Samen ondernemen met Kevin Croes

S A M E N
O N D E R N E M E N
M E T K E V I N
C R O E S
geschreven door:
Joost van der Meulen
In 2018 sloot Kevin Croes zich aan bij The Future
Group bij de maatschap Networking &
Infrastructure Technologies. Het zelfstandig
ondernemen ging hem goed af. Zo goed dat hij
dacht ‘dit kan ik ook wel helemaal alleen!’. Kevin
trad uit, maar ontdekte dat zijn zakelijk netwerk
toch minder goed was dan hij dacht. Door
corona werden budgetten teruggetrokken en
Kevin zat een half jaar zonder opdracht. Na een
kaartje van TFG met ‘Hoe gaat het nu?’ (slecht)
besloot hij weer eens contact op te nemen en
een aantal weken later was Kevin weer
ondernemer bij de maatschap NIT. Inmiddels
weer twee jaar maat en sinds april 2022 als
Network Security Specialist op een klus bij
Heineken in Amsterdam.
Omdat ik het zelf nog lastig vind waar de
expertise van de maatschap Networking &
Infrastructure Technologies nu precies ligt, heeft
Kevin hier wel een mooie vergelijking voor.
‘Network Engineering is als het loodgietwerk in
je huis, je doet de kraan open en er komt water
uit. Komt er geen water uit, dan is er paniek. Het
is als zout in je brood, je proeft het zout niet
maar als je het zout weglaat is het niet te eten.
Het is niet super zichtbaar, behalve voor mensen
die diep in de IT zitten.
"Network Engineering is
als het zout in je brood.
Je proeft het niet maar
als je het weglaat is het
niet te eten."

En dat is ook wel een beetje de uitdaging voor de
maatschap. Het liefst zou ik willen dat onze maatschap
bekend staat als een solide groep specialisten waarbij je
terecht kunt met je businessbehoefte wat betreft
connectiviteit. Een bedrijf gaat bijvoorbeeld uitbreiden met
nieuwe kantoren die op een veilige en snelle manier
moeten worden aangesloten op het netwerk. Dan ga je
naar NIT.’
Voordat Kevin ondernemer werd bij The Future Group
werkte hij als consultant in de detachering, waar hij steeds
meer mee kreeg over de voordelen van zzp’en. ‘Ik kreeg
toen een mail die ik waarschijnlijk niet had moeten krijgen,
en zag het verschil tussen mijn uurtarief en het tarief dat ze
aan de klant vroegen. Daar zat wel een aardig gat tussen en
dat heeft mij toen wel aan het denken gezet. Met name
door het salesnetwerk heb ik ervoor gekozen om mij aan te
sluiten bij TFG, want enkel afhankelijk zijn van LinkedIn was
voor mij te weinig om continu een opdracht te hebben. Dat
is één voordeel, maar als zzp'er aangesloten bij TFG kan ik
ook sparren met sales of met recruitment over mijn aanpak
als ik gesprekken heb bij mijn klant. Zo krijg ik adviezen
mee waar ik mij op moet focussen en welke strategie ik kan
aanhouden.’
"Enkel afhankelijk zijn van LinkedIn
was voor mij te weinig om continu een
opdracht te hebben."
Kevin zit sinds april 2022 op zijn klus bij Heineken als
Network Security Specialist, en hoewel het in de eerste
weken nog wel zoeken was naar wat hij precies ging doen,
is dat inmiddels wel duidelijker. ‘Aan het begin kreeg ik niet
heel veel sturing, waardoor ik niet altijd wist wat er van mij
verwacht werd. Daar ben ik inmiddels wel achter gekomen,
met name door contact te zoeken met mijn teamgenoten
en de verschillende stakeholders waar ik mee te maken heb
en vragen te stellen. Ik heb nu genoeg te doen en kom veel
tegen wat overeenkomt met mijn ervaring en kennis.’
Nu Kevin er een aantal maanden rondloopt kan hij mij wat
meer vertellen over de inhoud van de projecten. ‘In de
projecten bij Heineken hou ik mij vooral bezig met
consultancy op het gebied van networking en network
security in het OT (Operational Technology) domein, het
gedeelte waar het bier geproduceerd wordt.

De brouwerijen moeten opnieuw worden ingericht
zodat het IT-domein wordt gescheiden van het OTdomein.
Want je wilt niet dat je brouwerijapparatuur
op hetzelfde netwerk zit als IT, dat gebruikt wordt voor
email, enterprisetoepassingen en internet. Het is dus
veel consultancy waarbij ik advies geef over
netwerkontwerp en over hoe network security wordt
toegepast. En ik moet mensen kunnen overtuigen,
want niet iedereen ziet zomaar in dat de
digitaliseringsslag een bijdrage levert aan het
bierbrouwen. Hier leg ik dan uit dat wanneer er
bijvoorbeeld een ransomware attack zou plaatsvinden
op het productienetwerk, de productie stil komt te
staan. En dat moeten we niet hebben, want er moet
bier worden gedronken, en dan wordt het al snel beter
begrepen.’
"Als er een ransomware
attack zou plaatsvinden op
het productienetwerk, dan
zou de productie stil komen te
staan. En dat moeten we niet
hebben, want er moet bier
worden gedronken."
Het team van Kevin bestaat zowel uit vast personeel
als externen, maar Heineken doet er alles aan om
hier niet het verschil in te laten voelen, vertelt hij. ‘Op
geen enkele manier heb ik het gevoel dat ik een
externe ben, er zit echt geen scheiding tussen. Er
wordt van alles georganiseerd, zoals activiteiten in de
Heineken Experience, en daar wordt iedereen mee
naar toe genomen.
Ze doen er alles aan om het team hecht te maken
en ook hecht te houden. Dus het is wel een warm
gevoel wat ik hier krijg. Er wordt ook aandacht
besteed aan mental health en hoe je het beste kunt
omgaan met druk. Dat zorgt wel echt voor een
positieve vibe.’
Toch komt er ook weer een dag dat Kevin zijn tijd
afsluit bij Heineken, en dat doet hij natuurlijk het
liefst met een voldaan gevoel. Er zijn een aantal
dingen die daarbij zouden helpen, vertelt Kevin. ‘Ik
ga er met een voldaan gevoel weg als ik heb gezien
dat de brouwerij in India waar ik mee bezig ben
volledig geïntegreerd is met Heineken, zonder dat
de bierproductie heeft stilgelegen. Dan zou ik wel
heel blij zijn! Of dat de security monitoring solution
die we hebben opgezet straks volledig werkt. Die
twee prestaties in combinatie met een verlenging,
dan is de opdracht wel geslaagd.’ Een dag nadat we
dit gesprek hebben krijgt Kevin te horen dat zijn
contract is verlengd. De eerste mijlpaal is alvast
binnen.