Boletín de la Sociedad Ateneísta de Aire Libre - Ateneo de Madrid

VIAJES
Salvatierra en la ruta a Las Navas de Tolosa
(Evocación de hace ocho siglos)
Como vigía junto al Puerto
de Calatrava, paso natural hacia
Andalucía, se alza sobre un pequeño
cerro el Castillo de Salvatierra.
Su silueta y la de Calatrava la
Nueva, integradas en la Sierra de
la Atalaya, constituyen el más genuino
horizonte de Calzada de
Calatrava (C. Real). Pese a su actual
deterioro, el castillo es símbolo
y forma parte del escudo de
dicha población desde 1850.
Su estratégica situación le
permitía controlar las comunicaciones
de Toledo con Andalucía a
través de Sierra Morena por el
paso del Muradal. Para reforzarla
se construyeron en su entorno
otras fortalezas menores, de las
que aún quedan restos, como Castilviejo
(en el frontero cerro del
Mesto), Dueñas (sobre la que se
edificó la actual Calatrava la Nueva),
el Castillo de los Cristianos o
de D. Alonso (situado en un saliente
rocoso al sur de Salvatierra)
y una pequeña torre vigía o atalaya,
en la ladera del macizo del
mismo nombre, así como el castillo
de Burgalimar en el cercano
pueblo de Belvís.
Tras la batalla de Alarcos
(cerca de la actual Ciudad Real) en
1195, en la que fue derrotado Alfonso
VIII de Castilla, todo el
Campo de Calatrava y, por ende, el
citado castillo pasa a poder de los
moros almohades.
El nombre de Salvatierra se
hace históricamente relevante desde
la “sorprendente” conquista a
los moros en 1198 por D. Martín
Martínez, Comendador Mayor de
la Orden de Calatrava, máxime
tratándose del único enclave cristiano
en un radio de casi cien
kilómetros a la redonda. A consecuencia
de esta recuperación la
sede de la Orden se trasladó al
castillo, pasando a denominarse
“Orden de Salvatierra”, la cual
reforzó fosos y torres y se convir-
tió en punta de lanza de los cristianos
en territorio musulmán. En
efecto, desde esa fecha y durante
trece años, los calatravos realizan
diversas incursiones hacia el sur.
Merece destacarse la efectuada en
1209 hasta Andújar y su comarca,
asolando, arrasando los campos,
derribando fortalezas y cautivando
personas y bienes.
No pasaban desapercibidos
dichos ataques entre los almohades,
como lo testimonia una
carta del califa norteafricano Abdalá
Mohamed al-Nasir (llamado
Miramamolín por los cristianos)
comunicando su pérdida:
“…habían hecho de ella [la fortaleza
de Salvatierra] los cristianos
como unas alas para ir a todas
partes y la habían dispuesto para
que fuese la llave de las puertas de
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Castillo de Salvatierra
Pedro A. Real Rivera
las ciudades y humillase a los
hijos de Alá, con sus grandes fosos
y torres…” [1]. Dicha situación le
llevó a reclutar desde el norte de
África un numeroso ejército, que
con gran despliegue de fuerzas y
máquinas de guerra consiguió tomar
el Castillo, destruyendo la
villa y huertas de su entorno, tras
51 días de asedio (tres meses,
según otros cronistas) en septiembre
de 1211. De este episodio y la
heroica resistencia de sus defensores
se han cumplido, justamente,
800 años.
Viéndose victorioso, dueño
de esta importante fortaleza y dominador
de todo el territorio, el
califa lanza un desafío “a todos los
que adoran la cruz” y expresa su
“deseo de transformar el pórtico
de la iglesia de San Pedro de Roma
en cuadra para mis caballos”
[2].
La pérdida del castillo de
Salvatierra por los cristianos fue el
detonante que incitó al rey de Castilla
a organizar una gran expedición
para contener el peligro almohade
y, a la vez, borrar el deshonor
de su derrota en Alarcos,
que había supuesto el dominio
musulmán de toda la zona al sur
del río Tajo. “Castillo de salvación
por el que lloraron las gentes,
su pérdida espoleó a todos y su
fama alcanzó a la mayoría; con la
noticia se alzaron los jóvenes y
por su aprecio se compungieron
los viejos…” [3], es el testimonio
de Jiménez de Rada. En su Crónica
el Toledano pone en boca del
rey castellano estas palabras ante