PLANTAS AROMÁTICAS

temperatura media
semisombra
suelo fértil y drenado
riego regular
bola de nieve
Viburnum opulus
bola de nieve
Viburnum opulus
Descripción
El género Viburnum engloba unos 150 árboles
y arbustos caducifolios o perennes, de bellas
flores y bayas otoñales, normalmente muy
resistentes y adaptables. Pariente del durillo
(V. tinus), el sauquillo o bola de nieve es un
arbusto de hoja caduca que puede alcanzar los 4
metros de altura. Habita en gran parte de Europa
y en el oeste y norte de Asia; en Andalucía está
protegido por ser una especie en extinción.
Hojas
Su frondoso follaje está formado por hojas ovales
de color verde brillante y finamente vellosas por el
envés. En otoño, antes de caer, adquieren un tinte
rojizo claro, luego purpúreo y al final amarronado.
Flores y bayas
Florece espectacularmente en primavera en forma
de grandes racimos esféricos o planos de flores
blancas perfumadas, de ahí el nombre de bola de
nieve. Dan paso a bayas de unos 8 milímetros de
diámetro, de un rojo brillante, en otoño o invierno.
Cultivo
Es una especie bastante rústica y poco exigente.
Aunque le gusta el sol, el de mediodía puede
dañarla, así que lo mejor es un sitio en semisombra
y a reparo del viento. Se adapta bien a cualquier
tipo de suelo, pero mejor si es profundo, fértil y no
demasiado seco, aunque bien drenado para evitar
encharcamientos. Debe plantarse o trasplantarse
en otoño, cuando está en periodo de reposo.
Cuidados
En verano, especialmente en zonas secas, debe
regarse a menudo para evitar que sus raíces se
sequen del todo. Un acolchado con cortezas le
ayudará a mantener la humedad. Conviene aplicar
abono orgánico en su base en primavera y otoño.
De interés
Se cultiva como ejemplar aislado en el jardín o
un tiesto, y en grupo, en decorativos setos.
SE APROVECHA HASTA LA CORTEZA
Este arbusto es también muy apreciado
fuera de la jardinería, ya que tiene
muchas propiedades medicinales.
Su corteza contiene sustancias
antiespasmódicas y diuréticas y para la
relajación muscular. Sus raíces se utilizan
como sedante. Y el agua destilada de
sus flores también se ha usado como
diurético. Sin embargo, hay que tener
mucho cuidado con él, ya que sus frutos
son altamente tóxicos, incluso para los
pájaros. Aun así, las bayas se emplean
en el norte de Europa para preparar
salsas o bebidas por destilación.