EL EDEN Nº 1

Año 1, Nº 1 Agosto 2010 Pagina 34
Influencia y legado
La influencia de Armstrong en el desarrollo del jazz es virtualmente inabarcable. Incluso se puede decir que a causa de su
desbordante personalidad, tanto como figura pública en sus últimos años como intérprete, su contribución como músico y
cantante ha podido ser infravalorada.Como trompetista virtuoso, Armstrong tenía un toque único y un extraordinario talento
para la improvisación melódica. A través de su toque, la trompeta emergió como un instrumento solista en el jazz. Fue un
magnífico acompañante y músico de grupo, aparte de sus extraordinarias cualidades como solista. Con sus innovaciones, elevó el
listón musical para todos los que vinieron detrás de él.
A Armstrong se le considera el inventor de la esencia del canto jazzístico. Tenía una voz extraordinariamente peculiar, grave y
rota, que desplegaba con gran destreza en sus improvisaciones, reforzando la letra y la melodía de una canción con propósitos
expresivos. Fue también un gran experto en el scat, e incluso de acuerdo con algunas leyendas lo había llegado a inventar él
durante su grabación de «Heebie Jeebies» al verse obligado a improvisar sílabas sin sentido al caérsele las partituras al suelo.
Billie Holiday, Bing Crosby y Frank Sinatra son ejemplos de cantantes influenciados por él. Armstrong apareció en más de una
docena de películas de Hollywood (aunque en pocas con cierta relevancia), habitualmente de director de banda o como músico.
Fue el primer afroamericano en protagonizar un espectáculo radiofónico de ámbito nacional en los años treinta. Realizó también
apariciones televisivas, especialmente en los cincuenta y sesenta, entre las que se incluyen apariciones en el The Tonight Show de
Johnny Carson. Louis Armstrong tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 7601 Hollywood Boulevard.
Muchas de las grabaciones de Armstrong siguen siendo populares. Más de tres décadas después de su muerte, un gran número de
ellas de todos los periodos de su carrera están accesibles al público en una forma que no lo estuvieron en vida de él. Sus canciones
son emitidas y escuchadas habitualmente, y son honradas en películas, series de televisión, anuncios, e incluso en anime y juegos
de ordenador. «A Kiss to Build a Dream on» fue incluida en el juego de ordenador Fallout 2, como acompañamiento de la
introducción. Sus grabaciones con Joe Oliver y su Creole Jazz Band continúan siendo escuchadas como documentos del estilo
grupal del jazz de Nueva Orleans. Demasiado a menudo, sin embargo, de Armstrong sólo queda su toque sublime de trompeta en
medio de orquestas planas y convencionales. «Melancholy Blues», interpretada por Armstrong y sus Hot Seven, fue incluida en el
Voyager Golden Record y enviada al espacio como representante de los más grandes logros de la humanidad. Armstrong fundó
una fundación no lucrativa para la educación musical de niños discapacitados y legó su casa y lo sustancial de sus archivos de
escritos, libros, grabaciones y recuerdos a la City University del Queens College de Nueva York, todo ello una vez que se hubiese
producido también la muerte de su mujer Lucille. Los Archivos de Louis Armstrong están abiertos a los investigadores y su casa
fue abierta al público como museo el 15 de octubre de 2003. El principal aeropuerto de Nueva Orleans lleva como nombre
Aeropuerto Internacional Louis Armstrong.