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5 Desconocimiento de la sexualidad del adulto mayor. Limitaciones ...

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Programa <strong>de</strong> Diplomado en Salud Publica y Salud<br />

Módulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud<br />

Familiar y Comunitaria y Promoción, Osorno abril <strong>de</strong>l 2005


INTRODUCCIÓN<br />

Hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>sexualidad</strong> es un tema complejo, ya que es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s áreas <strong>de</strong>l<br />

comportamiento humano mas <strong>de</strong>sconocida. Generalmente se asocia <strong>sexualidad</strong> a <strong>la</strong><br />

genitalidad y a <strong>la</strong> reproducción, <strong>de</strong>jando <strong>de</strong> <strong>la</strong>do otros aspectos tan importantes como los<br />

afectivos, morales y eróticos que influyen directamente en el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> su propia<br />

<strong>sexualidad</strong> y por en<strong>de</strong> en su calidad <strong>de</strong> vida.<br />

Si pensamos en todas <strong>la</strong>s etapas <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida nos daremos cuenta que en cada una <strong>de</strong><br />

el<strong>la</strong>s hay una visión distinta <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> humana, en re<strong>la</strong>ción a su edad, vivencias<br />

personales e influenciada por el medio social en el cual se está inserto.<br />

Con el proceso <strong>de</strong> transición <strong>de</strong>mográfica que estamos viviendo <strong>la</strong>s proyecciones <strong>de</strong><br />

vida han aumentado. En el año 2000 los <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es correspondían al 7% <strong>de</strong> los<br />

chilenos y para el 2003 se estimó en un 15%. La esperanza <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> los hombres llega a<br />

los 75 años y en <strong>la</strong>s mujeres a los 80 años (1). Con esta realidad tenemos un nuevo <strong>de</strong>safío:<br />

abordar a un grupo humano <strong>de</strong>mandante no solo <strong>de</strong>l tratamiento <strong>de</strong> sus enfermeda<strong>de</strong>s<br />

crónicas y <strong>de</strong>generativas, si no <strong>de</strong> una atención mas integral; promoviendo el autocuidado,<br />

<strong>la</strong> autovalencia y el <strong>de</strong>sarrollo pleno <strong>de</strong> su propia <strong>sexualidad</strong>.<br />

Nosotras que formamos parte <strong>de</strong> un equipo <strong>de</strong> salud <strong>de</strong> una comuna rural, nos<br />

correspon<strong>de</strong> acompañar a <strong>la</strong> mujer y su familia en todas <strong>la</strong>s etapas <strong>de</strong> su vida, estableciendo<br />

una re<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> confianza y apoyo mutuo, lo que nos ha permitido darnos cuenta que el tema<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> en el <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> no es abordado como correspon<strong>de</strong>. Al evaluar a una<br />

mujer o varón <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> los castramos sexualmente por consi<strong>de</strong>rarlos, erróneamente,<br />

seres asexuados. No establecemos un espacio mínimo <strong>de</strong> interacción con ellos para hab<strong>la</strong>r<br />

<strong>de</strong> ésta, su necesidad ¿será acaso que nos <strong>de</strong>jamos llevar por creencias y prejuicios<br />

personales o <strong>de</strong>finitivamente por ignorancia?<br />

Al conocer opiniones personales <strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong> nuestro equipo <strong>de</strong> salud, nos<br />

queda c<strong>la</strong>ro, que el principal obstáculo para abordar el tema es <strong>la</strong> ignorancia, <strong>la</strong><br />

<strong>de</strong>sinformación y <strong>la</strong> incapacidad <strong>de</strong> ser empáticos.<br />

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Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


Por lo tanto es fundamental iniciar <strong>la</strong> capacitación <strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong>l equipo, que<br />

se encuentren realmente motivados, para trabajar el área <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong>,<br />

ya que para asumir <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> informar, es imprescindible tener conocimientos<br />

sólidos sobre <strong>sexualidad</strong>, con el objeto <strong>de</strong> respon<strong>de</strong>r correctamente sin errores ni prejuicios<br />

a <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los consultantes y así po<strong>de</strong>r intervenir a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> consejería y <strong>la</strong><br />

educación sexual.<br />

Con <strong>la</strong> formación <strong>de</strong> estos consejeros daremos el primer paso para e<strong>la</strong>borar un<br />

programa <strong>de</strong> educación sexual permanente, para <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es, y así contribuir en forma<br />

real, al alcance <strong>de</strong> una mejor calidad <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> este especial grupo humano.<br />

OBJETIVO GENERAL<br />

Abordar <strong>la</strong> problemática <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> con enfoque biosicosocial a<br />

través <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación permanente en salud.<br />

OBJETIVOS ESPECÍFICOS<br />

C<strong>la</strong>rificar conceptos y <strong>de</strong>smitificar creencias y prejuicios acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l<br />

<strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> al interior <strong>de</strong>l equipo <strong>de</strong> salud.<br />

Definir <strong>la</strong> educación permanente en salud sexual como una estrategia <strong>de</strong> trabajo <strong>de</strong>l<br />

equipo <strong>de</strong> salud para ser implementado en el grupo <strong>de</strong> <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es.<br />

Este ensayo se fundamenta en dos conceptos principales: el <strong>de</strong> <strong>sexualidad</strong> y el <strong>de</strong><br />

educación, los cuales se abordarán en forma separada con un propósito meramente<br />

didáctico.<br />

El comportamiento sexual <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> muchos factores, como <strong>la</strong> salud general, <strong>la</strong><br />

disponibilidad <strong>de</strong> un compañero sano, <strong>la</strong> personalidad, factores socioculturales, nivel <strong>de</strong><br />

educación, actividad sexual previa, prácticas e intereses previos y grado <strong>de</strong> satisfacción con<br />

<strong>la</strong> vida, que en el <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> es muy importante, ya que su calidad <strong>de</strong> vida <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> mucho<br />

<strong>de</strong>l medio externo.<br />

2


Para iniciar es importante <strong>de</strong>finir <strong>sexualidad</strong> ya que, significa muchas cosas para<br />

distintas personas y en distintas etapas <strong>de</strong>l ciclo vital. Debemos recordar que durante mucho<br />

tiempo <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> se asoció solo a <strong>la</strong> reproducción, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> este punto <strong>de</strong> vista el <strong>adulto</strong><br />

<strong>mayor</strong> fue consi<strong>de</strong>rado carente <strong>de</strong> manifestaciones sexuales, privándolo <strong>de</strong> todo <strong>de</strong>recho al<br />

p<strong>la</strong>cer.<br />

En 1975 <strong>la</strong> OMS <strong>de</strong>finió <strong>la</strong> salud sexual <strong>de</strong> <strong>la</strong> siguiente manera: “<strong>la</strong> integración <strong>de</strong><br />

los elementos somáticos, emocionales, intelectuales y sociales <strong>de</strong>l ser sexual, por medios<br />

que sean positivamente enriquecedores y que potencian <strong>la</strong> personalidad, <strong>la</strong> comunicación y<br />

el amor”. Presenta <strong>de</strong>cisiva importancia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ese punto <strong>de</strong> vista el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />

información sexual y el <strong>de</strong>recho al p<strong>la</strong>cer. Cerca <strong>de</strong> veinte años <strong>de</strong>spués, en <strong>la</strong> conferencia<br />

internacional sobre pob<strong>la</strong>ción y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l cairo (1994) y <strong>la</strong> cuarta conferencia mundial<br />

sobre <strong>la</strong> mujer beijing (1995) emanaron documentos en los que seña<strong>la</strong>n que “<strong>la</strong> salud sexual<br />

está encaminada al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones personales, y no meramente al<br />

asesoramiento y <strong>la</strong> atención en materia <strong>de</strong> reproducción y <strong>de</strong> enfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> transmisión<br />

sexual”, reconociendo implícitamente <strong>la</strong> salud sexual como una parte inalienable integral e<br />

indivisible <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos universales.(2)<br />

En resumen, <strong>la</strong> <strong>de</strong>finición <strong>de</strong>l término salud sexual aún está en proceso, y se hace<br />

necesario encontrar prontamente una <strong>de</strong>finición universal.<br />

Se <strong>de</strong>fine como, salud sexual geriátrica a “<strong>la</strong> expresión sicológica <strong>de</strong> emociones y<br />

compromisos que requiere <strong>la</strong> <strong>mayor</strong> cantidad y calidad <strong>de</strong> comunicación entre compañeros,<br />

en una re<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> confianza, amor, compartir y p<strong>la</strong>cer, con o sin coito” (3)<br />

Así en <strong>la</strong> vejez el concepto <strong>de</strong> <strong>sexualidad</strong> se basa fundamentalmente en una<br />

optimización <strong>de</strong> <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ción (besos, abrazos, caricias, etc.) Más que en <strong>la</strong><br />

cantidad <strong>de</strong> ésta (numero <strong>de</strong> erecciones, orgasmos etc.). Este concepto se <strong>de</strong>be enten<strong>de</strong>r en<br />

forma amplia, integrando en él, el papel que juega <strong>la</strong> personalidad, el género, <strong>la</strong> intimidad,<br />

los pensamientos, sentimientos, valores, afinida<strong>de</strong>s, intereses etc. (4).<br />

Aunque hay mucha ignorancia con respecto al tema, se pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir que no existe<br />

un límite cronológico que marque <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida sexual. Masters y Johnsons<br />

3<br />

Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


(1978) dicen: <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> en <strong>la</strong> vejez, lo mismo que en otras etapas <strong>de</strong>l ciclo vital, se <strong>de</strong>be<br />

consi<strong>de</strong>rar <strong>de</strong> gran importancia para <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> vida, el <strong>de</strong>sarrollo y <strong>la</strong> salud <strong>de</strong> <strong>la</strong> persona.<br />

Por tanto toda manifestación sexual pue<strong>de</strong> ayudar a una a<strong>de</strong>cuada manifestación <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud<br />

y el equilibrio.<br />

Los cambios biológicos y funcionales, <strong>de</strong> los órganos sexuales en los <strong>adulto</strong>s<br />

<strong>mayor</strong>es no provocan el cese <strong>de</strong> <strong>la</strong> actividad sexual. Es necesario una adaptación <strong>de</strong>l<br />

comportamiento sexual al nuevo funcionamiento orgánico, y con esto evitar frustraciones y<br />

ansieda<strong>de</strong>s frente a <strong>la</strong>s siguientes re<strong>la</strong>ciones sexuales, que podrían llevar al cese<br />

innecesario <strong>de</strong> <strong>la</strong> actividad sexual.(6)<br />

Para enten<strong>de</strong>r aún más el <strong>de</strong>sarrollo normal <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> es<br />

imprescindible recordar los cambios biológicos propios <strong>de</strong> <strong>la</strong> edad:<br />

Cambios biológicos y fisiológicos en <strong>la</strong> respuesta sexual <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer <strong>mayor</strong>.<br />

Todas <strong>la</strong>s fases <strong>de</strong>l ciclo se mantienen, pero con una intensidad menor, <strong>de</strong>bido a los<br />

cambios biológicos propios <strong>de</strong>l envejecimiento, sin embargo no hay diferencias significativas<br />

en <strong>la</strong> respuesta <strong>de</strong>l clítoris en re<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong>s mujeres jóvenes, siempre y cuando se cump<strong>la</strong>n<br />

todas <strong>la</strong>s fases <strong>de</strong>l acto sexual.<br />

Fase <strong>de</strong> excitación: <strong>la</strong> fase <strong>de</strong> expansión y lubricación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vagina está más a<strong>la</strong>rgada,<br />

hay un menor aumento <strong>de</strong>l tamaño <strong>de</strong> los senos, mientras que <strong>la</strong> erección <strong>de</strong>l pezón se<br />

mantiene.<br />

Fase <strong>de</strong> meseta: <strong>la</strong> elevación <strong>de</strong>l útero está disminuida y se requiere una <strong>mayor</strong><br />

intensidad y duración <strong>de</strong> <strong>la</strong> estimu<strong>la</strong>ción para lograr un orgasmo.<br />

Fase <strong>de</strong> orgasmo: hay una menor intensidad <strong>de</strong>l orgasmo <strong>de</strong>bido a que <strong>de</strong>crece <strong>la</strong><br />

tensión muscu<strong>la</strong>r. Las contracciones muscu<strong>la</strong>res existen, pero disminuidas en número<br />

e intensidad, pudiendo haber contracciones dolorosas.<br />

Fase <strong>de</strong> resolución: está mas a<strong>la</strong>rgada que en <strong>la</strong>s jóvenes y presenta una reducción <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> multiorgasmo.<br />

4


Cabe mencionar que hay a<strong>de</strong>lgazamiento y perdida <strong>de</strong> e<strong>la</strong>sticidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pare<strong>de</strong>s<br />

vaginales, lo que pue<strong>de</strong> ocasionar irritación mecánica <strong>de</strong> <strong>la</strong> uretra y vejiga, provocando<br />

disuria en <strong>la</strong>s horas y días posteriores al coito.<br />

En un estudio <strong>de</strong> Leiblum y col. 1983. Observaron que <strong>la</strong>s mujeres<br />

postmenopáusicas sexualmente activas sufrían un menor estrechamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> vagina y<br />

tenían un <strong>mayor</strong> aporte en andrógenos y gonadotropinas hipofisiarias que <strong>la</strong>s mujeres<br />

sexualmente inactivas.<br />

Ello <strong>de</strong>nota que <strong>la</strong> actividad sexual periódica facilita al menos un poco <strong>de</strong> protección<br />

contra <strong>la</strong>s alteraciones fisiológicas, consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> edad con re<strong>la</strong>ción a <strong>la</strong> anatomía<br />

sexual <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer. (5)<br />

Cambios biológicos y fisiológicos en <strong>la</strong> respuesta sexual <strong>de</strong>l hombre <strong>mayor</strong>.<br />

Se <strong>de</strong>scribe un 5% <strong>de</strong> <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es que presentan un climaterio masculino<br />

<strong>de</strong>nominado andropausia, con síntomas tales como: <strong>de</strong>bilidad, cansancio, falta <strong>de</strong> apetito,<br />

disminución <strong>de</strong>l <strong>de</strong>seo sexual, menoscabo o pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong> potencia, irritabilidad y dificultad<br />

<strong>de</strong> concentración (5).<br />

La duración e intensidad <strong>de</strong> su ciclo sexual cambia, incluso en ausencia <strong>de</strong> factores<br />

patológicos. Se produce una reducción <strong>de</strong> testosterona en forma gradual, sin embargo, es<br />

muy importante seña<strong>la</strong>r que <strong>la</strong> testosterona juega un papel secundario en <strong>la</strong> reducción <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

capacidad sexual, siendo mucho más importantes <strong>la</strong>s vías monoaminérgicas <strong>de</strong>l sistema<br />

nervioso central, <strong>la</strong>s que al estar alteradas en el envejecimiento serán menos sensibilizadas<br />

por los andrógenos. (revista chilena <strong>de</strong> obstetricia y ginecología).<br />

Fase <strong>de</strong> excitación: hay una disminución <strong>de</strong> <strong>la</strong> tensión muscu<strong>la</strong>r, por lo que el hombre<br />

<strong>mayor</strong> necesita mas minutos para lograr <strong>la</strong> erección y ésta es menos firme, por lo que<br />

requiere bastante más tiempo y estimu<strong>la</strong>ción directa.<br />

5<br />

Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


Fase <strong>de</strong> meseta: es más <strong>la</strong>rga por disminución <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong>l músculo cremaster, con<br />

disminución <strong>de</strong> <strong>la</strong> elevación testicu<strong>la</strong>r.<br />

Fase <strong>de</strong> orgasmo: es más corta y con un menor volumen <strong>de</strong> líquido seminal,<br />

disminuyendo <strong>la</strong> necesidad y <strong>la</strong> intensidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> eyacu<strong>la</strong>ción.<br />

Fase <strong>de</strong> resolución: <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong>l volumen peneano es más rápida y el período<br />

refractario está a<strong>la</strong>rgado.<br />

Aspectos psicosociales<br />

Si bien es cierto es importante manejar los aspectos cognitivos que tienen re<strong>la</strong>ción<br />

con lo fisiológico, anatómico y funcional, ya que nos permite orientar al <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> en su<br />

adaptación <strong>de</strong>l comportamiento sexual a su nuevo funcionamiento, consi<strong>de</strong>ramos<br />

fundamental abordar los factores psicosociales que inci<strong>de</strong>n fuertemente en el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

su <strong>sexualidad</strong>.<br />

Debemos reconocer y aceptar que <strong>la</strong> atracción sexual y <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong><br />

comunicación afectiva sigue presente hasta el final <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida. El <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> no solo busca<br />

<strong>la</strong> satisfacción en lo genital sino el estar juntos, dormir abrazados, sentirse queridos y<br />

protegidos. Es fundamental para <strong>la</strong> persona mantener una percepción positiva <strong>de</strong><br />

aceptación <strong>de</strong> su cuerpo y <strong>de</strong> su pareja, para mantener re<strong>la</strong>ciones sexuales satisfactorias.<br />

La sociedad en general, privilegia <strong>la</strong> juventud y <strong>la</strong> productividad por lo que se cree que <strong>la</strong>s<br />

ancianas son <strong>la</strong>s que pier<strong>de</strong>n más pronto su atractivo sexual, lo que provoca que exista<br />

miedo a “llegar a ser viejas”, ya que poco a poco, se les consi<strong>de</strong>ra “ya no útiles”, <strong>de</strong>bido a<br />

que se produce una pérdida precoz <strong>de</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong> procreación en re<strong>la</strong>ción con el<br />

hombre. Otras en cambio perciben su <strong>sexualidad</strong> como un aspecto relevante en sus vidas,<br />

y el sexo tiene estrecha re<strong>la</strong>ción con su intimidad y aceptar a su pareja; es una expresión<br />

más <strong>de</strong> amor.<br />

Hay hombres que a medida que suman años, tienen una expectativa<br />

completamente utópica respecto a como <strong>de</strong>bería ser su vida sexual. Ellos saben que tiene<br />

limitaciones físicas como por ejemplo para correr, pero no aceptan tener limitaciones en lo<br />

sexual y se preocupan cuando no pue<strong>de</strong>n hacer el amor dos veces en una noche,<br />

presentando síntomas <strong>de</strong> angustia anticipatoria sobre su <strong>de</strong>sempeño sexual. (5)<br />

6


La vida sexual en general es objeto <strong>de</strong> variados mitos y prejuicios, que forman parte<br />

<strong>de</strong>l imaginario social y <strong>de</strong> ésta manera dictamina el comportamiento esperado. En el caso<br />

<strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> se espera que al entrar en <strong>la</strong> etapa jubi<strong>la</strong>toria, <strong>de</strong>je <strong>de</strong> tener proyectos,<br />

activida<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>seos y necesida<strong>de</strong>s sexuales y pasen a l<strong>la</strong>marse c<strong>la</strong>se pasiva. Dentro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

familia se esperará que esten dispuestos a cuidar los nietos.<br />

En <strong>la</strong> tercera edad, <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> es una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dimensiones más ricas, esto<br />

contradice uno <strong>de</strong> los prejuicios más arraigados en <strong>la</strong> sociedad: “en <strong>la</strong> vejez termina <strong>la</strong><br />

<strong>sexualidad</strong>”.<br />

El negativismo cultural al que hacemos ga<strong>la</strong> a lo que atañe al sexo y al <strong>la</strong>nce<br />

amoroso en los años geriátricos, es el reflejo <strong>de</strong> una actitud l<strong>la</strong>mada “ancianismo” es <strong>de</strong>cir un<br />

prejuicio contra el individuo por ser <strong>mayor</strong>, consi<strong>de</strong>rándolo con muchos <strong>de</strong>fectos, sin valor<br />

social y carente <strong>de</strong> capacida<strong>de</strong>s. Este prejuicio aplicado a <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> es <strong>la</strong> manifestación<br />

última <strong>de</strong> <strong>la</strong> asexuación: “si te haces viejo estás acabado”. (Bubtler y Lewis).<br />

También se cree que aquel<strong>la</strong>s personas maduras que han tenido una vida sexual<br />

intensa en su juventud, pa<strong>de</strong>cerían <strong>de</strong> agotamiento sexual en <strong>la</strong> vejez, cuando en realidad,<br />

tendrían <strong>mayor</strong>es posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> vivir más satisfactoriamente su <strong>sexualidad</strong>.<br />

Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s falsas creencias que más afecta a <strong>la</strong> mujer es <strong>la</strong> que argumenta que con<br />

<strong>la</strong> llegada <strong>de</strong> <strong>la</strong> menopausia disminuye consi<strong>de</strong>rablemente el apetito sexual. A este respecto,<br />

diversas investigaciones han <strong>de</strong>mostrado que <strong>la</strong> menopausia no es sinónimo <strong>de</strong>l fin <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

vida sexual si no, en algunos casos, actúa en forma liberadora, porque ya no está presente<br />

el temor a embarazos no <strong>de</strong>seados, dando lugar a una vida íntima más p<strong>la</strong>centera.<br />

Uno <strong>de</strong> los hechos más relevantes ha sido comprobar que uno <strong>de</strong> los mitos que más<br />

fuertemente existe para <strong>la</strong> sociedad en general, para los <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es y muy<br />

particu<strong>la</strong>rmente para <strong>la</strong> mujer adulta <strong>mayor</strong>, ya es prácticamente inexistente. “<strong>la</strong> salida <strong>de</strong> los<br />

hijos <strong>de</strong>l hogar afecta <strong>de</strong> forma positiva <strong>la</strong> vida en pareja y <strong>la</strong> vida sexual”, dado que pue<strong>de</strong>n<br />

contar con <strong>mayor</strong> espacio físico, viviendo así una <strong>sexualidad</strong> más libre, no siendo necesario<br />

esperar el momento a<strong>de</strong>cuado para tener re<strong>la</strong>ciones sexuales y disfrutar <strong>de</strong> <strong>la</strong> mutua<br />

compañía: se cambia el mito <strong>de</strong> “síndrome <strong>de</strong> nido vacío” por el <strong>de</strong> “misión cumplida”.<br />

7<br />

Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


Existen situaciones personales y familiares que influyen directamente en el cese <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> actividad sexual. La mas importante es <strong>la</strong> viu<strong>de</strong>z en <strong>la</strong> que se presentan diferencias <strong>de</strong><br />

genero; hay mas mujeres viudas que hombres viudos por <strong>la</strong> diferencia <strong>de</strong>mográfica que<br />

juega contra <strong>la</strong> mujer (re<strong>la</strong>ción 1 varón es a 4-6 mujeres), a<strong>de</strong>más existe <strong>la</strong> fuerte ten<strong>de</strong>ncia<br />

social a consi<strong>de</strong>rar negativamente el establecimiento <strong>de</strong> nuevas re<strong>la</strong>ciones afectivas y/o<br />

matrimonios (4) se comprobó que el 90% <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres viudas cesaban sus re<strong>la</strong>ciones<br />

sexuales a partir <strong>de</strong>l fallecimiento <strong>de</strong> su esposo (estudio longitudinal <strong>de</strong>l ducke) y <strong>la</strong>s que se<br />

vuelven a casar lo hacen con parejas sexualmente incapaces generalmente ancianos <strong>de</strong><br />

<strong>mayor</strong> edad que el<strong>la</strong>s, transformándose en “esposas cuidadoras”. En cambio en los<br />

ancianos no es infrecuente el matrimonio con mujeres mucho mas jóvenes (4)<br />

Cuando <strong>la</strong> persona pier<strong>de</strong> su pareja y cae en etapa <strong>de</strong> inactividad sexual casi<br />

absoluta pue<strong>de</strong> presentar <strong>mayor</strong>es dificulta<strong>de</strong>s para reiniciar re<strong>la</strong>ciones con otra pareja,<br />

sobre todo en los hombres, por disfunción en <strong>la</strong> erección (síndrome <strong>de</strong> viu<strong>de</strong>z). Algunos<br />

sexólogos recomiendan <strong>la</strong> practica masturbatoria durante este período <strong>de</strong> soledad, si no<br />

existen impedimentos psicológicos o culturales. Esta recomendación pue<strong>de</strong> contribuir a<br />

mantener tanto en el hombre como en <strong>la</strong> mujer los mecanismos fisiológicos sexuales en<br />

actividad re<strong>la</strong>tiva y no en inanición absoluta.(6)<br />

Algo que no po<strong>de</strong>mos <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> mencionar es <strong>la</strong> dificultad para acce<strong>de</strong>r a <strong>la</strong><br />

intimidad, los ancianos que viven con sus hijos o los institucionalizados no cuentan con el<br />

ambiente más a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong> intimidad para mantener re<strong>la</strong>ciones sexuales. Los familiares<br />

pue<strong>de</strong>n intentar imponer <strong>la</strong>s normas <strong>de</strong> conducta que consi<strong>de</strong>ran apropiadas, sin p<strong>la</strong>ntearse<br />

que en estas nuevas situaciones los ancianos necesitan aun más manifestar sus<br />

sentimientos y emociones.<br />

Existen otros elementos que afectan el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> en <strong>la</strong> vejez (7)<br />

y que consi<strong>de</strong>ramos importantes <strong>de</strong> mencionar por ser los mas frecuentes en nuestra<br />

pob<strong>la</strong>ción:<br />

Enfermeda<strong>de</strong>s crónicas y mentales: <strong>la</strong> diabetes mellitus es un ejemplo típico <strong>de</strong><br />

enfermedad que pue<strong>de</strong> producir alteraciones sexuales tales como: pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

erección y eyacu<strong>la</strong>ción retrógrada por falta <strong>de</strong> cierre <strong>de</strong>l esfínter vesical durante el<br />

8


orgasmo. Esto se <strong>de</strong>be a mecanismos vascu<strong>la</strong>res y neurogénicos alterados por ésta<br />

patología.<br />

El alcoholismo es uno <strong>de</strong> los factores que más contribuye a <strong>de</strong>primir <strong>la</strong> función sexual<br />

y/o <strong>de</strong>morar <strong>la</strong> eyacu<strong>la</strong>ción.<br />

Algunos medicamentos que se usan habitualmente en estas eda<strong>de</strong>s afectan <strong>la</strong> líbido<br />

y <strong>la</strong> potencia sexual por ejemplo <strong>la</strong> metildopa, morfina, imipramina, benzodiazepinas<br />

y otros.<br />

El agotamiento físico y psíquico propios <strong>de</strong> <strong>la</strong> etapa disminuyen el interés por el<br />

contacto sexual.<br />

Las creencias religiosas en algunos grupos pue<strong>de</strong>n ser un freno a <strong>la</strong> actividad sexual,<br />

por consi<strong>de</strong>rar al sexo como algo pecaminoso, ya que le otorgan solo un carácter<br />

reproductivo.<br />

El exceso <strong>de</strong> comida junto con <strong>la</strong> ingestión <strong>de</strong> bebidas también pue<strong>de</strong> disminuir el<br />

<strong>de</strong>seo sexual.<br />

Teniendo los conocimiento, consi<strong>de</strong>rando <strong>la</strong> influencia continua <strong>de</strong>l medio<br />

sociocultural en <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong> nuestra pob<strong>la</strong>ción y <strong>de</strong>jando <strong>de</strong> <strong>la</strong>do nuestros prejuicios<br />

para ser empáticos, po<strong>de</strong>mos implementar un a<strong>de</strong>cuado programa <strong>de</strong> orientación para <strong>la</strong><br />

vejez con calidad, equidad, entregando los conocimientos y facilitando el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />

habilida<strong>de</strong>s y actitu<strong>de</strong>s que le permitan <strong>de</strong>sempeñarse a<strong>de</strong>cuadamente en <strong>la</strong> esfera sexual<br />

con sus pares y su entorno social.<br />

El otro concepto c<strong>la</strong>ve es el <strong>de</strong> educación sexual que se <strong>de</strong>fine como “el proceso<br />

vital mediante el cual se adquieren y transforman, formal e informalmente, conocimientos,<br />

actitu<strong>de</strong>s y valores respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> en todas sus manifestaciones que incluyen<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> los aspectos biológicos y aquellos re<strong>la</strong>tivos a <strong>la</strong> reproducción, hasta todos los<br />

asociados al erotismo, <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntidad y <strong>la</strong>s representaciones sociales <strong>de</strong> los mismos” (2)<br />

Al enfocar <strong>la</strong> educación en el grupo <strong>de</strong> <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es po<strong>de</strong>mos hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong><br />

educación permanente, entendido como <strong>la</strong> formación para <strong>la</strong> actividad y el crecimiento<br />

continuo <strong>de</strong> los ancianos, con un posicionamiento que consi<strong>de</strong>ra <strong>la</strong> vejez como una etapa<br />

más <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo personal, en <strong>la</strong> que es posible continuar aprendiendo. (8)<br />

9<br />

Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


En el foro <strong>de</strong> valencia <strong>de</strong>l 2002 se afirma que el anciano necesita <strong>de</strong> formación<br />

para apren<strong>de</strong>r a envejecer, <strong>la</strong> que pue<strong>de</strong> ser <strong>de</strong> tipo no formal y/o informal. Educación y<br />

<strong>de</strong>sarrollo son conceptos que se dan <strong>la</strong> mano; no hay <strong>de</strong>sarrollo si no hay educación. La<br />

formación permanente <strong>de</strong>be garantizarse como un continuo necesario a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> toda <strong>la</strong><br />

vida, pues el<strong>la</strong> es <strong>la</strong> herramienta para una buena calidad <strong>de</strong> vida. (9)<br />

Son muchos los temas <strong>de</strong> educación concernientes a <strong>la</strong> vejez como por ejemplo:<br />

educación para <strong>la</strong> participación, <strong>la</strong> solidaridad, <strong>la</strong> sabiduría y libertad, para el cambio <strong>de</strong><br />

mentalidad, <strong>la</strong> alegría, <strong>la</strong> espiritualidad y <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong>.<br />

Al hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> formación en <strong>sexualidad</strong> para el <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> <strong>de</strong>bemos procurar <strong>la</strong><br />

creación <strong>de</strong> espacios educativos en que no se imponga <strong>la</strong> continuidad <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>los <strong>de</strong><br />

<strong>sexualidad</strong> juvenil. No es solo <strong>la</strong> belleza y <strong>la</strong> juventud lo que tiene que ver con el sexo y <strong>la</strong><br />

<strong>sexualidad</strong>.<br />

Una metodología <strong>de</strong> trabajo en educación sexual no formal pue<strong>de</strong>n ser los talleres<br />

educativos como estrategia masiva <strong>de</strong> bajo costo y alto impacto en <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción. Estos<br />

<strong>de</strong>ben contemp<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s siguientes características para ser efectivos: ser participativos,<br />

empo<strong>de</strong>rantes, integrales, p<strong>la</strong>nificados, comunitarios y respetuosos <strong>de</strong> <strong>la</strong> diversidad.<br />

Otra metodología <strong>de</strong> trabajo con el <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong> es a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> consejería en<br />

<strong>sexualidad</strong> <strong>la</strong> que se entien<strong>de</strong> como una <strong>la</strong>bor <strong>de</strong> apoyo, educativa y facilitadora <strong>de</strong><br />

procesos que potencian <strong>la</strong> salud sexual, tal que beneficien <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones informadas<br />

en el ámbito sexual.<br />

La consejería en salud sexual, entonces, cumple una doble función: <strong>la</strong> promoción y<br />

<strong>la</strong> prevención. La promoción busca potenciar una vida sexual saludable, enriquecedora y<br />

gratificante y <strong>la</strong> prevención implica compartir información para <strong>de</strong>terminar comportamientos<br />

sexuales mas seguros y así disminuir los riesgos.<br />

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CONCLUSIONES<br />

En todos los estudios se <strong>de</strong>staca un dato relevante: “<strong>la</strong> actividad sexual existe en<br />

los ancianos y en algunos casos es más <strong>la</strong> norma que <strong>la</strong> excepción”. Es más importante<br />

consi<strong>de</strong>rar los aspectos cualitativos (caricias, besos, abrazos, masturbación, etc.) Que son<br />

los más sensibles en los ancianos y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> éste punto <strong>de</strong> vista, <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones sexuales<br />

aumentarían.<br />

El cese <strong>de</strong> <strong>la</strong> actividad sexual no es un suceso cronológico, sino que <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong><br />

muchos factores como: el estado <strong>de</strong> salud y el grado <strong>de</strong> incapacidad física y mental <strong>de</strong> los<br />

integrantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> pareja, <strong>la</strong> frecuencia y calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones previas; <strong>la</strong> ma<strong>la</strong><br />

interpretación e inadaptación a los cambios fisiológicos propios <strong>de</strong>l envejecimiento, <strong>la</strong><br />

situación afectiva, <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> pareja y con otras personas; los cambios<br />

en el rol social en el anciano, como <strong>la</strong> viu<strong>de</strong>z, el cambio <strong>de</strong> domicilio, <strong>la</strong> institucionalizacón y<br />

<strong>la</strong>s crisis <strong>de</strong> salud.<br />

Con una <strong>mayor</strong> formación académica <strong>de</strong> nosotros como profesionales <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud<br />

y <strong>de</strong>smitificando creencias y prejuicios personales acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong>,<br />

po<strong>de</strong>mos aportar en forma constructiva en <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> programas <strong>de</strong> educación<br />

permanente en salud sexual para los ancianos y así lograr una <strong>mayor</strong> sensibilización<br />

social hacia estos aspectos olvidados <strong>de</strong> los <strong>mayor</strong>es. Educar para <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> es<br />

<strong>de</strong>volver al anciano el <strong>de</strong>recho a ser sexuado, y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> allí abrir el campo social, asumiendo<br />

que <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong>l <strong>adulto</strong> <strong>mayor</strong>, es <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> <strong>sexualidad</strong> <strong>de</strong> todos en el<br />

mañana.<br />

Es bueno educar para <strong>la</strong> vejez gloriosa, que les permita crecer, cuidarse,<br />

protegerse y <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r habilida<strong>de</strong>s individuales para <strong>la</strong> toma <strong>de</strong>cisiones autónomas<br />

respecto <strong>de</strong> su salud sexual y así asumir con responsabilidad sus sensaciones físicas y<br />

afectivas.<br />

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Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


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12


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13. Especial Adulto Mayor. La <strong>sexualidad</strong> no se pier<strong>de</strong> pero cambia.<br />

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Modulo I: Ten<strong>de</strong>ncias en Salud Pública: Salud Familiar y Comunitaria y Promoción<br />

Osorno, marzo - abril <strong>de</strong>l 2005


SUGERENCIAS FINALES<br />

Facilitadores<br />

Dificulta<strong>de</strong>s<br />

Motivación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s integrantes <strong>de</strong>l grupo frente al tema.<br />

La disponibilidad <strong>de</strong> material bibliográfico en páginas web.<br />

Disposición <strong>de</strong> nuestros equipos <strong>de</strong> trabajo para respon<strong>de</strong>r preguntas.<br />

Poco acceso a bibliografía a través <strong>de</strong> libros <strong>de</strong> algunos autores.<br />

No disponer <strong>de</strong> horarios compatibles para <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r el trabajo.<br />

SUGERENCIAS<br />

Consi<strong>de</strong>ramos que es un tema en el que se ha avanzado, pero hay poco material <strong>de</strong><br />

estudio <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> investigación, ya que <strong>la</strong> bibliografía revisada nos orienta<br />

y crea <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> problemática en el grupo <strong>de</strong> <strong>adulto</strong>s <strong>mayor</strong>es sin embargo se<br />

requiere e<strong>la</strong>borar, aplicar y evaluar programas <strong>de</strong> educación en esta pob<strong>la</strong>ción y así analizar<br />

y <strong>de</strong>terminar el impacto <strong>de</strong> estas intervenciones en <strong>la</strong> salud sexual <strong>de</strong> los ancianos.<br />

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