Simón Bolívar - Ministerio del Poder Popular del Despacho de la ...

ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ
bajarse del coche en la plaza principal, abraza a sus hermanas, a sus
parientes, a todos los que puede, hasta donde dan sus brazos, y
cuando divisa entre la multitud a la negra Matea, la estrecha contra
sí con ternura. La negra se desata en llanto y alza la frente con un
inmenso orgullo. Las campanas no cesan de repicar; las autoridades
eclesiásticas rinden homenaje al héroe y las gentes gritan, aclaman.
Es un día de júbilo brillante. Quienes más intensamente vibran con
el suceso, a la distancia, son los jefes que se han mantenido leales al
grande hombre y que han luchado para impedir el éxito de la rebelión
de Páez: Urdaneta, Bermúdez, Arismendi. También ceden y se
alegran los que le incitaron a Páez a la revuelta. Mariño en especial.
Y Páez ve colmados sus máximos anhelos cuando el Libertador
declara que reconoce y confirma para él el mando civil y militar en
Venezuela. Obra el Presidente dentro de las facultades
extraordinarias de que está investido, pero menoscaba el prestigio
del Congreso colombiano y debilita el imperio de la ley. Esta vez el
sacrificio en aras de la paz ha sido muy costoso. La Nueva Granada,
y sobre todo Bogotá, en buena parte de sus moradores, se disponen
a la revancha; acentúan su odiosidad lugareña contra los venezolanos
y culpan a Bolívar de haberle dado preeminencia a su tierra sobre el
resto de las tierras colombianas.
¿Se vieron Bolívar y Mariño en Caracas? No es seguro. Ya
para entonces Mariño parecía irrevocable en su resentimiento contra
el Libertador.
Era Santiago Mariño una armoniosa mezcla de sangres
española e irlandesa. Nacido en la isla de Margarita, muy cerca de
la costa norte venezolana, fue educado por ingleses en la vecina
isla de Trinidad, gracias a los amplios medios económicos de que
disponía su padre comerciante.
Cuando el general Miranda capituló ante los españoles en
1812, reunióse con cuarenta y cinco amigos, fugitivos como él, en
el islote de Chacachacare y juntos firmaron el Acta célebre de enero
de 1813 en que todos juraron, por Dios, su honor y sus espadas,
“expedicionar sobre Venezuela, con el objeto de salvar esa patria
de la dependencia española y restituirle la dignidad de nación”.
Apuesto, gallardísimo, galante y fino, consideró desde el
primer día que su categoría militar era igual a la de Bolívar. Quizá
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