El Ciclo Económico-Parte I

propias del proceso de industrialización en talleres. Mientras que en el continente
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El Ciclo Económico
europeo esta crisis es principalmente agrícola, es únicamente en Inglaterra donde es
posible hablar de una crisis del sistema capitalista ya que es sólo en ese país donde en ese
período el nuevo sistema era predominante en la generación de riquezas y en la vida
económica.
La destrucción de sectores precapitalistas, el descenso de los salarios reales, el
cambio del marco institucional y la implementación de nuevas técnicas de producción
que estaban latentes, propician la salida de la crisis.
El nuevo período de expansión que va desde 1848 hasta 1873 se caracterizó por el
aumento del tamaño de las unidades empresariales lo que permitió economías de escala y
especialización. Con el tamaño creció la integración vertical, se expandieron los
mercados domésticos y se propulsó la exportación, muchas veces facilitada mediante el
uso de la fuerza y la creación de imperios coloniales receptores de los productos
terminados y proveedores de materia prima. Las nuevas tecnologías de producción,
basadas ya no en las herramientas manuales de la etapa anterior sino en maquinaria
industrial de gran porte, fueron a la vez causa y consecuencia de este aumento enorme de
los tamaños de las empresas. La forma de hacer negocios es caracterizada por una fuerte
competencia, con las prácticas más violentas y las menores contemplaciones para el
“enemigo”. El abaratamiento constante de los transportes, en especial el surgimiento del
ferrocarril, caracteriza la época que tiene como industria dinámica la siderurgia.
El crecimiento de esta época de oro para el capitalismo condujo a una depresión
de veinte años desde 1873 y que tuvo su punto más alto entre 1890 y 1893, al final de la
cual los precios habían caído un 70% y la tasa de quiebra de empresas se había duplicado,