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albores había sido legitimista hasta llegar al «vendeanismo» de su madre, se convirtió,
durante un período en que no escribía, o por lo menos no publicaba mucho, hacia 1843, en
el más celoso y adicto palaciego de Luis Felipe Orleans. El rey burgués y su familia
halagaban al poeta, le recibían cordialmente, y, además, le hacían vizconde y par de
Francia, cosa que ligaba perfectamente con la personalidad académica [294] de que iba
revistiéndose el antes melenudo autor de Lucrecia Borgia, burlador de las «pelucas». En
tiempos anteriores a la regia merced, el poeta ya se hacía llamar vizconde, satisfaciendo así
su antigua y del todo gratuita aspiración a la sangre azul o gentilhommerie -y envidiaba esta
prez a otro vizconde de cepa vieja, el bretón Chateaubriand-. Todo ello sería una leve
vanidad humana muy común, que no merecería la pena de recordarse, si no contrastase
demasiado con actitudes e intransigencias posteriores, con diatribas en que los míseros
nobles y palatinos salen que no hay por donde cogerles. Antes de contemplarle fulgurando
apocalipsis desde los islotes de Jersey y Guernesey, conviene que nos le figuremos de
calzón corto, en la más cortesana y palaciega de las actitudes.
La política, que va a ser su inspiradora, le lanza entonces a la tribuna, donde aparece
como orador ministerial, monárquico y dinástico ferviente. Cuando cae Luis Felipe, en
1848, y sobreviene la República, Víctor Hugo sufre dos graves desazones: en primer
término, le falta su amparador, el bondadoso rey; en segundo, Lamartine, otro poeta, su
rival, sube al puesto más alto de popularidad y poder, mientras el autor de Hernani, a pesar
de un manifiesto electoral suplicante, no sale diputado en la asamblea constituyente hasta
elecciones complementarias. Cuando publicó sus discursos de aquel período, los corrigió,
no sólo en la forma, sino en el fondo. Hízolo porque [295] había militado (sin destaque)
entre los adversarios de la República, abogando por la dictadura, la ley marcial y los
consejos de guerra -cosas que después estigmatizó y maldijo-. Poco después creó el
Evénement, que puso al servicio de Luis Bonaparte, aspirante a príncipe Presidente, ya
próximo a ser Napoleón III, y más tarde, por obra de Víctor Hugo, Napoleón el chico.
Había sido Lamartine un político activo si los hay, pero exceptuadas las visiones
apocalípticas de La caída de un ángel, que revestían un carácter demasiado vago y general
para ir contra nadie especialmente, no puede encontrarse rastro de sus luchas políticas en
sus versos. Él mismo lo dijo en uno de sus poemas más hermosos, respondiendo a la
acusación de Barthélemy, y vindicando a su Musa:
«Non, je n'ai pas coupé les ailes de cet ange
pour l'atteler hurlant au char des factions...».
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