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34 Año 5 - Nro. 17 [Diciembre 2011]<br />
Fig. 7: Thomas Linacre (1460-1524).<br />
Fig. 8: John Locke (1632-1704).<br />
Fig. 9: The Evolution of Modern Medicine<br />
(W. Osler, 1921)12.<br />
vida del Dr. John Basset, un médico desconocido<br />
que vivió a mediados del siglo XIX<br />
en el sur de los Estados Unidos y que, con<br />
el propósito de perfeccionarse, se embarcó<br />
para Inglaterra en enero de 1836. Este<br />
médico, luego de visitar Manchester, York,<br />
Edimburgo, Londres y París, estudió en la<br />
capital de Francia, en la Charité, con Alfred<br />
Velpeau (1795-1867), escuchando las clases<br />
y practicando como externo. Al año de<br />
su partida, regresó a Alabama (falleció en<br />
1851 de tuberculosis a los 46 años). Lo destacable<br />
de este ensayo de Osler es que termina<br />
transmitiendo un mensaje: “Haber<br />
luchado, haber hecho un esfuerzo, haber<br />
sido fiel a ciertos ideales, eso solo justifica<br />
el esfuerzo”.<br />
Otro de sus trabajos es sobre Thomas Linacre<br />
(1460-1524). Éste fue presentado en<br />
mayo de 1908 y publicado como libro por<br />
la Cambridge University Press en el mismo<br />
año. Allí, Osler resume la vida del médico<br />
de esta manera: “Canterbury lo vio nacer y<br />
Oxford le brindó la educación, en 1484 fue<br />
elegido Fellow of All Souls. Hasta que Grecia<br />
no renació de entre los muertos, la vida y la<br />
libertad no pudieron llegar a la mente del<br />
hombre y constituye la gloria especial de<br />
Linacre haber sido el restaurador del conocimiento<br />
en Inglaterra”.<br />
De acuerdo a Osler, este hombre había sido<br />
uno de los más distinguidos humanistas<br />
médicos. No sólo había contribuido a erradicar<br />
la influencia de la medicina árabe,<br />
sino que además había promovido el espíritu<br />
de Hipócrates, Galeno, Platón y Aristóteles.<br />
Linacre (Fig. 7) estudió latín y griego<br />
en Roma, pero en 1493 se inscribió en la<br />
Facultad de Medicina de la Universidad de<br />
Padua, donde obtuvo el título de Doctor en<br />
Medicina (1506). Al volver a Londres, fue<br />
llamado por la Corte para ser el tutor del<br />
príncipe Arturo (1486-1502) y, luego, también<br />
ofició de médico del rey Enrique VIII<br />
(1491-1547). Según el Arzobispo de Canterbury,<br />
se ordenó como sacerdote para disponer<br />
del tiempo necesario para sus trabajos<br />
literarios.<br />
Asimismo, Osler presentó en el Guy’s Hospital<br />
un ensayo sobre Thomas Browne.<br />
Este escritor influyó de forma decisiva en<br />
su pensamiento, ya que, además de ser un<br />
gran hombre, fue para él una inspiración<br />
permanente. Al igual que Pensamientos de<br />
Marco Aurelio y Enchiridion de Epictetus,<br />
Revista DM MD - Ciencia y Cultura Médica - Diagnóstico Médico - www.diagnosticomedico.com<br />
Religio Medici está colmado de consejos de<br />
perfección que pueden moldear a la mente<br />
juvenil. Estudiado con cuidado, el libro<br />
transmite influencias sutiles que brindan<br />
estabilidad al carácter y ayudan al médico a<br />
tener un equilibrado punto de vista frente a<br />
los complejos problemas de la vida.<br />
Osler también se ocupó de John Locke<br />
(1632-1704). En su ensayo, describe al famoso<br />
filósofo, pero también rescata un aspecto<br />
mayormente olvidado de este gran<br />
hombre: sus estudios y trabajos médicos.<br />
Locke (Fig. 8) fue discípulo de Thomas Sydenham,<br />
y las anotaciones y comentarios del<br />
maestro (escritos con su propia mano en<br />
algunos de los textos de Locke) dan cuenta<br />
de una sólida amistad entre ambos. Su vínculo<br />
duró veinte años y sólo terminó con la<br />
muerte de Sydenham en 1689.<br />
Como médico, estudió el caso de Lord<br />
Shaftesbury y la afección, una hidatidosis<br />
hepática, se diagnosticó punzando la tumoración<br />
con un tubo de plata (el carácter<br />
del material expulsado -innumerables vesículas-<br />
no deja dudas sobre la naturaleza<br />
del proceso). A su vez, Locke se encargó<br />
de describir el “tic doloroso”, padecido por<br />
Lady Northumberland, y también escribió<br />
Ars Medica (una introducción a la filosofía<br />
de la medicina), Anatomia (un texto sobre<br />
el funcionamiento del cuerpo), Respirationis<br />
Usus (una obra sobre la función pulmonar)<br />
y Tussis (un ensayo sobre la tos). Desde<br />
esta perspectiva, Osler afirma que, además<br />
de ser uno de los más grandes filósofos ingleses,<br />
resulta un ornamento brillante para<br />
nuestra profesión.<br />
En su libro de 233 páginas, titulado The<br />
Evolution of Modern Medicine (Fig. 9) -publicado<br />
en forma póstuma en 1921 y reimpreso<br />
en 1923-, William Osler presentó un panorama<br />
histórico de la medicina, vista a vuelo<br />
de pájaro, que va desde sus orígenes remotos<br />
hasta fines del siglo XIX. El libro constituye,<br />
en realidad, la impresión de una serie<br />
de clases, las “Silliman lectures”, presentadas<br />
en la Universidad de Yale en 1913. Su<br />
discípulo Fielding Garrison (1870-1935),<br />
un notable historiador médico norteamericano,<br />
escribió en el prefacio del libro: “Estas<br />
lecciones son una de las más características<br />
producciones del mejor equipado y<br />
mejor balanceado, el más sagaz y más querible<br />
de todos los médicos modernos”.<br />
En sus descripciones sobre las más nota-