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Tema 7. Enzimas Bioquímica
6. Enzimas no proteícas: ribozimas y deoxiribozimas
Hasta hace poco se suponía que todas las reacciones de catálisis bioquímica se
llevaba a cabo por proteínas, pero en 1983 Altman y sus colaboradores descubrieron
que la parte proteíca de la ribonucleasa P por si sola no era activa, mientras que el
supuesto cofactor de ARN de esta enzima si podía por si solo catalizar la reacción.
El complejo ARN-proteíco ribonucleasa P fragmenta los precursores de los ARNt
para producir ARNt funcionales. Se comprobó que la parte ribonucleica del complejo
(en presencia de Magnesio) no solo era capaz de fragmentar la molécula, sino que
además obedecía a la cinética de Michaelis-Menten.
Después de estos primeros ejemplos se han descrito un gran numero de ARN con
propiedades catalíticas, como la actividad peptidil transferasa que cataliza la
formación del enlace peptídico durante la síntesis de péptidos en los ribosomas
parece que recae en la parte no proteíca de la subunidad 50S.
Esto aunque en principio pareció sorprendene no lo es tanto. El hecho de que el
ARN posea capacidad de autorreplicación y catálisis confirma el papel primordial de
estas moléculas en la evolución. La vida podría haberse basado en el ARN antes de
la aparición de las proteínas y el ADN.
Muy recientemente (1994). Se ha descrito una desoxirribozoma. Una molécula de
ADN monocatenario con Histidina como cofactor, capaz de hidrolizar el ADN.
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