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diciembre, añaden oh enero segunda fiesta de S. Francisco Javier; dotación
de D. Fernando de Castilla y Velasco, conde de Santigo. El
venerable padre Diego Luis de S. Vítores, primer apóstol de las islas
Marinas, y celosísimo imitador del apóstol de las Indias el tiempo que
estuvo en México esperando ocasión para pasar á Manila, promovió
singularmente esta ilustre congregación, como diremos en lugar mas
oportuno.
Entre tanto, en todas las misiones del Norte se hacia sentir la ma- e n „ oana a
no del Señor con una rigorosa epidemia y de la hambre que se habia las misiona?,
comenzado á padecer desde el año antecedente. Esta calamidad aho-
ra, como en otras muchas ocasiones, la esperimentan los fervorosos
operarios de la Compañía, sirvió maravillosamente á los designios de
Dios para la predestinación de innumerables neófitos, tanto párvulos
que morían sin haber tenido la desgracia de manchar la estola del bautismo,
como de adultos que, ó inmediatamente después de recibido es-
te Sacramento, ó atraídos de un temor saludable pasaban de esta vida
con disposiciones muy cristianas. En este tiempo de aflicción con que
el Señor probaba la paciencia y la caridad de sus ministros no les fal-
taban motivos de mucho consuelo, tanto en cooperar á la salvación de
aquellas almas, como en otros singulares sucesos en que se mostraba
la sincera lé de aquellas pobres gentes. En la misión de S. Francis-
co de Borja, de los Xebomes, pretendieron dos indias hechiceras, ó que
querían correr por tales, engañar á los pueblos haciéndose autores del
contagio que asolaba sus pueblos, y prometiendo hacerlo cesar con no
se qué supersticiosas ceremonias. Los nures, aunque muy recientes
en la fé, se mantuvieron sin dar crédito alguno á las promesas y ame-
nazas de las dos embusteras; y viendo que porfiaban con escándalo y
ruina de algnos incautos, de su propio motivo por no hallarse el misio-
nero en aquel pueblo, hicieron en las dos indias un ejemplar castigo, y
las encerraron hasta avisar á su ministro. Quiso el cielo recompen-
sarles su fidelidad inspirándoles hiciesen una devota procesión en hon-
ra de los santísimos Patriarcas Joaquín y Ana, y esperimentaron tan
pronto alivio, que desde aquel dia ni murió alguno de los enfermos, ni
enfermó algún otro de su pueblo. En Cumurira, contraponiendo á
la maldita astucia de los infames hechiceros la inocente sencillez de
los nuevos cristianos que se hacian juntar en la iglesia para cantar las
oraciones é implorar la Divina clemencia, se consiguieron copiosas llu-
vias, cuya falta tenia todo el partido en la mas triste situación.