expectativas del sector de la bioenergía en castilla y león - Consejo ...

esta manera mejoren sus propiedades. Se obtiene un producto similar a los aglomerados
de madera, facilitando su transporte y almacenamiento. La homogeneización
comprende los procedimiento de astillado, triturado y secado, que facilita el tratamiento
de la biomasa con fines energéticos, dotándola además de las condiciones
adecuadas de humedad y tamaño.
Los procedimientos químicos consisten, por ejemplo, en la esterificación de los
compuestos para obtener combustibles líquidos. Tal es el caso, de los aceites vegetales
derivados del prensado de la biomasa, que sometidos al proceso de esterificación
producen ésteres puros, con propiedades muy parecidas a las del gasóleo.
3.1.2 Métodos termoquímicos
Son procesos mediante los cuales la biomasa se somete a determinadas condiciones
de presión y temperatura, que la transforman en combustibles sólidos, líquidos
o gaseosos, dependiendo de la técnica empleada. En función a la cantidad de
oxígeno involucrada, estos métodos se clasifican en combustión, pirólisis y gasificación.
• Combustión directa. Es un procedimiento por el que se someten los residuos a
temperaturas entre los 150º y los 800ºC, sin controlar la cantidad de oxígeno.
Los residuos se oxidan, liberándose agua y dióxido de carbono y obteniéndose
energía térmica que puede ser usada en viviendas o industrias.
• Pirólisis. La pirólisis consiste en la descomposición térmica de la materia en
ausencia de oxígeno o cualquier otro reactante. Esta descomposición se produce
a través de una serie compleja de reacciones químicas y de procesos de transferencia
de materia y calor. En este caso, se somete la materia prima a temperaturas
entre 500º y 600ºC, en ausencia de oxígeno o cualquier otro reactante. Se
logra así la descomposición de la materia y se obtiene una mezcla en parte sólida
(principalmente carbón), en parte líquida y en parte gaseosa. El gas que se desprende
está compuesto por monóxido de carbono, dióxido de carbono, hidrógeno
e hidrocarburos ligeros. Es un gas pobre, de bajo poder calórico, que
puede ser utilizado para producir electricidad, mover vehículos o accionar motores.
Este gas también puede servir de base para la producción de metanol, que
podría sustituir a la gasolina en los motores de combustión interna.
• Gasificación. La gasificación es un proceso termoquímico por el que un residuo
orgánico es transformado en un gas combustible de bajo poder calorífico,
mediante una serie de reacciones que ocurren a una temperatura determinada
en presencia de un agente gasificante (aire, oxígeno y/o vapor de agua). Es un
tipo de pirólisis que utiliza el oxígeno como comburente para optimizar la producción
del gas pobre antes mencionado. Su composición y sus propiedades
114 EXPECTATIVAS DEL SECTOR DE LA BIOENERGÍA EN CASTILLA Y LEÓN