Museo de Armas de Eibar

INTRODUCCION
El Museo de Armas de Eibar es relativamente reciente; se inauguró en 1914, el mismo ario en que
comenzó la Gran Guerra Europea. Sin embargo, en buena ley y bajo un concepto estrictamente histórico,
correspondía haberse creado muchos arios antes, como se hizo en Lieja o en otros puntos de distintos territorios
con características industriales análogas, porque a la zona armera vasca puede atribuírsele por antigüedad y
por volumen fabril el ostentar en nuestro país tal preeminencia en atención a su primicia en la construcción de
armas manuales de fuego en series programadas y cuantiosas, como eran las que se destinaban a fines
militares. Igual criterio puede sustentarse respecto a las que se destinaban a la caza, que aunque no estaban
sometidas a las rigurosas normas de fabricación que se dictaban para aquellas durante los tiempos del régimen
gremial, fueron susceptibles de aplicaciones ornamentales muy variadas, a capricho de las indicaciones y del
costo que sobre tales aderezos pudiera permitirse el destinatario.
Si de cada variedad de ellas hubiera podido conservarse tan sólo un ejemplar de las que se fabricaron en
nuestra comarca armera, se dispondría ahora de un rico y curioso museo en el que podría estudiarse todo el
proceso de la armería de fuego desde sus mismos orígenes, su piecería, materiales, procedimientos de forja...
detalles muy importantes que permitirían un conocimiento más profundo del avituallamiento de las tropas que
colonizaron América o intervinieron en contiendas europeas o propias. Hubiera sido como contemplar esta
parcela de la Historia en forma física mediante el examen de los correspondientes modelos de cada período. Y
bajo igual aspecto se observaría también el desarrollo registrado con numerosas formas, innovaciones y
sistemas de disparo en las escopetas de caza, de las que hay que contar por muchos millares las que han salido
desde las fábricas eibarresas hasta los más sorprendentes destinos geográficos. No olvidemos en esta ocasión
al gran número de grabadores burilistas que en sucesivas generaciones se dedicaron a adornarlas con dibujos
de finísimo trazo o en artístico relieve, ni a los damasquinadores en oro que mediante el método creado por los
Zuloaga para decorar las armas blancas y de fuego, porque fue esta su primera aplicación, extendieron también
su arte por todos los confines del planeta.
Hubo hasta mediados del siglo XIX en los almacenes y oficinas de las Reales Fábricas de Armas, que
radicaban en Placencia-Soraluze, un pequeño depósito de armas fabricadas en la comarca, que se
conservaban más por curiosidad y como un vestigio de los propios gremios que como museo público. Pero al
dictarse la Ley de supresión de estas RR.FF. y haberse nombrado una Comisión Receptora de armamento con
la misión de liquidar definitivamente la relación oficial que durante siglos se mantuvo entre el reino y los
gremios, se llevaron también toda aquella colección que, a pesar de su limitado número de ejemplares, tanta
aceptación y valor ofrecería ahora, sin que, al parecer, opusieran resistencia los maestros gremiales, sin duda
afectados por el decisivo final del régimen gremial junto al de las RR.FF. de Armas de, Guipúzcoa y Vizcaya,
como también se nombraban, o por las conflictivas situaciones socio-económicos que pesaron sobre nuestra
tierra en esos tiempos. Lo cierto es que aquellas armas portátiles antiguas no ofrecen en el Museo del Ejército
de Madrid una referencia clara de su origen, que ahora puede ser atribuido a cualquier país extranjero, como ha
sucedido en ocasiones con nuestros productos.
Todo esto puede ayudar a comprender por qué en el Museo de Armas de Eibar son modernas la mayor
parte de las piezas expuestas—detalle que no le priva de atractivo—y sean entre ellas una gran parte las de
procedencia extranjera, más del cincuenta por ciento. No debemos ocultar que también ha existido una falta de
interés sobre aspectos culturales propios, como este del coleccionismo o archivo de ejemplares «de casa», y es
causa directa de la laguna existente respecto a los de mecha y de chispa de los siglos XVI, XVII y XVIII.
Añadiremos otra que, en buena medida, motivó durante el siglo pasado un notable receso en nuestra industria
armera—nuestra artesanía armera para quienes consideren que la industrialización comenzó a mediados del
siglo pasado—: la invasión francesa y las guerras civiles, con la dispersión de reputados maestros y oficiales
armeros hacia otras latitudes donde crearon riqueza al establecerse.