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14<br />
14 Años sirviendo a nuestra comunidad / 14 Years serving our community <br />
Septiembre/September 19, 2012- Octubre/October 16, 2012<br />
Querido DiálogoEcológico: Hemos estado oyendo por años cómo<br />
la producción de carne de vaca es mala para el ambiente y mala<br />
para nuestra salud. ¿Cómo se comparan en este sentido el pescado,<br />
la lechería y las proteínas vegetales en función de su impacto<br />
sobre el ambiente y la salud? Julia Saperstein, por correo<br />
electrónico<br />
No todos los tipos de proteína son creados<br />
iguales en cuanto a sus implicaciones<br />
ambientales y de salud al consumirlos.<br />
Un estudio de 2011 por la organización sin fines<br />
lucrativos Environmental Working Group<br />
(EWG) encontró que “diversas carnes y sistemas<br />
de producción tienen impactos diferentes<br />
sobre la salud, el clima y otros aspectos ambientales”.<br />
La cantidad de abonos químicos, de combustible<br />
y de otros “insumos de producción” utilizados,<br />
las diferencias en condiciones de suelos y<br />
sistemas de producción y el grado en que se han<br />
implementado mejores prácticas tales como cultivos<br />
de sombrío, apacentar intensivo o gestión<br />
del estiércol, todo afecta la cantidad de emisiones<br />
de gas invernadero que un producto de carne<br />
termina engendrando. A saber, el cordero, la<br />
carne de res, el queso, el puerco y el salmón cultivado<br />
“convencionalmente” (por ejemplo con<br />
insumos que incluyen hormonas y antibióticos y<br />
comida derivada de cosechas crecidas con pesticidas<br />
y abonos químicos) fueron identificados<br />
por EWG como las fuentes de la mayoría de los<br />
gases invernaderos.<br />
EWG se afilió con la empresa de análisis ambiental<br />
CleanMetrics para evaluar los impactos<br />
climáticos a través de mediciones de ciclo vital<br />
de 20 tipos populares de carne, pez, lechería y<br />
proteínas vegetales. La evaluación de EWG calculó<br />
la huella completa de carbón “de principio<br />
a fin” de cada artículo alimentario basado en las<br />
emisiones de gas invernadero engendradas antes<br />
y después de que dejó la granja—de los pesticidas<br />
y abonos utilizados para cultivar alimentos<br />
de animales al pastoreo, cría de animales,<br />
procesamiento, transporte, cocinado e incluso<br />
disposición de alimentos no usados (ya que los<br />
norteamericanos botan un 20 por ciento de la<br />
carne comestible).<br />
Según EWG, el cordero convencionalmente<br />
criado, la carne de res, el queso y el<br />
puerco también engendran, kilo por kilo, más<br />
desechos contaminantes. De éstos, el cordero<br />
tiene el impacto más grande, seguido por<br />
la carne de res y enseguida por el queso—de<br />
modo que los vegetarianos que comen productos<br />
lácteos no están impunes. La carne de<br />
res tiene más de dos veces las emisiones de<br />
puerco, casi cuatro veces más que el pollo y<br />
más de 13 veces las de proteínas vegetales<br />
como frijoles, lentejas y tofú,” resume EWG.<br />
En el frente de salud, el EWG indica que<br />
“comiendo demasiado de estas carnes más generadoras<br />
de gases invernadero aumenta la ex-<br />
posición a toxinas y el riesgo de una gran variedad<br />
de problemas graves de salud, inclusive<br />
las enfermedades cardíacas, ciertos cánceres, la<br />
obesidad y, en algunos estudios, la diabetes”.<br />
Aparte de eliminar enteramente las proteínas<br />
de origen animal, lo mejor que podemos<br />
hacer para nuestra salud y el ambiente es reducir<br />
nuestro consumo de carne y escoger solamente<br />
carnes de animales alimentados humana<br />
y orgánicamente con pasto, así como huevos y<br />
lechería obtenidos por métodos similares. “En<br />
Un estudio del Environmental Working Group<br />
(Grupo de Trabajo Ecológico) evaluó los<br />
impactos climáticos de 20 tipos populares<br />
de carne, pescado, productos lácteos, y proteínas<br />
vegetales y concluyó que la carne de<br />
vacuno tiene más del doble de las emisiones<br />
de cerdo, casi cuatro veces más que las de<br />
pollos, y más de 13 veces las de proteínas<br />
vegetales como frijoles, lentejas y tofu.<br />
términos generales, estos productos representan<br />
las elecciones menos perjudiciales y más<br />
éticas,” dice EWG, agregando que los productos<br />
derivados de animales alimentados a base<br />
de pastizales o en pradera son típicamente más<br />
nutritivos y llevan menos riesgo de contaminación<br />
bacteriana. “Aunque mejores prácticas<br />
de gestión pueden reducir demostrablemente<br />
las emisiones generales y el daño ambiental,<br />
la manera más efectiva y eficiente de reducir<br />
emisiones de gas invernadero e impactos ambientales<br />
del ganado son sencillamente comer,<br />
malgastar y producir menos carne y lechería”.<br />
Para más información, examine en línea la<br />
guía gratuita de EWG, Meat Eater’s Guide<br />
[Guía Para el Carnívoro”].<br />
CONTACTOS: EWG Meat Eater’s Guide, www.ewg.org/meateatersguide.<br />
EarthTalk® (DiálogoEcológico) es escrito y editado por Roddy Scheer y Doug Moss<br />
y es una marca registrada de E - La Revista Ecológica (www.emagazine.com). Traducción<br />
española de Patrice Greanville. Sírvase enviar sus preguntas a: earthtalk@<br />
emagazine.com. Suscripción: www.emagazine.com/subscribe. Pida un número gratis:<br />
www.emagazine.com/trial.<br />
DIÁLOGO ECOLÓGICO/EARTH TALK<br />
EL AGUILA<br />
Dear EarthTalk: We’ve been hearing for years how producing red<br />
meat is bad for the environment while consuming it is bad for<br />
our health. How do other types of meat, fish, dairy and vegetable<br />
proteins stack up in terms of environmental and health impacts?<br />
-- Julia Saperstein, via e-mail<br />
Not all forms of protein are<br />
created equal as to the environmental<br />
and health implications<br />
of raising and consuming<br />
them. A 2011 assessment by the nonprofit<br />
Environmental Working Group<br />
(EWG) found that “different meats<br />
and different production systems have<br />
varying health, climate and other environmental<br />
impacts.”<br />
A study by the Environmental Working<br />
Group assessed the climate impacts<br />
of 20 popular types of meat, fish, dairy<br />
and vegetable proteins and concluded<br />
that beef has more than twice the emissions<br />
of pork, nearly four times more<br />
than chicken and more than 13 times<br />
as much as vegetable proteins such as<br />
beans, lentils and tofu.<br />
The quantity of chemical fertilizers,<br />
fuel and other “production inputs” used,<br />
the differences in soil conditions and production<br />
systems and the extent to which<br />
best practices such as cover cropping, intensive<br />
grazing or manure management<br />
are implemented all affect the amount<br />
of greenhouse gas emissions a meat product<br />
is responsible for generating. To wit,<br />
lamb, beef, cheese, pork and farmed salmon<br />
raised “conventionally” (e.g. with<br />
inputs including hormones and antibiotics<br />
and feed derived from crops grown<br />
with chemical pesticides and fertilizers)<br />
were determined by EWG to generate the<br />
most greenhouse gases.<br />
EWG partnered with the environmental<br />
analysis firm CleanMetrics to<br />
assess the climate impacts via lifecycle<br />
assessments of 20 popular types of meat,<br />
fish, dairy and vegetable proteins. EWG’s<br />
assessment calculated the full “cradleto-grave”<br />
carbon footprint of each food<br />
item based on the greenhouse gas emissions<br />
generated before and after it left the<br />
farm—from the pesticides and fertilizer<br />
used to grow animal feed all the way<br />
through the grazing, animal raising, processing,<br />
transportation, cooking and even<br />
disposal of unused food (since some 20<br />
percent of edible meat gets thrown away<br />
by Americans).<br />
According to EWG, conventionally<br />
raised lamb, beef, cheese and pork also<br />
generate more polluting waste, pound for<br />
pound. Of these, lamb has the greatest impact,<br />
followed by beef and then by cheese—so<br />
vegetarians who eat dairy aren’t off<br />
the hook. “Beef has more than twice the<br />
emissions of pork, nearly four times more<br />
than chicken and more than 13 times as<br />
much as vegetable proteins such as beans,<br />
lentils and tofu,” summarizes EWG.<br />
On the health front, EWG reports that<br />
“eating too much of these greenhouse<br />
gas-intensive meats boosts exposure to<br />
toxins and increases the risk of a wide<br />
variety of serious health problems, including<br />
heart disease, certain cancers, obesity<br />
and, in some studies, diabetes.”<br />
Besides cutting out animal-derived<br />
proteins altogether, the best thing we can<br />
do for our health and the environment is<br />
to cut down on our meat consumption<br />
and choose only organic, humane and/or<br />
grass-fed meat, eggs and dairy. “Overall,<br />
these products are the least harmful, most<br />
ethical choices,” says EWG, adding that<br />
grass-fed and pasture-raised products are<br />
typically more nutritious and carry less<br />
risk of bacterial contamination. “While<br />
best management practices can demonstrably<br />
reduce overall emissions and environmental<br />
harm, the most effective and<br />
efficient way to reduce greenhouse gas<br />
emissions and environmental impacts<br />
from livestock is simply to eat, waste and<br />
produce less meat and dairy.” For more<br />
information, check out EWG’s free online<br />
“Meat Eater’s Guide.”<br />
CONTACTS: EWG Meat Eater’s Guide, www.ewg.org/meateatersguide.<br />
EarthTalk® is written and edited by Roddy Scheer and Doug Moss and is a registered<br />
trademark of E - The Environmental Magazine ( www.emagazine.com). Send<br />
questions to: earthtalk@emagazine.com. Subscribe: www.emagazine.com/subscribe.<br />
Free Trial Issue: www.emagazine.com/trial.