200 años del alzamiento valenciano contra Napoleón - Levante-EMV
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<strong>Levante</strong><br />
EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
La historia ha<br />
dejado a VicentDoménech<br />
«el Palleter»<br />
como el<br />
gran protagonista <strong>del</strong> <strong>alzamiento</strong><br />
popular de los<br />
<strong>valenciano</strong>s <strong>contra</strong> la invasión<br />
napoleónica, que<br />
sucedió tal día como hoy<br />
hace <strong>200</strong> <strong>años</strong>. Tras el<br />
mito patriótico <strong>del</strong> humilde<br />
vendedor de pajuelas<br />
que declara la guerra al<br />
emperador <strong>Napoleón</strong>, se<br />
ocultan también los factores<br />
de una revuelta que derivó<br />
en un proyecto de reforma<br />
profunda <strong>del</strong> sistema<br />
político absolutista.<br />
SUPLEMENTO ESPECIAL VIERNES, 23 DE MAYO DE <strong>200</strong>8 GRATIS CON SU EJEMPLAR DEL DIARIO<br />
1808-<strong>200</strong>8<br />
<strong>200</strong> <strong>años</strong> <strong>del</strong> <strong>alzamiento</strong> <strong>valenciano</strong> <strong>contra</strong> <strong>Napoleón</strong><br />
Revuelta<br />
y guerra
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
2 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
SUMARIO<br />
«¡Un pobre palleter li declara la guerra a Napoleó! ¡Visca Ferran VII i muiguen els<br />
traïdors!» La proclama <strong>del</strong> humilde Vicent Doménech <strong>contra</strong> la invasión napoleónica,<br />
lanzada en las calles de Valencia hace hoy <strong>200</strong> <strong>años</strong>, era algo más que un grito patriótico y<br />
de independencia. Contenía factores de rechazo al extraño y de revuelta social <strong>contra</strong> el<br />
antiguo régimen, que mostraba síntomas evidentes de crisis. La sublevación popular <strong>del</strong> 23<br />
de mayo de 1808, que abrió un período inicial de gran violencia, fue también el comienzo<br />
de un proyecto de reforma política hacia la modernidad que marcaría el siglo XIX. Diversos<br />
expertos reflexionan para <strong>Levante</strong>-<strong>EMV</strong> sobre esta apasionante etapa histórica.<br />
El maig de 1808 en el<br />
seu context històric<br />
La violència <strong>contra</strong> els francesos fou xenòfoba i revolucionària<br />
Manuel Ardit ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
SÓN diverses les preguntes que es<br />
poden plantejar sobre els fets valencians<br />
<strong>del</strong>s mesos de maig i juny<br />
de l’any 1808 que requereixen per<br />
a la seua resposta —o almenys un intent<br />
de resposta— una adequada contextualització.<br />
En primer lloc, perquè un canvi<br />
dinàstic va provocar una resposta hostil<br />
tan contundent. També perquè després<br />
d’un segle de reformisme borbònic que<br />
aparentment havia establert una societat<br />
ordenada i relativament civilitzada, de<br />
sobte va tenir lloc un esclat d’inusitada<br />
violència. Perquè, així mateix, els esdeveniments<br />
valencians d’aquells mesos<br />
van ser inclús més violents que els que<br />
van tenir lloc a altres llocs d’Espanya. Finalment,<br />
però no amb una importància<br />
menor, perquè allò que va començar com<br />
un aixecament patriòtic i xenòfob, es va<br />
transformar en un projecte de reforma<br />
profunda <strong>del</strong> sistema polític.<br />
La primera pregunta és, sens dubte, difícil<br />
de contestar. Si comparem la conjuntura<br />
de 1808 amb la que havia tingut<br />
lloc un segle abans, l’any 1700, trobem<br />
coincidències importants. El 1700 va entrar<br />
a regnar a Espanya la casa de Borbó,<br />
i hauríem d’afegir que ho va fer legalment,<br />
ja que així ho va determinar el testament<br />
de Carles II. De moment el canvi<br />
dinàstic es va realitzar sense violència.<br />
La guerra de Successió va esclatar més<br />
tard, al País Valencià concretament l’any<br />
1705, després de la visita a les nostres<br />
costes de l’armada anglo-holandesa i els<br />
desembarcaments de Joan Baptista Basset<br />
i Joan Garcia d’Àvila a Altea i Dénia.<br />
Però ni en 1700 ni en 1705 van tenir lloc<br />
successos com els que es produirien cent<br />
anys més tard. Ni es va avalotar el poble<br />
en conèixer el testament de Carles II, ni<br />
la guerra, que de tota manera al final va<br />
esclatar, tingué un significat patriòtic, ni<br />
va haver matances de francesos. Podria<br />
adduïr-se la legalitat <strong>del</strong> canvi de dinastia,<br />
però ja sabem que això de les legalitats<br />
és una cosa molt relativa, ja que legalitat<br />
i justícia no sempre són realitats<br />
coincidents. Es podia haver argumentat<br />
que el testament de Carles II no va ser<br />
exactament allò que diríem un acte de<br />
lliure voluntat i que fou conseqüència de<br />
les pressions que el monarca moribund<br />
va experimentar en els darrers moments<br />
de la seua vida. Més o menys igual que les<br />
abdicacions de Baiona de l’any 1808, estrictament<br />
legals en la lletra, com legal<br />
havia estat l’abdicació de Carles IV en el<br />
seu fill Fernando després <strong>del</strong> motí d’Aranjuez<br />
<strong>del</strong> mes de març. La circumstàn-<br />
cia determinant l’any 1808, absent l’any<br />
1700, és que en aquell moment Espanya<br />
portava ja quasi vint anys patint les conseqüències<br />
de la Revolució Francesa, que<br />
s’havia vist embolicada en tres guerres,<br />
una <strong>contra</strong> França i dues <strong>contra</strong> Anglaterra,<br />
que tot això havia provocat greus<br />
conseqüències econòmiques, especialment<br />
en el sector seder valencià, molt<br />
colpejat per les dificultats en el comerç<br />
colonial. El responsable de tot allò, als<br />
ulls de molta gent, era el monarca Carles<br />
IV i, junt a ell, el seu valido Godoy. D’ací<br />
derivà l’oposició general que hi havia<br />
<strong>contra</strong> allò que en aquell moment s’anomenava<br />
el «despotisme ministerial». Hi<br />
havia, a més a més, més de 60.000 soldats<br />
francesos al territori espanyol, cosa que<br />
tampoc no va passar l’any 1700. Són elements<br />
de <strong>contra</strong>st que ajuden a explicar<br />
les diferències entre les dues conjuntures,<br />
la de l’any 1700 i la de 1808.<br />
El règim polític borbònic significà un<br />
pas important en allò que el gran sociòleg<br />
alemany Norbert Elias va anomenar<br />
el procés de la civilització. Això va signi-<br />
Retrat de Carles IV.<br />
El procés de civilització<br />
borbònic va ser un<br />
miratge, fruit més de la<br />
repressió que no de<br />
l’establiment d’una<br />
societat més ordenada<br />
ficar, abreujant apressadament la conceptualització<br />
que Elias va fer en un llibre<br />
molt extens, la instauració d’una societat<br />
més ordenada, amb un aparell burocràtic<br />
més eficient, que va establir, entre<br />
altres coses, allò que s’anomena el<br />
monopoli estatal de la violència. En <strong>contra</strong>st<br />
amb els segles XVI i XVII, en el Setcents<br />
van desaparèixer els exèrcits privats,<br />
les vendettes entre grups socials i<br />
també va disminuir notablement la violència<br />
interpersonal i sobretot aquell tipus<br />
de <strong>del</strong>inqüència, característic <strong>del</strong>s estats<br />
dèbils privats de mitjans d’acció eficaços,<br />
que són el bandolerisme i la màfia.<br />
Tenint en compte l’esclat de violència<br />
que va començar l’any 1808 i que va<br />
deixar una herència que es va mantenir<br />
durant bona part <strong>del</strong> segle XIX, aquell<br />
procés de civilització borbònic sembla<br />
que va ser un miratge, fruit més de la repressió<br />
que no de l’establiment autèntic<br />
d’una societat més ordenada. En aquesta<br />
evolució va ajudar, sens dubte, el creixement<br />
econòmic i la relativa bonança<br />
que va imperar durant bona part <strong>del</strong> segle<br />
XVIII. Però en començar les dificultats,<br />
amb les guerres de finals <strong>del</strong> segle<br />
XVIII i les seues conseqüències d’ordre<br />
social i econòmic, van tornar a manifestar-se<br />
velles conductes que semblaven<br />
desaparegudes. A partir <strong>del</strong>s anys noranta<br />
<strong>del</strong> Set-cents renaix el bandolerisme<br />
i sovintegen els aldarulls populars<br />
violents, com la revolta <strong>contra</strong> els francesos<br />
que va tenir lloc a la ciutat de València<br />
l’any 1793 o els motins <strong>del</strong> 1801, el<br />
de la ciutat de València <strong>contra</strong> les milícies<br />
<strong>del</strong> mes d’agost i el motí antifeudal<br />
<strong>del</strong>s mesos de setembre i octubre, que es<br />
va estendre principalment per la comarca<br />
de la Ribera Alta. Un personatge ben<br />
documentat que va tenir un paper rellevant<br />
en el segon d’aquests fets, Felip Alfonso,<br />
d’Otos, era un mafiós ben típic que<br />
no tindria gens que envejar als capi sicilians<br />
o calabresos. Reapareixen també<br />
els exèrcits privats. Durant el mes d’abril<br />
de 1808, Vicent Bertran de Lis i Tomás, i<br />
els seus germans Manuel i Marià, van reclutar<br />
un exèrcit de 500 llauradors per a<br />
portar a cap un alçament <strong>contra</strong> els francesos,<br />
que finalment es va frustrar perquè<br />
el motí va esclatar de forma espontània<br />
el dia 23 a la placeta valenciana de<br />
les Panses. De tota manera Vicent Bertran<br />
no va abandonar aquesta conducta<br />
i conservà el seu exèrcit almenys durant<br />
tot l’any 1808, i durant el Trienni Constitucional<br />
va disposar d’una autèntica<br />
guàrdia pretoriana personal que coman-<br />
«El crit <strong>del</strong> Palleter», de Joaquín Sorolla.<br />
1808-<strong>200</strong>8<br />
Revuelta<br />
y guerra<br />
UN SUPLEMENTO ESPECIAL<br />
DE LEVANTE-<strong>EMV</strong><br />
Director: Pedro Muelas<br />
Director comercial: José V. Gámir<br />
Promoción: Raúl Albert<br />
Coordinación: Alfons Garcia<br />
Fotografía: José Aleixandre<br />
dava l’antic guerriller de la guerra <strong>del</strong><br />
Francès, Ascensi Nebor, àlies el Frare.<br />
Les guerrilles, les partides reialistes, carlines<br />
o isabelines, tan freqüents durant el<br />
segle XIX, no són més que una nova manifestació<br />
<strong>del</strong>s exèrcits privats que semblaven<br />
desapareguts per l’acció benèfica<br />
i civilitzadora <strong>del</strong> règim borbònic.<br />
Degollament <strong>del</strong> baró d’Albalat<br />
He dit més amunt que els fets valencians<br />
<strong>del</strong>s mesos de maig i juny de l’any<br />
1808 van ser especialment violents, probablement<br />
més que els que van ocórrer a<br />
qualsevol altre lloc d’Espanya. El dia 27<br />
de maig fou assassinat el baró d’Albalat,<br />
Miguel Saavedra, a la porta <strong>del</strong> palau <strong>del</strong><br />
pasa a la página siguiente ☞
2/3/4<br />
5/6/7<br />
8/9<br />
10/11<br />
El maig de 1808 en el seu context històric<br />
AUTOR Manuel Ardit / Profesor de Historia Moderna de la<br />
Universitat de València<br />
La noche de la infamia<br />
AUTOR Josep Vicent Boira / Profesor de Geografía de la<br />
Universitat de València<br />
Els afrancesats: ni traïdors ni col·laboracionistes<br />
AUTOR Marc Baldó / Profesor de Historia Moderna de la<br />
Universitat de València<br />
Análisis infográfico de los sucesos de 1808<br />
AUTOR Juanjo Cholbi<br />
Gravat de López Enguídanos i V. López.<br />
comte de Cervelló de València. Fou degollat<br />
per la multitud, aquest ens social<br />
tan imprecís, li tallaren el cap allí mateix<br />
i el passejaren per la ciutat enganxat en<br />
una pica d’aquelles que utilitzaven els<br />
raiers que baixaven fusta pel Túria. Una<br />
cosa així no havia passat, que jo sàpiga,<br />
en tota la història valenciana documentada<br />
i recorda molt al passeig de caps tallats<br />
de defensors de la Bastilla que va tenir<br />
lloc a París el 14 de juliol de 1789. Potser<br />
els valencians van imitar el mo<strong>del</strong><br />
francès, que sens dubte coneixien. Però<br />
hagué d’haver molt d’odi acumulat per a<br />
tallar un cap en el carrer amb un ganivet<br />
i passejar-lo en triomf. Miguel Saavedra<br />
havia protagonitzat un desgraciat incident<br />
en la revolta valenciana <strong>contra</strong> les<br />
milícies d’agost de l’any 1801: va ordenar<br />
Imagen aérea de la antigua plaza de les Panses de Valencia.<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
12/13/14 Mayo de 1808: ¿patria o libertad?<br />
15<br />
16/17<br />
18/19<br />
20<br />
El fracaso <strong>del</strong> ataque de Moncey a Valencia<br />
AUTOR José Luis Arcón<br />
AUTOR Joaquín Azagra / Profesor de Análisis<br />
Económico de la Universitat de València<br />
Mujeres en guerra<br />
AUTOR M.ª Cruz Romeo / Profesora de Historia<br />
Moderna de la Universitat de València<br />
La prensa: la palabra hecha munición<br />
AUTOR Francesc Martínez Gallego / Profesor de<br />
Comunicación de la Universitat de València<br />
La Valencia <strong>del</strong> mariscal Suchet<br />
AUTOR Paco Varea<br />
3<br />
disparar a la tropa que comandava i a<br />
conseqüència van morir tres persones.<br />
Allí, a la porta <strong>del</strong> palau de Cervelló, es<br />
va aplicar allò que algun historiador ha<br />
anomenat la “cultura de la retribució” i<br />
que es resumeix en un refrany molt conegut:<br />
qui la fa, la paga. Uns dies després,<br />
la nit <strong>del</strong> 5 al 6 de juny, i el matí <strong>del</strong> dia 6,<br />
van ser assassinats a València, degollats,<br />
una xifra imprecisa de francesos, que oscil·la,<br />
segons els càlculs més fiables, entre<br />
400 i 430. Els fets van tenir lloc a la<br />
Ciuta<strong>del</strong>la durant la nit, i el matí següent<br />
davant de la plaça de bous (que estava on<br />
és l’actual, però era de fusta), quan traslladaven<br />
els francesos que s’havien salvat<br />
de la Ciuta<strong>del</strong>la al portal de Quart. Si<br />
sumem a aquests els 36 que van ser també<br />
degollats a Sogorb el dia 9 de juny, ens<br />
acostem als 450 francesos assassinats.<br />
Podem preguntar-nos de nou quant d’odi<br />
acumulat hi havia.<br />
Per tal d’entendre aquest fet s’ha de dir<br />
alguna cosa sobre els francesos que en<br />
Els fets valencians de<br />
maig i juny <strong>del</strong> 1808<br />
van ser especialment<br />
violents, més que a<br />
altre lloc d’Espanya<br />
aquell moment hi havia establerts al País<br />
Valencià. L’emigració francesa a l’Espanya<br />
oriental era un corrent tradicional<br />
des de l’Edat Mitjana. A finals <strong>del</strong> segle<br />
XVIII hi havia molts francesos, o descendents<br />
de francesos, establerts en terres<br />
valencianes. No eren molts numèricament<br />
però el seu paper econòmic era<br />
rellevant. Quasi monopolitzaven el comerç<br />
minorista i alguns càlculs contemporanis<br />
afirmen que controlaven les dues<br />
terceres parts, com a mínim d’aquest sector.<br />
En alguns territoris millor documentats,<br />
com la Ribera Alta, potser representaven<br />
una proporció encara més alta,<br />
pròxima al 90 per 100. Es tractava d’una<br />
comunitat pròspera, que s’havia obert<br />
camí gràcies a l’ajuda que els proporcionaven<br />
els francesos ja establerts i els contactes<br />
comercials que mantenien amb el<br />
seu país d’origen. Alguns fins i tot, a la<br />
ciutat de València però sobretot a Alacant,<br />
s’havien convertit en importants comerciants<br />
majoristes. En un context de<br />
crisi econòmica, com la que es patia des<br />
de finals <strong>del</strong> Set-cents, es tractava d’una<br />
minoria <strong>contra</strong> la qual s’anava acumulant<br />
enveja i odi. Si a això afegim que, des de<br />
l’esclat de la Revolució Francesa, que la<br />
propaganda oficial i sobretot religiosa<br />
descrivia com impia i atea, se’ls considerava<br />
una mena d’agents revolucionaris<br />
en sòl espanyol; i a això, a més a més,<br />
afegim la invasió napoleònica, aconseguim<br />
una mena de còctel explosiu que explica<br />
el que va passar. Els fets valencians<br />
de maig i juny van tenir un significat patriòtic,<br />
però també i sobretot xenòfob.<br />
¿Com va ser que un alçament patriò-<br />
pasa a la página siguiente ☞
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
4 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
☞ viene de la página anterior<br />
tic, de defensa <strong>del</strong> territori <strong>contra</strong> l’invasor,<br />
va desembocar en un procés revolucionari?<br />
La darrera pregunta que hem<br />
plantejat és, de nou, molt difícil de contestar.<br />
Els esdeveniments de maig i juny<br />
de 1808 van ser de fet revolucionaris.<br />
Unes institucions legals, el Capità general<br />
i el Real Acuerdo, van ser substituïts<br />
per una nova institució, la Junta Suprema<br />
que es va establir a València el dia 25<br />
de maig. Però que aquell canvi institucional<br />
donés pas a una revolució no entrava<br />
en la lògica inicial <strong>del</strong>s fets. La missió<br />
d’aquella junta sobirana, tan sobirana<br />
que va signar un tractat de pau i aliança<br />
amb Anglaterra, era fer-se càrrec de la<br />
governació <strong>del</strong> país interinament en nom<br />
de Ferran VII, i organitzar la resistència<br />
<strong>contra</strong> l’invasor. Així ho veien inclús personatges<br />
que van tenir<br />
un paper rellevant en<br />
aquells moments i que<br />
després es van fer liberals,<br />
com el pare Joan<br />
Rico i Vidal. Rico, que el<br />
mes de maig de 1808 no<br />
era liberal i potser ni tan<br />
sols pensava que arribaria<br />
a ser-ho, va declarar<br />
en un paper que va escriure<br />
a l’ajuntament de<br />
la ciutat, que tot el que va<br />
fer fou en defensa de la<br />
religió, el rei i la pàtria.<br />
¿Pensaven també així Vicent<br />
Bertran de Lis i els<br />
seus germans? No ho sabem. Vicent Bertran<br />
de Lis va escriure moltes obres, però<br />
totes en dates molt posteriors a 1808, i<br />
sempre es va expressar de forma obscura.<br />
Potser un home de negocis com ell,<br />
interessat en els <strong>contra</strong>ctes amb l’estat i<br />
que fins i tot va mantenir bones relacions<br />
amb Ferran VII en la primera etapa absolutista<br />
<strong>del</strong> seu regnat, no podia parlar<br />
molt clar. Molt aviat tant Rico com ell es<br />
van adonar que aquella ocasió era molt<br />
adequada per tal d’introduir importants<br />
canvis polítics. De fet tant Rico com ell,<br />
uns anys després, el 1811, s’expressaven<br />
ja com a liberals. La seua peripècia interna,<br />
<strong>del</strong> 1808 al 1811, és difícil de reconstruir.<br />
Com també és difícil saber si<br />
hi havia una fracció de la burgesia de negocis<br />
que pensava igual que ell i com va<br />
evolucionar políticament.<br />
L’únic sector social que sabem que des<br />
de molt abans <strong>del</strong> 1808 havia arribat al<br />
Mentre per a alguns<br />
només era una revolta<br />
patriòtica, els<br />
camperols van deixar<br />
de pagar les<br />
contribucions feudals<br />
Recreació d’una batalla napoleònica.<br />
convenciment de que calien reformes importants<br />
era la burgesia rural antifeudal<br />
i alguns personatges de l’administraciò<br />
que coneixien bé el problema, com l’asturià<br />
i valencià d’adopció José Canga Argüelles.<br />
L’oposició al règim feudal de la<br />
burgesia rural valenciana de pobles senyorials<br />
és un fet ben conegut i va créixer<br />
notablement al llarg <strong>del</strong> segle XVIII. Al<br />
seu voltant es va crear un estat d’opinió<br />
alenat, entre altres, pels advocats i juristes<br />
encarregats <strong>del</strong>s nombrosos plets que<br />
es van tramitar en la Reial Audiència valenciana,<br />
en el Consejo de Hacienda i en<br />
el Consejo de Castilla. A aquest sector<br />
pertanyien els dos diputats valencians<br />
que més es van distingir en el debat sobre<br />
el decret d’abolició de les senyories<br />
que va tenir lloc a Cadis l’any 1811: Antoni<br />
Lloret, d’Alberic, i Pere Aparici i Ortiz,<br />
d’Aielo de Malferit. Però la revolta valenciana<br />
<strong>del</strong> mes de maig de 1808 no tingué<br />
caràcter antifeudal,<br />
malgrat que aquesta característica<br />
s’afegí molt<br />
aviat. Ja el mateix any<br />
1808, però sobretot el<br />
1809, mentre per a alguns<br />
l’alçament no era<br />
més que una revolta patriòtica<br />
antinapoleònica,<br />
els camperols valencians<br />
<strong>del</strong>s pobles de senyoria<br />
van deixar de pagar unànimement<br />
les contribucions<br />
feudals. Era aquella<br />
la seua revolució. Si<br />
tenien que lluitar <strong>contra</strong><br />
els exèrcits francesos havien<br />
de tenir alguna recompensa, i així<br />
ho van manifestar alguns publicistes en<br />
els seus escrits: canviar el règim absolutista<br />
que havia conduït a aquell estat de<br />
coses i instaurar un nou ordre polític.<br />
Els fets valencians <strong>del</strong> mesos de maig<br />
i juny de l’any 1808 van ser multiformes<br />
i germen de moltes trajectòries divergents.<br />
L’historiador valencià Estanislau<br />
de Kotska Vayo ho va expressar molt clarament<br />
en una de les seues obres: «Los<br />
jefes de todos los partidos estremos que<br />
han perdido la España se educaron, por<br />
decirlo así, en esta guerra». Els Bertran<br />
de Lis, igual que el pare Rico, es van fer<br />
liberals, com ja hem dit; un <strong>del</strong>s col·laboradors<br />
de Vicent Bertran, el brigadier<br />
Vicente González Moreno, que l’any 1808<br />
es titulava comandant <strong>del</strong> poble sobirà,<br />
acabà essent governador civil de Màlaga<br />
durant la segona etapa absolutista <strong>del</strong><br />
regnat de Ferran VII i ordenà l’afusellament<br />
de Torrijos i els seus companys<br />
l’any 1831, arribant a ser general en cap<br />
de l’exèrcit carlí <strong>del</strong> Nord a la mort de Zumalacàrregui.<br />
Per a molts valencians, i<br />
gual que per a molts espanyols, aquella<br />
sublevació no tenia altre sentit que expulsar<br />
els francesos invasors; per a altres,<br />
els anomenats afrancesats, la monarquia<br />
de Josep I Bonaparte garantia els seus<br />
desitjos de reforma; altres, finalment, van<br />
pensar que guerra i revolució es podien<br />
compaginar; que, de fet, eren inextricablement<br />
unides. Tots van perdre, excepte<br />
els primers.<br />
Vicent Doménech: la<br />
construcción de un mito<br />
■ Alfons Garcia<br />
«Persona o cosa rodeada de extraor -<br />
dinaria estima.» Ésta es una de las<br />
acepciones que da la Real Academia Española<br />
(RAE) para el término «mito».<br />
Otra, también bendecida por los padres<br />
<strong>del</strong> idioma, y que se ajusta tanto o más<br />
que la primera a nuestro Vicent Doménech,<br />
El Palleter, es ésta: «Persona o<br />
cosa a las que se atribuyen cualidades<br />
o excelencias que no tienen, o bien una<br />
realidad de la que carecen.»<br />
Que el lector saque sus propias conclusiones<br />
sobre aquel que, <strong>200</strong> <strong>años</strong><br />
después, ha sido convertido en uno de<br />
los referentes ineludibles de la identidad<br />
valenciana. Lo que ningún experto<br />
actual cuestiona es que Doménech no<br />
fue imbuido por sus contemporáneos<br />
de una relevancia especial. Se sabe muy<br />
poco de él: que era un vendedor de pajuelas<br />
(cerillas) —de ahí el nombre con<br />
el que ha pasado a la historia— originario<br />
de Paiporta, que quedó huérfano<br />
de niño y vivía en una barraca Patraix<br />
en 1808. «Parece ser que era un hombre<br />
de 25 <strong>años</strong>, mediana estatura, chato<br />
de nariz y pelirrojo», dice José Soler<br />
Carnicer (Valencia pintoresca y<br />
tradicional: Personajes, hechos y dichos<br />
populares).<br />
Se sabe también<br />
que aquel 23 de mayo<br />
de 1808 no fue el primero<br />
que en la plaza<br />
de les Panses (actual<br />
de la Compañía) de<br />
Valencia se levantó<br />
<strong>contra</strong> la invasión<br />
francesa, pero sí tu -<br />
vo una participación<br />
activa. Al menos, así<br />
lo dejó escrito uno<br />
de los cronistas de aquellos hechos,<br />
fray Vicente Martínez Colomer, quien<br />
no escondía por otra parte su odio a<br />
todo lo que implicara reformas. Según<br />
esta narración de la época, mientras el<br />
pueblo esperaba noticias de la Audiencia,<br />
donde se había dirigido un grupo,<br />
nuestro Palleter improvisó un frágil estandarte<br />
y lanzó su famoso crit: «¡Un<br />
pobre palleter li declara la guerra a Napoleó!<br />
¡Visca Ferran VII i muiguen els<br />
traïdors!»<br />
A partir de aquí, la pista de Doménech<br />
se pierde. Parece que participó en<br />
la resistencia a los<br />
ataques franceses,<br />
pe ro la suerte que co-<br />
rrió es una incógnita.<br />
A partir de aquí, <strong>del</strong><br />
relato que dejó Martínez<br />
Colomer, se<br />
construye el mito.<br />
El profesor de la<br />
Universitat de València<br />
Manuel Ardit, uno<br />
de los grandes especialistas<br />
en esta etapa<br />
histórica en Valen -<br />
cia, a la que dedicó su tesis doctoral,<br />
subraya que en todo el material que rastreó<br />
de la época no encontró ninguna<br />
otra referencia al Palleter. Ardit incluso<br />
pone dudas a que Martínez Colomer<br />
fuera testigo presencial directo de<br />
aquel episodio.<br />
La otra gran crónica valenciana sobre<br />
los hechos de mayo de 1808 es la<br />
<strong>del</strong> franciscano Juan Rico, quien sí fue<br />
un protagonista directo de los mismos<br />
(la historiografía moderna le atribuye<br />
un papel principal en la sublevación popular<br />
<strong>del</strong> 23 de mayo al lado <strong>del</strong> prohombre<br />
burgués Vicente Bertrán de<br />
Lis). Sin embargo, Rico no menciona a<br />
La única referencia<br />
al Palleter en su<br />
época está en la<br />
crónica <strong>del</strong> fraile<br />
Martínez Colomer<br />
El lienzo de Sorolla<br />
de 1884 y la<br />
estatua de 1901 de<br />
Calandín glorifican<br />
a Doménech<br />
Estatua <strong>del</strong> Palleter en las torres de Quart.<br />
Doménech en su historia.<br />
¿Por qué es este humilde vendedor<br />
de pajuelas quien, ascendido a la categoría<br />
de mito, representa las esencias<br />
valencianas? ¿Por qué él y no Rico, Bertrán<br />
de Lis o incluso el indomable José<br />
(héroe) Romeu?<br />
Es una incógnita.<br />
Alguna hipótesis es<br />
que el personaje y el<br />
episodio que protagonizó<br />
—relatado por<br />
Colomer— son muy<br />
plásticos, lo que los<br />
hacía especialmente<br />
atractivos para los artistas<br />
románticos y<br />
post-románticos que,<br />
unas décadas más tarde,<br />
pondrían su atención<br />
sobre las hazañas heroicas de<br />
1808.<br />
Los grabados que realiza Tomás López<br />
Enguidanos según dibujos de Vicente<br />
López en 1810 reflejan los hechos de<br />
la plaza de les Panses (La lealtad se llama),<br />
pero no individualizan a Doménech.<br />
Éste sí que es el centro <strong>del</strong> lienzo que dedica<br />
Joaquín Sorolla en 1884 —aún no<br />
había alcanzado la fama— a la guerra <strong>del</strong><br />
Francés en Valencia. El otro gran icono<br />
<strong>del</strong> Palleter lo firma Emilio Calandín y es<br />
algo posterior (1901): la estatua que hoy<br />
está en el jardín <strong>del</strong> Museo San Pío V y<br />
de la que existe una réplica<br />
junto a las torres<br />
de Quart.<br />
Otro factor a favor<br />
de la mitificación de<br />
Doménech es que era<br />
un personaje neutro,<br />
inocuo política y socialmente<br />
—«No molestaba»,<br />
apunta Ardit—,<br />
mientras que la<br />
burguesía, alcanzado<br />
el poder, no quería saber<br />
nada de su pasado<br />
revolucionario, representado por la actuación<br />
de los Rico y Bertrán de Lis.<br />
Evidentemente, el Palleter como mi -<br />
to nacional —el pueblo <strong>valenciano</strong> y español<br />
<strong>contra</strong> los franceses— se convierte<br />
en un símbolo constante y reiterado<br />
cuando la ideología que explota<br />
este concepto de lo nacional se expande<br />
en España, como remarca el catedrático<br />
Pedro Ruiz. Una gloria más que<br />
ofrendar a España, en resumen. Poco<br />
importa si en 1808 estaban en juego valores<br />
distintos y más prosaicos. ¿Pero<br />
qué país —tal vez comunidad— no es<br />
hijo —tal vez víctima, también— de sus<br />
mitos?
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
Episodio negro <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO 5<br />
«El fraile Pedro golpea a Maragato», lienzo de Francisco de Goya que muestra el activo papel <strong>del</strong> clero en las revueltas de principios <strong>del</strong> siglo XIX.<br />
QUÉ ocurrió en junio de 1808 en<br />
Valencia para que el nombre <strong>del</strong><br />
pueblo <strong>valenciano</strong> pudiera quedar<br />
marcado con el signo de la<br />
atrocidad? ¿Qué debió pasar en las convulsas<br />
calles y plazas de la ciudad sometida<br />
a la amenaza de la invasión napoleónica?<br />
Cuando se conmemoran doscientos<br />
<strong>años</strong> <strong>del</strong> levantamiento de los madrileños<br />
<strong>contra</strong> las tropas francesas, deberíamos<br />
ser más cautos a la hora de celebrar<br />
determinados acontecimientos. La<br />
forja de una nación no se puede nunca<br />
edificar sobre la sangre de los inocentes.<br />
E inocentes fueron los que murieron en<br />
la noche <strong>del</strong> 5 al 6 de junio de 1808 en Valencia<br />
en uno de los episodios menos conocidos,<br />
pero más dramáticos, de la historia<br />
valenciana. Durante 48 horas, Valencia<br />
se vio agitada por el terror como<br />
expresión ciega <strong>del</strong> odio y cientos de <strong>valenciano</strong>s<br />
se dedicaron a asesinar a sangre<br />
fría a cerca de 400 franceses residentes<br />
en la ciudad. Según algunas fuentes,<br />
sólo se salvaron 13 ó 14 personas de<br />
la colonia. En pocas horas, comerciantes,<br />
profesionales, empleados, agentes<br />
mercantiles, artesanos, industriales fueron<br />
asesinados. Todos los hombres, sin<br />
distinción de edad, condición o estado,<br />
sufrieron idéntico castigo: la muerte. Las<br />
circunstancias dramáticas de este asesinato<br />
en masa son bien conocidas. Y su<br />
instrumento máximo, también: el canónigo<br />
nacido en Jérica, Baltasar Calvo,<br />
que procedía de la parroquia madrileña<br />
de San Isidro. Un velo de olvido<br />
se cernió sobre este suceso. Historiadores<br />
de la época como Vicente<br />
Boix o actuales como Manuel Ardit,<br />
así como escritores como Mariano<br />
Casas, la han recuperado, aunque los<br />
<strong>valenciano</strong>s la conocen todavía<br />
poco. El monstruo de la guerra hace<br />
flamear al viento las banderas de la<br />
victoria, pero incita a la muerte sin<br />
razón y sin remordimiento. La disyuntiva<br />
entre Razón y Nación jamás se<br />
vio materializada con tanta claridad<br />
como en junio de 1808 en la vieja Ciuda<strong>del</strong>a<br />
de Valencia. En el nombre de la Nación<br />
se asesinó a la Razón.<br />
La situación en la Valencia tras el 2 de mayo<br />
Ante los graves sucesos <strong>del</strong> 2 de mayo<br />
en Madrid y sobre todo a partir de la ab-<br />
La noche<br />
de la infamia<br />
El asesinato de franceses en junio de 1808<br />
Josep Vicent Boira ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
Baltasar Calvo.<br />
dicación de Bayona <strong>del</strong> día 20 de ese<br />
mes, conocida en Valencia tres días después,<br />
el poder constituido se desintegró<br />
como un azucarillo. Con la cadena de<br />
mando rota y el poder atomizado, las ciudades<br />
y los reinos quedaron sin gobier-<br />
no. En Valencia, las noticias de la abdicación<br />
de la familia real movieron al alboroto<br />
popular y a las declaraciones de<br />
guerra <strong>contra</strong> los franceses. Como restos<br />
<strong>del</strong> antiguo poder, el capitán general,<br />
Conde de la Conquista, ostentaba todavía<br />
cierto reconocimiento, aunque muy<br />
disminuido por la incertidumbre, la falta<br />
de noticias y los movimientos populares.<br />
Ante este panorama, algunos dirigentes<br />
locales se decidieron a dar el paso<br />
e intentar constituir una Junta popular<br />
que rigiera el gobierno de Valencia y su<br />
reino. Junto a los hermanos Bertrán de<br />
Lis, otros líderes emergieron en aquellas<br />
horas, como el Padre Rico, Manuel<br />
Cortés o el capitán Vicente González.<br />
Al final, pese a la desconfianza<br />
<strong>del</strong> antiguo poder <strong>del</strong> Real Acuerdo,<br />
se formó este órgano de gobierno,<br />
sustentado en las armas y en el<br />
pueblo. Agitada por presiones de<br />
todo tipo, la vida de esta Junta no fue<br />
fácil y rápidamente se vio desbordada<br />
por un episodio de crueldad extrema.<br />
El instrumento de la masacre: el padre Calvo<br />
Aquella Valencia de 1808, en la frontera<br />
entre la guerra abierta y la calma,<br />
entre el caos y el orden, entre los granaderos<br />
franceses y los dragones españoles,<br />
debió atraer la atención de aventureros,<br />
oportunistas y personajes de todo<br />
tipo. Uno de ellos fue Baltasar Calvo, canónigo<br />
de San Isidro de Madrid, nacido<br />
La Junta agrupó a la<br />
colonia francesa en la<br />
Ciuda<strong>del</strong>a ante el<br />
temor a episodios de<br />
violencia<br />
en Jérica. Las crónicas lo describen<br />
como «hombre travieso, de amaño, fanático<br />
y arrebatado, con entendimiento<br />
bastante claro». Otros textos lo retratan<br />
de forma más directa todavía: «él era<br />
uno de esos genios <strong>del</strong> mal que parecen<br />
abortados <strong>del</strong> averno» y otros lo definen<br />
como «un monstruo en figura humana,<br />
un fanático con el nombre de Dios en los<br />
labios y la furia de Luzbel en el corazón».<br />
Su llegada a Valencia se produjo<br />
tras haber presenciado los sucesos <strong>del</strong> 2<br />
de mayo en Madrid. En pocos días, se<br />
puso al frente <strong>del</strong> motín popular antifrancés<br />
y, según Boix, trazó un plan bien<br />
estructurado que pasaba por hacerse con<br />
el control de la junta que gobernaba Valencia.<br />
En primer lugar, se buscaba «acriminar<br />
a los miembros de la suprema<br />
junta». Posteriormente, cuando la junta<br />
de gobierno se hallara desprestigiada,<br />
«encender el populacho». Seguidamente,<br />
cuando controlara las masas de la ciudad<br />
y de su huerta, «intimidar a la junta con<br />
el puñal en la mano [y] arrebatarles su<br />
autoridad» y, por último, «toma la voz<br />
<strong>del</strong> pueblo, hacerse su representante y<br />
formar una nueva junta donde él fuese<br />
el déspota». Estos movimientos le situarían<br />
en la cima <strong>del</strong> poder de la tercera ciudad<br />
de España. Pese a este plan de hondo<br />
calado político, no deberíamos desestimar<br />
el odio antifrancés de las clases<br />
bajas valencianas, así como el fanatismo<br />
de un sujeto capaz de hablar <strong>del</strong> siguiente<br />
modo a Bertrán de Lis en las horas posteriores<br />
a la masacre: «Ah, ¡Bertrán!,<br />
¡cuánto trabajos he pasado esta noche!».<br />
pasa a la página siguiente ☞<br />
Ataviados de época y con bayonetas.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
6 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
☞ viene de la página anterior<br />
La toma de la Ciuda<strong>del</strong>a la noche <strong>del</strong> 5 de junio<br />
La Junta Suprema había ordenado<br />
reunir a la colonia francesa en la Ciuda<strong>del</strong>a.<br />
Este edificio, situado en las inmediaciones<br />
de la actual Puerta <strong>del</strong> Mar, había<br />
sido remozado por Felipe V tras su<br />
victoria ante el archiduque Carlos para<br />
someter a la ciudad e imponer así su dinastía<br />
y su proyecto centralizador de<br />
Nueva Planta. Los <strong>valenciano</strong>s, de la ciudad<br />
y de su huerta, ya habían protagonizado<br />
motines <strong>contra</strong> los franceses en<br />
<strong>años</strong> anteriores, pues esta colonia controlaba<br />
algunos de los resortes <strong>del</strong> comercio<br />
<strong>valenciano</strong> y de su riqueza. Además,<br />
el día 27 de mayo, presagiando el<br />
drama, se había paseado, clavada en una<br />
pica, la cabeza de Miguel Saavedra, el barón<br />
de Albalat («un joven elegante y de<br />
los más apuestos de la alta aristocracia<br />
<strong>del</strong> reino», se dijo de él), sospechoso de<br />
Días más tarde, el<br />
cadáver de Calvo, el<br />
promotor de la<br />
matanza, se expuso en<br />
la Ciuda<strong>del</strong>a<br />
afrancesado y apuñalado sin piedad.<br />
Ante el temor de nuevos episodios, la<br />
Junta decidió agrupar a los franceses en<br />
la Ciuda<strong>del</strong>a. Sus integrantes no sabían<br />
que estaba firmando su sentencia de<br />
muerte.<br />
El canónigo Calvo, en un principio,<br />
pretendió acercarse a los miembros de la<br />
Junta maniobrando en todas direcciones<br />
para conseguir sus fines. Por otra parte,<br />
fue capaz de encabezar a las clases populares<br />
de la ciudad y de su partido con<br />
arengas <strong>del</strong> tipo: «Señores, yo he venido<br />
de Madrid a tranquilizar la ciudad; yo<br />
tomaré la voz <strong>del</strong> pueblo; aquí<br />
hay muchos traidores…».<br />
Su figura, experiencia y<br />
energía pronto le situaron<br />
en la vanguardia<br />
de los seguidores de<br />
Vicent Doménech, el<br />
Palleter, que pocos<br />
días antes había declarado<br />
la guerra a<br />
<strong>Napoleón</strong> Bonaparte.<br />
El hecho es que, aprovechándose<br />
<strong>del</strong> sentimiento<br />
popular y pensando<br />
que un golpe de<br />
mano le colocaría en la<br />
jefatura de la resistencia<br />
valenciana, se decidió a<br />
dar el paso.<br />
Los personajes fundamentales<br />
Padre Juan Rico<br />
(Monòvar, 1773 - 1847) Este religioso<br />
franciscano es uno de los<br />
personajes fundamentales <strong>del</strong><br />
movimiento popular que estalló el<br />
23 de mayo de 1808. La historiografía<br />
moderna lo considera uno<br />
de los principales impulsores de<br />
la sublevación, junto con los hermanos<br />
Bertrán de Lis, con los que<br />
mantuvo una duradera relación<br />
política. De talante liberal, dejó<br />
una de las obras imprescindibles<br />
para entender el periodo: Memorias<br />
históricas sobre la revolución<br />
de Valencia, editadas en<br />
1811 en Cádiz, donde participó <strong>del</strong><br />
movimiento constitucional. Se<br />
exilió en Gran Bretaña en 1814,<br />
con el regreso de la monarquía absolutista<br />
de Fernando VII.<br />
Hermanos Bertrán<br />
de Lis<br />
Una de las dinastías de la burguesía<br />
valenciana que, a partir de<br />
1808, tiene un protagonismo fundamental<br />
en los siglos XIX y XX.<br />
Originarios de Xàtiva, el principal<br />
representante <strong>del</strong> grupo familiar<br />
es Vicente. Junto a él actuaron sus<br />
hermanos Manuel y Mariano. Auspiciaron<br />
la sublevación <strong>contra</strong> las<br />
tropas francesas y fueron los<br />
grandes promotores de las ideas<br />
liberales en Valencia, aunque Vicente<br />
evolucionó después hacia<br />
posiciones más conservadoras.<br />
Mendizábal trabajó para ellos.<br />
Como es norma en todos los grandes<br />
nombres de la burguesía valenciana<br />
<strong>del</strong> XIX, el protagonismo<br />
local fue paso previo para adqui-<br />
Grabado sobre los asesinatos de franceses. Arriba, maqueta en el Museo Histórico Militar.<br />
Podemos imaginar aquella noche<br />
<strong>del</strong> 5 de junio, con el cielo sereno y<br />
la temperatura suave que presagiaba<br />
el verano <strong>valenciano</strong>. Las puertas<br />
de la ciudad cerradas, las calles<br />
desiertas. Y súbitamente, una<br />
procesión de antorchas y de gritos<br />
exaltados que iba recogiendo,<br />
a su paso, nuevas adhesiones.<br />
Su destino era la Ciuda<strong>del</strong>a.<br />
Su objetivo, hacerse por la<br />
fuerza con la fortificación y pasar<br />
por las armas a los franceses<br />
allí reunidos. La comitiva penetró<br />
sin problemas en el recinto<br />
militar, apenas defendido, y los<br />
hechos se precipitaron.<br />
rir relevancia política y económica<br />
en Madrid.<br />
Mariscal Moncey<br />
Bon Adrien Jeannott de Moncey<br />
(Palise, 1754 - París, 1842) fue<br />
uno de los principales mandos <strong>del</strong><br />
ejército napoleónico<br />
durante la<br />
campaña en España.<br />
Su mayor<br />
éxito fue su participación<br />
en el<br />
segundo sitio de<br />
Zaragoza, donde<br />
logró la rendición<br />
de la ciudad. Sin embargo,<br />
fracasó en 1808 en el intento de<br />
toma de Valencia al acudir con un<br />
ejército poco preparado, insuficiente<br />
y sin los medios necesarios<br />
ya que los gobernantes franceses<br />
no preveían una respuesta popular<br />
como la que en<strong>contra</strong>ron. Fue<br />
ascendido a mariscal en 1804 y obtuvo<br />
el título de duque de Conégliano<br />
en 1808.<br />
Joaquín Blake<br />
(Málaga, 1757 - Valladolid,<br />
1827). Militar de origen irlandés.<br />
Participó en la Guerra <strong>del</strong> Rosellón<br />
<strong>contra</strong> la RevoluciónFrancesa<br />
(1793). Presidió<br />
el Consejo<br />
de Regencia en<br />
1810 y fue jefe<br />
<strong>del</strong> Estado Mayor.<br />
Como tal,<br />
participó en 1811 en la batalla de<br />
Sagunt, clave para la posterior<br />
A las once de la noche comenzó la masacre.<br />
Vicente Boix revivió aquellos instantes:<br />
«Abrazados los padres con los hijos,<br />
los criados con los amos, los viejos<br />
con los jóvenes, uno era el llanto, uno la<br />
agonía; igual la desesperación, terrible<br />
el momento que pesaba sobre ellos». De<br />
repente, aquellas estancias vieron penetrar<br />
a los verdugos: «Agrupados, confusos,<br />
sollozando, rezando, sufriendo, vieron<br />
entrar a sus asesinos con hachas de<br />
viento y con el más horroroso silencio<br />
les fueron atando indistintamente de<br />
dos en dos y espalda con espalda». Los<br />
esfuerzos de hacerse con el control de la<br />
situación por algunos miembros de la<br />
Junta Suprema, así como por los milita-<br />
toma de Valencia. La derrota en<br />
Morvedre condujo a la capitulación<br />
de la capital en enero de<br />
1812. Fue encarcelado en Vincennes<br />
(Francia) hasta la caída de Napoléon.<br />
En 1820 fue nombrado<br />
presidente <strong>del</strong> Consejo de Estado.<br />
Arzobispo Joaquín<br />
Company<br />
(Penáguila, 1737 - Valencia,<br />
1813). Franciscano. Está considerado<br />
uno de<br />
los pocos religiososafrancesados<br />
en un periodo<br />
en el que el<br />
clero fue uno de<br />
los principales<br />
agentes sociales
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
Episodio negro <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO 7<br />
Alzado de la Ciuda<strong>del</strong>a de Valencia, escenario de la matanza.<br />
Recreación napoleónica en el Jardín <strong>del</strong> Turia. Abajo, arresto <strong>del</strong> canónigo Baltasar Calvo.<br />
res, fueron inútiles. El poder estuvo fuera<br />
de sus manos durante 48 horas.<br />
Los momentos anteriores a la matanza<br />
Con el mando total <strong>del</strong> principal edificio<br />
militar de la ciudad y con una turba<br />
de incontrolados (el populacho, como es<br />
definido por alguna crónica) a su servicio,<br />
Calvo no se dejó impresionar ni por<br />
Bertrán, el Padre Rico o el capitán general<br />
Conde de la Conquista y ni siquiera por<br />
la procesión de clérigos que se acercaban<br />
a la Ciuda<strong>del</strong>a con el fin de salvar a los<br />
franceses. Dominicos y franciscanos,<br />
abriéndose paso con el Santo Sacramento<br />
en lo alto, penetraron en las salas <strong>del</strong><br />
edificio elevando sus cánticos para, con<br />
<strong>contra</strong> «el invasor francés». Tras<br />
gobernar la diócesis de Zaragoza,<br />
Pío VII lo nombró arzobispo de<br />
Valencia en agosto de 1800. Fue<br />
vicepresidente de la Junta Suprema<br />
<strong>del</strong> Reino y, tras la entrada de<br />
los franceses, colaboró con ellos<br />
y consiguió como <strong>contra</strong>partida<br />
que el culto no se viera afectado y<br />
se reconstruyeran templos.<br />
José Romeu<br />
«Héroe» o<br />
«mártir de la<br />
Independencia»<br />
son algunos de<br />
los calificativos<br />
que se le han<br />
puesto a quien,<br />
para algunos, es<br />
el auténtico símbolo de la lucha<br />
sus cuerpos, intentar proteger a los inocentes.<br />
Alertado, Calvo se presentó en las<br />
salas donde se hallaban presos. Las crónicas<br />
dicen de aquel momento: «Llegó en<br />
esto el malvado Calvo y acercándose a<br />
los suyos les dijo: “En tanto que los padres<br />
rezan, oid”. Hablóles al oído y contestáronle<br />
con el grito unánime de<br />
“¡Mueran todos, mueran todos!”».<br />
Fue la señal de la matanza. «Arrojáronse<br />
entonces los sicarios con ciega furia<br />
sobre sus víctimas, atropellando a<br />
los sacerdotes y a la luz de sus mismas<br />
antorchas comenzaron la horrible carnicería,<br />
cebándose en la sangre de aquellos<br />
inocentes, empapando en ella sus<br />
brazos y salpicando sus rostros». De<br />
<strong>contra</strong> los franceses en Valencia,<br />
por encima <strong>del</strong> Palleter. Nacido en<br />
Sagunt en 1778, este comerciante<br />
lideró una división guerrillera que<br />
participó en todos los episodios<br />
bélicos de la contienda en Valencia.<br />
Capturado en 1812 por la <strong>del</strong>ación<br />
de un traidor, es ejecutado<br />
en Valencia en junio tras negarse<br />
a reconocer a José Bonaparte. Sus<br />
descendientes han recibido el título<br />
de condes de Sagunt, un reconocimiento<br />
que posee en la actualidad<br />
Antonio Romeu, estudiante<br />
de Derecho de 26 <strong>años</strong> que<br />
vive en Madrid.<br />
Joaquín Lorenzo<br />
Villanueva<br />
(Xàtiva, 1757 - Dublín, 1837).<br />
Eclesiástico y miembro de la Real<br />
Academia Española de la lengua,<br />
ha pasado a la historia especialmente<br />
por su actividad política en<br />
las Cortes de Cádiz (1810 - 1814),<br />
donde fue uno de los principales<br />
representantes de los liberales.<br />
Defendió, entre otras cosas, la<br />
abolición de la Inquisición y consiguió<br />
restablecer el nombre de<br />
Xàtiva a su localidad natal. Emigró<br />
en 1823 a Irlanda, tras la reacción<br />
absolutista.<br />
Mariscal Suchet<br />
poco sirvió la presencia de los religiosos<br />
presentes, ellos mismo en peligro de<br />
muerte. «De estancia en estancia fueron<br />
Calvo y sus bárbaros secuaces buscando<br />
y degollando los franceses que en<br />
ellas se encerraban». Otras fuentes son<br />
más explícitas todavía: «Palpitantes<br />
aun los moribundos eran hollados por<br />
las plantas de sus asesinos que, conducidos<br />
por el espantoso vértigo que los<br />
arrebataba, corrían de uno a otro, herían<br />
y volvían a herir…» Cuando la locura<br />
de la masa se desata, nadie puede<br />
frenarla.<br />
Aunque los datos varían según las<br />
fuentes, de los 400 franceses encerrados,<br />
sobrevivieron a la matanza de la noche<br />
<strong>del</strong> día 5 entre setenta y ciento cuarenta.<br />
Pese a ello, su destino final iba a ser el<br />
Louis Gabriel<br />
Suchet (Lyon,<br />
1770 - Marsella,<br />
1826). Fue uno<br />
de los más distinguidos<br />
oficiales<br />
<strong>del</strong> ejército na-<br />
poleónico en España. Fue nombrado<br />
mariscal en 1810. Obtuvo el<br />
título de duque de la Albufera tras<br />
la entrada triunfal a Valencia en<br />
enero de 1812, pero el título se extinguió<br />
tras la marcha de José Bonaparte<br />
y el retorno al poder de<br />
Fernando VII.<br />
Barón de Albalat<br />
Miguel de Saavedra reprimió<br />
con dureza el levantamiento en<br />
Valencia <strong>contra</strong> las milicias de<br />
1801 y, posiblemente, esta fue una<br />
de las razones de su cruel ajusticiamiento<br />
popular en 1808. Su<br />
muerte, el 27 de mayo de aquel<br />
año, inaugura la matanza de tintes<br />
sanguinarios que lideró el canónigo<br />
Baltasar Calvo <strong>contra</strong> los<br />
franceses de la ciudad. Bajo la<br />
mismo que el de sus compañeros, aunque<br />
con pocas horas de diferencia. El día 6,<br />
con la ciudad dominada todavía por el terror,<br />
Calvo ordena conducir a los franceses<br />
supervivientes, salvados por la protección<br />
de algunos religiosos, a las Torres<br />
de Quart, con el supuesto fin de encerrarlos<br />
allí.<br />
La columna, en lugar de atravesar la<br />
ciudad, salió al exterior por la Porta de<br />
la Mar y se dirigió hacia Russafa. Cerca<br />
de ese núcleo se hallaba la antigua plaza<br />
de toros de Valencia. A su paso por ella,<br />
los franceses fueron obligados a entrar<br />
en el ruedo. Boix es inmisericorde: «Cubriéronse<br />
de curiosos y desarrapados<br />
los tendidos…» y ante tal público, los supervivientes<br />
fueron pasados por las armas.<br />
La matanza se había completado.<br />
Cerca de 400 franceses habían sido asesinados<br />
en apenas 48 horas. Su único <strong>del</strong>ito,<br />
haber nacido en Francia.<br />
El fin <strong>del</strong> terror y la recuperación <strong>del</strong> orden<br />
El día 7 de junio, los miembros de la<br />
junta y los antiguos detentadores <strong>del</strong> poder<br />
en Valencia comenzaron a reaccionar.<br />
Se ideó una estratagema necesaria<br />
para aislar a Calvo y detenerlo. Por ello,<br />
el canónigo fue invitado a formar parte<br />
de la Junta. Cuando, engañado, llegó<br />
ante ella, fue detenido y encarcelado.<br />
Rico, Bertrán y otros miembros de la<br />
Junta lo acusan con cargos muy duros.<br />
Trasladado a Ciutat de Mallorca y vuelto<br />
más tarde a Valencia, el 3 de julio la<br />
Junta Suprema dictó su sentencia de<br />
muerte: «Debía declarar y declaraba a<br />
dicho D. Baltasar Calvo por reo de alta<br />
traición y por mandante de los asesinatos<br />
ocurridos en esta capital el día<br />
seis de Junio último: y en consecuencia<br />
lo condena en la pena ordinaria de<br />
garrote». La sentencia fue ejecutada el<br />
día cuatro de julio de 1808. El cadáver<br />
de Calvo quedó expuesto al ejemplo público<br />
en medio de la plaza de Santo Domingo,<br />
frente a la Ciuda<strong>del</strong>a, escenario<br />
de una de las páginas más negras de la<br />
historia de Valencia. Hasta septiembre<br />
de 1808, 68 de sus secuaces <strong>valenciano</strong>s,<br />
según el profesor Ardit, siguieron su misma<br />
suerte. El orden se restableció sobre<br />
la sangre de los asesinos, aunque la guerra<br />
continuó.<br />
Tres <strong>años</strong> y medio más tarde, el 8 de<br />
enero de 1812, la ciudad capitulaba ante<br />
el mariscal <strong>del</strong> Imperio, Louis-Gabriel Suchet.<br />
Muchos lo vitorearon y su gobierno<br />
de año y medio fue pacífico y fructífero.<br />
El episodio de la matanza de franceses<br />
en nuestra capital ha atraído también<br />
la atención de escritores. Mariano Casas<br />
(Valencia, 1963) escribió la novela juvenil<br />
La Sang <strong>del</strong>s Francesos, reconstrucción<br />
de este episodio y finalista <strong>del</strong> Premi<br />
Far de Cullera <strong>200</strong>3, editada por Bromera.<br />
acusación de afrancesado, este<br />
miembro de la Junta provincial<br />
fue degollado y su cabeza paseada<br />
por las calles de la ciudad.<br />
General Elío<br />
(Pamplona, 1767 - Valencia,<br />
1822). Fue el general español que<br />
entró en Valencia el 7 de julio de<br />
1813, tras la huida<br />
de Suchet al<br />
abandonar Madrid<br />
José Bonaparte.<br />
Elío es el<br />
protagonista <strong>del</strong><br />
golpe de Estado<br />
que abole en<br />
1814 las Cortes<br />
de Cádiz y permite la restauración<br />
de la monarquía absolutista de<br />
Fernando VII, que regresa a España<br />
por Valencia.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
8 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
ELS afrancesats, <strong>contra</strong> la imatge<br />
deformada que d’ells s’ha donat,<br />
no eren traïdors, ni infi<strong>del</strong>s, ni covards,<br />
ni col·laboracionistes.<br />
Eren persones il·lustrades que pretenien<br />
consolidar una nova monarquia oberta a<br />
les novetats <strong>del</strong> temps, temperada i capaç<br />
de regenerar el país i introduint algunes<br />
reformes liberals (reformar la antigua<br />
organización, deien), i fer açò de<br />
manera controlada i sense experimentar<br />
quebrantos, desórdenes ni convulsiones.<br />
La monarquia <strong>del</strong>s Borbons els semblava<br />
desgastada i decrèpita: «Los Borbones<br />
son Borbones, ellos mismos se han<br />
perdido por sus rivalidades familiares<br />
y no nos hemos de perder por ellos», afirmava<br />
l’intendent de València en el moment<br />
en què es produïen les abdicacions<br />
de Baiona.<br />
Els afrancesats crec que hem de veure’ls<br />
com ells es consideraven: tan patriòtics<br />
com els anomenats patriotes, encara<br />
que no foren partidaris ni de les juntes<br />
supremes, ni <strong>del</strong> reconeixement precipitat<br />
que aquestes feien de Ferran VII<br />
(els semblava un greu error), ni de la reunió<br />
de Corts en Cadis, ni de la Constitució<br />
de 1812. Eren un tercer grup polític,<br />
diferent <strong>del</strong>s liberals i <strong>del</strong>s servils, que es<br />
formaren en la praxi <strong>del</strong> mateix procés<br />
polític. També es diferenciaven <strong>del</strong> francesos:<br />
volien una monarquia espanyola<br />
independent, renovada, ben administrada<br />
i «sobre los sólidos cimientos de la razón,<br />
de la justicia y <strong>del</strong> poder» (Moratín<br />
dixit). La volien, a més, íntegra, és a dir,<br />
sense la reiterada obsessió de Napoleó<br />
(com si de Carlemany es tractara) d’incorporar<br />
a l’Imperi francès la zona peninsular<br />
al nord de l’Ebre.<br />
L’ideari reformador de la nova monarquia<br />
imposada per Napoleó podem detectar-lo<br />
en l’anomenada Constitució de<br />
Baiona (juliol de 1808), ratificada per una<br />
assemblea d’aristòcrates, eclesiàstics i<br />
membres <strong>del</strong> tercer estat; també el detectem,<br />
i segurament amb més força encara,<br />
en els decrets de Chamartín, promulgats<br />
en desembre <strong>del</strong> mateix any pel<br />
propi emperador, després de vèncer l’exercit<br />
de les juntes supremes i tornar a<br />
la capital de la monarquia (d’on havien<br />
eixit els imperials feia uns mesos, a resultes<br />
de la desfeta de Bailén). Aquests<br />
decrets aprovaven la llibertat d’indústria,<br />
abolien drets feudals (els monopolis), suprimien<br />
el tribunal de la Inquisició i reduïen<br />
a la tercera part les propietats <strong>del</strong><br />
clero regular, posant la resta a disposició<br />
de la nació per a l’arrendament i venda.<br />
S’ha dit que, probablement, aquests decrets<br />
estaven dictats per a arrancar l’adhesió<br />
de les juntes que, malgrat haver retornat<br />
el rei Josep a Madrid, seguien «sense<br />
pacificar», és a dir, en rebel·lia. Així les<br />
coses, la primera emergència de la monarquia<br />
<strong>del</strong>s Bonapart no era desenvolupar<br />
el programa de reformes de Baiona i<br />
Chamartín, sinó guanyar la guerra, per al<br />
que calia trobar —angoixadament— recolzaments<br />
i recursos econòmics.<br />
Pel que fa als recolzaments, Josep I no<br />
disposava de més benevolència pública<br />
que la que li donaven quatre grups socials:<br />
els juramentats, és a dir, empleats<br />
de l’administració i oficials de l’exèrcit<br />
que no mudaren de bàndol i juraven fi<strong>del</strong>itat<br />
a la nova dinastia (tanmateix açò<br />
sols era eficaç en les zones controlades<br />
pels napoleons); alguns vells il·lustrats;<br />
alguns comerciants, i un grapat d’aristòcrates<br />
desconcertats. Això era tot.<br />
La major part de la població, el gros<br />
de les capes mitjanes i la quasi unanimitat<br />
de les capes populars estava enfront<br />
de la monarquia de Baiona. Quan en desembre<br />
de 1808 entraren en Madrid, Napoleó<br />
esperava que totes les autoritats de<br />
totes les regions i pobles, de totes les juntes<br />
i corporacions, anaren a retre-li homenatge.<br />
No fou així, ni pel que fa a les<br />
persones principals ni pel que fa al poble.<br />
És més, quan els francesos regimentaven<br />
tropes amb soldats espanyols,<br />
veien amb pànic que després d’haver-les<br />
vestit, calçat i armat, es passaven en mas-<br />
Els afrancesats:<br />
ni traïdors ni<br />
col·laboracionistes<br />
Un grup social amb una imatge deformada<br />
Marc Baldó Lacomba ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
Retrat de l’emperador francés Napoleó Bonapart.<br />
sa a les files enemigues. I fins i tot desconfiaven<br />
<strong>del</strong>s juramentats i <strong>del</strong>s mateixos<br />
ministres (d’aquests desconfiava el<br />
molt susceptible emperador, que no volia<br />
que influïren en la direcció de les operacions<br />
militars, perquè deia que els era<br />
«indiferent el destí <strong>del</strong>s meus soldats»).<br />
«Les honnêtes gents ne me sont pas plus<br />
favorables que la canaille», confessava<br />
el soit-disant rei d’Espanya i Índies.<br />
Els afrancesats van ser<br />
un tercer grup polític,<br />
diferent <strong>del</strong>s liberals i<br />
<strong>del</strong>s servils, i també<br />
<strong>del</strong>s francesos<br />
Així doncs, sociològicament, i en resum,<br />
els afrancesats eren un grup diversificat<br />
on hi havia empleats i intel·lectuals,<br />
capes burgeses i nobles que donaren<br />
un suport en uns pocs casos sincer i<br />
en molts casos variable i oportunista. En<br />
aquest suport hi havia un gran dèficit<br />
(que la nova monarquia va pagar car i els<br />
enemics van saber aprofitar): les capes<br />
populars.<br />
Per a la canaille, si atenem els col·loquis<br />
valencians —peces de recitació populars<br />
de l’època— francesos i afrancesats<br />
eren pura heretgia i traïció. Estimulats<br />
en el fanatisme, les capes populars<br />
valencianes, segons el Diario de<br />
Valencia que les feia parlar, afirmaven<br />
que «vale más una escupitana [de Ferran<br />
VII] que toita la Francia darriba<br />
abaxo».<br />
No calia, tanmateix, que els «creadors<br />
d’opinió» <strong>del</strong> Diario arribaren a aquests<br />
extrems. Hem dit que els problemes de<br />
Josep I eren la manca de recolzaments i<br />
de recursos. Doncs bé, per aconseguir<br />
aquests i mantenir l’exèrcit, el que feien<br />
els napoleons era, segons deien els col·loquis,<br />
«robar als pobres» (l’exèrcit es<br />
mantenia sobre el terreny). El Diario<br />
també li feia dir a un pastor les raons de<br />
l’odi <strong>del</strong> popular als francesos i afrancesats:<br />
«haberse comido sin pagallo nuestras<br />
bacas, ovejas y carneros, y toito el<br />
trigo de los pobres labradores, y toita la<br />
cebá que necesitábamos para nosotros,<br />
y haber bebido toditico el vino de la tierra».<br />
No era diferent l’opinió <strong>del</strong>s menestrals,<br />
oficials, gremis i corporacions de València.<br />
El poble menut de València, segons
Sectores sociales en juego<br />
expressaven els col·loquis i els manifestos<br />
i greuges <strong>del</strong>s gremis, es queixaren de<br />
que Suchet els feia pagar ominosos tributs<br />
extraordinaris de guerra (incloent-ne alguns<br />
de càstig per haver fet la matança de<br />
francesos de 1808) durant l’any i mig (de<br />
gener de 1811 a juliol de 1812) en què el<br />
mariscal governà la ciutat i el departament<br />
anomenat Guadalaviar baix (de la Ribera<br />
al Camp de Morvedre). La guerra i els tributs,<br />
en resum, dissolgueren el reformisme<br />
afrancesat.<br />
La feblesa de Suchet<br />
¿Qui recolzà en València a Suchet? No<br />
hi faltava en aquestes files (més enllà <strong>del</strong>s<br />
juramentats, càrrecs, empleats i funcionaris<br />
obligats) un grup de comerciants,<br />
emprenedors i gent disposada a arrendar<br />
o comprar terres desamortitzades. Però,<br />
Combat d’Alzira <strong>contra</strong> els francesos.<br />
en termes generals, les capes burgeses<br />
valencianes s’havien decantat per la Junta<br />
suprema i per les corts de Cadis. Eren<br />
liberals i entenien que, amb les abdicacions<br />
de Baiona, havia arribat l’hora de<br />
que la nació es constituís: «España lidia<br />
por sus propios derechos», explicava Jovellanos;<br />
«Nuestra causa es la de la toda<br />
la nación», deia un article publicat pel<br />
Diario de Valencia el 1809 on explicava<br />
les raons de la rebel·lia. A Cadis s’ajuntaren<br />
destacats representants <strong>del</strong> liberalisme<br />
econòmic i polític valencià com<br />
Bertran de Lis, Villanueva o Rico. Però<br />
no tots els integrants de les capes burgeses<br />
valencianes eren junteres: recolzant<br />
a Suchet trobem significatius representants<br />
com ara Lassala, Peyrolón, Bordalonga,<br />
Llano, Castillo...<br />
No es pot dir que els nobles espanyols,<br />
en general, recolzaren el nou rei: <strong>del</strong>s 654<br />
entre grans d’Espanya i títols, sols un<br />
centenar es posaren al costat de la nova<br />
dinastia. Tanmateix a València la noblesa<br />
patia la revolta popular endèmica des<br />
<strong>del</strong>s anys noranta <strong>del</strong> segle XVIII i, des de<br />
1808, veia amb horror que els seus vassalls<br />
no els hi pagaven rendes i, junt amb<br />
els menestrals urbans, estaven armats,<br />
formaven batallons i guerrilles i feien tremolar<br />
la ciutat en amotinaments i «excessos».<br />
Açò, més que no l’entusiasme<br />
per les reformes de Chamartín, els feia<br />
partidaris <strong>del</strong> mal menor. Quan va entrar<br />
Suchet a València va poder dir-los als nobles<br />
i als burgesos que «ha acabado el<br />
tiempo de la anarquía. El desorden ha<br />
sido sacado de vuestros muros, y ya no<br />
dependeréis más de un pueblo sanguinario<br />
y déspota». Marquesos (Mirasol,<br />
Cerdanyola, Carrús, Valera, Benimeixía,<br />
Malferit, Dos Aguas), comtes (Parcent,<br />
Ròtova, Peñalva, Ripalda, Buñol) o barons<br />
(Frisgestany, Beniparrel) recolzaren<br />
Suchet.<br />
Company, l’arquebisbe afrancesat<br />
L’arquebisbe Company també era<br />
afrancesat i amb ell algun canonge com<br />
Pasqual Fita, qui el diumenge de rams<br />
de 1812, als tres mesos de guanyar Suchet<br />
el tercer setge <strong>del</strong>s napoleons sobre<br />
València, va pronunciar un imprudent<br />
sermó en la catedral on comparava<br />
l’entrada <strong>del</strong> mariscal a la de Jesús a<br />
Jerusalem. Però, en general, el clero no<br />
fou afrancesat sinó al <strong>contra</strong>ri: fou servil<br />
o liberal, i més servil que liberal. El<br />
Eren un grup<br />
diversificat amb un<br />
suport variable i<br />
oportunista on<br />
mancaven les capes<br />
populars<br />
Gravat d’Andrés Crua sobre l’afusellament de<br />
franciscans per tropes franceses a Sagunt,<br />
dalt. Al costat, entrada de Suchet.<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
9<br />
clero valencià era iracund enemic <strong>del</strong><br />
govern <strong>del</strong> rei Josep que havia decretat<br />
la desamortizació de terres eclesiàstiques;<br />
era enemic <strong>del</strong> mariscal que exclaustrava<br />
frares, confiscava terres a les<br />
ordres religioses (milers de fanecades),<br />
embargava béns urbans <strong>del</strong>s convents i<br />
cedia aquestes possessions en arrendament<br />
per quatre anys. Per al clero, majoritàriament,<br />
els afrancesats eren heretges,<br />
traïdors i lladres.<br />
Era lògic, en certa manera, que una<br />
part <strong>del</strong>s intel·lectuals il·lustrats més<br />
vells i coneguts foren afrancesats. Es<br />
tractava de personatges partidaris d’introduir<br />
reformes des <strong>del</strong> govern «benèfic»<br />
d’una monarquia «prudent» i «amb<br />
llums». Els il·lustrats desconfiaven <strong>del</strong>s<br />
amotinaments, de les juntes supremes,<br />
<strong>del</strong> fanatisme religiós, <strong>del</strong>s excessos populars<br />
incloent l’organització de milícies...<br />
A València, però, en aquest camp<br />
no hi havia grans recolzaments. El que el<br />
canonge Blasco fora rector de la Universitat<br />
fins 1813 en què va morir, i aleshores<br />
fos substituït pel canonge Fita fins<br />
que Suchet abandonà València, mostra la<br />
feblesa de recolzament <strong>del</strong>s lletraferits<br />
locals, que eren principalment liberals —<br />
Garelly, Císcar— o servils —Borrull,<br />
«Ha acabado el tiempo<br />
de la anarquía […] Ya<br />
no dependeréis más de<br />
un pueblo sanguinario»,<br />
va dir Suchet a<br />
nobles i burgesos<br />
Josep I, germà de Napoleó.<br />
Sombiela—. És més, ja li haguera agradat<br />
a Suchet que se li produïren adhesions<br />
com les que van conèixer els liberals:<br />
més de cent estudiants voluntaris<br />
(fent una versió valenciana de l’estrofa<br />
que diu «Aux armes, citoyens! Formez<br />
vos bataillons!») s’allistaren a la guerra<br />
en l’estiu de 1808, augmentant fins els<br />
cinc-cents després; els restants alumnes<br />
—1.235— formaren un batalló de milicians<br />
urbans organitzats en cinc companyies<br />
comandades per altres cinc «catedràtics<br />
capitans». El batalló, que s’enfrontà<br />
als setges de Suchet, era partidari<br />
de resistir fins el final.<br />
L’afrancesament en la cultura es va notar<br />
en què el mariscal, sense a penes escolars<br />
per estar empresonats la major<br />
part, amb la meitat de la plantilla <strong>del</strong>s<br />
professors —l’altra meitat en la presó o<br />
fugitius— retornà a la «normalitat» acadèmica<br />
universitària; nomenà professors<br />
nous de cert interès en anatomia, química<br />
i veterinària; va restablir l’Acadèmia<br />
de Sant Carles i va crear el Museu de Belles<br />
Arts, on anaven a parar les obres d’art<br />
<strong>del</strong>s convents suprimits, i va erigir una<br />
Biblioteca Pública a la Universitat, on es<br />
recollien els fons <strong>del</strong>s convents suprimits.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
10 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
El Palleter: <strong>del</strong><br />
mito a la realidad<br />
La historia oculta <strong>del</strong> levantamiento <strong>valenciano</strong><br />
Textos e infografía Juanjo Cholbi ■ LEVANTE-<strong>EMV</strong><br />
Era la mañana <strong>del</strong> 23 de mayo de 1808.<br />
Los <strong>valenciano</strong>s se reunían como tantas<br />
veces en la placeta de las Panses (actual<br />
plaza de la Compañía), para enterarse<br />
de las últimas noticias que llegaban de Madrid.<br />
La multitud se congregó bastante nerviosa<br />
por los rumores que llegaban desde la capital, los<br />
sucesos de Aranjuez y el motín <strong>del</strong> 2 de Mayo.<br />
La lectura <strong>del</strong> comunicado de Joaquín Murat inserto<br />
en la Gazeta de Madrid comunicando el fin<br />
de la monarquía borbónica y la orden de permanecer<br />
en calma, acatando el nuevo orden establecido<br />
provocó un silencio incómodo.<br />
Fue entonces cuando dos labradores, Francisco<br />
Lluesma y Vicente Rausell, que estaban<br />
preparados con dinero y un estandarte fernandista<br />
rompieron el silencio gritando: “¡Viva Fernando<br />
VII!” provocando el inicio de una algarada<br />
popular que acabó en la sublevación de toda<br />
la ciudad.<br />
Sin embargo la historia recuerda a Vicent Doménech<br />
El Palleter, como incitador espontáneo<br />
<strong>del</strong> movimiento popular. La realidad es que detrás<br />
de la acción de Lluesma y Rausell se en<strong>contra</strong>ba<br />
un grupo de conspiradores fernandista<br />
liderado por los hermanos Bertrán de Lis. Los<br />
Beltrán de Lis, junto con otros elementos de las<br />
capas inferiores de la burguesía urbana, habían<br />
reclutado un pequeño ejército privado que formó<br />
parte activa de la sublevación valenciana.<br />
El Palleter existió, pero su grito de rabia y libertad<br />
en favor de Fernando VII se produciría<br />
horas más tarde en el mismo lugar. La historia lo<br />
recordó a él.<br />
P
Análisis infográfico<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
11
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
12 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
Fragmento <strong>del</strong> grabado sobre la defensa de la muralla de Valencia realizado sobre dibujo de Vicente Lluch.<br />
El fracaso <strong>del</strong> ataque<br />
de Moncey a Valencia<br />
Una carta inédita de un general francés relata los combates<br />
José Luis Arcón ■ HISTORIADOR. AUTOR DE «SAGUNTO. LA BATALLA POR VALENCIA»<br />
EN el cuartel general de Murat, lugarteniente<br />
de <strong>Napoleón</strong> en Madrid,<br />
las noticias que diariamente<br />
llegaban desde Valencia<br />
sobre la sublevación <strong>del</strong> 23 de mayo<br />
eran en extremo <strong>contra</strong>dictorias. Cierto<br />
que el pueblo se había pronunciado<br />
por Fernando VII; pero los partes de las<br />
propias autoridades invitaban a creer<br />
que todavía era posible controlar la situación.<br />
De hecho, el capitán general de<br />
Valencia, conde de la Conquista, había<br />
escrito a Murat solicitando el auxilio de<br />
un cuerpo de tropas, a poder ser españolas,<br />
cuya mera presencia bastaría<br />
para calmar la efervescencia popular.<br />
Su deseo coincidía con el <strong>del</strong> propio<br />
Emperador, quien al saber de los sucesos<br />
de mayo, y temiendo que los ingleses<br />
desembarcaran hombres o armas en<br />
el Grao de Valencia para fomentar la insurrección<br />
en España, había ordenado<br />
el envío de tropas a la mayor brevedad.<br />
Así que el 4 de junio de 1808 partió de<br />
Madrid, con dirección a la sublevada Valencia<br />
—y por el camino menos frecuentado,<br />
el de Cuenca— un ejército<br />
franco-español a las órdenes <strong>del</strong> mariscal<br />
Moncey, fuerte de más de 11.000<br />
hombres.<br />
El contingente español lo formaban<br />
sendos batallones de las Reales Guardias<br />
Españolas y Valonas, la Guardia de<br />
Corps <strong>del</strong> rey de España, y el regimiento<br />
de caballería de Lusitania; pero al conocer<br />
la naturaleza de su misión, los dos<br />
mil hombres de estas unidades se dispersaron<br />
en pequeños grupos y huyeron<br />
a provincias de la periferia, donde acabaron<br />
convirtiéndose en el núcleo de futuros<br />
ejércitos patriotas.<br />
Así que apenas principiada la expedición<br />
a <strong>Levante</strong>, el ejército de Moncey<br />
se vio reducido a unos 7.500 soldados<br />
de la 1.ª división de infantería, a las órdenes<br />
<strong>del</strong> general Musnier; 800 húsares<br />
de la 2.ª brigada de caballería, que mandaba<br />
el general Watier; 250 hombres de<br />
los regimientos 3.º y 5.º de artillería, con<br />
16 cañones ligeros; y 300 soldados de<br />
Apenas iniciada la<br />
expedición, el ejército de<br />
Moncey se vio reducido<br />
porque dos mil soldados<br />
españoles huyeron<br />
Recreación histórica en el centro de Valencia.<br />
«Habíamos podido<br />
apreciar el furor de los<br />
frailes cuando los vimos<br />
disparando con más<br />
atrevimiento que<br />
nadie», dice Musnier<br />
los trenes de artillería y de intendencia.<br />
La división Musnier, que como vemos<br />
era el principal componente de este<br />
ejército, se articulaba a su vez en dos<br />
brigadas. La 1.ª mandada por el general<br />
Brun, y formada por los regimientos<br />
provisionales de infantería 1.º ligero y<br />
2.º de línea; y la 2.ª a las órdenes <strong>del</strong><br />
príncipe de Isemburg, un hessiano al<br />
servicio de Francia que mandaba los regimientos<br />
provisionales de infantería<br />
3.º y 4.º de línea, y el regimiento de Westfalia.<br />
Como su propia denominación indica,<br />
los cuatro regimientos franceses<br />
eran cuerpos formados improvisadamente<br />
con batallones de reclutas procedentes<br />
de trece o catorce unidades<br />
diferentes. Poco tenían que ver, por tanto,<br />
con los experimentados regimientos<br />
de la Grande Armée que llevaban <strong>años</strong><br />
derrotando a los principales ejércitos<br />
europeos. Cuál no debía ser su aspecto<br />
que un espía español, al paso <strong>del</strong> ejército<br />
por Cuenca, se apresuró a poner en<br />
conocimiento de la Junta de Valencia<br />
que «la infantería no vale un demontre,<br />
excepto el regimiento alemán de<br />
Westfalia».<br />
Los cuadros de mando, sin embargo,<br />
eran excelentes, y sabían cómo luchar<br />
y cómo hacer luchar a sus reclutas; lo<br />
que no tardarían en comprobar a sus expensas<br />
las tropas de patriotas <strong>valenciano</strong>s,<br />
que salieron a los confines <strong>del</strong> Reino<br />
en un vano intento de detenerlos. Lo<br />
cierto es que, para su desgracia y por razones<br />
que todavía son causa de debate,<br />
las fuerzas patriotas no pudieron valerse<br />
de su única ventaja sobre las imperiales:<br />
su superioridad numérica. Porque<br />
si bien las Juntas de Valencia y Murcia<br />
habían logrado levantar más de<br />
25.000 soldados para hacer frente a la<br />
invasión, una parte fue despachada hacia<br />
Tortosa para atizar la rebelión en Cataluña;<br />
y el grueso fue enviado a la raya<br />
de Albacete, pues en aquella época la<br />
principal vía de comunicación entre<br />
Madrid y Valencia era la carretera de Al-<br />
mansa, y por allí se presumía que llegaría<br />
el enemigo. De modo que cuando<br />
Moncey entró en el Reino por Cuenca,<br />
Valencia sólo pudo oponerle los regimientos<br />
regulares de Traxler y Saboya,<br />
algunos destacamentos de los de América<br />
y de la fugitiva Guardia Real, las milicias<br />
provinciales de Soria y Murcia, un<br />
centenar de jinetes de Numancia y un<br />
puñado de zapadores y artilleros. Sumando<br />
a éstos los cuerpos de nueva creación<br />
—Cazadores de Valencia, de Fernando<br />
VII, Tiradores <strong>del</strong> Reino, Voluntarios<br />
<strong>del</strong> Campo Segorbino y Regimiento<br />
de Liria, además de los caballeros<br />
de la Real Maestranza— sólo había<br />
ocho o nueve mil hombres disponibles<br />
para enfrentarse al ejército de Moncey.<br />
Lo que hace bien patente el decisivo papel<br />
<strong>del</strong> pueblo llano en la derrota de la<br />
invasión francesa: sin su ayuda, la corta<br />
e inexperta fuerza a disposición <strong>del</strong><br />
gobierno patriota jamás habría salido<br />
victoriosa.<br />
El testimonio inédito <strong>del</strong> general Musnier<br />
De los pormenones <strong>del</strong> ataque napoleónico<br />
a Valencia ya se ha tratado en<br />
numerosas obras; tanto en los clásicos<br />
<strong>del</strong> s. XIX de Martínez Colomer o Gómez<br />
de Arteche, como en los trabajos<br />
más recientes de los profesores Genovés<br />
o Ardit, sin olvidar la extensa Historia<br />
de Valencia, que en colaboración<br />
con la Universitat de València ofreció<br />
este periódico a sus lectores no hace<br />
muchos <strong>años</strong>. Es por ello que ahora quisiéramos<br />
dejar de lado al historiador y<br />
traer a primer plano al protagonista, en<br />
concreto a un testigo de excepción: el<br />
general Musnier de la Converserie, jefe<br />
de la 1.ª división de infantería <strong>del</strong> ejército<br />
de Moncey. Se trata de un documento<br />
inédito en España y desconocido<br />
hasta ahora en la historiografía de la<br />
invasión de 1808. Se publicó en Francia<br />
en 1873 dentro de una edición familiar<br />
de las memorias <strong>del</strong> mariscal Grouchy,<br />
editadas por su nieto Georges (Memoires<br />
du marechal Marquis de Grouchy,<br />
París. 1873-1874).<br />
Apenas concluida la expedición a Valencia,<br />
este noble picardo de 42 <strong>años</strong><br />
que venía sirviendo en el ejército desde<br />
niño, aprovechó el primer momento de<br />
sosiego para escribir a un amigo acerca<br />
de los combates y penalidades por<br />
los que acababa de pasar. No se trata de<br />
un parte oficial ni de una relación glorificadora<br />
hecha con miras a la posteridad.<br />
Es una carta particular, dirigida a<br />
un camarada e inmediatísima a los hechos<br />
que relata; lo que la hace especialmente<br />
valiosa para el historiador y<br />
para cualquier interesado en este memorable<br />
episodio de nuestra historia. A<br />
renglón seguido reproducimos el extenso<br />
fragmento relativo a Valencia:<br />
pasa a la página siguiente ☞
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
Estrategia bélica <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO 13<br />
En el cuartel general de San Clemente, a 10 de julio de 1808<br />
Mi querido amigo:<br />
Aprovecho que el Señor Mariscal despacha un ayudante de campo a Su Majestad el Gran Duque para darte nuevas de<br />
nuestra expedición a Valencia. En la marcha hacia Cuenca no experimentamos otra penalidad que la de la escasez de subsistencias;<br />
pero a dos jornadas de Cuenca empezamos a sufrir las consecuencias <strong>del</strong> sistema adoptado por los insurgentes para<br />
privarnos de todo tipo de provisiones, y es que obligan a los habitantes de todos los pueblos <strong>del</strong> camino a abandonar sus casas.<br />
La galleta que con harto esfuerzo traíamos con nosotros era <strong>del</strong> todo insuficiente para alimentarnos, así que a partir de<br />
Minglanilla tuvimos que forzar las puertas de las casas en busca de harina y de vino; porque sin vino le era imposible a los<br />
soldados resistir las marchas, extenuantes por culpa <strong>del</strong> calor y el polvo <strong>del</strong> camino. Lo malo de esta forma de aprovisionarnos<br />
era que, además de desmoralizar y desunir a la tropa, agotaba en un instante los recursos <strong>del</strong> lugar.<br />
El 21 de junio topamos por fin con el enemigo, apostado en el puente de Pagasso [Pajazo]. Un batallón suizo de<br />
Traxler, enviado desde Cartagena, defendía este punto con varios centenares de paisanos y cuatro cañones. Sin apenas<br />
dificultad pudimos forzar el paso, y fruto de la jornada fue la captura de doscientos cincuenta suizos y los cuatro cañones.<br />
Aunque luego nos pasamos un día entero haciendo descender nuestra artillería a costa de grandes esfuerzos y padecimientos<br />
por un camino cortado a pico en la roca, ya que no existía otro por el que pudiéramos bajar.<br />
El 23 continuamos nuestra marcha sobre Utiel; y el 24, tras una marcha de doce horas que nos llevó hasta Las Siete Aguas,<br />
distinguimos al enemigo —unos seis o siete mil hombres— ocupando las cimas de unos montes llamados Las Cabreras<br />
[Cabrillas], que dominaban el camino. A pesar de la extrema fatiga <strong>del</strong> soldado, el Señor Mariscal consideró conveniente<br />
atacar de inmediato al enemigo, porque quizá no esperase que estuviésemos tan pronto en condiciones de subir a la escarpada<br />
posición donde se había atrincherado, y menos con ánimo de atacarle. Y sin embargo eso es justo lo que hicimos, y con un valor<br />
verdaderamente asombroso. Tomamos a la bayoneta todas las posiciones <strong>del</strong> enemigo, le cogimos sus bagajes, once piezas de<br />
artillería, una bandera y varios cientos de hombres. Se dio a la fuga en el más completo desorden, lo que debería haberle costado<br />
muchas bajas; pero como su sistema se basa siempre en ocupar posiciones muy fuertes por naturaleza, y en huir por las<br />
montañas cuando se le vence, al final le matamos muy poca gente y ni siquiera pudimos perseguirlo.<br />
Uno de los frutos de la jornada de Las Cabrillas fue la rendición <strong>del</strong> resto <strong>del</strong> primer batallón <strong>del</strong> regimiento suizo de<br />
Traxler, al que ya capturamos 250 hombres en el combate de Pajazo. Empleamos todo el día 25 y los dos tercios <strong>del</strong> 26 en llevar<br />
nuestra artillería hasta La Venta de la Bunol por el camino de Las Cabrillas; un camino para cabras, como su propio nombre<br />
indica. Nos habríamos visto obligados a dejar atrás muchos de nuestros cañones de no ser por los que tomamos al enemigo,<br />
que sirvieron para procurarnos ruedas de recambio.<br />
El 26 aún pudimos recorrer dos leguas; ya sólo estábamos a cinco de Valencia. El 27, en el momento en que nos establecíamos<br />
detrás <strong>del</strong> pueblo de Quarte, apenas a una legua de Valencia, el enemigo —que estaba apostado detrás <strong>del</strong> Guadalaviar,<br />
y emboscado entre los cañaverales, las viñas y las acequias que cubren aquel terreno— nos atacó en toda la línea con gran<br />
impetuosidad, valiéndose de su número para amenazarnos constantemente con desbordar nuestra derecha. La acción se riñó<br />
con un ardor extraordinario. Los paisanos se batieron furiosamente, y en furor no les fueron a la zaga los regimientos españoles<br />
de línea; pero al final tomamos a la bayoneta el puente sobre el Guadalaviar que tenían atrincherado, les hicimos muchos<br />
muertos, y nos apoderamos de cinco piezas de artillería.<br />
Supusimos que Valencia, consternada, nos abriría sus puertas al día siguiente, de modo que nos apresuramos a ir de madrugada<br />
a tomar posición sobre una altura frente a las puertas de San Vicente y de Quarte. Tras un somero reconocimiento<br />
efectuado por el general [de Ingenieros] Cazals, el Señor Mariscal se decidió a ordenar un ataque a viva fuerza <strong>contra</strong> dichas<br />
puertas, en tanto nuestra artillería de reserva hacía un fuego continuado sobre la ciudad con intención de intimidarla.<br />
Las tropas avanzaron con admirable compostura y un valor digno de mejor empresa; pero los obstáculos que en<strong>contra</strong>ron<br />
fueron insalvables. El terreno <strong>del</strong>ante de las puertas estaba cubierto de caballos de frisa, maderos enormes y cortaduras en el<br />
suelo, obstáculos todos dentro <strong>del</strong> alcance de torres artilladas, así como de barricadas al pie de los muros que estaban guarnecidas<br />
por numerosos tiradores parapetados hasta la barbilla. Nuestros hombres, expuestos de la cabeza a los pies a un fuego de<br />
metralla y de fusilería que les venía por el frente y ambos flancos, no dieron un paso atrás. Durante cuatro horas y hasta que<br />
cayó la noche se mantuvieron en posición; luego emprendimos la retirada, pero en perfecto orden.<br />
Nuestra pérdida ha sido terrible. En el ataque de la izquierda, que estuvo a mi cargo, cayeron muertos o heridos dos tenientes<br />
coroneles, un comandante y casi todos los oficiales; me desmontaron una pieza de artillería, y silenciaron<br />
otras tres abatiendo a sus servidores.<br />
De todos modos, y aunque hubiéramos logrado<br />
apoderarnos de las puertas asaltadas, a<br />
ninguno se nos ocultaba que habríamos perdido<br />
la mitad de nuestros hombres intentando conquistar<br />
las primeras calles. Sabíamos que la ciudad<br />
encerraba más de treinta mil paisanos armados, y que<br />
aparte de las cadenas e incontables obstáculos que nos ten-<br />
Fragmento de una carta <strong>del</strong><br />
general napoleónico Musnier de<br />
la Converserie en la que relata el<br />
ataque a Valencia.<br />
Abajo, ilustración <strong>del</strong> combate<br />
de Alzira con los franceses.<br />
drían preparados, en<strong>contra</strong>ríamos tiradores en todas las ventanas y una ciuda<strong>del</strong>a en cada convento: ya habíamos podido<br />
apreciar el furor de los frailes cuando los vimos alineados en batalla <strong>del</strong>ante de las puertas, disparando sobre nosotros con más<br />
atrevimiento que nadie. Tampoco ignorábamos que de penetrar con 5.000 bayonetas, a lo sumo, en una ciudad de 60.000 habitantes<br />
rodeada por 10.000 insurrectos, acabaríamos asediados y rendidos por hambre. Pero a la vista de la opinión tan extendida<br />
en Madrid de que Valencia podía someterse con facilidad, ¿se nos habría perdonado no hacer intento alguno de entrar,<br />
sobre todo después de la serie de triunfos que habíamos conseguido hasta llegar al pie de sus muros?<br />
Lo cierto es que rechazamos los consejos de la prudencia, siguiendo ciegamente el deseo de cumplir nuestra misión y de llevar<br />
a término las órdenes de Su Alteza el Gran Duque.<br />
Tras haber fracasado en la empresa, perdido a nuestros mejores oficiales y a nuestros más bravos soldados, agotado las<br />
municiones de la artillería, y estando además sin víveres y rodeados de enemigos, no quedaba más partido que tomar que el de<br />
la retirada; la que verificamos a la mañana <strong>del</strong> día siguiente, 29 de junio.<br />
El enemigo se contentó con hostigar nuestra retaguardia y bagajes, lastrados por cuatrocientos heridos que hacían la marcha<br />
muy lenta y difícil; pero fiel como siempre a su plan de hacernos morir de hambre, no dejó de llevarse la gente y el ganado<br />
de todas las poblaciones <strong>del</strong> camino.<br />
El 1 de julio, 7.000 hombres se reunieron a orillas <strong>del</strong> Xúcar para disputarnos los dos únicos vados de este río. Nuestra situación<br />
era tanto más crítica, cuanto que teníamos al enemigo al frente y a los flancos, y no podíamos desviarnos en ninguna<br />
dirección debido a los barrancos y canales que bordeaban la carretera, sobre la que era necesario hacer desfilar nuestras tropas,<br />
artillería y bagajes; pero tras un corto combate pudimos abrirnos paso.<br />
El 3, el enemigo se situó en un desfiladero <strong>del</strong>ante de Almansa, llamado El puerto de la Higuera, e intentó detenernos.<br />
Le atacamos al despuntar el día, y tomamos la posición y los dos cañones que la defendían. Después de este combate, la<br />
única dificultad con que topamos fue la de las provisiones. Dificultad que dejó de serlo ayer, cuando llegamos a San Clemente,<br />
donde hemos vuelto a en<strong>contra</strong>r habitantes. Hemos tomado posición aquí hasta que se nos una el general Frère<br />
—de quien acabamos de saber se encuentra a dos días de marcha por nuestra derecha— y recibamos nuevas órdenes de<br />
Su Alteza el Gran Duque.<br />
El cuadro que acabo de pintarte te demostrará, mi querido amigo, que la insurrección de los reinos de Valencia y Murcia<br />
es muchísimo más seria de lo que se piensan en Madrid. Independientemente <strong>del</strong> gran número de paisanos armados, los insurgentes<br />
quizá dispongan de diez o doce mil hombres de tropas regladas que han desertado de distintos regimientos españoles,<br />
y ya es patente que están en comunicación formal con los ingleses, quienes les han servido abundantes auxilios en armamento<br />
y munición. Las tropas <strong>del</strong> general Frère, reunidas a la fuerza disponible de mi División, sumarán poco más de 7.500 hombres,<br />
un número muy insuficiente para someter a Valencia. Además necesitaríamos artillería de sitio, pues ya hemos podido constatar<br />
que sus murallas y sus puertas son invulnerables a otro tipo de ataques. Por lo demás, supongo que el Señor Mariscal dirigirá<br />
a Su Alteza Imperial un informe clarificador a este respecto.<br />
A pesar de que la mitad de mi División, oficiales, generales y tropa, están más o menos enfermos a raíz de las fatigas y calores<br />
espantosos que hemos padecido, mi salud hasta la fecha es bastante buena; pero se hundirá indefectiblemente si antes <strong>del</strong><br />
mes de septiembre nos hacen volver allí. En tal caso es seguro que sólo podríamos llevar a la mitad de los soldados que nos quedan<br />
ahora…»
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
14 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
«La insurrección de los<br />
reinos de Valencia y<br />
Murcia es muchísimo<br />
más seria de lo que se<br />
piensan en Madrid»,<br />
relata el general francés<br />
☞ viene de la página anterior<br />
Epílogo<br />
Uno de los puntos más controvertidos<br />
acerca de la primera expedición napoleónica<br />
<strong>contra</strong> Valencia es el de las pérdidas<br />
sufridas por el ejército de Moncey. Como<br />
ya apuntó en su día el profesor Genovés,<br />
hubo cronistas que redujeron esa pérdida<br />
a 68 muertos y 40 heridos, mientras otros<br />
la elevaron hasta las 3.000 bajas. Historiadores<br />
franceses como Thiers las evaluaron<br />
en 300, y últimamente la historiografía parece<br />
convenir en que debieron acercarse a<br />
los 1.<strong>200</strong> muertos y heridos. La carta privada<br />
<strong>del</strong> general Musnier, sin embargo, parece<br />
dar la razón a los datos oficiales <strong>del</strong><br />
Archivo de la Guerra francés, que cifran las<br />
bajas en <strong>200</strong> muertos y 500 heridos.<br />
Esta estimación se ve corroborada por<br />
el número total de oficiales caídos, que conocemos<br />
con exactitud gracias al monumental<br />
Tableaux par corps et par batailles<br />
des officiers tués et blessés pendant les<br />
guerres de l'Empire, de Martinien. Esta<br />
obra recoge un total de cuarenta oficiales<br />
franceses y alemanes muertos o gravemente<br />
heridos por los patriotas <strong>valenciano</strong>s<br />
en junio de 1808; entre ellos el general<br />
de Ingenieros Cazals, que moriría en 1813<br />
a consecuencia de las heridas que recibió<br />
mientras dirigía el despliegue de la artillería<br />
<strong>contra</strong> las puertas de Valencia; así como<br />
un ayudante <strong>del</strong> propio mariscal Moncey,<br />
el capitán Delafont des Essarts. Puesto que<br />
múltiples estudios estadísticos sobre bajas<br />
en combate durante las guerras napoleónicas<br />
han dejado establecido, con discreto<br />
margen de error, que cada baja de oficial<br />
en acción de guerra solía estar acompañada<br />
por la de quince o veinte soldados, la cifra<br />
de 700 caídos parece la más ajustada a<br />
la realidad.<br />
Por otro lado, la afirmación que hallamos<br />
en la carta de Musnier de que la mitad<br />
de sus soldados habían vuelto enfermos de<br />
Valencia, parece validar las estimaciones<br />
españolas que dan al ejército imperial una<br />
merma de efectivos de dos o tres mil hombres;<br />
achacable en su mayor parte, por supuesto,<br />
al encono con que los <strong>valenciano</strong>s<br />
aplicaron la táctica de tierra quemada al<br />
paso de las tropas invasoras.<br />
Grabado alrededor de los sucesos en la Ciuda<strong>del</strong>a de Valencia.<br />
Maqueta sobre la defensa, en el Museo Histórico Militar de Valencia. Maqueta sobre el ataque a las Torres de Quart.<br />
Gráfico: Juanjo Cholbi. Documentación: José Luis Arcón
«Valencia declara la guerra a <strong>Napoleón</strong>». Lienzo de Vicente Castelló de 1810. Museo de Bellas Artes de Valencia.<br />
Mayo de 1808: ¿patria o libertad?<br />
Unos hechos confusos y salvajes han marcado la conciencia nacional<br />
Joaquín Azagra Ros ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
PARECE razonable afirmar que entre<br />
1808 y 1812, se asentó de forma<br />
significativa la idea de Nación<br />
identificada con la de Estado. Lo<br />
que ya no lo es tanto es que se sitúe su acta<br />
de nacimiento en ese 2 de mayo con que<br />
se inicia la llamada guerra de la Independencia.<br />
¿Independencia de qué?, se preguntaba<br />
hace pocos días un historiador<br />
tan solvente como Henry Kamen subrayando<br />
el aspecto internacional <strong>del</strong> conflicto<br />
y los heterogéneos componentes <strong>del</strong><br />
levantamiento popular. Heterogeneidad<br />
que si en la revuelta madrileña puede pasar<br />
más desapercibida, en el caso <strong>valenciano</strong><br />
es muy evidente y ha sido analizada<br />
por Manuel Ardit con detalle. La revuelta<br />
que se inició el 23 de mayo tras la arenga<br />
de aquel Palleter de nombre Vicente Doménech,<br />
encerraba contenidos distintos y<br />
revueltas diferentes. Pero es que los mitos<br />
no se construyen desde el análisis y desde<br />
luego tiene más potencia significativa<br />
la obra de Goya sobre los sucesos madrileños<br />
que la de Miguel Artola, por poner<br />
un ejemplo de rigor científico incontestado.<br />
Pero aún así, basar el nacimiento de la<br />
conciencia nacional en un hecho confuso,<br />
bélico y salvaje —ojo, no sólo el de la brutal<br />
represión francesa que se recoge en<br />
Los fusilamientos, también el de la ferocidad<br />
popular que se advierte en La carga<br />
de los mamelucos— mixtifica un hecho<br />
central en la concepción de la Patria como<br />
es su identificación con las libertades individuales.<br />
El caso <strong>valenciano</strong> es ilustrativo al respecto.<br />
El carácter emblemático <strong>del</strong> Palleter<br />
tiene su icono correspondiente en varias<br />
obras de arte y singularmente en la de<br />
Sorolla, pero cabe preguntarse si Goya hubiese<br />
elegido ese tema de haber vivido ese<br />
mayo de 1808 en Valencia en lugar de Madrid.<br />
Aceptaré que tal vez sí, pero desde<br />
luego no como único referente. Opino que<br />
de haber querido reflejar algo verdaderamente<br />
significativo y expresivo <strong>del</strong> carácter<br />
de la revuelta, hubiese esperado a los<br />
primeros días de junio para recoger la feroz<br />
carnicería de franceses, la mayor parte<br />
pacíficos comerciantes, que tuvo lugar<br />
en Valencia en distintos puntos, en la Ciuda<strong>del</strong>a,<br />
en Quart, en la plaza de toros…<br />
Cerca de 400 franceses fueron linchados<br />
y degollados aquellos días. Como se sabe<br />
y se narra en otra página de este suplemento,<br />
sus autores fueron básicamente<br />
huertanos encabezados por un canónigo<br />
segorbino, Baltasar Calvo, que había sido<br />
testigo directo de los hechos <strong>del</strong> mayo madrileño<br />
y cuya demagogia no sólo enarde-<br />
Goya no hubiera<br />
elegido el tema <strong>del</strong><br />
«Palleter» como único<br />
referente de los hechos<br />
de 1808 en Valencia<br />
Grabado sobre la batalla de Sagunt, el 25 de octubre de 1811.<br />
ció la ira xenófoba de los huertanos sino<br />
que en su abyección, llegó a engañar a los<br />
franceses que estaban presos —por seguridad—<br />
en la Ciuda<strong>del</strong>a y con la promesa<br />
de embarcarlos y permitirles huir,<br />
los dejó a merced de una multitud turbada<br />
por el miedo y la cólera. Me cuesta mucho<br />
conceder el protagonismo en el nacimiento<br />
de la idea de Patria a los autores<br />
de esa terrible matanza, dominados por el<br />
temor a las tropas que se acercaban, cegados<br />
por el odio al extranjero y manipulados<br />
por un cura reaccionario y trabucaire.<br />
Frente a ello, destacaré la sensatez<br />
de los alicantinos, que no sólo protegieron<br />
a los comerciantes franceses, sino que resistieron,<br />
al amparo de los barcos ingleses,<br />
a las tropas napoleónicas como lo harían,<br />
<strong>años</strong> después, frente a los hijos de<br />
San Luis o más tarde ante el propio Narváez<br />
cuando desembarcó por el Grao de<br />
Valencia para dar un golpe de Estado conservador.<br />
Si un referente hay de defensa<br />
de la libertad en el XIX <strong>valenciano</strong>, es el<br />
de Alacant.<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
15<br />
Si un símbolo hay de<br />
defensa de la libertad<br />
en el siglo XIX<br />
<strong>valenciano</strong>, es el de<br />
Alicante<br />
No intento desmitificar al Palleter. Sólo<br />
pretendo subrayar que su heroico grito no<br />
tiene una interpretación unívoca. Es más,<br />
que a veces el heroísmo enmascara realidades<br />
heterogéneas y en ocasiones, sórdidas.<br />
Como dijo Pedro Ruiz, en 1808 hay<br />
muchas revueltas a la vez y son <strong>contra</strong>dictorias<br />
entre sí. Si la idea de patria debe<br />
ser protagonista de aquel período, su acta<br />
de nacimiento no puede situarse en el confuso<br />
y violento inicio de la guerra, sino en<br />
Cádiz y en la Constitución <strong>del</strong> 12, la Pepa,<br />
por su proclamación el 19 de marzo de<br />
1812. Y eso debiera desplazar los protagonismos<br />
<strong>valenciano</strong>s a quienes reflejaron<br />
esos días un futuro de libertad y no a quienes<br />
proyectaron las reaccionarias sombras<br />
<strong>del</strong> pasado. A los Bertrán de Lis, al<br />
padre Rico, a Joaquín Lorenzo Villanueva,<br />
a Antonio Lloret, a Pedro Aparici… o sea,<br />
a quienes consiguieron dar un sesgo progresista<br />
al movimiento e incluso llenar el<br />
vacío de poder que la actitud de los Borbones<br />
reinantes había creado. De hecho,<br />
el ajusticiamiento de los causantes de la<br />
citada matanza, incluido el propio Calvo,<br />
supone al menos una cierta reparación<br />
histórica de sus desmanes. Con todo, este<br />
país dado a la desmesura y gustoso <strong>del</strong><br />
gesto fiero y el heroísmo tantas veces estéril,<br />
no suele fijar sus referentes en el trabajo<br />
burgués o en el quehacer político.<br />
Y es que nuestro liberalismo pudo nacer<br />
en Cádiz pero no tuvo oportunidad<br />
para crecer. Lo hizo a trompicones alternando<br />
textos constitucionales a lo largo<br />
de más de siglo y medio. La única fecha<br />
que es referente sólido de libertad en nuestra<br />
historia hay que buscarla ya a fines <strong>del</strong><br />
siglo XX, en la <strong>del</strong> nacimiento de la actual<br />
Constitución. Hasta entonces este país fue<br />
escenario de duros enfrentamientos entre<br />
carlistas antiliberales, liberales conservadores,<br />
liberales progresistas, demócratas<br />
radicales, revolucionarios de distinto<br />
cuño y finalmente hasta fascistas. Todos<br />
sin excepción utilizaron los términos de<br />
nación y pueblo como aval de sus programas<br />
y actitudes. Alvarez Junco ha explicado<br />
el largo camino que no ya el sistema<br />
político sino el propio concepto de libertad<br />
ha debido recorrer en este país. La libertad<br />
asentada no en realidades colectivas<br />
y en cierta medida metafísicas —pueblo,<br />
nación, raza, clase— sino en el conjunto<br />
de ciudadanos individuales y libres.<br />
No, la España de las libertades no nació<br />
en Cádiz; a lo sumo inició su difícil camino<br />
porque ni siquiera le dieron tiempo para<br />
dar los primeros pasos. La triste paradoja<br />
es que el momento estelar de su frustración<br />
sí le concede protagonismo a Valencia.<br />
La vuelta a Madrid <strong>del</strong> Deseado (con<br />
ese sobrenombre ha pasado a la historia el<br />
más indeseable de los monarcas españoles)<br />
Fernando VII tuvo parada y fonda en<br />
esta ciudad en la cual entró el 15 de abril<br />
de 1814. Le esperaban parte de los reaccionarios<br />
firmantes <strong>del</strong> Manifiesto de los<br />
Persas y otros prohombres antiliberales,<br />
atendidos y agasajados por la nobleza valenciana,<br />
actitud en la que destacó el Marqués<br />
de Dos Aguas que gastó 2 millones de<br />
reales en la conspiración. El general Elío<br />
dio el paso definitivo al ofrecer al rey, el<br />
día 17 tras el Te Deum en la catedral, el soporte<br />
de sus armas para hacer tabla rasa<br />
de esa recién parida Constitución y volver<br />
al absolutismo monárquico. Ya estaba en<br />
la imprenta de Antonio Brusola el decreto<br />
que abolía la obra de las Cortes y de inmediato<br />
la orden de prisión para los diputados.<br />
El golpe de Estado culminó en Valencia.<br />
Triste protagonismo el suyo.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
16 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
Hombres y mujeres, ataviados como en 1808, en un acto en las calles de Valencia.<br />
Mª Cruz Romeo Mateo ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
EL 23 de mayo de 1808 la ciudad de<br />
Valencia se levantó <strong>contra</strong> los<br />
franceses tras días de inquietud y<br />
de rumores cada vez más alarmantes.<br />
A través de la Gazeta de Madrid,<br />
los <strong>valenciano</strong>s conocieron las noticias<br />
que anunciaban las abdicaciones de Bayona<br />
y el gobierno <strong>del</strong> duque de Berg. Un<br />
grito animó a la multitud reunida en la plaza<br />
de la Compañía: «¡Viva Fernando VII!<br />
¡Mueran los franceses!» Así comenzó el<br />
<strong>alzamiento</strong> popular que trastocaría los cimientos<br />
<strong>del</strong> orden y de la autoridad. Algunos<br />
nombres de los allí reunidos han llegado<br />
hasta nosotros, envueltos a veces en<br />
las brumas de la leyenda —como el de Vicent<br />
Doménech, el Palleter— o en referencias<br />
tan escuetas que sólo disponemos<br />
de indicaciones vagas sobre algunos de<br />
los protagonistas —caso <strong>del</strong> labrador<br />
Francisco Lluesma y su compañero Vicente<br />
Rausell, bien preparados para enardecer<br />
a la gente con dinero y con un pendón<br />
o estandarte fernandino—. Con toda<br />
probabilidad, esa multitud enardecida era<br />
eminentemente masculina. Pero de ello<br />
no puede deducirse que las mujeres estuviesen<br />
ausentes, o al margen, de una historia<br />
que iba a convulsionar su vida cotidiana,<br />
la Guerra de la Independencia.<br />
Poco más de un mes después de aquellos<br />
hechos, la ciudad se encontró con los<br />
odiados enemigos. El 28 de junio, el mariscal<br />
Moncey apareció frente a las murallas.<br />
Valencia era una urbe llena de refugiados<br />
que, abandonando sus pueblos,<br />
huían de las tropas franceses; un espacio<br />
desprotegido, que había visto cómo se esfumaban<br />
las esperanzas puestas en los<br />
8.000 soldados enviados para cortar el<br />
paso a los franceses en el desfiladero <strong>del</strong><br />
Cabriel y el paso de las Cabrillas y en la línea<br />
de civiles formada en el Pla de Quart;<br />
una ciudad, en fin, cuya máxima autoridad,<br />
la Junta Suprema, vacilaba a favor de<br />
la rendición demandada por Moncey. Si<br />
entonces Valencia se salvó no fue ni por<br />
la energía de la Junta, obligada por el pueblo<br />
a secundar la defensa, ni por un ejército<br />
regular allí acantonado, inexistente.<br />
Fueron los habitantes, alentados y dirigidos<br />
por artilleros e ingenieros militares,<br />
quienes reforzaron las defensas de la ciudad,<br />
arrastraron cañones, cavaron trincheras,<br />
atrancaron las puertas principales,<br />
tomaron las armas, combatieron al<br />
enemigo cuerpo a cuerpo en el río Turia y<br />
ofrecieron sábanas y enseres para transportar<br />
metralla a las baterías instaladas<br />
en Quart. El esfuerzo de los ciudadanos<br />
valió la pena: sin hombres suficientes ni<br />
artillería pesada, Moncey ordenaba la retirada<br />
hacia Madrid de su ejército.<br />
En esta ocasión, las mujeres tuvieron<br />
un papel significativo en la defensa de Valencia.<br />
Como señaló en 1811 el francisca-<br />
no Juan Rico, testigo presencial y protagonista<br />
destacado de los acontecimientos<br />
de esas semanas, «llegó a tal extremo el<br />
entusiasmo, que hasta las mujeres más<br />
<strong>del</strong>icadas de todas clases y edades, olvidándose<br />
de su estado y carácter, salían<br />
a las calles, y en medio de ellas se ponían<br />
a hacer los sacos de metralla y a desbaratar<br />
esteras para tacos; acercándose<br />
algunas hasta las mismas baterías para<br />
refrescar los cañones con vinagre y agua.<br />
Este ardor admirable y heroico manifiesta<br />
lo que es un pueblo cuando llega a<br />
poseerse <strong>del</strong> verdadero amor y entusiasmo<br />
de la libertad». La propia Junta reconocería<br />
tiempo después en un manifiesto<br />
de 1810 que «el sexo débil corrió a las baterías,<br />
suministró socorros, se despojó<br />
de sus vestiduras para servir los cañones,<br />
y miró sin lágrimas la muerte de sus<br />
hijos y de sus esposos» 1 . Tal admiración<br />
provocó la entrega de aquellas valencianas<br />
que, incluso, se les dedicó encendidos<br />
elogios, publicados por aquel entonces.<br />
Como dijo Rico, «llegó a<br />
tal extremo el<br />
entusiasmo, que hasta<br />
las mujeres más<br />
<strong>del</strong>icadas salían<br />
a las calles»<br />
Una escena de batalla, con miniaturas.<br />
Sin embargo, el ardor heroico de las mujeres<br />
tenía algo de inquietante. La excepcionalidad<br />
<strong>del</strong> momento y de las circunstancias<br />
justificaba las alabanzas de que<br />
fueron objeto las «matronas valencianas».<br />
El problema no era ese. ¿Podía ese<br />
sexo débil comportarse como los hombres?<br />
¿Su presencia no alteraba los fundamentos<br />
más esenciales de la sociedad?<br />
Tan sólo unas semanas antes de este<br />
asedio, la Junta había publicado un bando,<br />
dirigido a restablecer el orden ciudadano,<br />
en el que disponía que «desde las<br />
primeras oraciones excusen las mujeres<br />
salir a las calles inquietando o perturbando,<br />
pena de ser conducidas a la cárcel»;<br />
y el Diario de Valencia escribía que<br />
«el público considera que el bello sexo no<br />
puede tener parte en esta guerra hasta<br />
que sean necesarios los oficios de humanidad.<br />
Hasta entonces es preciso el<br />
acopio de hillas, vendas y fajas en que<br />
las Señoras pueden distinguirse». Señala<br />
el historiador Ronald Fraser que este<br />
artículo fue probablemente la respuesta a<br />
una declaración de La Coruña reproducida<br />
dos días antes en el periódico Gazeta<br />
de Valencia, que ofrecía una visión bien<br />
distinta respecto al papel de las mujeres:<br />
«La grande obra de nuestra revolución<br />
es debida a la bizarría de nuestras Matronas,<br />
que fueron las primeras en arrojarse<br />
a los peligros y en crear el espíritu<br />
público. El pueblo se conmovió, y las mujeres<br />
particularmente: atropellaron por<br />
todo, maltrataron a la tropa que salió a<br />
sostener el Gobierno francés» 2 .<br />
La feminidad ilustrada<br />
La idea <strong>del</strong> bello sexo que tenía el público<br />
no era, pues, unánime ni homogénea.<br />
No lo había sido en épocas más tranquilas<br />
y pacíficas, menos podía serlo en el<br />
contexto de unas guerras, las napoleónicas,<br />
que fueron la primera «guerra total».<br />
En el siglo XVIII, el discurso ilustrado y<br />
reformista había propuesto un paradigma<br />
de feminidad en oposición a la misoginia<br />
tradicional que informaba la visión de la<br />
mujer como un «hombre defectuoso» según<br />
la clásica expresión aristotélica, inferior<br />
física, moral e intelectualmente a<br />
los hombres y subordinado en el orden familiar<br />
y político. Para los ilustrados, la mujer<br />
era un ser diferente y las relaciones entre<br />
ambos sexos se fundaban en la complementariedad,<br />
que establecía de manera<br />
«natural» los espacios propios y exclusivos,<br />
los comportamientos y los modos<br />
de pensar de cada sexo. A diferencia<br />
de los moralistas antiguos, que atribuían<br />
a las mujeres toda clase de vicios y errores,<br />
los reformistas ensalzaban el sexo débil<br />
por aquellas cualidades que la naturaleza,<br />
o el Creador, les había otorgado —<br />
sensibilidad, emoción, domesticidad o<br />
moderación—, y cualidades que resultaban<br />
esenciales para el buen funcionamiento<br />
de la sociedad en su conjunto.<br />
Pero este mo<strong>del</strong>o no fue el único en el siglo<br />
de las Luces. La Perfecta Casada de<br />
Fray Luis de León (1583), reeditada entonces,<br />
afirmaba la inferioridad de las mujeres<br />
y exhortaba a los hombres a que inculcaran<br />
al «sexo flaco» la belleza de la<br />
virtud. Otros, por el <strong>contra</strong>rio, sostenían<br />
la igualdad intelectual de los sexos, como<br />
el padre Feijoo o Josefa Amar. Y hubo también<br />
diferencias irreconciliables entre los<br />
propios defensores de la feminidad ilustrada<br />
con respecto al modo de contribuir<br />
las mujeres al bien público. Mientras que<br />
Cabarrús, por ejemplo, atribuía a las mujeres,<br />
en la polémica sobre su inclusión o<br />
no en la Sociedad Económica Matritense<br />
de Amigos <strong>del</strong> País, un papel exclusivamente<br />
doméstico y reservaba la política y<br />
los espacios públicos a los hombres, Jovellanos<br />
sostuvo la conveniencia de abrir<br />
esas instituciones a las damas, lo que legitimaba<br />
posibilidades más amplias de<br />
presencia social 3 .<br />
De este modo, lo que los redactores <strong>del</strong><br />
Diario de Valencia expresaban en 1808<br />
no era más que uno de otros tantos mo<strong>del</strong>os<br />
que a lo largo <strong>del</strong> siglo XVIII, y especialmente<br />
en su segunda mitad, se ha-<br />
Una mujer, en una recreación napoleónica.<br />
bían formulado. Pero, además, la prensa<br />
comenzaba a plantear de manera implícita<br />
e indirecta la cuestión de si la lealtad<br />
femenina al espacio local y familiar, a la<br />
monarquía y a la religión, al país, en fin,<br />
imponía algún tipo de responsabilidades.<br />
Por otra parte, no tener parte en la guerra<br />
<strong>contra</strong> los franceses iba a ser más un<br />
deseo que una realidad. La contienda llegó<br />
a las puertas de muchas ciudades. La<br />
experiencia valenciana fue también la de<br />
Zaragoza o Girona, ambas sitiadas por los<br />
M
Protagonismo femenino<br />
ujeres en<br />
la guerra<br />
La contienda abrió<br />
posibilidades, aunque<br />
excepcionales,<br />
para la<br />
presencia<br />
femenina<br />
franceses. En el primer caso, bien conocida<br />
es la figura de Agustina de Aragón,<br />
cuya mitificación como símbolo de la resistencia<br />
popular comenzó ya entonces.<br />
Pero no fue el único ejemplo de heroicidad.<br />
Cabe mencionar a Casta Álvarez, Manuela<br />
Sancho, María Agustín o la condesa<br />
de Bureta, de quien se dice que arengó<br />
a los soldados y a los vecinos, reprochándoles<br />
su cobardía e instándoles a la lucha,<br />
y organizó una compañía de mujeres encargada<br />
<strong>del</strong> servicio de agua y munición<br />
para los hombres atrincherados y <strong>del</strong> traslado<br />
de los heridos a los hospitales im-<br />
provisados. En Girona, se formó en 1809<br />
y a iniciativa de las esposas de los oficiales<br />
de la guarnición la Compañía de Mujeres<br />
de Santa Bárbara, que llegó a reunir<br />
a más de cien miembros voluntarios. Auspiciada<br />
y respaldada por las autoridades<br />
locales, su objetivo primordial fue dar<br />
apoyo logístico a las tropas: llevar comida,<br />
agua y municiones a los defensores y<br />
ayudar y acompañar al hospital a los heridos.<br />
Sin embargo, los mandos militares<br />
no confiaron en la capacidad femenina de<br />
organización, que correspondió a dos varones.<br />
De este modo, en las ciudades sitiadas<br />
o en algunos levantamientos populares<br />
antinapoleónicos, como el <strong>del</strong> 2 de<br />
mayo en Madrid, la población femenina se<br />
unió a los hombres en la defensa de sus<br />
hogares y familias, se vio obligada a participar<br />
en la contienda y a traspasar los límites,<br />
tareas y espacios asignados socialmente.<br />
Fue precisamente este último aspecto<br />
lo que más inquietó a las autoridades y a<br />
sectores políticos y culturales diversos.<br />
Deseaban alentar la resistencia popular,<br />
pero al mismo tiempo la temían. La presencia<br />
de las mujeres en espacios<br />
que desbordaban el<br />
universo estrictamente familiar<br />
y doméstico no era precisamente<br />
<strong>del</strong> agrado de todos.<br />
Una proclama, aparecida en<br />
Valencia en 1808 y dirigida a<br />
las «valencianas», afirmaba:<br />
«Hilad el lino, blanqueadlo,<br />
haced calcetas, cosed camisas,<br />
prevenid hilas y vendajes,<br />
arrojad de vosotras la<br />
moda, moderad el lujo, y renunciar<br />
a las ropas extranjeras.<br />
Esto es lo que corresponde<br />
a vuestro sexo, lo que<br />
exige de vosotras la patria, y<br />
lo que necesitan nuestros<br />
guerreros [...] No presumáis<br />
ser Déboras, Jaeles y Judits;<br />
ni emuléis la república de las<br />
Amazonas. Estas son bellas<br />
ideas de los poetas, y aquéllas<br />
rasgos extraordinarios<br />
<strong>del</strong> poder de Dios. Tomad mi<br />
consejo: hilad y coser. Si lo<br />
hacéis así, seréis acreedoras<br />
al reconocimiento de la patria<br />
[...] La rueca, el huso y<br />
el alfarero de las Valencianas<br />
arrollaron a los vencedores<br />
de Austerlitz y de Jenna». Todas<br />
las demás acciones femeninas<br />
se entendían como una<br />
muestra más <strong>del</strong> desorden<br />
moral en que había sucumbido<br />
la sociedad española. Como proclamó<br />
«una fiel española-valenciana» dirigiéndose<br />
a «las señoras españolas», «Dios ha<br />
puesto en manos <strong>del</strong> hombre los asuntos<br />
de gobierno <strong>del</strong> mundo, y en las de las<br />
mujeres el de la casa y familia: así que<br />
no queramos trastornar lo que la divina<br />
Providencia dispuso». 4<br />
Espías y guerrilleras<br />
A pesar de estas proclamas, la guerra<br />
abrió espacios de actuación pública hasta<br />
entonces inauditos o muy limitados a<br />
ciertas damas de la buena sociedad <strong>del</strong><br />
siglo XVIII. Además de la participación<br />
en la defensa de las ciudades o el aprovisionamiento<br />
de los soldados en el frente,<br />
repartiendo comida, agua, aguardiente<br />
o cargas de munición —tarea, por otra<br />
parte, tradicional—, la contienda propició<br />
formas de resistencia insólitas hasta<br />
entonces. En especial, cabe mencionar<br />
la implicación de algunas mujeres en tareas<br />
de espionaje, información, enlaces,<br />
liberación de presos españoles o en la<br />
guerrillas, un fenómeno moderno que el<br />
contexto militar, político y social de 1808<br />
amplió su alcance. No obstante la opacidad<br />
de los documentos, se tiene constancia<br />
de mujeres que pasaron información<br />
a la resistencia, como María García,<br />
la Tinajera (Ronda) o Rosa Aguado,<br />
amante <strong>del</strong> general Kellerman mientras<br />
éste fue gobernador de Valladolid, o que<br />
planearon la fuga de militares cuando los<br />
trasladaban a Francia, caso de María Ángela<br />
Tellería (Durango). Su gesta, acaecida<br />
en 1809, fue dada a luz pública en<br />
1811 por el periódico liberal gaditano El<br />
Conciso, bajo el título bien significativo<br />
de Patriotismo y heroicidad de una española.<br />
Entre el patriotismo y el badolerismo<br />
se movieron las guerrillas y con ellas<br />
aquellas mujeres que se enrolaron. Es difícil<br />
conocer su número. Fraser contabiliza<br />
quince como miembros activos, pero<br />
señala que hubo muchas más haciendo de<br />
mensajeras, espías, dando cobijo y sus-<br />
En Girona se formó en<br />
1809 la Compañía de<br />
Mujeres de Santa<br />
Bárbara para dar apoyo<br />
logístico a la tropa<br />
La masa (hombres, en mayoría) aclama a Rico.<br />
«Dios ha puesto en<br />
manos <strong>del</strong> hombre el<br />
gobierno <strong>del</strong> mundo<br />
[…] No queramos<br />
trastornar lo que la<br />
Providencia dispuso»<br />
tento a los guerrilleros o cuidando de los<br />
heridos. El motivo para entrar en la guerrilla<br />
tuvo que ver en muchos casos con<br />
el parentesco con otros guerrilleros. María<br />
Catalina era oficial de confianza en la<br />
partida de su marido, el Caracol; Francisca<br />
de Ipiñazar y Dominica Ruiz acompañaron<br />
a sus maridos guerrilleros; Catalina<br />
Martín era sobrina de un conocido<br />
jefe de la guerrilla con el que luchó y fue<br />
ascendida a alférez de caballería por la<br />
Junta Suprema tras distinguirse en Valverde<br />
de Leganés en febrero de 1810; o<br />
Susana Claretona compartió con su marido<br />
la dirección de los somatenes en Capellades<br />
y cuyos actos de valor merecieron<br />
el elogio de la Gazeta <strong>del</strong> Gobierno,<br />
editada en Sevilla en 1809. Francisca de<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
17<br />
la Puerta combatió junto con dos conocidos<br />
grupos dirigidos por hombres en La<br />
Mancha y Extremadura y en 1810 solicitó<br />
a la Junta de Extremadura permiso<br />
para formar su propia partida, que le fue<br />
denegado, aunque se le concedió una medalla<br />
de honor. Otras cruzaron la sutil<br />
frontera que separaba la resistencia <strong>del</strong><br />
saqueo y la <strong>del</strong>incuencia. Juana Ruiz (Samaniego)<br />
fue condenada a diez <strong>años</strong> de<br />
cárcel por actos <strong>del</strong>ictivos <strong>contra</strong> la población<br />
civil y una de las más famosas<br />
guerrilleras, Martina de Ibaibarriaga, la<br />
Vizcaína, combinó el bandidaje con operaciones<br />
<strong>contra</strong> las tropas. Este último<br />
ejemplo es también significativo de otra<br />
estrategia a la que se acogieron un puñado<br />
de mujeres para poder participar en la<br />
guerra, una actividad exclusivamente masculina.<br />
Ibaibarriaga se alistó en el ejército<br />
haciéndose pasar por hombre y alcanzó el<br />
despacho de capitán. Descubierta su condición<br />
femenina, se incorporó a la partida<br />
<strong>del</strong> cura Merino en Burgos, asistió al sitio<br />
de Zaragoza bajo las órdenes de Renovales<br />
y en 181 dirigía su propia partida en la<br />
zona de Vitoria. Fue detenida por sus atropellos<br />
<strong>contra</strong> la población civil<br />
—robos, asesinatos, etc.—<br />
, aunque en junio de 1813 volvió<br />
a los campos de batalla en<br />
Vitoria al frente de un destacamento,<br />
donde conoció y salvó<br />
al militar que posteriormente<br />
sería su esposo.<br />
Historias como la de la Vizcaína<br />
fueron excepcionales.<br />
No obstante, dan cuenta de las<br />
posibilidades, en ocasiones<br />
excepcionales, que la guerra<br />
abrió. El propio ideal ilustrado<br />
de feminidad, que moralizó<br />
el papel doméstico de la<br />
mujer dentro de la familia,<br />
permitió ampliar el espacio de<br />
ésta en la sociedad. A través<br />
de ese mo<strong>del</strong>o, y no mediante<br />
derechos políticos, se podían<br />
expresar los sentimientos patrióticos.<br />
La guerra reclamaba<br />
el esfuerzo de todos y las españolas<br />
cumplían ofreciendo<br />
su capacidad generadora y reproductora.<br />
Como madres y<br />
esposas, podían ser tan patriotas<br />
como los varones. Con<br />
estos argumentos se constituyó<br />
en Cádiz en 1811 la Sociedad<br />
Patriótica de Señoras de<br />
Fernando VII, cuyo objetivo<br />
fundamental era recaudar<br />
fondos y transformarlos en<br />
pertrechos y uniformes para<br />
los soldados. Era su función de madre la<br />
que les otorgaba el derecho a formar parte<br />
de la nación, que por aquel entonces iniciaba<br />
políticamente su andadura.<br />
Las mujeres no fueron combatientes,<br />
pero tampoco estuvieron al margen.<br />
Como sujetos activos en la defensa, como<br />
botín de guerra de todos los ejércitos —<br />
objeto de vejaciones, ultrajes y violaciones—,<br />
que Goya captaría en algunos grabados<br />
de la serie Los desastres de la guerra,<br />
o como referentes de una propaganda<br />
que reclamó su patriotismo, sacrificio<br />
y resistencia, las mujeres vivieron los horrores<br />
de la Guerra de la Independencia.<br />
1 GENOVÉS AMORÓS, Vicent: València <strong>contra</strong><br />
Napoleó, València, L’Estel, 1967, p. 88.<br />
2 GENOVÉS AMORÓS, Vicent: València <strong>contra</strong><br />
Napoleó..., p. 69 y FRASER, Ronald: La maldita<br />
guerra de España. Historia social de la Guerra<br />
de la Independencia, 1808-1814, Barcelona, Crítica,<br />
<strong>200</strong>6, p. 257.<br />
3 BOLUFER, Mónica: Mujeres e Ilustración. La<br />
construcción de la feminidad en la España <strong>del</strong><br />
siglo XVIII, Valencia, Institució Alfons el Magnànim,<br />
1998 y MORANT, Isabel y BOLUFER, Mónica:<br />
Amor, matrimonio y familia. La construcción<br />
histórica de la familia moderna, Madrid,<br />
Síntesis, 1998.<br />
4 FERNÁNDEZ GARCÍA, Elena: Las mujeres en<br />
los inicios de la revolución liberal, 1808-1823.<br />
Tesis doctoral, Universidad Autónoma de Barcelona,<br />
<strong>200</strong>7, pp. 136-137.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
18 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
La palabra hecha munición<br />
El periodismo fue campo crucial de batalla en la guerra <strong>del</strong> francés<br />
Francesc Martínez Gallego ■ UNIVERSITAT DE VALÈNCIA<br />
LOS mitos tienen trasfondo.<br />
El 23 de mayo de 1808<br />
líderes populares, surgidos<br />
en apariencia de la<br />
nada, como el Palleter o el fraile<br />
Rico, declaraban la guerra al<br />
invasor napoleónico. ¿Espontaneidad<br />
patriota? La literatura romántica<br />
así lo quiso. Sin embargo,<br />
detrás de estas acciones convertidas<br />
en míticas, existió el<br />
cálculo. Y los calculadores. Un<br />
grupo revolucionario, de patriotas<br />
liberales, de perfiles burgueses,<br />
encabezado por los hermanos<br />
Bertrán de Lis, hacía tiempo<br />
que venía buscando la ocasión<br />
para plantar cara al despotismo<br />
ilustrado, al feudalismo como<br />
forma de organización de la sociedad.<br />
Y así, alguno de los patriotas<br />
de 1808, ya habían participado<br />
en la revuelta antifeudal<br />
de 1801. El vacío de poder creado<br />
por los acontecimientos de<br />
1808 era, para ellos, una nueva oportunidad.<br />
Las tropas napoleónicas estaban todavía<br />
lejos de Valencia, pero las noticias<br />
que llegaban de Madrid, sin<br />
duda alarmantes, desencadenaron<br />
los acontecimientos. Si el día<br />
23 de mayo el padre Rico, en<br />
«nombre <strong>del</strong> Pueblo Valenciano»,<br />
había exigido a las autoridades<br />
que declarasen la guerra<br />
«al Emperador de los Franceses»,<br />
el día 25 forzaba la constitución<br />
de una Junta Suprema de<br />
Gobierno <strong>del</strong> Reino de Valencia.<br />
En ella participaban algunas autoridades<br />
<strong>del</strong> Antiguo Régimen,<br />
pero también los liberales, con<br />
Vicente Bertrán de Lis al frente.<br />
Mientras Rico era nombrado<br />
por la Junta Teniente Vicario General<br />
de los Ejércitos y Plazas <strong>del</strong><br />
Reino, y distribuía por los pueblos<br />
<strong>valenciano</strong>s un pequeño<br />
ejército de clérigos encargados<br />
de trasladar a la feligresía, a través<br />
de la prédica, la posición resistente<br />
de la Junta, un folleto,<br />
editado por el impresor Joseph<br />
Orga, firmado por Juan Bautista Pardo<br />
en nombre de la Junta Suprema, exponía<br />
con detalle los medios de la organización<br />
armada <strong>contra</strong> el invasor.<br />
Para empezar, desaconsejaba las acciones<br />
generales <strong>contra</strong> el ejército<br />
napoleónico y proclamaba la necesidad<br />
de «una guerra de partidas,<br />
de embarazos». La guerra de guerrillas<br />
emergía.<br />
En ese mismo opúsculo, la Junta<br />
se explayaba sobre las necesidades<br />
comunicativas de la guerra. Primero,<br />
fijaba el discurso: se trataba de<br />
lanzar proclamas para exaltar el valor<br />
y la lealtad mostrando «la perfidia<br />
horrible con que los franceses<br />
han obrado con toda España, y<br />
hasta con el rey Fernando Séptimo,<br />
y que si nos dominan, hemos<br />
perdido todo, Reyes, Monarquía,<br />
bienes, libertad, independencia y<br />
Religión». Un discurso en el que la<br />
libertad no era un elemento menor,<br />
puesto que la restitución <strong>del</strong> monarca<br />
debía servir para que «baxo<br />
él y por él se convocarán las Cortes,<br />
se reformarán los abusos, y se<br />
establecerán las leyes que el tiempo<br />
y la experiencia dicten para el<br />
público bien y felicidad». Monarca y libertad:<br />
guerra y revolución.<br />
«Las chinches de la Europa».<br />
«El sueño <strong>del</strong> tío José», de 1808.<br />
«La Gazeta de Valencia», <strong>del</strong> 7 de junio de 1808.<br />
A continuación, apuntaba los medios<br />
con que difundir el mensaje y, así, teorizaba<br />
la propaganda: «Se excitará a todas<br />
las personas instruidas de las Provincias<br />
a que trabajen, impriman y<br />
publiquen continuos discursos breves<br />
para conservar la opinión pública y el<br />
ardor de la Nación, con los cuales refuten<br />
esos infames Diarios de Madrid,<br />
que la vileza <strong>del</strong> Gobierno pasado ha<br />
permitido y permite dar a luz en Madrid<br />
mismo, y que ha hecho circular,<br />
manifiesten sus falsedades y perpetuas<br />
<strong>contra</strong>dicciones, cubran de oprobio a<br />
los miserables autores de esos Diarios,<br />
ya alguna vez extiendan sus reflexiones<br />
a esos charlatanes Gazeteros Franceses<br />
hasta su Monitor; y descubran y<br />
hagan públicos a la España y a toda<br />
Europa sus mentiras horribles y sus<br />
elogios venales».<br />
La prensa se convertía en campo crucial<br />
de batalla. De repente, la opinión<br />
pública se destapaba como frasco de<br />
esencias: para pulsarla, para crearla,<br />
para orientarla.<br />
Periódicos en la Valencia juntera<br />
Valencia resistió la acometida <strong>del</strong> general<br />
Moncey el 28 de junio de 1808 y no<br />
Arriba, maqueta y plano de Valencia de la<br />
época. A la derecha, grabado en color sobre el<br />
encarcelamiento de Godoy en Madrid.<br />
Un folleto exponía ya<br />
en mayo de 1808 el<br />
plan <strong>contra</strong> el invasor:<br />
la necesidad de «una<br />
guerra de partidas, de<br />
embarazos»<br />
cayó en manos de los franceses hasta<br />
que, en enero de 1812, el general Suchet<br />
consiguió su capitulación. De modo que,<br />
entre 1808 y 1814, la ciudad vivió tres<br />
etapas diferenciadas que marcaron el<br />
devenir de sus medios de comunicación.<br />
Desde la constitución de la Junta Suprema<br />
hasta la llegada de Suchet (1808-<br />
1812), la publicística rompió sus corsés<br />
vinculados a la censura previa y a los<br />
privilegios de imprenta. No en vano, el<br />
10 de noviembre de 1810, las Cortes de<br />
Cádiz decretaban la Libertad de Imprenta.<br />
El decreto en cuestión venia a
El poder de la prensa<br />
reconocer de iure lo que en ciudades<br />
como Cádiz o Valencia misma sucedía<br />
de ipso: la proliferación de tomas de<br />
partido a voz en grito o a través <strong>del</strong> impreso.<br />
Valencia era una ciudad con diario<br />
desde el 1 de julio de 1790. El Diario de<br />
Valencia representaba al reformismo<br />
ilustrado, pero también, y especialmente<br />
a partir de 1808, a sus limitaciones. Le<br />
costará poco afrancesarse cuando Suchet<br />
ocupe la ciudad. En junio de 1808<br />
apareció la Gazeta de Valencia, portavoz<br />
de la Junta Suprema. Le sucederá lo<br />
mismo que al Diario de Valencia, convirtiéndose<br />
en vocera de las autoridades<br />
francesas a partir de 1812.<br />
El momento era propicio. Folletos,<br />
opúsculos, pliegos sueltos y también periódicos,<br />
papeles efímeros casi siempre,<br />
saltan a la palestra. En junio de 1808<br />
aparecía el Diario <strong>Napoleón</strong>ico, que<br />
pretendía ser «aciago para los franceses».<br />
Al mes siguiente veía la luz la Gazeta<br />
<strong>del</strong> Infierno que, en vez de surgir<br />
con el preceptivo privilegio de imprenta<br />
otorgado por las autoridades <strong>del</strong> Antiguo<br />
Régimen lo hacía con «el privilegio<br />
de los puños españoles». Si estas<br />
eran publicaciones liberales, también el<br />
otro patriotismo, el que en Cádiz recibió<br />
el apelativo de servil, tuvo su representación:<br />
en julio de 1809 surgía El Observador<br />
Político y Militar de España, que<br />
se trocó en El Observador Moral, Político<br />
y Militar de la Corona de Aragón<br />
en mayo de 1810; en 1811 aparecía El<br />
Criticón de Valencia, que carga <strong>contra</strong><br />
la libertad de la que disfruta, la de imprenta.<br />
Como los diputados <strong>valenciano</strong>s en<br />
las Cortes de Cádiz resultaron especialmente<br />
combativos en la defensa de la<br />
nueva libertad liberal y como el proceso<br />
revolucionario suscitaba enorme<br />
atención, Valencia se convirtió en lugar<br />
para la reimpresión de algunos periódicos<br />
que surgían en aquella ciudad sede<br />
de las Constituyentes. Entre ellos, el radical<br />
El Robespierre Español, El Consiso,<br />
El Logógrafo o el Monitor Secreto.<br />
Afrancesados, liberales y serviles<br />
La segunda época, la que coincide<br />
con la ocupación de Valencia y la comandancia<br />
de Suchet, convertido en duque<br />
de la Albufera, liquidó las ínfulas patriotas<br />
y liberales y dio pie al colaboracionismo.<br />
El impresor Joseph Estevan<br />
Cervera, el mismo que imprimiera los<br />
primeros números <strong>del</strong> Diario de Valencia<br />
allá por 1790, puso su taller al servicio<br />
de las autoridades francesas. Así volvió<br />
a convertirse en editor <strong>del</strong> Diario de<br />
Valencia, desde el 1 de febrero de 1812<br />
hasta el 29 de julio de 1813, cuatro días<br />
después de la partida de Suchet.<br />
Durante los dieciocho meses de la<br />
ocupación napoleónica de Valencia, Joseph<br />
Estevan fue el impresor de todas<br />
las publicaciones oficiales de los ocupantes.<br />
Incluida la Gazeta de Valencia,<br />
periódico que ya había editado en el momento<br />
de su aparición. La competencia<br />
entre los impresores debió contar a la<br />
hora de establecer posiciones.<br />
Con Suchet al mando, era el momento<br />
de los afrancesados. Del mismo modo<br />
que los clérigos enviados por Rico a los<br />
cuatro puntos cardinales <strong>del</strong> Reino predicaban<br />
<strong>contra</strong> el Monstruo <strong>Napoleón</strong>,<br />
algún canónigo de la Seo de Valencia<br />
aprovechó la ocupación para exponer<br />
posiciones bien <strong>contra</strong>rias. El domingo<br />
de ramos de 1812 tronó la palabra <strong>del</strong> canónigo<br />
Pascual Fita en la Metropolitana<br />
de Valencia, con tantas ínfulas que <strong>años</strong><br />
después fue juzgado por «adicto y partidario<br />
<strong>del</strong> Gobierno Intruso». No fue<br />
un caso único.<br />
La tercera etapa transcurre entre julio<br />
de 1813 y mayo de 1814. No sólo ha<br />
partido Suchet, sino que, además, ya ha<br />
sido aprobada y promulgada la Constitución<br />
de Cádiz, la Pepa. El ambiente liberal<br />
de la ciudad de Valencia redobla<br />
su intensidad periodística. En la imprenta-librería<br />
de Salvador Faulí, sita<br />
junto al Colegio <strong>del</strong> Patriarca, «se reunía<br />
una tertulia —cuenta Serrano Morales—<br />
a la que concurrían los liberales<br />
más exaltados y los que simpatizaban<br />
con los invasores franceses, tales<br />
como Moratín, Meléndez y el Abate<br />
Marchena». Los debates sobre cómo<br />
debe organizarse la nación surgida de la<br />
revolución arrecian.<br />
Al mismo tiempo que impresores<br />
como Joseph Estevan sobrellevan la<br />
acusación de traidores a la patria por co-<br />
La «Gazeta <strong>del</strong><br />
Infierno» nació con «el<br />
privilegio de los puños<br />
españoles»<br />
En Valencia se redactó,<br />
aunque no se publicó,<br />
el decreto que liquidó<br />
las Cortes de Cádiz y la<br />
libertad de prensa<br />
laboracionistas, otros, como Orga, Momfort<br />
o Vicente Ferro, exhiben su euforia<br />
liberal, convirtiendo sus talleres en productores<br />
de una marea de opúsculos y<br />
periódicos. La de Ferro lleva por nombre<br />
Imprenta Patriótica <strong>del</strong> Pueblo Soberano.<br />
Junto con los periódicos locales,<br />
vuelven las reimpresiones de los diarios<br />
gaditanos.<br />
Uno muy especial: El Tribuno <strong>del</strong><br />
Pueblo Español, que se edita en Cádiz<br />
desde noviembre de 1812 y llega a Valencia<br />
de la mano de Manuel Bertrán de<br />
Lis. El periódico pretende «la independencia<br />
política de la Nación y asegurar<br />
la libertad civil de sus individuos»<br />
y en sus páginas los amigos políticos de<br />
los Bertrán de Lis, los Flórez Estrada,<br />
Juan Rico o Canga Argüelles, desgranan<br />
crónicas parlamentarias o críticas políticas,<br />
siempre en tono inequívocamente<br />
liberal.<br />
Para no pocos <strong>valenciano</strong>s, el idioma<br />
castellano es todavía una dificultad. De<br />
ahí la trascendencia de otro periódico<br />
novedoso: Conversasió que tingueren<br />
Saro Perrengue, carreter de Go<strong>del</strong>la y<br />
el Dotor Don Bonifacio Cudol, Abogat<br />
de Valencia, en lo mes de Agost de l’Any<br />
1813. Una publicación en <strong>valenciano</strong>,<br />
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
<strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
Ilustración para mofarse de José Bonaparte, en «El sueño <strong>del</strong> tío José».<br />
19<br />
con guiños de humor popular, en la que<br />
el sabio y el lerdo —que a veces trocan<br />
sus papeles— componen el fresco de las<br />
nuevas libertades patrias y comentan<br />
los acontecimientos. Saro y Cudol ya habían<br />
visto la luz, de la mano <strong>del</strong> semolero<br />
Manuel Cervera, en 1809. Sin duda, se<br />
trata de un periódico descendiente directo<br />
de la tradición de los col·loquis y<br />
raonaments, que tanto proliferaron en<br />
el siglo XVIII y seguirían vigentes durante<br />
todo el Ochocientos.<br />
De la liberación a la mordaza<br />
Si El Tribuno <strong>del</strong> Pueblo Español comienza<br />
a reimprimirse en Valencia a<br />
principios de 1814, unos meses más tarde,<br />
en abril, surge la réplica. Es Lucindo,<br />
que de la mano Justo Pastor Pérez,<br />
cobrador <strong>del</strong> diezmo, no quiere ver desaparecer<br />
ni esa renta ni el entramado social<br />
<strong>del</strong> viejo régimen. Lucindo prepara<br />
la reacción absolutista y sus ocho números,<br />
sin periodicidad fija, se reimprimen<br />
en diversas ciudades españolas. En<br />
Cádiz, primero, en Madrid, después, se<br />
edita El Procurador General de la Nación<br />
y <strong>del</strong> Rey, otro título fundamental<br />
de los reaccionarios. Los serviles acometen<br />
a los liberales.<br />
El levantamiento antiliberal que se<br />
prepara tiene sus bases en Valencia. Otro<br />
periódico servil, El Fernandino, redactado<br />
por el canónigo Blas de Ostolaza,<br />
diputado ultramontano en las Cortes, sirve<br />
para establecer las conexiones de la<br />
reacción. Mientras en Madrid los diputados<br />
serviles de las Cortes redactan, en<br />
abril, el Manifiesto de los Persas —que<br />
viene a decir que las Cortes de Cádiz han<br />
violado la verdadera, añeja y no escrita<br />
constitución española—, en Valencia el<br />
capitán general, Elío, de acuerdo con el<br />
rey y con su camarilla nobiliaria, prepara<br />
el golpe de Estado.<br />
En los primeros días de abril Valencia<br />
es una ciudad intrigante. Y cuando<br />
llega el rey, el 15 de ese mes, todo está<br />
dispuesto. En Valencia se redacta, aunque<br />
no se publica, el célebre decreto<br />
que liquidará la obra gaditana. El rey<br />
Fernando se lo lleva con él en su viaje<br />
hacia Madrid, donde lo publicará el 4<br />
de mayo. Como dijeron los liberales,<br />
más tarde, la «primera época de nuestra<br />
libertad» había pasado. Lo supo<br />
bien pronto la prensa, que vio sucumbir<br />
el decreto de noviembre de 1810 que<br />
la hizo libre. La guerra <strong>contra</strong> el ocupante<br />
había desembocado en la restauración<br />
fernandina; la revolución que corrió<br />
en paralelo a aquella guerra, había<br />
fracasado. El poso que dejó volvería a<br />
fermentar en 1820 y en 1835. La última<br />
palabra no estaba dicha. Seguía cargada<br />
de munición.
Viernes, 23 de mayo de <strong>200</strong>8<br />
20 <strong>Levante</strong> EL MERCANTIL VALENCIANO<br />
1808/<strong>200</strong>8<br />
Valencia fue una de las pocas ciudades de España que resistió a los franceses. Hasta<br />
que la derrota en la batalla de Sagunt en octubre de 1811 propició la caída de la<br />
capital. El mariscal Suchet, que durante dos <strong>años</strong> lució el título de duque de la<br />
Albufera, entró triunfal en Valencia el 9 de enero de 1812. Durante año y medio,<br />
buscó ganarse al pueblo al no imponer grandes cambios en la vida diaria —respetó<br />
las celebraciones religiosas— y emprender mejoras urbanísticas y sanitarias.<br />
Pintura sobre la capitulación de Valencia y la entrada de Suchet en la ciudad el 9 de enero de 1812.<br />
EL 9 de enero de 1812 la ciudad de<br />
Valencia capitulaba ante el mariscal<br />
Louis Gabriel de Suchet,<br />
que entró el 14 de enero recibido<br />
con todos los honores y quien recibió<br />
el título de Duque de la Albufera. Hasta<br />
entonces Valencia fue uno de los enclaves<br />
que más contribuyó al sostenimiento<br />
<strong>del</strong> Ejército español y fue durante la<br />
mayor parte de la contienda zona libre<br />
junto con Cádiz y la zona noroeste. Desde<br />
la entrada de Suchet la ciudad quedó<br />
en manos francesas hasta el 5 de julio de<br />
1813, pero <strong>contra</strong>riamente a lo ocurrido<br />
en otras urbes, en Valencia el tratamiento<br />
<strong>del</strong> Ejército napoleónico fue diferente.<br />
Suchet se congració al pueblo haciéndose<br />
partícipe en actos y realizando<br />
numerosas reformas en diversas zonas<br />
de la ciudad, que incluso contribuyeron<br />
a cambiar la configuración urbana en<br />
apenas año y medio.<br />
Dos de las primeras medidas que<br />
acuerda Suchet al poco de constituir el<br />
consistorio francés son el derribo <strong>del</strong> llamado<br />
barrio chino y la restitución a la<br />
agricultura de unos terrenos mediante el<br />
derribo de la línea de circunvalación y<br />
atrincheramiento, según relata la doctora<br />
en Derecho y miembro de Historia <strong>del</strong><br />
Derecho de la Universitat de Valencia,<br />
Mª Pilar Hernando Serra, en el libro El<br />
Ayuntamiento de Valencia y la invasión<br />
napoleónica.<br />
La demolición <strong>del</strong> barrio chino, sito<br />
en la zona conocida como La Xerea,<br />
tuvo lugar por dos motivos: uno, por la<br />
notoria pobreza y degradación y, el segundo,<br />
debido a que el general Suchet<br />
dispuso que su residencia oficial fuera<br />
el vecino Palacio <strong>del</strong> Conde de Cervellón.<br />
El barrio estaba <strong>del</strong>ante <strong>del</strong> Palacio<br />
de la Aduana, hoy sede de la Audiencia<br />
Provincial, y al lado <strong>del</strong> Convento<br />
de Santo Domingo.<br />
Las iniciativas urbanísticas no sólo<br />
quedaron en esas dos iniciativas. Suchet<br />
fue quien emprendió una amplia remo<strong>del</strong>ación<br />
<strong>del</strong> paseo de la Alameda demoliendo<br />
el camino existente entre entre el<br />
Puente <strong>del</strong> Real hasta el <strong>del</strong> Mar derribándose<br />
en esos trabajos las columnas,<br />
La Valencia <strong>del</strong><br />
mariscal Suchet<br />
Impulsó muchas obras y respetó tradiciones<br />
Paco Varea ■ LEVANTE-<strong>EMV</strong><br />
pirámides y pedestales <strong>del</strong> paseo. El especialista<br />
en jardineria y autor <strong>del</strong> libro<br />
sobre la Alameda José Francisco Ballester<br />
Olmos explicó que Suchet realizó<br />
una serie de ajardinamientos de menor<br />
tamaño creando una sucesión de jardines<br />
salón e indicó que «la estructura es<br />
la conocida actualmente, aunque posteriores<br />
intervenciones de arquitectos<br />
municipales la dieron la forma conocida<br />
hoy día. De lo que se hizo en 1812<br />
nada queda».<br />
Otra actuación se centró en desmontar<br />
una parte de la puerta de Russafa. En<br />
el puente de Serranos también se efectuaron<br />
trabajos, debido a la falta de visión<br />
como consecuencia de la ausencia<br />
de baranda o antepecho.<br />
Las obras no sólo se circunscribieron<br />
a las de gran envergadura, como las citadas,<br />
además de otras que se hicieron,<br />
sino también a la ejecución de nuevas calles;<br />
la reparación y construcción de mataderos,<br />
como el que se hizo junto al<br />
Convento <strong>del</strong> Corpus Christi; se remo-<br />
El consistorio francés<br />
cerró los cementerios<br />
parroquiales y mantuvo<br />
una relación excelente<br />
con la Iglesia<br />
Louis Gabriel de Suchet.<br />
<strong>del</strong>ó la Casa de las Rocas y se hicieron<br />
también trabajos en la Casa Capilla de<br />
San Vicente Mártir y en los cementerios,<br />
en especial en el General. Y tuvo notoria<br />
incidencia la construcción <strong>del</strong> Camino<br />
de la Albufera, en el que Suchet tomó las<br />
riendas debido a la concesión <strong>del</strong> título<br />
con el nombre <strong>del</strong> lago que le concedió<br />
el emperador <strong>Napoleón</strong>.<br />
El profesor de Geografía de la Universitat<br />
de Valencia Josep Vicent Boira,<br />
en el trabajo ¿Traidores o patriotas? Arquitectura,<br />
ciudad y poder de la Valencia<br />
de 1808, publicado en el el quinto volúmen<br />
de Historia de la ciudad <strong>del</strong> Colegio<br />
Territorial de Arquitectos de Valencia,<br />
realiza un pormenorizado estudio<br />
sobre el comportamiento y obras de<br />
los urbanistas, escultores y académicos<br />
de entonces, como fueron Vicente Marzo,<br />
Manuel Blasco, Salvador Sanahuja,<br />
Manuel Fornés o Vicente López, quienes<br />
por las circunstancias se vieron inmersos<br />
en la administración napoleónica.<br />
Así, Marzo trabajó junto con La-Corte<br />
en el traslado de las oficinas de la<br />
Aduana al Convento <strong>del</strong> Temple y con<br />
Blasco en la tasación de las casas pertenecientes<br />
a los conventos desamortizados<br />
por los franceses que se otorgaron a<br />
quienes habían perdido sus casas por las<br />
reformas urbanas o por la guerra. Otro<br />
de los proyectos en los que participó fue<br />
la redacción de los planos para transformar<br />
el Colegio de San Pio V en Palacio<br />
Real para el rey José I, que nunca llegó<br />
a cristalizar. Bol<strong>años</strong> obtuvo el cargo<br />
de ayudante de la carretera de Valencia<br />
y participó en las obras de fortificación<br />
de Dénia. Del pintor Vicente López son<br />
conocidas sus obras como pintor de cámara<br />
de Suchet, quien pidió a algunos<br />
académicos la redacción de proyectos<br />
de reforma y adecuación de diversos<br />
conventos expropiados, como el de San<br />
Francisco, San Agustín o El Carmen,<br />
para destinarlos a cuarteles de caballería<br />
o infantería.<br />
Las buenas relaciones con el arzobispo<br />
Las intervenciones no se limitaron sólo<br />
a la arquitectura. En materia sanitaria, los<br />
responsables de la administración francesa<br />
ordenaron de inmediato la paralización<br />
<strong>del</strong> traslado de los cadáveres a los<br />
cementerios parroquiales y llevarlos al<br />
camposanto <strong>del</strong> Hospital General. Suchet<br />
sólo hizo que remarcar una orden <strong>del</strong> anterior<br />
consistorio borbónico poco efectiva<br />
desde su publicación, porque el Cementerio<br />
General apenas<br />
hacía cinco <strong>años</strong> que había<br />
comenzado a construirse.<br />
Así, Suchet habilitó<br />
de forma provisional<br />
el citado cementerio y<br />
habilitó cuatro más fuera<br />
de las murallas: en el<br />
huerto de San Vicente de<br />
la Roqueta, en el convento<br />
de los Capuchinos, en<br />
el de San Francisco de<br />
Paula y en el de las monjas<br />
de Zaidia.<br />
Los franceses mantuvieron<br />
una excelente relación<br />
con la Iglesia en<br />
especial debido a la actitud<br />
<strong>del</strong> entonces arzobispo<br />
Joaquín Company,<br />
que incluso llevó a incluir<br />
en el documento de<br />
capitulación que la religión<br />
católica sería respetada.<br />
Pero aún se fue<br />
más allá porque se mantuvieron<br />
todas y cada<br />
una de las celebraciones<br />
religiosas por expreso<br />
deseo de Suchet y las demás<br />
autoridades. Las<br />
procesiones se celebraron<br />
todas y la <strong>del</strong> Corpus<br />
cambió el itinerario para<br />
pasar por <strong>del</strong>ante de la<br />
propia residencia <strong>del</strong><br />
mariscal.