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<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la hembra, ya que la fecundación es “interna” y la realiza<br />
el macho, mediante su gonopodio, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> un ritual <strong>de</strong> cortejo<br />
muy elaborado. Cada hembra pue<strong>de</strong> tener tres o cuatro “partos” en<br />
cada temporada (entre abril y octubre) y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> una<br />
pseudogestación <strong>de</strong> unos cuarenta días, <strong>de</strong> pendiendo <strong>de</strong> la<br />
temperatura <strong>de</strong>l agua, dar a luz entre 15 y 30 alevines. La madurez<br />
sexual es muy precoz, los machos nacidos en primavera ya tienen<br />
<strong>de</strong>sarrollado el gonopodio en otoño. Se alimenta <strong>de</strong> larvas <strong>de</strong><br />
insectos y pequeños crustáceos.<br />
Distribución: Originaria <strong>de</strong>l su<strong>de</strong>ste <strong>de</strong> Estados Unidos, fue<br />
introducida en numerosos países a principios <strong>de</strong> siglo para luchar<br />
contra el paludismo, pues <strong>de</strong>vora las larvas <strong>de</strong> los mosquitos<br />
transmisores <strong>de</strong> esta enfermedad. En España se introdujo en 1921.<br />
En <strong>Castilla</strong> y <strong>León</strong> se encuentra en numerosos tramos bajos <strong>de</strong> los<br />
ríos y en lagunas por <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> los 1000 m. <strong>de</strong> altitud.<br />
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