el ducado gandiense de los borja - RUA - Universidad de Alicante

El nacimiento de un señorío singular: el ducado gandiense de los Borja
El camino recorrido hasta 1485 (que es nuestro punto de destino, pasando por esta
significada asamblea de 1425) había comenzado, como es lógico, con la conquista del
castillo de Bairén por Jaime I, cuando aún no existía la villa de Gandía, que se fundaría
ahora en el llano aluvial, a los pies de esta fortaleza andalusí, convertido en ubérrima
huerta. Estas nuevas tierras conquistadas al sur del Júcar quedaron directamente vinculadas
a la corona durante casi cien años, exactamente hasta el 6 de junio de 1323, cuando
el nieto del Conquistador, Jaime II, firmaba en Tortosa la cesión de dicho castillo
y su ténnino a favor de su cuarto hijo, el infante don Pedro, conde de Ribagorza ya en
ese momento y luego también de Ampurias. 31
Tras los problemas que Pedro III había tenido con la nobleza aragonesa, sobre
todo, pero también con la catalana (y la siciliana, tras la intervención en esta isla), se
ha hablado de una «reacción monárquica» para definir la política de su hijo, Jaime II,
orientada a fortalecer el poder del rey. En nuestra comarca, sin embargo, precisamente
ahora se iniciaría un complejísimo e irrefrenable proceso centrífugo de señorialización
en favor de caballeros de la propia corte señorial gandiense, de «ciutadans» de Valencia
y de algunos otros prohombres de Gandía, todos ellos enriquecidos hómens de vila
con aspiraciones a un título de nobleza, 32 que convertirán el mapa jurisdiccional de la
Huerta de Gandía en un verdadero rompecabezas, cuyos avatares nos resultan mucho
menos intrincados gracias a la clarificadora investigación, ya reseñada aquí, de José
Luis Pastor Zapata sobre la época inmediatamente anterior a la llegada de los Borja a
estos parajes en diciembre de 1485.
En 1358 el infante don Pedro de Ribagorza, tras enviudar de Juana de Foix, decidió
ingresar en un convento franciscano y todo lo que no legó a su hermano Juan de
Prades, más algún que otro añadido, pasó entonces a su primogénito Alfonso de Aragón
(más conocido como Alfons El Vell), quien llegaría a ser el señor más poderoso de la
corona catalano-aragonesa e incluso firme candidato a la misma en el Compromiso de
Caspe, hasta el punto de que sólo la muerte le impidió llegar a ceñirla. 33 Porque, en
efecto, el título de conde de Ribagorza, heredado de su padre en 1358, venía a sumarse
a los de primer conde de Denia, 34 Mayordomo del Reino (1355) y señor de la comarca
de la Marina (1356). Luego iría sucesivamente añadiendo los de Capitán General
del Reino de Valencia, señor de Ayora y Cofrentes (1364), primer marqués de Villena
(desde 1366 hasta 1395) y lugarteniente real del Reino de Valencia en 1380, así como
también primer Condestable de Castilla, dignidad para la que fue designado por Juan I
se trasladaría después a la calle de la Vilanova (Vilanova del Trapig) en Gandía.
31. Juan B. PERALES juzga negativamente que el monarca donara a su hijo Gandía, Denia y Jávea, cuya toma
de posesión efectiva sitúa este autor en Murviedro -Sagunto- el lunes, 24 de enero de 1324 (Décadas...,
III, 166).
32. GARCÍA (GARCÍA-OLIVBR), Ferran: «'Hómens de vila' contra cavallers a la Safor del quatre-cents: les
manifestacions d'una crisi?», Guaita (después: Ullal), 1 (Gandía, 1982), pp.: 26-34.
33. CASTILLO SAINZ, Jaume: Alfons El Vell, duc reial de Gandía, CEIC «Alfons El Vell», Gandía, 1999.
34. El título, creado para él, se lo cedería en 1392 a su hijo Alfons ElJove, tras haber sido éste rescatado de
manos de los ingleses.
REVISTA DE HISTORIA MODERNA N° 24 (2006) (pp. 31-66) ISSN: 0212-5862 43