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Cartas Marruecas
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P. ¿Tenéis por cierto que todo hombre taciturno, especulativo y modesto en proferir su
dictamen, merece desprecio y mofa, y hasta golpes y palos si los aguantara, y que, al contrario,
para ser digno de atención es menester hablar como una cotorra, dar vueltas como mariposa y
hacer más gestos que un mico?
R. Sí tengo.
P. ¿Tenéis por cierto que la suma y final bienaventuranza del hombre consiste en tener un
tiro de caballos frisones muy gordos, o de potros cordobeses muy finos, o de mulas manchegas
muy altas?
R. Sí tengo.
P. ¿Tenéis por cierto que si el siglo que viene abre los ojos sobre las ridiculeces del actual,
será vuestro nombre y el de vuestros semejantes el objeto de la risa y mofa, y tal vez de odio y
execración?; y no obstante esto, ¿vienes a prometer vivir en una extravagancia?
R. Sí tengo y prometo.
Y luego suele callar el preguntante, y el otro le hace otras tantas preguntas, añadió Nuño. Lo
sensible es que no hagan todo un catecismo completo análogo a este especie de símbolo de sus
extravagancias. Muy curioso estoy de saber qué mandamientos pondrían, qué obras de
misericordia, qué pecados, qué virtudes opuestas a ellos, qué oraciones. Los que han profesado
esta religión, venerado sus misterios, asistido a sus ritos y procurado propagar su doctrina,
suelen pasar alegremente los años agradables de su vida. El alto concepto en que se tienen a sí
mismos; el sumo desprecio con que tratan a los otros; la admiración que les atrae el mundo
femenino; su parte extravagante; y, en fin, la ninguna reflexión seria que pueda detener un
punto su continuo movimiento, les da sin duda una juventud muy gustosa. Pero cuando van
llegando a la edad madura, y ven que van a caer en el mayor desaire, creo que se han de hallar
en muy triste situación. Se desvanece todo aquel torbellino de superficialidades, y se hallan en
otra esfera. Los hombres serios, formales e importantes no los admiten, porque nunca los han
tratado; las mujeres los desconocen, porque los ven despojados de todas las prendas que los
hacían apreciables en el estrado, y se me figura cada uno de ellos como el murciélago, que ni es
ratón ni pájaro.
¿En qué clase, pues, de estado se han de colocar uno de éstos cuando llega a la edad menos
ligera y deliciosa? ¡Cuán amargos instantes tendrá cuando se vea en la imposibilidad de ser ni
hombre ni niño! Le darán envidia los hombres que van entrando en la edad que él ha pasado, y
le extrañarán los hombres que van entrando con las canas que ya le asoman. Si hubiese
contraído la naturaleza, al tiempo de producirle, alguna obligación de mantenerle siempre en la
edad florida, moriría sin haber usado de su razón, embobado en los aparentes placeres y
felicidades. Si conociendo lo corto de la juventud, hubiese mirado las cosas sólidas, se hallaría a
cierto tiempo colocado en alguna clase de la república, más o menos feliz a la verdad, pero
siempre con algún establecimiento; cuando en el caso del petimetre, éste no tiene que esperar
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