Asamblea de Madrid

Origen y evolución de la Administración Parlamentaria 41
1830, expoliaron a los institutos constitucionales ingleses de su carácter tradicional,
y fueron adaptados con formas nuevas a los nuevos tiempos y al distinto
clima social y político a los que habían sido trasplantados.
Un elemento esencial de evolución de las instituciones políticas y sociales
es su adaptación a su época y a su ambiente. Nuestro ambiente político y
social, como en general el de todos los Estados de la Europa continental era,
en torno a 1830, más próximo al de Francia que al ambiente histórico y social
de Inglaterra.
La Constitución Inglesa, a diferencia de los Estados continentales, es sobre
todo la resultante del desarrollo histórico de las antiguas instituciones de ese
país, donde la evolución de las Cámaras Parlamentarias han ido al paso de la
evolución del Estado y de la sociedad. Se puede decir con Dareste, que una
Constitución inglesa, en el sentido que generalmente se suele dar a esta expresión,
como estatuto fundamental que determina la organización de los poderes
del Estado y fija las bases del derecho público no ha existido. Han existido
simplemente ciertos hitos históricos, cada uno de los cuales ha significado una
etapa en el desarrollo progresivo de las instituciones inglesas, ninguno de los
cuales se ha anunciado como el fundamento de algo nuevo: al contrario, ha
sido considerado como una insistencia singular en los derechos y libertades
respecto de los que era necesario realizar una nueva proclamación, para garantizar
los derechos antiguos de los que el pueblo inglés siempre habría gozado.
Y así en sustancia, lo que se llama la Constitución inglesa consiste en gran
parte en un conjunto de costumbres, precedentes y tradiciones bastante vagos
y siempre flexibles 22 . Como ha señalado Flandin: «es un terreno formado con aluviones
superpuestos» 23 .
En Inglaterra, en resumen, la práctica del gobierno parlamentario reposa
en sus tradiciones y en sus costumbres; las máximas tradiciones que delimitan
el ejercicio de los poderes políticos y son reconocidos como preceptos constitucionales,
no han sido establecidas formalmente en ninguna Carta ni en
ningún Estatuto, sino que se han desarrollado a través del curso de los siglos
paralelamente a la legislación escrita; la organización, las relaciones recíprocas,
el régimen de los grandes poderes públicos (Poder regio, Gobierno, Cámara
Alta, Cámara de los Comunes) se escapan al derecho escrito y todas las cuestiones
que constituyen el alma y el núcleo del derecho constitucional, han sido
reguladas mediante simples costumbres.
Se puede señalar el reinado de Eduardo I como el período en el que las instituciones
parlamentarias inglesas aparecen en su forma definitiva; desde ahí
hasta nuestros días los poderes del Rey, de los Lores, de los Comunes, han permanecido
formalmente casi inmutables, aunque nadie puede negar la profunda
diferencia que en la realidad existe entre el régimen político de la Inglaterra
22 Recordar en esta materia, la famosa clasificación de Bryce entre Constituciones rígidas y flexibles,
donde la Inglesa es la flexible por excelencia, «The American Commomwealth», New York, 1911, Vol I,
p. 30
23 Vid. Flandin, «Instituciones Políticas de la Europa Contemporánea», París, 1903, pp. 3 y ss.