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<strong>Los</strong> <strong>Rostros</strong> <strong>del</strong><br />
Un Dossier de Alikuekano para www.asiateca.net<br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong><br />
Edición 2008
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
Indice<br />
Presentación...................................................................................... 02<br />
Introducción al <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>................................................................ 03<br />
<strong>Los</strong> Padres de Godzilla .................................................................... 08<br />
Tomoyuki Tanaka<br />
Ishiro Honda<br />
Eiji Tsuburaya<br />
Akira Ifukube<br />
Directores .......................................................................................... 17<br />
Jun Fukuda<br />
Noriaki Yuasa<br />
Shusuke Kaneko<br />
Actores .............................................................................................. 22<br />
Akihiko Hirata, Akira Takarada, Kenji Sahara, Kumi Mizuno, Yoshio Tsuchida,<br />
Ayako Fujitani, Akira Nakao, Robert Dunham, Nick Adams<br />
Textos bajo licencia Creative Commons Condicionada. Consulte con el editor para más información.<br />
Nombres e Imágenes bajo Copyright de sus respectivos autores o los dueños de sus derechos.<br />
Este dossier tiene estrictamente fines informativos y no posee ningún ánimo de lucro.<br />
Edición y Maquetación de Alikuekano. Diciembre 2008 - ASIATECA.NET<br />
01
Presentación<br />
02<br />
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
Bienvenidos a esta nueva edición PDF de vuestro blog de Cine Asiático <strong>Asiateca</strong>. Esta nueva<br />
edición viene dedicada al que ha sido un mundo muy importante en la cultura cinéfila de este blog<br />
y de su creador, el <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>.<br />
El <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, para los profanos en la materia, no es más que esas películas de monstruos gigantes<br />
japoneses que muchos hemos llegado a ver en nuestra niñez y de la que algunos hemos<br />
quedado enganchados. Godzilla, Gamera y demás bestias destructoras conforman ya una parte<br />
importantísima <strong>del</strong> imaginario de la ciencia ficción, no solo japonesa sino mundial. El <strong>Kaiju</strong> es un<br />
género muy conocido, pero poco seguido y apreciado realmente, lo cual lo convierte en un género<br />
minoritario dentro de la ciencia ficción. No obstante se puede encontrar mucha documentación<br />
e información sobre él, ya que por lo general quien es Fan de este tipo de bizarrísimos<br />
suele ser activo en su afán por difundirlos.<br />
Como ya he dicho la información sobre el <strong>Kaiju</strong> en la red es grande, y en cuanto a publicaciones<br />
existen varias, peor una imprescindible en nuestro idioma, “Godzilla 50 Aniversario”, de<br />
Ángel Sala. Este libro es un poco reedición de uno anterior llamado “Godzilla y compañía” y que<br />
pretende actualizarse con la llagada <strong>del</strong> que fue el 50 aniversario <strong>del</strong> saurio gigante en 2004. Ya<br />
en ingles existen muchos libros y ediciones específicas, yo les recomendaría uno sobre Eiji Tsuburaya<br />
titulado “Master o Monsters”.<br />
Pero este dossier no quiere dar vueltas sobre lo mismo y por eso he decidido dedicarlo no al género<br />
en sí, no a los monstruos destructores, sino a los actores y directores que estaban detrás<br />
de todas estas películas.<br />
“<strong>Los</strong> <strong>Rostros</strong> <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>” pretende ser una primera edición, que se ira completando conforme<br />
se obtenga información de mas personajes características de este mundillo, pero sobre todo<br />
pretende presentar y reconocer a todos aquellos sin cuya participación este género no hubiera<br />
sido igual.<br />
Bueno les dejo ya con estos textos esperando que los disfruten.
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
Introducción al <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong><br />
El término <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> se utiliza para definir las<br />
“películas (eiga) de monstruos (kaiju)” japonesas.<br />
Este término tan general sufre algunas variaciones,<br />
surgiendo entonces acepciones<br />
paralelas tales como Daikaiju <strong>Eiga</strong> o “cine de<br />
monstruos gigantes” o Uchu Daikaiju <strong>Eiga</strong> o<br />
“cine de monstruos gigantes venidos <strong>del</strong> espacio”.<br />
Este género cinematográfico tiene una fecha<br />
de nacimiento y unos padres muy concretos.<br />
La fecha es 1954 y los padres fueron el productor<br />
Tomoyuki Tanaka, el creador de efectos<br />
especiales Eiji Tsuburaya, el director Ishiro<br />
Honda y el compositor Akira Ifukube. El recién<br />
nacido se llamó Gojira (Godzilla, Japón bajo el<br />
terror <strong>del</strong> monstruo, Ishiro Honda, 1954) y fue<br />
el primer exponente <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> propiamente<br />
dicho.<br />
El nacimiento de un monstruo<br />
Fue Tomoyuki Tanaka, productor ejecutivo de<br />
la Toho, quien tuvo personalmente la idea de<br />
Godzilla. Esto lo comentaría el propio Tanaka<br />
en una entrevista a un diario durante los 80:<br />
“Estaba llegando al límite cuando pensé por<br />
primera vez en Godzilla y todo fue cosa de última<br />
hora. En esos tiempos la Toho estaba co-<br />
03<br />
laborando con indonesia para la realización de<br />
un blockbuster llamado “Beyond the Glory”.<br />
Esa cinta iba a ser el primer lanzamiento de la<br />
Toho ese año. Ryo Ikebe y Toshiko Yamaguchi<br />
eran la estrellas protagonistas, pero no pudieron<br />
obtener los visados con el gobierno indonesio.<br />
En ese momento la película fue<br />
cancelada. Es fácil decir que la película fue<br />
sólo cancelada, pero ahora tenía que idear<br />
algo lo suficientemente grande como para reemplazarla.<br />
Durante el viaje de vuelta a Tokio<br />
estaba desesperado y sudaba todo el tiempo”.<br />
En ese viaje en avión Tanaka creó a Godzilla.<br />
Uno de los puntos claves para ello fue el éxito<br />
e influencia de películas de monstruos precedentes<br />
como la excepcional “King Kong” (Merian<br />
C. Cooper, Ernest B. Schoedsack, 1933),<br />
que revoluciono el panorama de la décadade<br />
los 30 y que estaba animada magistralmente<br />
mediante el stop-motion de Willis H. O’Brien.<br />
Esta cinta incluso tendría una versión japonesa<br />
en “King Kong Appears in Edo” (Sôya Kumagai,<br />
1938) y el propio Eiji Tsuburaya reconocería<br />
años mas tarde que desde la primera vez<br />
que vio King Kong quiso hacer una película de<br />
ese estilo. También el éxito que en 1953 obtendría<br />
la cinta de Eugène Lourié “The Beast<br />
from 20,000 Fathoms”, conocida en España<br />
como “El Monstruo de Tiempos Remotos” y
que esta vez contaría con la magistral mano de Ray<br />
Harryhausen como animador, sería un punto a<br />
tener en cuenta. El mismo Lourié haría una nueva<br />
incursión al mas puro estilo Godzillesco con su<br />
cinta de 1961 “Gorgo”.<br />
Después de su llegada a Japón, Tanaka fue al departamento<br />
de efectos especiales <strong>del</strong> Estudio:<br />
“Hable con el experto en efectos especiales Eiji<br />
Tsuburaya, quien sabia que quería hacer una película<br />
sobre un pulpo gigante en el océano Índico,<br />
para que hiciera en torno a 10 mo<strong>del</strong>os, de unos 2<br />
metros, en arcilla. Escogimos uno de ellos.”<br />
Se pensó hacer la cinta con las técnicas de stopmotion<br />
(animación de mo<strong>del</strong>os) que ya usaran<br />
O’Brien o Harryhaussen, pero el hecho indiscutible<br />
de que Tsuburaya no trabajara esta técnica, al estar<br />
especializado en otras, determinaría la elección <strong>del</strong><br />
suit-motion (disfraces en movimiento y uso de muñecos<br />
móviles) para la realización de la película,<br />
eliminando así muchos mo<strong>del</strong>os previos. Aún así el<br />
stop-motion sería utilizado en algunas partes de la<br />
película para animar la cola <strong>del</strong> monstruo. Finalmente<br />
se eligió un dinosaurio gigante, añadiendo<br />
la intención de llegar a públicos que otros mo<strong>del</strong>os<br />
mas “aterradores” hubieran podido dejar fuera.<br />
El trabajo fue arduo, se construiría un gran traje de<br />
Latex de mas de 2 metros, con un armazón interno<br />
y piezas móviles, además se construirían partas<br />
mas pequeñas de partes <strong>del</strong> monstruo para planos<br />
mas cercanos. También hay que tener en cuenta la<br />
cantidad de maquetas y reproducciones fielmente<br />
tratadas por Eiji Tsuburaya, que serían irremediablemente<br />
destruidas por la acción Godzillalesca.<br />
04<br />
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
El director elegido para el proyecto sería Ishiro<br />
Honda, otro hombre de la casa, quien ya había colaborado<br />
activamente con Tanaka y Tsuburaya en<br />
proyectos como “Eagle of the Pacific” (Taiheiyo no<br />
washi, 1953). El guión fue obra de varios autores,<br />
entre los que destacan Takao Murata y el escritor<br />
de novelas de ciencia ficción Shigeru Kayama, aunque<br />
en muchas de sus fases intervinieron Tanaka,<br />
Honda y Tsuburaya. En él se narraba el ataque de<br />
una enorme criatura anfibia, emparentada con los<br />
dinosaurios, aunque terriblemente mutada por la radiación<br />
atómica.<br />
Otro aspecto importante fue la creación de la banda<br />
sonora, encargada a Akira Ifukube. Este escribió<br />
una partitura perfectamente acoplada a las escenas<br />
<strong>del</strong> film, sobre todo las marchas militares<br />
cuando las tropas se van a enfrentar con el saurio<br />
radiactivo. Pero Ifukube, no contento con el trabajo<br />
de compositor, también diseño el rugido <strong>del</strong> monstruo<br />
y varios de los efectos de sonido, detalles sonoros<br />
básicos en la mitología <strong>del</strong> personaje. Tanaka<br />
llegaría a decir en una entrevista que Ifukube había<br />
sido después de él quien mejor había comprendido<br />
el espíritu de Godzilla a lo largo de los años.<br />
Después de dos meses de pre-producción, comenzó<br />
el rodaje <strong>del</strong> primer Godzilla, que duró 120<br />
días. Para el lanzamiento <strong>del</strong> film, la Toho Co. Puso<br />
en marcha la idea de programar <strong>del</strong> 17 de Julio al<br />
25 de septiembre de 1954 una versión radiofónica<br />
de “Gojira”, que intrigó a todo el país, por lo que su<br />
estreno el 3 de Noviembre de 1954 se convirtió en<br />
un increíble éxito de taquilla, superando el record<br />
anterior de “<strong>Los</strong> siete samurais”.<br />
Tras el éxito de Godzilla Tanaka comentaba...
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
“No se trataba solamente de un monstruo que destruye<br />
cosas... tiene el trasfondo de haber sido creado<br />
por la radiación. Fue el momento adecuado.<br />
Después de concluir Godzilla, los críticos le dieron<br />
una gran cantidad de comentarios negativos así<br />
que estaba realmente preocupado por eso. Entonces<br />
en el estreno fui a Shibuya. Lo que vi fue una<br />
larga fila como una serpiente y entonces me dije<br />
“¡Bien!”. Sabia que esa fila era para ver Godzilla,<br />
pero no pude resistir preguntar a la gente porque<br />
estaban haciendo cola. Sobre 9.691.000 de personas<br />
fueron a verla, y la siguiente “King Kong vs<br />
Godzila” (11,200,000) sería la mas taquillera de las<br />
cintas de Godzilla.”.<br />
Una visión simbólica de Godzilla 1954<br />
Godzilla 1954 se aleja de la simple película de<br />
monstruos para cargarse de un simbolismo que fue<br />
el motivo principal de su éxito, y la nota que la alejaba<br />
de sus predecesoras americanas. Gran parte<br />
de esto fue debido a Ishiro Honda, que había vivido<br />
en su piel los horrores de la guerra, ya que estuvo<br />
en primera línea de batalla y fue encarcelado durante<br />
más de 1 año en un campo de prisioneros, y<br />
esto se dejó notar de una manera determinante.<br />
Godzilla es un monstruo surgido de las profundidades<br />
<strong>del</strong> pacifico por la devastadora acción de las<br />
bombas atómicas lanzadas por los EEUU contra<br />
Japón. Este monstruo se convierte entonces en<br />
una personificación clara de las atrocidades de la<br />
destrucción atómica, y la cinta adquiere una crítica<br />
férrea contra las bombas de Hiroshima y Nagasaki<br />
y un simbolismo de la fuerza destructora de Japón,<br />
un monstruo que no puede ser detenido, contra el<br />
que no hay salida posible. Pero por si fuera poco, y<br />
05<br />
según reconocería el propio Tanaka, Godzilla también<br />
es víctima de la situación, él no es así ni pretende<br />
ser lo que es, ha sido trasformado por la<br />
misma devastación nuclear que ahora representa<br />
y provoca. Godzilla es una nueva víctima de la barbarie<br />
nuclear.<br />
Por otra parte el drama humano, encarnado no solo<br />
por la destrucción de las ciudades o las explicitas<br />
imágenes que nos recuerdan en muchas ocasiones<br />
las vistas después <strong>del</strong> lanzamiento de las bombas<br />
de Hiroshima, sino también por el terrible<br />
conflicto interno <strong>del</strong> Doctor Serizawa –encarnado<br />
magistralmente por Akihiko Hirata y que no puede<br />
vivir consigo mismo debido al hecho de haber creado<br />
un arma superdestructiva-, cobra un protagonismo<br />
que supera casi al <strong>del</strong> propio monstruo,<br />
llevándonos siempre a la última instancia, la barbarie<br />
armamentística y el poder destructor de la<br />
guerra.<br />
Estos hechos fueron el motivo <strong>del</strong> tremendo éxito<br />
<strong>del</strong> film, <strong>del</strong> encumbramiento al estatus de estrellas<br />
de la mayoría de sus participantes y <strong>del</strong> surgimiento<br />
<strong>del</strong> género en si, que a partir <strong>del</strong> año siguiente empezaría<br />
a ver películas y películas de monstruos gigantes,<br />
que todo sea dicho perderían gran parte de<br />
este simbolismo con los años y se irían convirtiendo<br />
en otro tipo de productos.<br />
Monstruos, monstruos y más monstruos<br />
Como suele ser normal en una película de éxito,<br />
siempre surgen las secuelas y los imitadores. En<br />
este caso la secuela directa sería “Godzilla Contraataca”<br />
(Moyotoshi Oda, 1955), donde se obvia el<br />
desenlace de la primera cinta para presentarnos a
Godzilla en competencia con un nuevo monstruo, la<br />
tortuga Anguirus (para muchos el antecedente que<br />
tomaría la Daiei para crear a su Gamera en 1965).<br />
Al año siguiente Godzilla llegaría a América y la<br />
cinta original se reconstruiría de una manera bestial<br />
con nuevas escenas dirigidas por Terry O. Morse e<br />
interpretadas por la estrella de la época Raymond<br />
Burr. A pesar de las apariencias, y de la eliminación<br />
de las connotaciones anti-americanas que surgían<br />
por el tema atómico, la “nueva” cinta, llamada “King<br />
of Monsters“, no fue un mal ejercicio, cosa que no<br />
ocurriría con intentos posteriores ya que casi todas<br />
las cintas clásicas de Godzilla fueron remontadas<br />
en los USA, convirtiéndolas en verdaderos subproductos<br />
en muchas ocasiones ridículos. Mientras<br />
tanto Honda vuelve a los fueros <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> con<br />
la cinta “Rodan. <strong>Los</strong> hijos <strong>del</strong> volcán” y empezaría<br />
a convertirse en lo que es hoy, uno de los mayores<br />
rostros <strong>del</strong> fantástico japonés de todos los tiempos.<br />
A partir de finales de los 50 se abre la veda y Godzilla<br />
se enfrentaría a numerosos monstruos. King<br />
Kong tendría su nueva versión <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> en “King<br />
Kong Contra Godzilla” (1961), y posteriormente la<br />
mítica polilla gigante Mothra, que contaría con saga<br />
independiente en los 90, el dragón de 3 cabezas<br />
King Ghidorah, la langosta Ebirah, la mantis Kamakuras,<br />
la araña Kumonga, el hijo de Godzilla Minilla,<br />
la masa de polución Edorah o MechaGodzilla,<br />
son solo algunos de los que aparecieron durante la<br />
saga clásica. A ellos se les unirían Biollante, SpaceGodzilla,<br />
Destoroyah o Megaguirus, por nombrar<br />
algunos, en cintas más modernas. Desde “Godzilla”<br />
(Ishiro Honda, 1954) hasta “Godzilla Final Wars”<br />
(Ryuhei Kitamura, 2004) han pasado 50 años y 29<br />
películas <strong>del</strong> saurio gigante, lo cual da para mucho.<br />
06<br />
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
Fuera de las lindes de Godzilla también aparecen<br />
una buena cantidad de monstruos, aunque la mayoría<br />
de ellos terminarían reciclándose contra el<br />
Gran G. Ya hemos nombrado a Rodan, pero no debemos<br />
olvidar a Varan, Dogora, la versión robótica<br />
de King Kong o el mito de Frankenstein que se convierte<br />
al estilo <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> en monstruos como Baragon,<br />
Sanda o Gaira.<br />
El <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> fuera de la Toho<br />
Aunque la Toho tenía una supremacía en lo que a<br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> se refiere, no es la única compañía en<br />
adentrarse en estas lindes. La Nikkatsu haría su incursión<br />
en el género con “Gappa, Monster From A<br />
Prehistoric Planet” (Haruyasu Noguchi, 1967) y por<br />
su parte la Sochiku lo intentaría con “The X from<br />
Outer Space” (Kazui Nihonmatsu, 1967), con la<br />
aparición <strong>del</strong> monstruo Gilala. Pero sin duda la que<br />
alcanzó el éxito como competidora <strong>del</strong> Godzilla de<br />
la Toho fue la tortuga gigante Gamera de la productora<br />
Diaei.<br />
Desde su primera película (Daikaijû Gamera, Noriaki<br />
Yuasa, 1965), y durante las 12 cintas que existen<br />
hasta la fecha <strong>del</strong> conocido monstruo, Gamera<br />
siempre ha tenido un carácter más infantil y protector<br />
<strong>del</strong> Japón, en contraposición al destructor<br />
Godzilla, frente a amenazas externas, aunque esta<br />
infantilización tal vez haya sido su punto más negativo.<br />
Mención aparte se debe hacer a la trilogía<br />
de Gamera (Shusuke Kaneko, 1995, 1997, 1999),<br />
que son quizás las mejores películas <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong><br />
jamás realizadas, según la humilde opinión <strong>del</strong> que<br />
suscribe. En esta saga la Daiei también crea a varios<br />
monstruos, con los que enfrentar a su estrella,<br />
tales como Zigra, Jiger, Viras, Iris y sobre todos
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
ellos destacaría al rival por excelencia de Gamera,<br />
el ave asesina Gyaos.<br />
El <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> también tiene sus curiosidades. Por<br />
ejemplo, existe un acercamiento bastante interesante<br />
de <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> en la Corea de finales de los<br />
60 con la cinta “Yongary, Monster from the Deep”<br />
(Kim Ki-Duk, 1967), de la que se haría una reinterpretación<br />
bastante dudosa en 1999 con la cinta<br />
“2001 Yonggary”. Otra curiosidad, y esta es gorda,<br />
es la película de 1985 “Pulgasari”, cinta de Corea<br />
<strong>del</strong> Norte y producida por el propio dictador comunista<br />
Kim Jong Il. Con la excusa de una reunión, el<br />
servicio secreto norcoreano rapto al conocido director<br />
Shin Sang-ok, luego contrataron a varios especialistas<br />
en efectos visuales japoneses y con<br />
todo ello crearon su particular versión <strong>del</strong> monstruo<br />
gigante, bastante próxima al Daimajin japones, que<br />
en vez de representar los terrores de la fuerza nuclear,<br />
simbolizaba el poder comunista contra el capitalismo<br />
y la opresión de los señores feudales. Es<br />
más, incluso el protagonista parecía una versión físicamente<br />
mas joven <strong>del</strong> propio Kim, increíble.<br />
Mucho mas que <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>…<br />
El despertar <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> también trajo a Japón<br />
un gusto exacerbado por la Ciencia Ficción, que<br />
plagaba las pantallas como nunca se había visto<br />
hasta ese momento. Pero el <strong>Kaiju</strong> estaba siempre<br />
presente, y eso hacia que el monstruo gigante fuera<br />
casi obligatorio si la cinta lo admitía. Así pues películas<br />
como “Atragon” (Ishiro Honda, 1963) o “Gorath”<br />
(Ishiro Honda, 1962) poseían sus<br />
correspondientes monstruos, aunque estos no tuvieran<br />
una importancia ni presencia determinante<br />
en las mismas. La guión original de la cinta “Space<br />
07<br />
Monster Dogora” iba a ser una cinta de robos de<br />
joyas y detectives, reconvirtiendose está en cierto<br />
punto en un <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> muy adulterado, aunque<br />
igualmente entretenido e interesante. Además el<br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> se impregna de otros géneros y estilos<br />
cinematográficos, dando lugar a mezclas como la<br />
trilogía Chambara “Daimajin, el Dios Diabólico”<br />
(1966).<br />
Al auspicio de este nuevo gusto por la CiFi surgen<br />
también películas como “Battle in Outer Space” (Ishiro<br />
Honda, 1959), “The Telegian” (Jun Fukuda,<br />
1963), “Matango” (Ishiro Honda, 1963), “Goke” (Hajime<br />
Sato, 1968), “The Green Slime” (Kinji Fukasaku,<br />
1968), “Nippon chinbotsu” (Shirô Moritani,<br />
Andrew Meyer, 1973), “The War in Space” (Jun Fukuda,<br />
1977) o “<strong>Los</strong> Invasores <strong>del</strong> Espacio” (Kinji Fukasaku,<br />
1978).<br />
Pero por si fuera poco se da otro paso determinante<br />
en el panorama <strong>del</strong> fantástico japonés, llevando<br />
los conceptos <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> a la pequeña<br />
pantalla y surgiendo entonces otro de los movimientos<br />
más típicamente nipones, el Tokusatsu.<br />
Aunque esto ya es otra historia.
TOMOYUKI TANAKA<br />
Tomoyuki Tanaka nace en Osaka, Japón, en Abril<br />
de 1910. Después de graduarse en la Escuela de<br />
Negocios de Universidad Kansai, ingresó en 1940<br />
en la Taisho Film Company, que un año después<br />
sería absorbida por los Estudios Toho. Con la<br />
ayuda de su amigo Iwao Mori, y tras 4 años en la<br />
compañía, Tanaka se convirtió finalmente en productor<br />
después de un exitoso período como camarógrafo.<br />
En 1945, justo antes <strong>del</strong> final de la guerra,<br />
produjo su primera película “Until the Day of Victory”,<br />
realizando otras tres películas ese mismo<br />
año. Después de la guerra y hasta 1948, Tanaka<br />
hizo varias películas con la Toho, pero después de<br />
una aparente crisis abandona el estudio.<br />
Por un tiempo trabajó con el “Film Acting Group” de<br />
Kajiro Yamamoto. En 1951, su producción sería de<br />
nueve películas, la mayoría de ellas dramas dirigidos<br />
por Senkichi Yamaguchi y protagonizados por<br />
Toshiro Mifune. Regresó a los estudios Toho en<br />
1952, produciendo al año siguiente la cinta “Farewell<br />
Rabaul” con Eiji Tsuburaya e Ishiro Honda, la<br />
primera película en la que los tres trabajaban juntos.<br />
Entre sus mayores éxitos se cuenta la película de<br />
ciencia ficción “Godzilla”, realizada en 1954 junto al<br />
director Ishiro Honda, el creador de efectos visuales<br />
Eiji Tsuburaya y la musicalización <strong>del</strong> gran Akira<br />
Ifukube. Tanaka demostró su audacia empresarial<br />
al soñar con la figura de un monstruo prehistórico<br />
que llegaría a aparecer en una sucesión de cintas<br />
de monstruos y que generaría todo un género ci-<br />
09<br />
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
nematográfico. El nombre japonés es “Gojira” - una<br />
combinación de la primera sílaba de “gorila” y los<br />
dos últimos vocablos de kujira, que significa “ballena”.<br />
Exponente de los desastres de la guerra y<br />
de la herida abierta y sangrante que fueron las<br />
bombas de Hiroshima y Nagasaki, Godzilla se<br />
transformó en un referente cultural nipón que perdura<br />
hasta nuestros días.<br />
En lo que concierne al <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> Tanaka produciría<br />
todos films clásicos, no solo de Godzilla -llegaría<br />
a producir 22 cintas <strong>del</strong> mítico monstruo- sino<br />
de otros monstruos como Rodan, Mothra, Dogora o<br />
Varan. Además en la línea mas amplia <strong>del</strong> cine de<br />
ciencia ficción también produciría otros grandes exponentes,<br />
generalmente colaborando con los 2 directores<br />
de referencia en la compañía, Ishiro<br />
Honda y Jun Fukuda, como “Battle in Outer Space”<br />
(1957), “The Human Vapor” (1960), “The Telegian”<br />
(1960) o “Matango” (1963).<br />
La Toho ha sido uno de los estudios más importantes<br />
de Japón, y esta época de gran esplendor la<br />
vivió en primera persona nuestro protagonista.<br />
Grandes realizadores serían el secreto <strong>del</strong> éxito de<br />
la compañía y entre sus valuarte se encuentran<br />
personajes como Hiroshi Inagai y el mítico Akira<br />
Kurosawa.<br />
Hiroshi Inagaki realizaría cintas como “Rickshaw<br />
Man”, que ganó el León de Oro en Venecia en<br />
1958, “<strong>Los</strong> 3 Tesoros” (1959), “Daredevil in the Castle”<br />
(1961), “47 Ronin” (1962), “The Secret Sword”
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
(1963) o “Samurai Banners” (1969). Por su parte<br />
Kihachi Okamoto nos ofrecería excelentes dramas<br />
de época como su mítica “Kill” (1968) o “The Emperor<br />
and the General” (1967). Akira Kurosawa realizó<br />
cintas como “Donzoko” (1957), “Yojimbo”<br />
(1961), “Barbarroja” (1965) o “Kagemusha” (1980),<br />
esta última estuvo nominada al Oscar y se llevo la<br />
Palma de Oro en Cannes - la primera película japonesa<br />
en hacerlo desde “Jigokumon” de Teinosuke<br />
Kinugasa en 1954. Todas ellas tuvieron la<br />
implicación de Tomoyuki en las labores de producción.<br />
Tanaka también produjo algunos excelentes exponentes<br />
de cine bélico basado en la segunda guerra<br />
mundial. La ya nombrada “Farewell Rabaul” (1954),<br />
“Admiral Yamamoto” (1968) o “Battle of the Japan<br />
Sea” (1969) son solo algunos de ellos.<br />
En definitiva repasar la labor de productor de Tomoyuki<br />
Tanaka es descubrir todo un mundo de<br />
ciencia ficción clásica y sobre todo <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, pero<br />
también los mejores exponentes <strong>del</strong> mítico Kuro-<br />
10<br />
sawa, <strong>del</strong> Chambara clásico o <strong>del</strong> cine bélico made<br />
in Toho. En 1971, se convirtió en presidente de<br />
Toho Eizo y posteriormente obtuvo el mismo título<br />
en Toho <strong>Eiga</strong>, en 1975. En 1981, le fue otorgado el<br />
premio Kun Santo Tanho. A pesar de su avanzada<br />
edad y dolencias físicas, sirvió como productor ejecutivo<br />
en la nueva serie de Godzilla, aunque el que<br />
había tomado el control de la saga fue su ayudante<br />
Shogo Tomiyama.<br />
Tomoyuki Tanaka moriría en la primavera de 1997<br />
en Tokyo, mientras preparaba el regreso de Godzilla<br />
tras el parón de la saga que se había producido<br />
con “Godzilla vs Destroyah” (1995), a la edad de 86<br />
años como resultado de un accidente cerebro vascular.
ISHIRO HONDA<br />
Ishiro Honda nació el 7 de Mayo de 1911 en Yamagata<br />
(Japón). Hijo de un monje budista, desde<br />
muy pequeño le gustó el dibujo, pero ya al ingresar<br />
en el instituto empezó a interesarse por el cine.<br />
Honda estudió artes en la Universidad de Nippon y<br />
tras graduarse comenzó a trabajar, en 1933, en la<br />
productora PCL (Photography Chemistry Laboratory),<br />
que pasados los años se convertiría en la actual<br />
Toho. Durante esta época sería asistente de<br />
dirección, principalmente para Kajiro Yamamoto, en<br />
producciones como Enoken no senman choja<br />
(1936), Otto no teiso (1937), Enoken no chakkiri<br />
Kinta (1937) o Utsukushiki taka (1938). En 1938<br />
contrae matrimonio con una correctora, de la que<br />
recibiría ayuda y consejo durante su carrera como<br />
director.<br />
Honda serviría en la milicia durante más de 8 años,<br />
siendo reenganchado 3 veces a causa de la guerra.<br />
En su segunda misión fue capturado y retenido<br />
más de un año en China, tiempo en que vivio muy<br />
de cerca las atrocidades bélicas. Al volver a Japón<br />
quedo tremendamente marcado por los desastres<br />
nucleares de Hiroshima y por las atrocidades norteamericanas<br />
hacia su país, esto influiría muchísimo<br />
en su trayectoria cinematográfica posterior,<br />
quedando como una obsesión permanente en su<br />
subconsciente.<br />
Honda trabajaría entonces como asistente, y dirigiendo<br />
algún documental, hasta 1951, fecha en que<br />
es reclamado por la Toho. Su estreno en la dirección<br />
fue en el drama The Blue Parl (Aoi shinju,<br />
1951), pero su inicio cinematográfico serio se daría<br />
11<br />
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con las cintas Nangoku no hada (1952) y Minato e<br />
kita otoko (1952), colaborando ya íntimamente con<br />
el productor Tomoyuki Tanaka y con el creador de<br />
efectos especiales Eiji Tsuburaya. El año siguiente<br />
dirigiría su primera cinta de efectos especiales, de<br />
nuevo en colaboración con Tsuburaya, con el título<br />
de Eagle of the Pacific (Taiheiyo no washi, 1953) y<br />
un año después dirigiría Farewell Rabaul (Saraba<br />
Rabauru, 1954), esta vez colaborando también con<br />
en compositor Akira Ifukube. Lo que vendría a continuación<br />
se estaba ya gestando en la mente de Tomoyuki<br />
Tanaka.<br />
En 1954 nació el saurio radioactivo Godzilla (Gojira,<br />
1954) y desde ese momento la trayectoria de<br />
Honda se iría acercando cada vez más a la ciencia<br />
ficción y las películas de efectos especiales. En<br />
1956 dirigiría Rodan (Sora no daikaijû Radon,<br />
1956), la primera película de monstruos en color de<br />
la Toho, y un año después dirigiría The Mysterian<br />
(Chikyu Boeigun, 1957), la primera cinta widescreen/color<br />
SF de Toho. Durante los años siguientes<br />
Honda dirigiría películas de monstruos como<br />
Daikaijû Baran (1958) o Daikaijû Mosura (1961) y<br />
space operas y Ci-Fi como The H-Man (Bijo to Ekitainingen,<br />
1958), Battle in Outer Space (Uchu daisenso,<br />
1958) o Gorath (Yosei Gorasu, 1962).<br />
En 1962 volvería Godzilla enfrentándose a King<br />
Kong en King Kong vs. Godzilla. A partir de ese momento<br />
el <strong>Kaiju</strong> ocupo gran parte de la carrera de<br />
Honda, ya fuera dentro de la saga de Godzilla o con<br />
otros monstruos (Varan the Unbelievable (1962),
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Frankenstein Conquers the World (1965) o The War<br />
of the Gargantuas (1966)), aunque siempre tuvo un<br />
tiempo para dirigir grandes películas Ci-Fi como la<br />
inquietante y escalofriante Matango (1963). Ya en<br />
los años 70 su acción como director para la gran<br />
pantalla decae, aunque sigue en activo con series<br />
para televisión como “Return of Ultraman“, “Mirror<br />
Man” o “Emergency Command 10-4 10-10”, aunque<br />
siempre estuvo reticente al medio televisivo<br />
para hacer series sobre monstruos tipo <strong>Kaiju</strong>.<br />
Honda es un mito dentro de la Ci-Fi clásica japonesa,<br />
no solo por ser uno de los padres de Godzilla<br />
y el <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, sino por sus space operas y<br />
películas de efectos especiales, que representan la<br />
época dorada <strong>del</strong> género en el país asiático.<br />
Durante toda su carrera Honda tuvo una relación<br />
intima con uno de los directores más grandes <strong>del</strong><br />
celuloide japonés, Akira Kurosawa. Durante su última<br />
época colaboró con Kurosawa en producciones<br />
como Kagemusha (1980), Ran (1985) y <strong>Los</strong><br />
Sueños (Yume, Akira Kurowasa, 1990), en donde<br />
12<br />
dirigió casi completamente el corte “The Tunnel”<br />
como petición personal, ya que siempre había querido<br />
hacer un film sobre un soldado japonés que<br />
volviera a su patria tras la guerra, una especie d<br />
erevisión de us propia experiencia, y este corto le<br />
permitió cumplir esa ambición.<br />
Ishiro Honda moría el 28 de febrero de 1993 en<br />
Tokio, después de haber participado en más de 49<br />
películas, haber sido uno de los creadores <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong>, y padre de Godzilla, y haber sido uno de los<br />
directores de Ci-Fi más reconocidos de Japón.
EIJI TSUBURAYA<br />
Eiichi Tsuburaya, mas conocido como Eiji Tsuburaya,<br />
nace el 7 de Julio de 1901 en Sukagawa, prefectura<br />
de Fukushima, siendo el primer hijo de<br />
Isamu y Sei Tsuburaya, una familia Católica. Su<br />
madre murió cuando tenía tan sólo tres años y su<br />
padre lo abandonó, siendo criado por su abuela.<br />
Asistió a la Escuela Primaria Sugugama-Chori que<br />
comienza en 1908 y termina en 1916 a la edad de<br />
15 años. Desde niño siempre sintió fascinación por<br />
los aeroplanos y las cámaras. Este amor por la<br />
aviación lo condujo a inscribirse en la Escuela de<br />
Aviación Japonesa en 1916. Al año siguiente la escuela<br />
se cerró y se instruyó como electricista, trabajando<br />
en una empresa de fabricación de juguetes<br />
en Tokyo.<br />
Su primer trabajo en la industria cinematográfica<br />
fue como asistente de fotografía en los Estudios<br />
Kokkatsu (Nippon- Tonnenshoku- Katsudo) en<br />
Kyoto hacia el 1919, aunque también trabajaría<br />
como asistente de cámara. Después <strong>del</strong> correspondiente<br />
servicio militar en la Armada Japonesa,<br />
entre 1921 y 1923, empezó a trabajar en Producciones<br />
Ogasaware. En estos años ya fue operador<br />
de cámara en la cinta “Enmeiin no semushi-otoko”<br />
(1920) y trabajó como asistente para el gran Teinosuke<br />
Kinugasa en la cinta “Kurutta ippêji” (1925).<br />
Se unió a los Estudios Shochiku Kyoto en 1926 y<br />
en 1927 ya trabajaba como cámara a jornada completa.<br />
Comenzó a usar y crear técnicas de filmación<br />
innovadoras durante este período, incluyendo el<br />
uso de la primera grúa de cámara en una película<br />
13<br />
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japonesa. En la cinta “Chohichiro Matsudaira”<br />
(1930) creó una serie de ilusiones mediante superposición<br />
de imágenes y así empezaría el trabajo<br />
por el que sería recordado, los efectos especiales.<br />
1930 era también el año de su matrimonio con Masano<br />
Araki. Hajime, el primero de sus tres hijos,<br />
nació un año más tarde.<br />
Durante la década de los 30 se movió entre diferentes<br />
estudios y se hizo conocido para su meticuloso<br />
trabajo. En estos años vería una película que<br />
marcaría su posterior carrera de forma determinante,<br />
décadas después diría “Cuando trabajé para<br />
Estudios Nikkatsu, King Kong llegó a Kyoto y nunca<br />
olvidé aquella película. Pensé para mí, ‘un día haré<br />
una película de monstruos así.’”. Hacia 1935 trabajó<br />
como director de fotografía en numerosos documentales<br />
y en 1937 utilizaría nuevos procesos<br />
de imagen en los efectos visuales de la coproducción<br />
Japonesa/Alemana “The New Earth“. Un año<br />
mas tarde ficharía por los Estudios Toho, convirtiéndose<br />
en Jefe de Efectos Especiales de la productora<br />
y estableciendo un departamento propio y<br />
especializado en 1939, pero este periodo no duraría<br />
mucho.<br />
En los años de la Guerra se hizo cargo de los efectos<br />
especiales de un buen número de películas propagandísticas<br />
como “Kaigun Bakugeki-tai” (Sotoji<br />
Kimura, 1940) o “Hawai-Marei Oki Kaisen” (Kajiro<br />
Yamamoto, 1942). Como Japón trató de abandonar<br />
el militarismo después de la derrota en la guerra,<br />
la asociación de Tsuburaya con películas de
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
propaganda bélica demostró ser un obstáculo para<br />
encontrar trabajo. Trabajó algunos años por cuenta<br />
propia con su propia empresa de producción hasta<br />
que volvió a la Toho en 1950.<br />
Como Jefe de Efectos Especiales de la Toho supervisaba<br />
un grupo de 60 artesanos, técnicos y cámaras.<br />
Durante estos años empezaría a colaborar<br />
con directores de la compañía, <strong>del</strong> que cabría destacar<br />
a Ishiro Honda. Tsuburaya trabajó con Honda<br />
en cintas como “Nangoku no hada” (1952), “Minato<br />
e kita otoko” (1952) o “Eagle of the Pacific” (Taiheiyo<br />
no washi, 1953), hasta que en 1954 vio la luz<br />
la cinta que lo encumbraría definitivamente, “Godzilla”<br />
(Ishiro Honda). Por su trabajo en “Godzilla”<br />
Tsuburaya ganó su primer Premio a los Efectos Especiales.<br />
En contraste con la técnica de movimiento<br />
animado que llevó a cabo magníficamente Willis<br />
O’Brien para crear a “King Kong” en 1933, Tsuburaya<br />
usó a un hombre en un traje de goma para<br />
crear sus efectos de monstruo gigantesco. Esta<br />
técnica, ahora estrechamente relacionada con el<br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, es la llamada “suit-motion”. Con una intensa<br />
iluminación y la filmación de alta velocidad<br />
Tsuburaya fue capaz de añadir realismo a estos<br />
efectos.<br />
El enorme éxito de “Godzilla” provoco que la Toho<br />
se embarcara en una época dorada de la ciencia<br />
ficción, con películas que introducen nuevos monstruos,<br />
nuevas cintas con Godzilla y una buena cantidad<br />
de Space Operas y Ciencia Ficción en<br />
general. Dentro <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> realizó todas las cintas<br />
clásicas de Godzilla hasta 1969, así como otras<br />
cintas de monstruos de la Toho como “Rodan”<br />
(1956), “Baran” (1958) o “Mothra” (1961). Fuera <strong>del</strong><br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> siguió practicando su arte en cintas CiFi<br />
14<br />
como “The H Man” (1958), “The Telegian” (1960),<br />
“The Last War” (1961) o “Matango” (1963). Por su<br />
trabajo en “The Mysterian” (1957), la primera cinta<br />
widescreen/color SF de Toho, ganó de nuevo el<br />
Premio de la Academia Japonesa. Pero Eiji no solo<br />
metía mano en la Ciencia Ficción, notandose su<br />
trabajo en cintas como “The Tale of Osaka Castle”<br />
(1961), “47 Ronin” (1962) o “The Samurai Pirate”<br />
(1963).<br />
En 1963 Tsuburaya comenzó su propio centro de<br />
efectos especiales, y más tarde ese mismo año<br />
fundó Producciones Tsuburaya. En 1966 esta productora<br />
lanzó una de las primera series ‘de monstruos’<br />
para televisión, “Ultra Q” que comienza en<br />
enero, lo siguió la popular “Ultraman” en julio, y la<br />
premiada serie de monstruos en tono de comedia<br />
“<strong>Kaiju</strong> Booska”, en noviembre. “Ultraman” fue la primera<br />
serie de acción “real” para televisión en ser<br />
exportada por todo el mundo, y produjo la conocida<br />
Ultra-Serie, que aun continua en nuestros días.<br />
Estas producciones abrieron la veda televisiva a los<br />
conocidos Tokusatsu, Sentai y demás derivados de<br />
series de superhéroes, todas ellas con mucho éxito<br />
aun en nuestros días.<br />
Eiji Tsuburaya muere de un paro cardiaco durante<br />
unas vacaciones el 25 de Enero de 1970, a la edad<br />
de 68 años. Sin duda uno de los mas grandes creadores<br />
de efectos visuales <strong>del</strong> cine mundial, equiparable<br />
a Willis O’Brien o Ray Harryhausen, y<br />
artífice en gran medida de 2 de los subgéneros míticos<br />
dentro de la cinematografía nipona, el <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong> (y gran parte de la Cifi Clásica japonesa) y el<br />
Tokusatsu (donde esta considerado como uno de<br />
los padres <strong>del</strong> género).
AKIRA IFUKUBE<br />
Akira Ifukube nació el 31 de mayo de 1914 en Kushiro,<br />
en la isla japonesa de Hokkaido, siendo el tercer<br />
hijo de un sacerdote Shintoista. Gran parte de<br />
su niñez la paso en zonas con una mezcla entre<br />
población japonesa y Ainu (grupo étnico autóctono<br />
de Hokkaido), simpatizando su padre con estos,<br />
cosa que en aquel tiempo no se solía hacer. Ifukube<br />
tuvo una fuerte influencia de ambas culturas<br />
musicales y la afición Ainu por la improvisación le<br />
alejarían en cierto modo de los regios metodos tradicionales<br />
de composición. Akira estudió el violín y<br />
shamisen y descubriría la música clásica cuando<br />
asistía a la secundaria en Sapporo. La “leyenda”<br />
cuenta que se decidió a ser compositor cuando, a<br />
los 14 años de edad, escucho “Rite of Spring” de<br />
Stravinsky, aunque lo que si es cierto es que el<br />
siempre ha citado a Manuel de Falla como su<br />
mayor influencia.<br />
Ifukube estudió Ciencias Forestales en la universidad<br />
de Hokkaido y componía en su tiempo libre, figurando<br />
entre una línea de compositores<br />
japoneses autodidactas como Toru Takemitsu o Takashi<br />
Yoshimatsu. Su primera pieza sería el solo de<br />
piano “Bon Odori Suite”, y su despegue se produciría<br />
en 1935 con su primera pieza orquestal “Japanese<br />
Rhapsody”, con la que ganó una<br />
competición internacional de jóvenes compositores<br />
promovida por Alexander Tcherepnin. El año siguiente<br />
estudió composición moderna occidental<br />
mientras Tcherepnin visitaba japón, y en 1938 su<br />
“Piano Suite” obtuvo una mención especial en el<br />
festival I.C.S.M. de Venecia. Al final de los años 30<br />
15<br />
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su música, en especial “Japanese Rhapsody”, sonó<br />
por Europa en muchas ocasiones.<br />
Al terminar la Universidad trabajo como Administrador<br />
Forestal y durante la Guerra lo haría para las<br />
fuerzas armadas en su rama profesional de agente<br />
forestal y componiendo algunas marcha e himnos<br />
militares. Durante este periodo Ifukube fue contaminado<br />
por un tipo de radiación, por trabajar sin<br />
protección adecuada, y sería hospitalizado durante<br />
un tiempo, tras esto abandona su trabajo y se centra<br />
en la composición. Entre 1946 y 1953 enseño<br />
en la Escuela de Artes de la Universidad de Nihon,<br />
durante este período además compondría sus primeras<br />
bandas sonoras para cine en “To the End of<br />
the Silver Mountains” (1947) y “Invitation to Happiness”<br />
(1947). Durante toda su vida pondría música<br />
a mas de 275 películas, series y programas de televisión,<br />
pero su creación mas famosa es sin duda<br />
debida a su asociación con el director Ishiro Honda,<br />
el productor Tomiyuki Tanaka y el director de efectos<br />
especiales Eiji Tsubaraya, de la que surgiría el<br />
saurio gigante Godzilla (1954). Ifukube es el creador<br />
de rugido de Godzilla y de la banda sonora de<br />
la película, también de parte de los efectos de sonido<br />
restantes relacionados con este y otros monstruos<br />
de la Toho.<br />
Akira compondría la banda sonora de 12 de las cintas<br />
de Godzilla entre 1954 y 1995, además de convertirse<br />
en cierto modo en abanderado de la<br />
ciencia ficción, al musicalizar la mayoría de<br />
obras de este tipo que realizó la Toho durante
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ciencia ficción, al musicalizar la mayoría de obras<br />
de este tipo que realizó la Toho durante mas de 30<br />
años. Podemos escuchar su música en obras fantásticas<br />
como “Rodan, The Flying Monster’’ (1956),<br />
“The Mysterians’’ (1957), “Varan, The Unbelievable’’<br />
(1958), “Battle In Outer Space’’ (1959), “Atragon’’<br />
(1963), “Little Prince And Eight Headed Dragon’’<br />
(1963), “Dogora, The Space Monster’’ (1964),<br />
“Frankenstein Meets The Giant Devil Fish’’ (1965),<br />
“Frankenstein’s Monsters Sanda Vs. Gailah’’<br />
(1966), la trilogia de “Daimajin’’ (1966), “King Kong<br />
Escapes’’ (1967), “Latitude Zero’’ (1969) o “Yog,<br />
Monster From Space’’ (1970). Pero no solo trabajó<br />
en fantástico, sino también en chambaras <strong>del</strong> calibre<br />
de “The Tale Of Zatoichi’’ (1962), la mayoría de<br />
los jidai-geki de Hiroshi Inagaki para la Toho y un<br />
sinfín de cintas mas.<br />
A pesar de su gran éxito económico como compositor<br />
cinematográfico, el gran amor de Ifukube<br />
había sido siempre la composición clásica. En 1974<br />
volvió a la enseñanza en la Escuela de Música de<br />
Tokio, convirtiéndose en presidente de la institución<br />
el año siguiente. En 1984 la Toho crea “Godzilla<br />
Fantasia”, mezclando escenas de todas las cintas<br />
<strong>del</strong> saurio gigante con musica orquestal <strong>del</strong> propio<br />
Ifukube, a modo de película musical. En 1987 “se<br />
retiró” para ser presidente <strong>del</strong> departamento de música<br />
étnica <strong>del</strong> colegio, aunque seguiría colaborando<br />
en la saga de Godzilla hasta 1995 con la<br />
cinta “Godzilla vs Destroyer”, la que sería también<br />
su ultima composición para cine. El gobierno Japones<br />
le premió con la “orden de la cultura” y la “orden<br />
de los tesoros sagrados”.<br />
Akira Ifukube moría el 8 de febrero de 2006 en el<br />
Hospital de Meguro-Ku en Tokio, debido a un cán-<br />
16<br />
cer, a los 91 años de edad. Quedará como uno de<br />
los mas grandes compositores cinematográficos de<br />
Japón y como uno de los propulsores principales<br />
<strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> y la Ciencia Ficción japonesa. El propio<br />
Tomoyuki Tanaka llego a decir que Ifukube fue<br />
el que mejor había comprendido a Godzilla después<br />
de él, y eso no es poca cosa.
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JUN FUKUDA<br />
Jun Fukuda nace en Febrero de 1923 en Manshu,<br />
Corea, en el seno de una familia cinematográfica.<br />
Desde joven se interesó por el cine de ”catástrofes”<br />
de la época, y cuando vio “Godzilla” (1954) quedó<br />
marcado de una forma que determinaría su posterior<br />
carrera.<br />
Fukuda trabajaba para la Toho como asistente de<br />
dirección en cintas de Hiroshi Hinagaki o el propio<br />
Ishiro Honda, con quien realizaría su primer <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong>, “Rodan, <strong>Los</strong> Hijos <strong>del</strong> Volcán”, en 1956. Unos<br />
años mas tarde se estrenaría en su faceta de director<br />
con la cinta “Playing With Fire” (1959), película<br />
que pasó relativamente inadvertida.<br />
En 1960 vería la luz su segunda película, y primera<br />
incursión en el mundo de la Ciencia Ficción como<br />
director, titulada “The Telegian”, donde monta un<br />
thriller basado en el desarrollo de una tecnología<br />
de tele-transporte de materia y una descarnada<br />
venganza. La cinta tuvo algo de repercusión, pero<br />
no terminaba de despegar en taquilla y eso provocó<br />
que Fukuda se enrolara de una manera alocada en<br />
una serie de cintas de diverso tipo que no tendrían<br />
una factura demasiado destacable.<br />
La carrera de Fukuda como director marchaba de<br />
una manera relativamente mediocre hasta que en<br />
1966 aterriza en la saga de Godzilla con “<strong>Los</strong><br />
monstruos <strong>del</strong> mar", en la cual prescinde <strong>del</strong> habitual<br />
entorno urbano para centrarse en una isla paradisiaca<br />
y la amenaza de una organización<br />
maligna conocida como Red Bamboo. La forma de<br />
18<br />
orientar la cinta fue bastante desacertada, con una<br />
colección de extraños monstruos, argumento e interpretaciones<br />
mas que dudosas, escenas recicladas<br />
de anteriores films y una forma de rodar<br />
(Zooms, Cámaras al hombro...) nada adecuada,<br />
sobre todo en lo que a monstruos se refiere. Para<br />
muchos fue el comienzo <strong>del</strong> descenso a los infiernos<br />
de la saga de Godzilla, ya que las cintas posteriores<br />
seguirían una línea parecida, llena de<br />
infantilismos, como en “El Hijo de Godzilla”, y los<br />
fallos típicos en la forma de rodar de Fukuda. Fuera<br />
de Godzilla tampoco mejoraría la situación de manera<br />
determinante.<br />
Su última película fue quizás el culmen al que llegó<br />
el director, realizando una Space Opera que mezclaba<br />
diseños de “Atragon”, inspiración de “Battle<br />
in Outer Space” y exploit mas que descarado de las<br />
producciones de George Lucas. “Wakusei daisenso”<br />
(Galaxias <strong>del</strong> Año 2000, 1977) es un cumulo<br />
de exploits que irritó en gran medida a los fans de<br />
la ciencia ficción nipona y Fukuda se refugia entonces<br />
en la televisión y en la realización de documentales.<br />
Jun Fukuda moriría de un cáncer en diciembre de<br />
2000. Para muchos no era más que un director mediocre<br />
que llevó a Godzilla a algunas de las más<br />
bajas cuotas de su historia, pero no se puede negar<br />
su presencia, aunque fuera olvidable, y algún que<br />
otro decente ejercicio de ciencia ficción que realizó<br />
en sus años de director.
NORIAKI YUASA<br />
Noriaki Yuasa nace en 1933 en Tokio. Hijo de un<br />
actor de reparto, el mismo aparecería en algunas<br />
películas como actor infantil antes de ingresar en<br />
la Universidad. Después de su graduación, y teniendo<br />
en cuenta que no le gustaba la vida de<br />
actor, decidió colocarse detrás de la cámara, ingresando<br />
en los estudios Daiei en 1955. En sus primeros<br />
años en el estudio aprendería de directores<br />
de la talla de Yuzo Kawashima, Koji Shima y Umeji<br />
Inoue.<br />
En 1964 tendría su oportunidad de sentarse en la<br />
silla de director en la comedia musical “Shiawasa<br />
nara te o tatake" (If You're Happy, Clap Your Hands,<br />
1964). Su siguiente producción debía ser “Dai<br />
gunju Nezura” (The Great Rat Swarm), relatando el<br />
ataque de una especie de ratas gigantes. Las ratas<br />
serían verdaderas y se colocarían encima de unas<br />
maquetas preparadas al efecto para realizar una<br />
suerte de <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>. El rodaje pronto se demostró<br />
poco práctico y la Daiei debía pensar en algo para<br />
aprovechar las maquetas ya construidas. El jefe <strong>del</strong><br />
estudio, Masaichi Nagata, tuvo entonces la idea de<br />
una tortuga gigante, para muchos inspirada en Anguirus<br />
(el primer rival monstruoso de Godzilla), con<br />
la capacidad de volar. El encargado <strong>del</strong> proyecto<br />
sería Yuasa y el guionista Nisan Takahashi, siendo<br />
el resultado “Daikaiju Gamera” (1965). La cinta<br />
sería todo un éxito, y una sorpresa para sus creadores,<br />
y surgiría entonces la principal competencia<br />
al Godzilla de la Toho.<br />
Yuasa sería el encargado de dirigir casi todos los<br />
19<br />
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films clásicos de Gamera hasta 1980 (solo se encargaría<br />
de los efectos especiales en “Gamera vs<br />
Buragon” (1966), quedando la dirección a cargo <strong>del</strong><br />
más experimentado Shigeo Tanaka). Conforme la<br />
saga se infantilizaba y orientaba mas a publico juvenil,<br />
Yuasa la disfrutaba en mayor medida, ya que<br />
siempre gustó mas de los cuadros infantiles que de<br />
los retratos serios <strong>del</strong> monstruo. Según él, su cinta<br />
favorita de la saga no podía ser otra que la mas infantil<br />
de todas, “Gamera tai uchu kaiju Bairasu”<br />
(1968). A excepción de “Uchu <strong>Kaiju</strong> Gamera”<br />
(1980), casi todo el trabajo de Yuasa fue para televisión<br />
después de la crisis financiera de la Daiei en<br />
1971.<br />
Noriaki Yuasa moriría en Junio de 2004 de una<br />
apoplejía.
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SHUSUKE KANEKO<br />
Shusuke Kaneko nace en Tokio en junio de 1955.<br />
Aficionado al cine desde muy pequeño, llenó su juventud<br />
con cintas de Ciencia Ficción y <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>.<br />
Gran parte de la televisión nipona de mediados de<br />
los 60 estaba plagada de importaciones americanas<br />
y la imaginación de Kaneko absorbía ávidamente<br />
todo lo relacionado con la CiFi y la fantasía.<br />
Entre sus favoritas de aquellos años se encuentran<br />
series como “Star Trek”, “<strong>Los</strong>t in Space” y “The<br />
Outer Limits”.<br />
Cuando no se encontraba <strong>del</strong>ante de la televisión o<br />
en la butaca de algún cine local, Shusuke se entretenía<br />
dibujando toda una colección de sus <strong>Kaiju</strong>s<br />
favoritos, colección que llegaría a recoger en un<br />
libro que mostraba el panorama <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> de la<br />
época. Incluso llegaría a dibujar su propia serie<br />
manga que distribuía entre sus amigos.<br />
Ya con algo mas de edad asistiría a una proyección<br />
de la cinta “The Strawberry Statement”, y su interés<br />
por la sensibilidad moderna (en contraposición de<br />
la Ciencia ficción) y por retratar la agitación estudiantil<br />
de aquellos días se despertó. con una 8 milímetros<br />
y algunos de sus amigos realizó una<br />
recreación de la cinta, y ello le hizo saborear el<br />
gusto por la filmación. Sin embargo en aquellos<br />
años la crisis de los estudios nipones era evidente<br />
y Kaneko no vería factible meterse en ese mundo,<br />
con lo cual asistió a la Universidad con la intención<br />
de convertirse en profesor de primaria. Su afición<br />
por la dirección no desapareció. Tras graduarse se<br />
presento a unas pruebas para los estudios Nikatsu<br />
20<br />
y, para su sorpresa, solo él y otro candidato aprobaron<br />
y pronto se convirtió en asistente de dirección.<br />
En aquellos años la Nikatsu, uno de los estudios<br />
mas antiguos <strong>del</strong> Japón, pasaba por dificultades<br />
económicas debido al descenso en los ingresos de<br />
sus películas. El público había cambiado hacia el<br />
realismo y el tipo de historias que venían <strong>del</strong> cine<br />
Americano, y la industria japonesa se estaba actualizando<br />
a paso mucho mas lento. Para salir de<br />
esta situación nacen los exploits <strong>del</strong> Roman Porno<br />
y derivados, que rápidamente se convierten en historias<br />
de amor de diferente factura, condimentadas<br />
con escenas provocativas y de desnudos. Kaneko<br />
trabajó en 35 de estas producciones como asistente<br />
de director mientras se encontraba en la Nikatsu.<br />
Además trabajaría como guionista dentro <strong>del</strong><br />
mundo <strong>del</strong> Anime, encargándose de varios episodios<br />
de las conocidas “Urusei Yatsura” y “Creamy<br />
Mami”.<br />
Kaneko dirigió su primera película en 1984. “Uno<br />
Koichiro ningún Nurete Utsu” estaba basada en los<br />
trabajos <strong>del</strong> novelista erótico Koichiro Uno. Ese<br />
mismo año dirigió además “OL Yuri Zoku 19 Sai” y<br />
“Eve Chan No Hime”, por esta última recibió el premio<br />
al mejor Director Novel en el festival de Yokohama.<br />
Ya en 1985 realiza “Minna Agechau” (I’m All Yours).<br />
Aún siendo una comedia picante, basada en un popular<br />
manga de la época, fue le primer intento de
superproducción de la Nikatsu en mas de 5 años.<br />
Mientras que todavía estaba considerado como un<br />
recién llegado dentro de la industria, Kaneko se<br />
había reconocido por un estilo visual que reflejaba<br />
la sensibilidad <strong>del</strong> manga. Ese mismo año dejaría la<br />
Nikatsu par atrabajar por libre. Su primer trabajo<br />
sería la cinta para televisión “The Samurai”, una comedia<br />
con toques fantásticos realizada por Tsuburaya<br />
Productions.<br />
Dos de las cintas mas reconocidas de Kaneko fueron<br />
realizadas en 1988, “Summer Vacation 1999” y<br />
“Last Cabaret”, películas que le ayudarían a afianzar<br />
su carrera cinematográfica, además de reconocerle<br />
sus capacidades de dirección y fotografía.<br />
Algunos años después, en 1993, sería invitado a<br />
rodar el segmento “The Cold” en la cinta de Brian<br />
Yuzna “Necronomicon”. Esto le marcaría profundamente,<br />
debido a como siempre ha venerado el estilo<br />
americano de filmar.<br />
Cuando en 1993 la Daiei decide resucitar su una<br />
vez exitosa saga de Gamera, Kaneko era uno de<br />
los nombres que se barajaron, concediéndole finalmente<br />
este “honor”. Como un fan reconocido <strong>del</strong><br />
<strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, la posibilidad de crear su propia cinta<br />
de monstruos era todo un sueño para él, por lo que<br />
Kaneto reunió a un joven grupo de creadores como<br />
el director de efectos visuales Shinji Higuch y el<br />
guionista Kazunori Ito.<br />
“Gamera, Guardian of the Universe” fue estrenada<br />
en 1995, y sería alabado por su activa dirección, su<br />
visión realista de la acción y sus efectos innovadores<br />
y detallistas. Las películas de <strong>Kaiju</strong> habían comenzado<br />
en Japón con la primera película de<br />
Godzilla en 1954 y habían seguido siendo original-<br />
21<br />
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
mente más o menos populares con los años, pero<br />
habían ido cayendo en una falta de originalidad, realismo<br />
y clichés estereotipados que se habían demostrado<br />
erróneos. El Gamera de Kaneko era<br />
diferente, renovando en cierto modo el género y dotándolo<br />
de una calidad y modernidad de lo mas<br />
adecuadas. A esta cinta la seguirían 2 secuelas<br />
mas hasta 1999, ganando Gamera 2 el “Japanese<br />
Best Science Fiction Award” en 1996.<br />
En 1999 Kaneko comienza la producción de “Cross<br />
Fire”, también conocida como “Pyrokinesis”, una<br />
especie de thriller de terror. La cinta se estrenaría<br />
en el 2000 y estaba totalmente producida por los<br />
estudios Toho, actualmente los mas grandes <strong>del</strong><br />
Japón. Al año siguiente la Toho aprovecharía a Kaneko<br />
y lo introduciría en el mundo de Godzilla con<br />
la cinta “Godzilla, Mothra and King Ghidorah: Giant<br />
Monsters All-Out Attack”, una de las mejor producidas<br />
de la saga millenium <strong>del</strong> saurio radiactivo.<br />
Después de esto realizaría cintas como “Toast of<br />
Love” (2002) o “Azumi 2” (2005), la cual tiene una<br />
historia curiosa porque mientras que Ryuhei Kitamura<br />
(director de la primera Azumi) pasaba a la<br />
saga de Godzilla para dirigir su particular visión en<br />
la cinta <strong>del</strong> 50 aniversario <strong>del</strong> monstruo “Godzilla<br />
Final Wars”, Kaneko salia de ella para esta segunda<br />
parte, una especie de cambio de papeles en<br />
la dirección. Ese mismo 2005 haría su incursión en<br />
el mundo <strong>del</strong> Tokusatsu en algunos capítulos de la<br />
serie “Ultraman Max” y un año después realizaría<br />
las 2 conocidas adaptaciones a imagen “real” <strong>del</strong><br />
anime “Death Note”.
AKIHIKO HIRATA<br />
Akihiko Hirata nace el 25 de diciembre de 1927 en<br />
Kyogo, Corea <strong>del</strong> sur. Su enseñanza comenzó en<br />
un jardín de infancia fundado por la Armada Imperial<br />
Japonesa durante la guerra, y continuo en una<br />
academia militar que era la respuesta de Tokio para<br />
la zona durante la ocupación. Posteriormente se<br />
graduaría en derecho en la Universidad de Tokio (la<br />
mas prestigiosa <strong>del</strong> país). Sin embargo, con un<br />
aparente futuro ya labrado, Hirata sorprendió a su<br />
familia la interesarse por la actuación e ingreso en<br />
la compañía TOHO.<br />
Hirata debutó en la interpretación con el drama<br />
“The Last Embrace” (Masashiro Makino, 1953),<br />
junto a estrellas como Toshiro Mifune y Shirley Yamaguchi.<br />
Este papel y otros de ese mismo año,<br />
como el realizado en “Even the Mighty Shed Tears”<br />
(Eisuke Takizawa, 1953), llamaron la atención <strong>del</strong><br />
director Ishiro Honda, quien lo fichó para la cinta<br />
“Farewell Rabaul” (1954). Este mismo año interpretaría<br />
el papel que marcaría su carrera: el atormentado<br />
científico tuerto Daisuke Serizawa, que<br />
fue le único en poder acabar con Godzilla en<br />
“Japón Bajo el Terror <strong>del</strong> Monstruo” (Ishiro Honda,<br />
1954). Esta cinta encumbró al status de estrellas a<br />
casi todos sus actores, aunque Hirata siempre prefirió<br />
los papeles secundarios o de apoyo.<br />
Desde su participación en la primera cinta de Godzilla<br />
nuestro protagonista quedó íntimamente relacionado<br />
al mundo <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> y las Space<br />
Operas clásicas de la TOHO, y por ende al director<br />
Ishiro Honda, con quien trabajó en cintas como<br />
23<br />
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“Rodan” (1956), “The Mysterians” (1957), “The H-<br />
Man” (1958), “Mothra” (1961), “Varan” (1962) o<br />
“Atragon” (1963), además de en siete cintas clásicas<br />
de la saga de Godzilla. También fue favorito de<br />
directores como Jun Fukuda, con el que trabajó,<br />
aparte de en la saga de Godzilla, en películas como<br />
“The War in Space” (1977). o Hiroshi Inagaki. con el<br />
que participo en la trilogía de “Samurai” (1954,<br />
1955, 1956), las 2 partes de “Ninjitsu” (1957, 1958)<br />
o “47 Ronin” (1962) entre otras muchas cintas, y<br />
muy querido por los actores que le conocían: Honesto<br />
y gracioso, un intelectual para nada pretencioso<br />
en sus relaciones.<br />
Hirata experimentó casi todos los estilos que produjo<br />
la TOHO, desde películas de monstruos o<br />
ciencia ficción hasta dramas samurai, incluso trabajó<br />
en la mítica “Sanjuro” (Akira Kurosawa, 1962),<br />
desde cintas bélicas hasta comedias. La pequeña<br />
pantalla también fue un campo que explotó en series<br />
como “Ultraman” (1966), “Ultraseven” (1967) o<br />
“Star Wolf” (1978) entre otras.<br />
Su última película fue “Bye Bye Jupiter” (Koji Hashimoto,<br />
Sakyo Komatsu, 1983). Como encarnación<br />
<strong>del</strong> Doctor Serizawa fue elegido para anunciar la<br />
vuelta <strong>del</strong> saurio gigante con la película “Gojira”<br />
(Koji Hashimoto, 1984), pero un cáncer de pulmón<br />
provocó su fallecimiento antes de que comenzará<br />
el rodaje, el 25 de Julio de 1984.
<strong>Asiateca</strong> - Allzine Blog<br />
AKIRA TAKARADA<br />
Akira Takarada nace en Abril de 1934 en Harbin,<br />
China, aunque algunas fuentes sitúan su nacimiento<br />
en Chosun, Corea <strong>del</strong> Sur. Su padre era un<br />
ingeniero <strong>del</strong> Ferrocarril de Manchuria <strong>del</strong> Sur y<br />
después de la guerra permanecería en Harbin durante<br />
algunos años, aprendiendo a hablar perfectamente<br />
durante su juventud tanto Mandarín como<br />
Japones.<br />
Akira se trasladó a Japón en 1948 y al año siguiente<br />
debutaría en la escena cinematográfica con<br />
un pequeño papel en la cinta “When the Liberty Bell<br />
Rang”. Su carrera continuaría algunos años mas en<br />
pequeños papeles secundarios hasta que en 1953<br />
fue reconocido como uno de los Nuevos <strong>Rostros</strong><br />
mas interesantes de la Toho, junto a Yû Fujiki y Momoko<br />
Kôchi. Al año siguiente se produciría el despegue<br />
definitivo de su carrera con su participación<br />
en la cinta “Gojira” (Ishiro Honda, 1954), interpretando<br />
al marino Hideto Ogata. Este papel le valió<br />
el convertirse en un actor destacado dentro <strong>del</strong> estudio,<br />
dado su carismática presencia y su carácter<br />
sofisticado, y en uno de los personajes mas claramente<br />
reconocibles dentro <strong>del</strong> mundo <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong>, pese ha haber participado tan solo en 6 películas<br />
de este tipo en toda su carrera.<br />
A partir <strong>del</strong> éxito de Godzilla empezaría a realizar<br />
un buen número de películas que van desde la comedia<br />
romántica hasta el thriller policiaco, pasando<br />
por dramas, cine bélico, terror, cine de época o<br />
ciencia ficción. Dentro de la saga clásica <strong>del</strong> saurio<br />
gigante participaría en las cintas “Godzilla vs.<br />
24<br />
Mothra” (1964), “<strong>Los</strong> Monstruos Invaden la Tierra”<br />
(1965) y “<strong>Los</strong> Monstruos <strong>del</strong> Mar” (1966), y podríamos<br />
verlo en otras cintas <strong>del</strong> género como “Frankenstein<br />
Conquers the World” (1965) o “King Kong<br />
Escapes” (1967). Aparte <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> colabora en<br />
películas CiFi como “Half Human” (1958), “The Last<br />
War” (1961) o “Latitude Zero” (1969); cintas de<br />
época como “47 Ronin” (1962); cintas de aventuras<br />
como “<strong>Los</strong> Tres Tesoros” (1959); cine bélico<br />
como “The Storm of the Pacific” (1960) y una buena<br />
cantidad de comedias románticas o dramas, colaborando<br />
en varias ocasiones con Mikio Naruse. A<br />
partir de 1970 su presencia en la gran pantalla.<br />
Hasta los 90 no le podríamos volver a ver en el cine<br />
y en 1992 volvería a la saga de Godzilla en la<br />
nueva versión de “Godzilla vs Mothra”.<br />
Durante estos últimos años es bien conocido en<br />
Japón debido a sus apariciones en shows televisivos<br />
y spot comerciales, además de haber puesto<br />
su voz a uno de los personajes de la conocida saga<br />
de videojuegos “Kingdom Hearts”. En cuanto al<br />
mundo <strong>del</strong> cine apareció en la cinta <strong>del</strong> 50 aniversario<br />
<strong>del</strong> saurio radiactivo “Godzilla Final Wars”<br />
(2004), interpretando al secretario de la ONU Naotaro<br />
Daigo, y ha colaborado con Takeshi Kitano en<br />
su última producción “Kantoku Banzai!” (2007).<br />
Akira Takarada esta divorciado y es padre de la<br />
cantante pop Michiru Kojima. Aún hoy es uno de los<br />
rostros míticos <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, a pesar de haber participado<br />
solo en 6 películas <strong>del</strong> género e interpretar<br />
cada vez un personaje diferente.
KENJI SAHARA<br />
Kenji Sahara, cuyo nombre real es Tadashi Ishihara,<br />
nace en Mayo de 1932 en Kanagawa. Después<br />
de cursar sus estudios se presentaría a un<br />
concurso de talentos realizado en 1953 y quedaría<br />
segundo, ingresando entonces en la productora<br />
Toho. Realizó su debut cinematográfico como figurante<br />
en la cinta “Gojira” (Ishiro Honda, 1954).<br />
Después de seguir realizando pequeños papeles<br />
en diversas cintas llegaría su protagonismo en un<br />
nuevo <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, “Rodan, <strong>Los</strong> Hijos <strong>del</strong> Volcán” (Ishiro<br />
Honda, 1956). Este papel lo ligaría de manera<br />
determinante a las cintas Ci-Fi de la Toho en general,<br />
y al director Ishiro Honda y la <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> en particular,<br />
siendo reconocido a posteriori como unos<br />
de los actores mas prolíficos en este tipo de películas.<br />
Kenji es el actor que ha aparecido en mas cintas<br />
de Godzilla, unas 13 en total si contamos su participación<br />
en la original de 1954, realizando todo tipo<br />
de papeles. Desde “King Kong vs. Godzilla” (1962)<br />
hasta “Godzilla Final Wars” (2004), pasando por<br />
“Godzilla vs. Mothra” (1964), “Son of Godzilla”<br />
(1967), “Terror of MechaGodzilla” (1975), “Godzilla<br />
vs. King Ghidorah” (1991) o “Godzilla vs. Space<br />
Godzilla” (1994), Kenji Sahara ha recorrido los 50<br />
años de vida <strong>del</strong> saurio gigante. Dentro <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong> también apareció en películas como “Mothra”<br />
(1961), “Frankenstein Conquers the World” (1965),<br />
“The War of the Gargantuas” (1966) o “Yog, The<br />
Space Amoeba” (1970).<br />
25<br />
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En lo referente a CiFi general también fue uno de<br />
los actores mas prolíficos dentro <strong>del</strong> estudio, actuando<br />
en “The Mysterians” (1957), “The H-Man”<br />
(1958), “Gorath” (1962), “Matango: Attack of the<br />
Mushroom People” (1963) o “Atragon” (1963). Por<br />
si esto fuera poco se trasladó al ámbito televisivo,<br />
junto a Eiji Tsuburaya, para aparecer en varias<br />
sagas <strong>del</strong> súper héroe por excelencia de la pequeña<br />
pantalla nipona, Ultraman. Participaría activamente<br />
en series como “Ultra Q” (1966), “Ultra<br />
Seven” (1967-1968), “Ultraman 80” (1980-1981) o<br />
la reciente “Ultraman Nexus” (2004-2005).<br />
Kenji es reconocible también en producciones bélicas<br />
sobre la segunda guerra mundial que la Toho<br />
realizaría a finales de los 60. Así podemos verle en<br />
“Admiral Yamamoto” (1968), “Battle of the Japan<br />
Sea” (1969) o “The Battle of Okinawa” (1971).<br />
Es de justicia reconocer a Kenji Sahara como el<br />
actor mas importante dentro de la Ciencia Ficción<br />
Clásica japonesa en general, y <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> en<br />
particular, y eso no es poca cosa.
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KUMI MIZUNO<br />
Kumi Mizuno, cuyo nombre real es Maya Igarashi,<br />
nace el 1 de Enero de 1937 en Niigata, Japón. Su<br />
afición por la interpretación la llevo a matricularse<br />
en una escuela de actuación, graduándose satisfactoriamente<br />
y comenzando la que sería una fructífera<br />
carrera como actriz en la cinta “Crazy Society”<br />
(Minoru Shibuya, 1957). Al año siguiente, y ya bajo<br />
su nuevo nombre, realizo una intensa campaña publicitaria<br />
para la Toho, junto a Misa Uehara y Mina<br />
Mitsu, y su belleza empezaría a ser bien conocida.<br />
Algunos años después el reconocido director Ishiro<br />
Honda la tomaría bajo su ala en una buena cantidad<br />
de cintas Ci-Fi y de monstruos gigantes, pero<br />
su primera colaboración se produciría en 1959 con<br />
la película “Seniors, Juniors, Co-Workers”, bastante<br />
alejada de los papeles de ficción. Ese mismo año<br />
Hiroshi Inagaki rodaría su espectacular obra de fantasía<br />
y aventuras “Nippon Tanjo” (<strong>Los</strong> Tres Tesoros)<br />
y Kumi compartiría un papel destacado junto al<br />
gran Toshiro Mifune. También trabajaría en algunas<br />
ocasiones con un joven Akira Kubo, otro de los<br />
nombres reconocibles para cualquier fan <strong>del</strong> fantástico<br />
nipón.<br />
Ya en 1962 comenzaría su relación con la Ciencia<br />
Ficción en la cinta “Gorath”, que contaba como una<br />
estrella errante, la cual daba nombre a la cinta, se<br />
aproximaba inexorablemente a la Tierra. Ishiro<br />
Honda, su director, reconocería años después que<br />
de todas las actrices con las que ha trabajado,<br />
Kumi ha sido siempre su favorita. También en 1962<br />
colaboraría en un jidai-geki <strong>del</strong> gran Inagaki, esta<br />
26<br />
vez con un pequeño papel en la mítica “47 Ronin”.<br />
Al año siguiente volvería a la carga con Ishiro<br />
Honda en la excepcional “Matango” (Attack of the<br />
Mushroom People), en un guión que solo necesitaba<br />
de 7 personajes principales, entre los que se<br />
encontraban los actores Akira Kubo, Kenji Sahara o<br />
Hiroshi Koizumi. La cinta, que contaba la historia<br />
<strong>del</strong> naufragio de un grupo de personas en una misteriosa<br />
isla habitada por extraños seres, creaba una<br />
atmósfera de inquietud destacable y ese fue el secreto<br />
de su éxito. Poco después vuelve a trabajar<br />
con Mifune en la cinta de Senkichi Taniguchi “The<br />
Samurai Pirate”, donde interpretaba a la jefa de los<br />
rebeldes.<br />
A partir de 1965 su carrera estaría ligada indefectiblemente<br />
a Ishiro Honda y a la Ciencia Ficción. Primero<br />
fue la llegada de “Frankenstein Conquers the<br />
World”, donde se narra como los nazis intentan<br />
poner a salvo el corazón aún vivo de Frankenstein<br />
y termina siendo expuesto a las bombas de Hiroshima,<br />
entonces un ser comenzará a crecer de él.<br />
El psicotrónico guión dio como resultado una película<br />
“no tan mala como cabria esperar”. Kumi trabajaría<br />
en ella junto al actor americano Nick Adams,<br />
y su química en pantalla llegaría a desatar el rumor<br />
de un romance entre los 2, cosa que negaba la actriz.<br />
La película produciría una secuela en “War of<br />
the Gargantuas” (1966) , esta vez con el protagonismo<br />
<strong>del</strong> también americano Russ Tamblyn.<br />
Su incursión en la saga de Godzilla era inevitable,
y se produjo en la cinta de 1965 “<strong>Kaiju</strong> daisenso”<br />
(<strong>Los</strong> Monstruos Invaden la Tierra, Ishiro Honda). En<br />
esta película vuelve a trabajar junto con Nick<br />
Adams, Akira Kubo y Akira Takarada, interpretando<br />
a una preciosa mujer <strong>del</strong> Planeta X que termina por<br />
ayudar al personaje de Adams a salvar la Tierra en<br />
contra de su propio pueblo. Su segunda incursión<br />
clásica sería en “Gojira, Ebirâ, Mosura: Nankai no<br />
daiketto” (<strong>Los</strong> Monstruos <strong>del</strong> mar, Jun Fukuda), interpretando<br />
a una nativa de la isla misteriosa controlada<br />
por la organización Red Bamboo. Ambos<br />
papeles le valdrían un lugar eterno en la mente de<br />
cualquier aficionado a este tipo de películas.<br />
En 1967 realizaría su último papel en la saga de<br />
películas de “International Secret Police“ y se retiraría<br />
en cierto modo <strong>del</strong> mundo de la interpretación.<br />
Durante los 70 realiza escasas 5 películas como<br />
“Swirling Butterflies” o “Love Is in the Green Valley”.<br />
En 1984 pondría su voz en una conocida serie infantil<br />
y compaginaría algunos papeles en cine y televisión<br />
durante los 80 y 90, pero de manera muy<br />
esporádica.<br />
Kumi Mizuno estuvo a punto de aparecer en un<br />
papel secundario en “Godzilla 2000″, pero no llegó<br />
a materializarse. Sin embargo si que aparecería en<br />
“Godzilla x Mechagodzilla” (Masaaki Tezuka, 2002),<br />
interpretando a la Primer Ministro Machiko Tsuge, y<br />
en “Godzilla Final Wars” (Ryuhei Kitamura, 2004),<br />
dando vida a la Comandante de las Fuerzas de Defensa<br />
Akiko Namikawa. Ambos papeles la volvieron<br />
a reunir con los fans, y unidos a su mítica presencia<br />
en “<strong>Kaiju</strong> Daisenso”, la hacen ser la actriz femenina<br />
mas reconocible dentro <strong>del</strong> mundo <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong>.<br />
27<br />
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YOSHIO TSUCHIYA<br />
Yoshio Tsuchiya nace en 1927 en Yamanashi,<br />
Japón. su padre era profesor de literatura en la<br />
prestigiosa Universidad de Waseda (Tokio) y desde<br />
muy temprana edad autores como Shakespeare,<br />
<strong>del</strong> que su padre era traductor oficial para Japón,<br />
entrarían en su vida. Sus pequeñas incursiones en<br />
el teatro no quitaron que terminara estudiando, y<br />
completando, medicina en la universidad. Pero la<br />
actuación aún picaba dentro de Yoshio y se uniría<br />
al respetado grupo teatral Hayuza.<br />
A Tsuchiya tampoco le llamaba el cine, pero en un<br />
determinado momento Akira Kurosawa lo convencerá<br />
para participar en el casting de “<strong>Los</strong> Siete Samurais”<br />
(Shichinin no samurai, 1954), quedando el<br />
director entusiasmado por la fuerza que mostró en<br />
dicha prueba. El público lo acogería con gran entusiasmo,<br />
y su interpretación <strong>del</strong> granjero Rikichi<br />
sería recordada. La Toho vería en él a una estrella<br />
en alza, pero el actor estaría mas preocupado por<br />
realizar buenas interpretaciones que en la fama.<br />
Kurosawa contribuiría a conservar la “calidad” de<br />
su descubrimiento e intentará que el joven solo trabajara<br />
en producciones de primer nivel.<br />
En 1957 Kurosawa presentaría a Tsuchiya a su<br />
buen amigo el director Ishiro Honda, qquién habia<br />
despuntado en la escena de la Ciencia Ficción con<br />
la cinta “Gojira”, el mismo año <strong>del</strong> estreno de “<strong>Los</strong><br />
7 Samurais”. Tsuchiya y Honda pronto conectarían<br />
– años después el propio actor denominaría a Kurosawa<br />
y honda como “sus otros 2 padres” - y el<br />
actor, un ávido aficionado a todo lo relacionado con<br />
28<br />
OVNIs, sería invitado por Honda a participar en<br />
“The Mysterian” (1957). Ese mismo año trabajaría<br />
para Akira Kurosawa en “Trono de Sangre” y para<br />
Hiroshi Inagaki en “Ninjitsu”, su carrera crecía de<br />
manera vertiginosa.<br />
Tsuchiya, que aparecía en casi todas las películas<br />
de Akira Kurosawa desde “<strong>Los</strong> Siete Samurais”<br />
(1954), terminaría su relación profesional con el director<br />
al termino de “Barbarroja” (1965), que con<br />
sus 2 años de rodaje ya le había costado renunciar<br />
a un papel para “Ghidorah, el dragón de tres cabezas”<br />
(Ishiro honda, 1964). Kurosawa intentaría que<br />
participase en “Kagemusha” y “RAN”, pero la apretada<br />
agenda <strong>del</strong> actor lo impediría.<br />
En sus años de carrera, principalmente hasta 1971<br />
que descendería radicalmente su producción cinematográfica,<br />
Tsuchiya ha participado en películas<br />
de época de diversa factura, como las ya nombradas<br />
cintas de Kurosawa, chamabras con Hiroshi Inagaki,<br />
como “Ninjitsu”, “47 Ronin”, “The Secret<br />
Sword” o “Incident at Blood Pass”, o Kihachi Okamoto,<br />
como “Kill!”, o cine bélico basado en la Segunda<br />
Guerra Mundial, <strong>del</strong> que la Toho sacó partido<br />
en los 60, como “The Storm of the Pacific”, “Almirante<br />
Yamamoto” o “Batalla <strong>del</strong> Mar <strong>del</strong> Japón”.<br />
Pero por si algo es bien recordado por los aficionados<br />
es por sus incursiones en el mundo de la Ciencia<br />
Ficción.<br />
Tsuchiya participó por primera vez en un <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong><br />
en “Godzilla Contraataca” (1955) y a partir de ahí su
amistad con Ishiro Honda lo haría interpretar papeles<br />
en producciones como “Daikaiju Baran” (1958),<br />
“Frankenstein Conquers the World” (1965), “Kaijû<br />
daisenso” (1965), “El Hijo de Godzilla” (1967), “Invasión<br />
extraterrestre” (1968) o “Yog: The Space<br />
Amoeba” (1970). Pero no solo se adentraría en los<br />
fueros <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, ya que en lo referente a Ciencia<br />
Ficción realizaría cintas como “The H-Man”<br />
(1958), “Battle in Outer Space” (1960), “The Telegian”<br />
(1960), “The Human Vapor” (1960) o “Matango”<br />
(1963).<br />
Tras abandonar el cine Tsuchiya volvió al teatro.<br />
Siempre ha seguido reacio al medio televisivo y a<br />
preferido el escenario, pero retomó su carrera en<br />
algunas ocasiones.<br />
En 1989 interpretaría al Dr Mizuno en “Teito Taisen”,<br />
en 1991 volvería al <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, 20 años después,<br />
en “Godzilla vs King Ghidorah” y en 2005<br />
realizaría un papel en la cinta “Kidan”. Tsuchiya ha<br />
compaginado su carrera con su afición por la escritura,<br />
escribiendo varios ensayos y libros sobre<br />
su etapa como actor con Kurosawa y su afición por<br />
los OVNIs.<br />
29<br />
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AYAKO FUJITANI<br />
Ayako Fujitani nació el 7 de diciembre de 1979 en<br />
Osaka, Japón. Su padre es el conocido actor marcial<br />
Steven Seagal y su madre es la maestra de Aikido<br />
Miyako Fujitani, además es hermana <strong>del</strong><br />
también actor Kentaro Seagal. Ayako apareció en<br />
su primer spot comercial con tan solo 13 años, y<br />
debuto en el cine en 1995 en la producción <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong> “Gamera” (Shusuke Kaneko), interpretando a<br />
la joven Asagi Kusanagi, que podía llegar a comunicarse<br />
con la tortuga gigante.<br />
Debido a su característico aspecto entre oriental y<br />
occidental pronto sería un rostro asiduo de revistas<br />
para adolescentes como “Young Jump”. Tras su<br />
participación en “Gamera 2” se mudaría a Hollywood<br />
a vivir con su padre y así mejorar su ingles.<br />
Ya en la meca <strong>del</strong> cine participaría en un pequeño<br />
papel en la cinta “El Último Patriota” (1998), protagonizada<br />
por Steven Seagal. Mientras realizaba<br />
sus estudios empezó a escribir reseñas para revistas<br />
japonesas sobre los estrenos <strong>del</strong> cine de Hollywood,<br />
lo cual despertó su afición por la escritura.<br />
En 1999 volvería a Japón para la realización de la<br />
última parte de la saga de Gamera, “Gamera 3” y<br />
realizaría un pequeño papel en la siguiente película<br />
de Kaneko “Cross Fire” (2000). Su siguiente trabajo<br />
es el papel protagonista de la cinta “Shikijitsu”<br />
(2000), dirigida por Hideaki Anno, bien conocido por<br />
los aficionados a al animación por su obra Evangelion,<br />
y con la participación <strong>del</strong> director Shunji<br />
Iwai, esta vez como actor. El guión de esta cinta<br />
esta basado en una novela de la propia Ayako, y<br />
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fue adaptado por Anno.<br />
Ya en 2003 participaría en la cinta francesa<br />
“Sansa”, un drama <strong>del</strong> director Siegfried que ganaría<br />
algún premio en festivales. Poco después trabajaría<br />
en la película de acción “Ikuru” (2005) y en<br />
algún capítulo de la serie “Ultraman Max”, reclamada<br />
por el propio Shusuke Kaneko. Su último<br />
papel hasta la fecha es la obra de ciencia ficción de<br />
Kazushi Watanabe “Captain Tokyo” (2007).<br />
Ayako Fujitani es, como no podía ser de otro modo,<br />
practicante de Aikido y desde 2005 compagina algunas<br />
obras de teatro con su carrera en el cine,<br />
además de su labor de escritora.
AKIRA NAKAO<br />
Akira Nakao nace en Agosto de 1942 en Kisarazu,<br />
prefectura de Chiba, Japón. Se graduaría en la Escuela<br />
Secundaria de Kisarazu y completaría sus<br />
estudios superiores en la Musashino Art University<br />
en 1961. Artista casi vocacional, tras graduarse viajaría<br />
a París para continuar con sus estudios de pintura,<br />
regresando 2 años después. Tras su regreso<br />
de Francia ingresaría en una compañía de teatro.<br />
En 1964 se produce su debut cinematográfico en<br />
un papel en la película de Ko Nakahira “Getsuyôbi<br />
no Yuka”. Akira participaría en algunas cintas mas<br />
hasta que fue seleccionado como protagonista para<br />
la producción de la Toho “The Vampire Doll” (1970).<br />
<strong>Los</strong> 70 fueron años de profunda crisis en los estudios<br />
cinematográficos nipones, y la producción descendió<br />
en gran medida. Akira participaría en<br />
papeles esporádicos, como en “Shadow of Deception”<br />
(1971), “Death at an Old Mansion” (1976) o<br />
“Lover's Suicide” (1977), para la Nikkatsu o la Toei.<br />
Durante estos años también realizaría sus primeras<br />
incursiones en la televisión, destacando su participación<br />
en el jidaigeki televisivo “Abarenbo<br />
Shogun”. Esta serie empezó a emitirse en 1978 y<br />
continuó de manera ininterrumpida hasta 2004.<br />
Akira Nakao interpreta al villano Tokugawa Muneharu,<br />
archi-enemigo <strong>del</strong> protagonista. Sus apariciones<br />
no eran continuadas, pero encarnaría al<br />
personaje durante mas de 20 años, lo cual le daría<br />
un gran reconocimiento entre los aficionados.<br />
A partir de los 80 su carrera se reactiva, empe-<br />
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zando a participar activamente en series como<br />
“Edogawa Ranpo no Bijo Series” (1982-1985) o películas<br />
como “The Ninja Wars” (1982), “Labyrinth of<br />
Flower Garden” (1988) o la cinta de Juzo Itami “The<br />
Gentle Art of Japanese Extortion” (1992). 1993 es<br />
uno de los años clave en la carrera de Akira Nakao.<br />
Primero encarnaría al comandante Takaki Aso en<br />
su primero <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong>, “Godzilla vs. Mechagodzilla<br />
II” y después participaría en una de las partes de la<br />
saga cinematográfica “Gokudō no Onna-tachi”, en<br />
la que lo veríamos en otras 4 ocasiones.<br />
En el mundo <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> es bien conocido dentro<br />
de las modernas películas de Godzilla. Encarna<br />
a Takaki Aso en las tres últimas películas de la saga<br />
Heisei, la ya nombrada “Godzilla vs. Mechagodzilla<br />
II” (1993), “Godzilla vs. Space Godzilla” (1994) y<br />
“Godzilla vs. Destroyer” (1995). En su primera aparición<br />
creó un personaje carismático que gusto muchísimo<br />
tanto a aficionados como a la propia Toho,<br />
y por eso contaron con él para que continuase encarnando<br />
a Aso. Después daría vida al Primer Ministro<br />
Hayato Igarashi en “Godzilla X<br />
Mechagodzilla” (2002) y “Godzilla, Mothra, Mechagodzilla:<br />
Tokyo S.O.S.” (2004), además de aparecer<br />
en la cinta <strong>del</strong> 50 aniversario “Godzilla Final Wars”.<br />
Desde los 90 lleva siendo un asiduo de la pequeña<br />
pantalla, pero sería su papel en la exitosa adaptación<br />
a imagen real <strong>del</strong> manga de “Great Teacher<br />
Onizuka” (1998), en la que interpretaba al profesor<br />
Hiroshi Uchiyamada, la que le haría convertirse en<br />
todo un personaje en el mundillo.
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ROBERT DUNHAM<br />
Nacido en Portland, Maine, USA, en 1931, paso<br />
toda su juventud en su ciudad natal, cursando allí<br />
sus estudios primarios y secundarios. Después de<br />
graduarse se enroló en la Infantería de Marina<br />
como oficial y fue estacionado en Yokohama tras la<br />
Guerra de Corea, haciendo su vida en Japón, mas<br />
concretamente en Tokyo, durante los siguientes 20<br />
años. Durante ese tiempo estuvo metido en el negocio<br />
de la importación/exportación y en una compañía<br />
de calzado, llegando posteriormente a ser<br />
probador de coches y correr en el mítico circuito de<br />
Suzuka.<br />
Además de todo lo anterior Robert Dunham contó<br />
con una esporádica carrera como actor para los Estudios<br />
Toho, carrera que estaría centrada casi exclusivamente<br />
en producciones <strong>Kaiju</strong> <strong>Eiga</strong> y Ciencia<br />
Ficción. Al contrario que otros actores occidentales<br />
de la época que trabajaban en Japón, Robert jamás<br />
necesitó ser doblado ya que hablaba perfectamente<br />
el japones, es mas sería en las versiones<br />
americanas donde su voz no sería la original.<br />
Podemos ver por primera vez a este actor en un<br />
pequeño papel en Mothra (1961), pero sin duda sus<br />
mas conocidas actuaciones, y por las que merece<br />
estar dentro de los rostros reconocibles <strong>del</strong> <strong>Kaiju</strong><br />
<strong>Eiga</strong>, se dan con su interpretación de Mark Jackson<br />
en “Space Monster Dogora” (1964) y con la encarnación<br />
<strong>del</strong> Emperador de Seatopia en “Godzilla<br />
vs. Megalon” (1973). En el caso de Dogora, su primer<br />
papel principal, la Toho tenia pensado realizar<br />
una serie de películas con el personaje de Marck<br />
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Jackson como protagonista, incluso envió a Dunham<br />
junto con una copia de la cinta a Hollywood<br />
para intentar venderla a los distribuidores y para<br />
proponer la idea de mas cintas con el personaje. A<br />
pesar de que Dunham convenció a la UPA, al final<br />
se consideraron no rentables y no se continuó con<br />
el proyecto.<br />
También participó en cintas como “Operation Diamond”<br />
(1962), la coproducción internacional de<br />
Kinji Fukasaku “The Green Smile” (1968) o el Thriller<br />
de Ciencia Ficción de Jun Fukuda “ESPY”<br />
(1974). Dunham incluso se atrevió con la dirección<br />
de “Space Travellers” (1966), una especie de<br />
drama minimalista, muy al estilo de lo que seria un<br />
capítulo de una serie como Twilight Zone, que narra<br />
la vida de un hombre normal, un americano que trabaja<br />
en una base militar <strong>del</strong> Japón, que al despertar<br />
una mañana se encuentra con que el tiempo<br />
parece detenido.<br />
Pasados los años Robert Dunham se trasladó a los<br />
EE.UU. y se estableció en Cape Cod hasta su divorcio.<br />
Luego se mudó a Sarasota, Florida, y vivió<br />
allí hasta su muerte, producida por un derrame cerebral<br />
masivo, en 2001.
NICK ADAMS<br />
Nick Adams nace en Julio de 1931 cerca de Wilkes-Barre,<br />
Pennsylvania (USA). Hijo de un minero<br />
de carbón de origen ucraniano, viviría sus primeros<br />
años en las duras condiciones de la vida minera de<br />
los años 30. Después de la muerte de su tío en la<br />
mina su familia decide dejarlo todo y lanzarse a la<br />
carretera en busca de nuevas oportunidades y terminaría<br />
trabajando de portero de un edificio en Jersey.<br />
Adams paso su adolescencia entre los<br />
estudios, vigilando piscinas y con un puesto de recoge-bates<br />
en un equipo local de béisbol. Llego a<br />
recibir la oferta d eun equipo de la segunda división,<br />
pero la rechazó al no interesarle la paga.<br />
En 1948 visita Nueva York y se presenta a un casting<br />
para la obra de teatro “The Silver Tassie”,<br />
donde conocería al actor Jack Palance y lo recomendaría<br />
al director de la obra, pero sin éxito. Sin<br />
embargo Jack le buscaría un puesto en una compañía<br />
junior de teatro. Después de eso intentaría<br />
conseguir un papel para “Mister Roberts” y tuvo un<br />
breve encuentro con Henry Fonda quien le aconsejó<br />
recibir formación profesional como actor.<br />
Nick se traslada haciendo auto-stop hasta los Ángeles<br />
y pasaría por diversos empleos, incluyendo<br />
uno de acomodador de cine donde lo despidieron<br />
por proyectar su nombre en los créditos de una película<br />
para promocionarse. Si primer papel en el<br />
cine le vendría en 1951, con un pequeño papel sin<br />
acreditar de chico de los recados en “Somebody<br />
Loves Me” (1952).<br />
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Después de cumplir servicio militar en la unidad de<br />
Guardacostas, Adams apareció en 1955 en una<br />
versión cinematográfica de "Mister Roberts" y esto<br />
ya empezó a abrirle algunas puertas en la industria.<br />
Ese mismo año participa en un papel secundario<br />
en la conocida cinta de James Dean “Rebelde<br />
sin Causa”. Este papel le granjeo una reputación<br />
de bromista y tramposo, tanto en la escena como<br />
entre sus amistades. También tendría un papel en<br />
la adaptación de “Picnic” (1955). aunque no tendría<br />
relevancia entre los productores y directores, esos<br />
últimos años de la decada de los 50 le verían en<br />
bastantes papeles secundarios de películas como<br />
“Our Miss Brooks” (1956), “No Time for Sergeants”<br />
(1958) o “Pillow Talk” (1959).<br />
La vida privada de Nick Adams siempre ha estado<br />
envuelta en la polémica. Se ha especulado con su<br />
posible homosexualidad, o al menos bisexualidad,<br />
<strong>del</strong> actor y su amistad con Jeams Dean y posteriormente<br />
con Elvis Presley llegaron a ser muy conocidas<br />
y comentadas en la época, relacionandolo<br />
siempre con algo muchos mas allá que una simple<br />
amistad.<br />
En 1959, Adams comenzó la serie televisiva "The<br />
Rebel", representando el personaje de Johnny<br />
Yuma, un ex-soldado confederado, trotamundos y<br />
pistolero, en el viejo Oeste americano. Nick aparecía<br />
acreditado como co-creador de la serie, escribiendo<br />
además guiones para la misma. Cuando<br />
esta fue cancelada en 1961, Adams regresó a los<br />
trabajos en el cine y tuvo una reaparición en una
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serie televisiva de corta duración titulada “Saints<br />
and Sinners”.<br />
Nick sería nominado para el Oscar como Mejor<br />
Actor Secundario por su interpretación en la película<br />
“Twilight of Honor” (1963), que vería le debut<br />
de Linda Evans y Joey Heatherton. Organizó una<br />
campaña con anuncios en prensa y en revistas especializadas,<br />
gastando en la misma mas de 8.000<br />
dólares, pero como algunas de sus secuencias mas<br />
importantes fueron cortadas, finalmente el premio<br />
le fue otorgado a Melvin Douglas.<br />
En 1964 su carrera parecía haberse estancado.<br />
Participó en “Young Dillinger”, con Robert Conrad,<br />
pero su bajo presupuesto hizo que tanto crítica<br />
como público no la acogieran como el esperaba. Al<br />
año siguiente, y tras haber dicho públicamente que<br />
no trabajaría en películas fuera de los EEUU, empezó<br />
a aceptar algunas producciones de Ciencia-<br />
Ficción venidas de Japón. Participaría en la sexta<br />
entrega de la saga de Godzilla “<strong>Los</strong> Monstruos Invaden<br />
la Tierra”, y en la psicotrónica “Frankenstein<br />
Conquers the world”. En ambas coincidiría con la<br />
actriz Kumi Mizuno, y se desatarían los rumores de<br />
una relación entre ambos (que nunca llego a existir).<br />
En ese año también tuvo tiempo de compartir<br />
cartel con Boris Karloff en la producción inglesa<br />
“Die, Monster, Die!”.<br />
Después de su periplo asiático Adams aparecería<br />
en diversas series televisivas como “Disneyland”,<br />
“The Wild Wild West” o “Combat!”, amén de algun<br />
otro papel en cine como el realizado en la producción<br />
mejicana de bajo presupuesto “<strong>Los</strong> Asesinos”<br />
o en la producción CiFi “Mars Mission”.<br />
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En 1968, a sus 36 años de edad, la carrera de<br />
Adams parecía estar recuperándose poco a poco,<br />
pero un fatídico día de febrero su abogado y amigo<br />
Erwin Roeder encontró el cuerpo sin vida de Nick<br />
Adams en su garaje. La autopsia revelo cantidades<br />
significativas de drogas y sedantes, lo cual fue la<br />
causa de su muerte. Aún así el fallecimiento de<br />
Adams es uno de tantos “misterios sin resolver” en<br />
el mundo de Hollywood, ya que aún hoy no se tiene<br />
certeza de si fue suicidio, accidente, sobredosis...<br />
Nick Adams, con tan solo unas puntuales apariciones<br />
en el mundo de la Ciencia Ficción Japonesa<br />
merece estar entre los nombres reconocibles de la<br />
misma, dadas sus carismáticas interpretaciones y<br />
su característica presencia en pantalla.