el ducado gandiense de los borja - RUA - Universidad de Alicante

El nacimiento de un señorío singular: el ducado gandiense de los Borja
Llegados a este punto nos parece que la pregunta más urgente, pues surge casi de
manera espontánea, sería por qué Gandía; o, mejor dicho: ¿qué fue lo que el perspicaz
cardenal Borja vio en la Huerta de Gandía, donde él nunca había estado, por cierto, y
sin embargo le atrajo tanto como para hacerse con ella? Lo que, dicho con otras palabras,
significa que tras identificar al verdadero protagonista de la operación, el quién,
lo que ahora se nos impone es abordar el objetivo de la misma, el qué, y el procedimiento
para alcanzarlo, que sería el cómo.
3.- LA HUERTA DE GANDÍA: DE SEÑORÍO REAL A DUCADO BORGIANO
EN UN PAISAJE SINGULAR
Durante el Cuatrocientos, cuando llegan aquí los Borja, la Huerta de Gandía presentaba
al menos tres características peculiares que, en nuestra opinión, la conformaban
como un paisaje verdaderamente singular; 25 a saber: en primer lugar, y desde un
punto de vista humano o socio-cultural, hallamos una inusitada presencia de población
morisca, que incluso llegaba a ser mayoritaria en el extenso ámbito rural de la comarca;
léase, fuera de los dos grandes núcleos urbanos, Gandía y Oliva, cada uno de los cuales
contaba con su respectivo raval mudejar. El paisaje agrario, en segundo lugar, venía
determinado por el cultivo exótico de la caña de azúcar. Y, finalmente, el tercero de
esos rasgos singulares nos lo proporciona la pléyade de pequeños señoríos que jalonaban
el mapa jurisdiccional de la comarca alrededor de Gandía.
Se nos disculpará el que no nos detengamos aquí en la primera de esas reseñadas
características -la población musulmana mayoritaria- 26 limitándonos en este punto a constatar
el hecho verdaderamente llamativo y excepcional de que, pese a tratarse de una zona
costera y de huerta, los musulmanes autóctonos no sólo no habían sido relegados hacia las
montañas del interior por los nuevos conquistadores cristianos, como en el resto del reino,
sino que constituían la mayor parte de la población, de modo que en casi todos los pueblos
de la Huerta de Gandía sus vecinos eran mudejares, salvo el párroco y alguno más.
La segunda de esas peculiaridades vendría acuñada por el hecho no menos llamativo
de que aquí se cultivara una planta tan exótica como la caña de azúcar (canyamel),
propia de latitudes tropicales, que en los setenta años de vida recién cumplidos en 1485
desde que dicha planta llegó a Oliva, su primer destino comarcal, había experimentado
un auge imparable, ocupando las mejores tierras de huerta y propiciando el ensanche
25. Para detalles más concretos al respecto, remitimos a nuestro «Un paisaje singular: Borjas, azúcar y
moriscos en la Huerta de Gandía», actas del V Seminario Internacional sobre «Paisajes del azúcar»
(Motril, 1993), Diputación Provincial de Granada, Granada, 1995, pp.: 117-171.
26. Lo hemos hecho ya en otros lugares, como: «Moros y cristianos en la vida cotidiana: ¿historia de una
represión sistemática o de una convivencia frustrada?», Revista de Historia Moderna. Anales de la
Universidad de Alicante-W (Alicante, 1992), pp.: 143-174, o en «Los moriscos del ducado de Gandía
ante la Inquisición», Actes du V Symposium International d'Etudes mmorisques sur «Le V Centenaire
de la Chute de Grenade 1492-1992» (ed. de A. TEMIMI), CEROMDI, Zaghouan (Túnez), 1993, 1, 385-
410 y, recogiendo buena parte de lo que pensamos al respecto, en la más reciente Historia de Miramar,
Ajuntament de Miramar, Real de Gandia, 2003.
REVISTA DE HISTORIA MODERNA N° 24 (2006) (pp. 31-66) ISSN: 0212-5862 41