenland zumeist mit einer Münze unter der
Zunge beerdigt. Konnte eine Seele nicht bezahlen,
so war sie dazu verdammt, auf ewig an den Ufern
des Styx zu bleiben.
Hatte eine Seele die Überfahrt hinter sich gebracht,
wartete das Tor zur Unterwelt auf sie, das jedoch
von Zerberus, dem dreiköpfigen Höllenhund
bewacht wurde. Diese furchterregende Gestalt ließ
die Toten passieren, bestrafte sie jedoch grausam,
wenn sie einen Fluchtversuch aus der Unterwelt
unternehmen wollten.
Herrscher über die Unterwelt war Hades, Bruder
von Zeus und Poseidon. Die Griechen hatten
zahlreiche Synonyme für ihn, da die Nennung
seines Namens Unglück bringen sollte.
Die Beurteilung der
Totenseelen
In der Unterwelt wurden die Totenseelen beurteilt
und je nachdem, wie gut oder böse sie in ihrem
Leben gehandelt hatten, zu einem anderen Ort
gebracht. Davon gab es drei.
Der erste war der Tartaros. Die besonders Bösen,
sowohl Sterbliche als auch Unsterbliche wie die
Titanen, fanden hier unten ihre ewige Strafe.
Angeblich sollte er so tief sein, dass ein Amboss, der
von der Erde in den Tartaros hinabfiel, erst nach
neun Tagen dort landete.
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