Plantas medicinales y aromáticas - Fia

y aceites esenciales, los cuales carecen de un mercado estable
y sólo abarcan ciertas especies, que varían año tras año
dependiendo de la demanda.
Es así como existe un mercado de importación de partes botánicas
deshidratadas, principalmente de las especies orégano,
manzanilla, gingseng y menta deshidratada.
En otro ítem de importación se encuentran los extractos elaborados
de plantas medicinales. En esta glosa arancelaria, se
incluyen tanto extractos que se utilizan en la industria farmacéutica
como en la de alimentos y de productos de cuidado
personal. Los extractos más importantes para la industria
farmacéutica son Glicyrrhiza glabra (regaliz), Ginkgo biloba,
Centella asiatica y Garcinia gambogia. En el área de la industria
de alimentos, destacan los extractos de lúpulo (utilizado
en la fabricación de cerveza), toronja, vainilla y guaraná.
Existe también un mercado informal, en el que participan
recolectores y yerbateros con productos de calidad irregular,
quienes comercializan con algún grado de agregación de valor
(como el envasado artesanal) en ferias, kioscos, mercados
locales, puestos callejeros o almacenes como hierberías.
El mercado nacional de plantas medicinales se caracteriza
por un consumo interno muy bajo, que no alcanza a US$ 5
per cápita al año, en comparación a consumos sobre US$ 0
per cápita al año en Europa.
Uno de los principales problemas de este rubro es que no
existe información estadística disponible sobre la superficie
cultivada de especies medicinales en Chile. Como antecedente,
puede mencionarse que se estimó una producción de
alrededor de . 00 hectáreas para el año 998, considerando
el boom de la hierba de San Juan.
Los cultivos se distribuyen entre las Regiones V y X, existiendo
algunas superficies marginales en la IV Región (toronjil,
tomillo). Los nuevos cultivos se han concentrado en un 75%
en la VI, VII y VIII Regiones (después de la domesticación
de la menta, cedrón, hipérico y rosa mosqueta), y existen
también operaciones de relativa importancia en la IX Región
(manzanilla, hipérico y rosa mosqueta).
Las grandes áreas de recolección se encuentran en las Regiones
VII y VIII para la rosa mosqueta, hipérico y espino blanco;
mientras que entre la V y la IX Regiones se realiza la recolección
del boldo.
Innovación en plantas medicinales
y aromáticas
Agenda para la Innovación Agraria
Considerando estos antecedentes, se definió en el año 00
un plan estratégico para el sector de las plantas medicinales y
aromáticas, en un trabajo que reunió la participación de 0
personas de los sectores privado-productivo, académico e
institucional y que fue recogido en el documento “Estrategia
de Innovación Agraria para la producción de Plantas Medicinales
y Aromáticas”, publicado por FIA. Este plan se orienta
a desarrollar y posicionar el rubro como una alternativa económica
para la agricultura nacional de carácter competitivo,
basado en el fortalecimiento de procesos de innovación, de
manera de potenciar una inserción sostenida en los mercados
externos y un desarrollo del mercado interno.
Esta propuesta estratégica partió del hecho de que la producción
de plantas medicinales y aromáticas se encuentra
influida por un conjunto de factores que han limitado sus
posibilidades de transformarse en una actividad más competitiva
y sustentable. Estas limitantes se refieren a los ámbitos
del mercado y la comercialización, ámbito productivo tecnológico
y ámbito de los recursos naturales.
Para contribuir a superar las limitantes identificadas, FIA, haciendo
uso de su instrumental, ha apoyado el desarrollo del
rubro a través del Programa de Innovación en Plantas Medicinales
y Aromáticas, abordando nuevas alternativas productivas,
producción de calidad como una apuesta para la
competitividad nacional del rubro, y rescate y valorización de
las especies medicinales y aromáticas nativas.
El trabajo sobre estos aspectos se basa en el establecimiento
de un vínculo permanente que permite una coordinación y
articulación regional de los sectores productivo, académico,
industrial y público. Estos se materializaron en diversos talleres
en el tema, encuentros y seminarios. También se han
editado diversas publicaciones en esta materia y un boletín
trimestral de FIA en Plantas Medicinales y Aromáticas, que se
distribuye tanto en forma electrónica como en papel y que se
encuentra disponible en el sitio de FIA en Internet.
Paralelamente en este esfuerzo se han llevado a cabo una
serie de iniciativas impulsadas por FIA y otras instituciones,
a través de distintos instrumentos de apoyo, que han contribuido
a mejorar las perspectivas y la sustentabilidad de la
producción de especies medicinales y aromáticas en Chile. El
detalle de estos proyectos se muestra en los siguientes gráficos.
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