Perfiles de - Prisma

Perfiles y trayectorias
del cambio económico
en Centroamérica
Una mirada desde las
fuentes generadoras de divisas
Herman Rosa
PROGRAMA SALVADOREÑO DE INVESTIGACIÓN SOBRE
DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE
www.prisma.org.sv

339.5
R788 Rosa, Herman
2008 Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica,
una mirada desde las fuentes generadoras de divisas / Herman
Rosa. -- 1a, ed. -- San Salvador, El Salv. : PRISMA, 2008.
116 p. ; gráficos, col. : 28 cm.
1. Centroamérica - Aspectos Económicos. 2. Economía.
3. Mercado. I. Título.
ISBN 978-99923-910-0-6
Se autoriza la reproducción total o parcial siempre y cuando se cite la fuente
Diseño de portada:
William Navarro
Silvia Gutiérrez
Fotografías en portada:
Archivos de Fundación PRISMA, excepto la fotografía “pies heridos” al extremo derecho
de la portada que es de Juan de Dios García Davish.
Diagramación:
Leonor González
Esta publicación fue posible gracias al apoyo financiero institucional recibido
por PRISMA de parte de la Agencia Sueca para el Desarrollo Internacional
(ASDI) y de la Fundación Ford.

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
ÍNDICE
Prólogo.....................................................................................................................................i
Prefacio ..................................................................................................................................iii
Nota del autor........................................................................................................................v
Introducción y resumen ....................................................................................................... 1
1. Perfiles de generación de divisas en Centroamérica, 1978 y 2006 ............................. 9
De la agroexportación a las remesas y otras fuentes................................................................. 9
La expansión de la capacidad de importar bienes y servicios............................................... 11
Variación en los perfiles de generación de divisas.................................................................. 13
2. La transformación de la agricultura centroamericana............................................... 15
Variaciones en las superficies cultivadas.................................................................................. 15
Costa Rica...................................................................................................................................... 18
Guatemala ..................................................................................................................................... 20
Honduras....................................................................................................................................... 22
Nicaragua ...................................................................................................................................... 24
El Salvador .................................................................................................................................... 26
Transformación agrícola y dinámicas territoriales: Un ejemplo de Costa Rica .................. 27
3. Los ejes del cambio económico ..................................................................................... 30
Agroexportación tradicional....................................................................................................... 30
Otras exportaciones fuera de la región ..................................................................................... 34
Maquila.......................................................................................................................................... 39
El turismo ...................................................................................................................................... 44
Otros servicios de exportación ................................................................................................... 47
Emigración y remesas.................................................................................................................. 48
4. Trayectorias del cambio económico: De la escasez a la abundancia de divisas .. 52
Costa Rica...................................................................................................................................... 52
El Salvador .................................................................................................................................... 60
Nicaragua ...................................................................................................................................... 69
Honduras....................................................................................................................................... 76
Guatemala ..................................................................................................................................... 83
5. Implicaciones para una agenda regional de investigación....................................... 90
Bibliografía........................................................................................................................... 93
Lista de gráficos y cuadros ................................................................................................ 97
Anexo estadístico .............................................................................................................. 101

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Prólogo
La Centroamérica de los años setenta y ochenta no existe más. Pero aún persisten muchos
estereotipos anclados en esa época que nublan la mente y dificultan entender.
Aquella Centroamérica exportaba café, banano, algodón, azúcar y carne, e importaba bie‐
nes manufacturados. Cada país producía sus propios alimentos. Lo rural permeaba todo,
desde lo económico y político hasta lo cultural y los patrones de consumo. Los ricos eran
latifundistas y la reforma agraria se pedía a gritos. Apenas surgían los sectores medios. To‐
do se compraba en las tiendas de la esquina o pulperías. El banano pesaba más en un lado,
el algodón en otro. Unos países desarrollaron más su industria. Costa Rica tenía más Esta‐
do, educación, y servicios. Aun así, las diferencias no eran tan grandes. Cuando se hablaba
de un modelo agroexportador centroamericano, en verdad era así.
Eso fue entonces. Treinta años después estamos frente a otro mundo. Si no aceptamos eso
no entendemos nada, y urge actualizar nuestras visiones y propuestas.
La nueva Centroamérica es más urbana y globalizada. Vive de remesas, de los turistas, de
las drogas que pasan, de la ayuda externa y de la maquila. La agricultura es un sector más.
Los dueños de los bancos, centros comerciales, complejos turísticos y telecomunicaciones
ganan espacio a los terratenientes. Pesa más la propiedad urbana y menos la rural. Desapa‐
reció el algodón y se exporta menos carne, pero surgieron la piña, la naranja, las hortalizas
y las flores. Buena parte de la gente trabaja fuera de su país, envía remesas, llama a sus fa‐
miliares y vuela. Gracias a ellos los sectores de finanzas, telecomunicaciones y transportes
han vivido un auge sostenido. Los supermercados desplazaron a las pulperías y los alimen‐
tos se importan cada vez más. Las diferencias entre países que antes eran moderadas ahora
son enormes. Cada uno ha tomado un camino diferente. Si bien la agricultura tradicional
todavía es importante en Nicaragua, en El Salvador ya es algo marginal. El Salvador gira en
torno a las remesas; no así Costa Rica. La ayuda externa pesa mucho más en Nicaragua.
Cambios tan profundos tienen implicaciones muy fuertes para las reivindicaciones políticas
y sociales, los niveles de vida y el bienestar, la desigualdad social, las relaciones de género e
interétnicas, y las formas de ocupar el espacio. Sin embargo, apenas empiezan a vislum‐
brarse, y todavía pesan mucho las visiones del pasado.
i

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Este libro de Herman Rosa ayuda a levantar el velo, a clarificar qué pasa, a ver la Centroa‐
mérica nueva como realmente es. Recoge las grandes transformaciones en la forma de in‐
sertar la región en la economía mundial y la división internacional del trabajo. Retrata tanto
las tendencias comunes que han impactado toda la región como las especificidades nacio‐
nales. El libro forma parte de una iniciativa más amplia sobre Dinámicas territoriales en Cen‐
troamérica, facilitada por el Programa Salvadoreño de Investigación sobre Desarrollo y Me‐
dio Ambiente (PRISMA). Esa iniciativa aspira a ayudar a los distintos grupos sociales a en‐
tender los enormes cambios que han ocurrido en estas últimas décadas en Centroamérica y
lo que significan para su trabajo cotidiano; y hace un hincapié especial en la forma que di‐
chos cambios moldean la construcción de territorios con sus propias dinámicas económicas,
sociales y ambientales.
Mucho de lo que se presenta aquí no resultará ajeno para cualquier persona que haya vivi‐
do en Centroamérica en estos últimos años observando cómo evoluciona. Sin embargo, una
cosa es intuirlo, otra muy distinta es que se presente de una forma ordenada y coherente,
con datos específicos y cifras que permitan medir mejor las magnitudes. A mí me ha servi‐
do mucho, y no dudo que los que lo lean se sentirán igual.
David Kaimowitz
Asesor de medio ambiente y desarrollo, Fundación Ford.
ii

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Prefacio
Este trabajo se elaboró en el marco de la Iniciativa colaborativa de diálogo e investigación sobre
dinámicas territoriales en Centroamérica, que viene siendo facilitada activamente por PRISMA
desde mediados de 2006. Dicha iniciativa aglutina investigadores, líderes territoriales y ges‐
tores de programas de desarrollo que comparten un interés en fortalecer el diálogo social
sobre pobreza, ambiente y gestión territorial en Centroamérica.
El punto de partida de esta Iniciativa ha sido el reconocimiento de que Centroamérica ex‐
perimentó un cambio económico profundo que no ha sido plenamente caracterizado, sobre
todo en lo que atañe a su expresión territorial. Como resultado, las implicaciones sociales y
ambientales de ese cambio todavía no se visualizan adecuadamente. Tampoco están sufi‐
cientemente visibilizadas las respuestas de los actores sociales a la forma como los cambios
económicos globales aterrizan en los territorios de la región. Las respuestas territoriales –de
campesinos, comunidades indígenas, afrodescendientes y otros actores locales– incluyen
desde acciones de resistencia y defensa de derechos por el acceso y control de los recursos
naturales hasta la aceptación pasiva, pasando por la adaptación proactiva y la innovación
en busca de beneficios reales para las comunidades y poblaciones locales.
Los diálogos regionales bajo la Iniciativa identificaron ejes de cambio económico que ameri‐
tan un tratamiento más sistemático. La Iniciativa ha dedicado hasta la fecha cuatro diálogos
al turismo por la importancia inusitada que viene adquiriendo en la región. En el diálogo
regional Turismo en Centroamérica: Desafíos para comunidades rurales y la gestión territorial (Ni‐
coya, Costa Rica, junio 2007) se evidenció que al crecer aceleradamente en toda la región, el
turismo genera conflictos en diversos territorios y desborda totalmente las capacidades tra‐
dicionales de gestión territorial. En esa ocasión se propuso que la Iniciativa profundizara en
dos temas: a) la dinámica inmobiliaria asociada al desarrollo turístico, y b) las iniciativas
comunitarias y locales en la región que buscan insertarse en la nueva dinámica del turismo.
El taller regional Turismo y desarrollo inmobiliario en Centroamérica (San Salvador, septiembre
2007) abordó el primer tema y el taller regional Desafíos y potencialidades del turismo comuni‐
tario en Centroamérica (Petén, Guatemala, noviembre 2007), el segundo. Además, se abordó
iii

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
el tema de Turismo y patrimonio cultural (San Salvador, febrero 2008) 1 . Complementariamen‐
te se iniciaron estudios y publicaciones sobre este tema 2 .
La movilidad de las personas es una expresión del cambio económico, tanto por la emigra‐
ción masiva hacia fuera de la región como por los flujos de personas dentro de Centroamé‐
rica y de los nuevos residentes que provienen de fuera de la región. Este fue el tema del
diálogo regional Territorialidad y movilidad humana en Centroamérica (San Salvador, noviem‐
bre 2007) y también ha sido objeto de investigación.
El tema del cambio económico global en Centroamérica se abordó en los primeros tres diá‐
logos regionales de la Iniciativa 3 . Los participantes reconocieron que han ocurrido cambios
económicos fundamentales y propusieron que se diera cuenta no solo de las grandes ten‐
dencias de cambio compartidas por los cinco países, sino también de las diferencias gene‐
radas como resultado de las distintas trayectorias seguidas por los cinco países.
Este libro es un insumo para esa lectura diferenciada del cambio económico en la región.
Más que interpretar dicho cambio, se describen y contrastan por medio de un conjunto de
gráficos y tablas los principales cambios en las principales fuentes de divisas. Esta óptica
limitada permite resaltar, de una forma estilizada y simplificada, aspectos esenciales del
cambio y levantar preguntas que deben formar parte de una agenda de investigación que
contribuya al diálogo social en la región sobre sus opciones hacia el futuro.
Susan Kandel, Nelson Cuéllar, Ileana Gómez y Herman Rosa
Investigadores Principales y miembros del Equipo de Dirección
Fundación PRISMA
1 Las memorias, presentaciones junto con el audio de las mismas y de las discusiones están disponibles en:
http://www.prisma.org.sv.
2 Ileana Gómez. Turismo y gestión territorial en Centroamérica: Claros y oscuros de un proceso acelerado. Aportes para el
diálogo, PRISMA, San Salvador, 2008. Alejandro Bonilla y Matilde Mordt. Turismo y conflictos territoriales en el Pacífico de
Nicaragua: El caso de Tola más allá de los titulares. Avance de investigación 4, PRISMA, San Salvador, 2008. Marcela Román
Forastelli. Turismo y desarrollo inmobiliario en la región centroamericana: Elementos conceptuales y metodológicos para
abordar su investigación. Avance de investigación 5, PRISMA, San Salvador, 2008. Estas publicaciones están disponibles
en: http://www.prisma.org.sv.
3 Véanse las memorias de los siguientes encuentros: Taller metodológico sobre dinámicas territoriales en Centroamérica
(Costa del Sol, El Salvador, mayo 2006). Diálogo regional Globalización y territorialidad en Centroamérica (Antigua Guatemala,
31 de agosto-1 de septiembre 2006). Taller Entre la acumulación y la resistencia: Bosquejando las nuevas geografías de
Centroamérica (Costa Rica, septiembre 2006).
iv

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Nota del autor
Este trabajo se ha nutrido de los diálogos regionales realizados bajo la Iniciativa colaborativa
de diálogo e investigación sobre dinámicas territoriales en Centroamérica, sobre todo de los prime‐
ros cuatro ‐entre mayo 2006 y junio 2007‐ en los que tuve el privilegio de participar direc‐
tamente. No es posible recoger los aportes de todos quienes participaron en esos diálogos
que fueron extraordinariamente ricos precisamente por la diversidad de puntos de vista.
Las siguientes líneas recogen fragmentos de algunos planteamientos vertidos por algunos
participantes en torno al cambio económico en la región y sus expresiones territoriales. No
pretendo ser exhaustivo, ni expresar los argumentos presentados con todos sus matices. Se
trata simplemente de darle al lector una idea de lo que fue la dinámica del diálogo bajo la
Iniciativa en esos primeros diálogos. En cualquier caso, pido disculpas por las omisiones y
sobre todo por cualquier interpretación equivocada de lo planteado por algunos de los par‐
ticipantes mencionados.
La cuestión del cambio económico global en Centroamérica fue tema de debate desde el
primer diálogo de la Iniciativa (Costa del Sol, El Salvador, mayo 2006). Por ejemplo,
Alexander Segovia planteó que el modelo económico centroamericano se había transfor‐
mado profundamente, al grado de que las zonas rurales en la región ya no eran estratégicas
por su relación con la agricultura, sino por el dinamismo de servicios como el turismo que
se están desplegando en esas zonas. Silvel Elías insistió más bien que había que dar cuenta
de las diferencias en los procesos de cambio económico en la región para lograr una lectura
más ajustada de dichos procesos.
En esa ocasión, Byron Miranda hizo referencia a un territorio específico –el norte de Costa
Rica– para destacar cómo la política pública había favorecido el cambio económico en esa
zona hacia un modelo de maquila agrícola que tenía fuertes impactos en el suelo y la cali‐
dad del agua, a la vez que agravaba los problemas de exclusión y diferenciación en el terri‐
torio. Cabe resaltar que ese modelo de maquila agrícola se basa en la movilidad de la mano
de obra de bajo costo procedente de Nicaragua. Si bien Eduardo Baumeister nos recordó en
el segundo diálogo de la Iniciativa (Antigua Guatemala, agosto‐septiembre 2006) que la
migración estacional ha sido un fenómeno estructural antiguo en Centroamérica, también
recalcó que ahora se había regionalizado de modo que los nicaragüenses levantaban las co‐
sechas de naranja y de banano en Costa Rica y llenaban junto a los hondureños los vacíos
dejados por los emigrantes salvadoreños.
v

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Hubert Méndez, por su parte, sugirió en el primer diálogo que se le prestara atención a las
grandes obras de infraestructura porque eran un dinamizador territorial por excelencia. En
la misma línea, Deborah Barry propuso estudiar las tendencias de las inversiones, espe‐
cialmente las logísticas y turísticas, por la amplitud de sus impactos territoriales.
El impacto de las grandes inversiones turísticas fue de hecho el tema central en el cuarto
diálogo regional (Nicoya, Costa Rica, junio 2007). Las impactantes imágenes de la radical
transformación del espacio provocada por la masiva inversión extranjera en las franjas cos‐
teras de Costa Rica generaron un rico intercambio entre los participantes de diversos terri‐
torios de la región, que anticipaban en dicho proceso lo que podría ser su propio futuro de
seguir ese estilo de desarrollo turístico descontrolado, tal como lo expresaron con distintas
palabras Miriam Miranda, Marcedonio Cortave y Eligio Binns, al referirse a sus experien‐
cias en Honduras (Costa Atlántica), Guatemala (Petén) y Panamá (Bocas del Toro).
Marcela Román destacó que el dinamismo inmobiliario, al urbanizar sin planificación las
costas del Pacífico de Costa Rica, cambiaba la fisonomía de esas zonas pero no alteraba sus
condiciones sociales estructurales. Lawrence Pratt señaló que la promoción de un turismo
masivo en Costa Rica tenía poco impacto en el desarrollo humano de las comunidades de la
zona y un impacto ambiental negativo muy fuerte. Gadi Amit criticó los megaproyectos
turísticos por considerar que no aportaban ingresos ni a las comunidades, ni a las munici‐
palidades, ni al Estado, mientras si requerían fuertes inversiones públicas en aeropuertos,
caminos e infraestructura de servicios básicos. David Kaimowitz concluyó que el turismo
ya había alcanzado una magnitud suficientemente grande en Centroamérica como para
transformar la región, su macroeconomía, el uso de los recursos naturales, la cultura, las
fuerzas políticas y los grupos económicos detrás de las fuerzas políticas.
Frente a un cambio económico tan dramático y acelerado, ejemplificado por el turismo, des‐
de el inicio se dio un debate en torno al sentido que tenía la resistencia frente a esas tenden‐
cias. Deborah Barry, por ejemplo, consideraba clave entender cómo las organizaciones co‐
munitarias enfrentaban este oleaje y su capacidad para reaccionar a dichas tendencias. Para
Julio Berdegué, dadas las decisiones políticas regionales ejemplificadas por el proceso hacia
el CAFTA, más que resistir esas tendencias, quizá tenía más sentido buscar pragmática‐
mente una mayor inclusión dentro de las mismas. Charles Hale, ubicándose en las luchas
de actores colectivos (indígenas, afro descendientes, campesinos o grupos comunitarios or‐
ganizados) por expandir sus derechos, manifestó que las tendencias del cambio económico
sí podían cambiar a partir de una lucha social más amplia.
De cara a comprender mejor los procesos territoriales en sí, Anthony Bebbington señaló en
el primer diálogo que resultaba útil visualizar los territorios, en tanto producción social,
como una coproducción resultante de los procesos de acumulación de los grupos de poder
vi

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
y la resistencia de otros actores sociales. En el segundo diálogo de la Iniciativa (Antigua
Guatemala, agosto‐septiembre 2006), se retomó esta idea y se propuso abordar las dinámi‐
cas territoriales desde las geografías de la acumulación (megaproyectos turísticos y de in‐
fraestructura, nuevos modelos de acumulación y distribución, patrones de movilidad de la
población) y desde las geografías de la resistencia (identidades étnicas y defensa del territo‐
rio, territorialidad de nuevos movimientos sociales). Susana Hecht propuso complementa‐
riamente que se incorporara la perspectiva de la ecología política para ir al encuentro de la
dimensión ecológica, el manejo de los recursos naturales, los medios de vida y la pobreza.
En el tercer diálogo de la Iniciativa (Heredia, Costa Rica, septiembre 2006) siguió reflexio‐
nándose sobre cómo abordar la cuestión de la territorialidad. William Robinson propuso
concebir los territorios como espacios transnacionales o plataformas locales del capitalismo
global que vinculaban distintas zonas de Centroamérica a la economía global sin pasar por
los sistemas estatales. En esta visión, los estados quedan reducidos a crear las condiciones y
abrir espacios para la acumulación global y se desprenden de la función de regular la acu‐
mulación, así como de captar y redistribuir el excedente; en el proceso, se genera una crisis
de legitimidad del Estado que lo convierte en el objeto de los reclamos y luchas de los mo‐
vimientos sociales. David Kaimowitz, a su vez, considera necesaria una visión más espacial
de los Estados y los movimientos sociales, argumentando que si los resultados fueron di‐
versos entre los países cuando el modelo agroexportador era único, actualmente la diversi‐
dad es mayor, por lo que deben identificarse las variables que permiten que en unos territo‐
rios los movimientos sociales tengan más o menos posibilidades de avanzar.
Las continuas referencias al pasado y al presente en los diversos diálogos llamaron la aten‐
ción de Darío Euraque quien propuso precisar el enfoque histórico para entender las diná‐
micas territoriales, más allá de una simple noción cronológica. Según Darío, la historia y el
pasado suponen distintos tiempos que no son homogéneos. En otras palabras, cuando
hablamos de cambio económico tendríamos que precisar que en una misma realidad co‐
existen situaciones que en principio responden a distintas etapas “históricas”. Estaríamos
hablando así de un cambio económico que tiene como uno de sus rasgos esenciales preci‐
samente su heterogeneidad.
Fue con esos antecedentes que inicie el trabajo que resultó en este libro durante un semestre
sabático después del cuarto diálogo regional. En un primer momento me enfoqué en una
revisión conceptual, retomando algunas de las propuestas vertidas en los diálogos regiona‐
les, con miras a desarrollar un marco conceptual básico que permitiese entender y ubicar
mejor las nuevas dinámicas territoriales que se están estableciendo en la región. Al final, sin
embargo, decidí interrumpir temporalmente esa tarea más teórica, para concentrar los es‐
fuerzos en generar una base empírica que pudiese utilizar posteriormente y que también
resultara útil para otros investigadores y en el diálogo con audiencias no especializadas.
vii

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
A fin de presentar una imagen lo más nítida posible y no perderme en la miríada de datos
económicos, decidí simplificar la recopilación de datos y me concentré en las fuentes de di‐
visas, un recurso metodológico que ya había utilizado anteriormente para analizar el cam‐
bio económico en El Salvador. En la introducción doy dos razones para esa opción metodo‐
lógica. La primera es que la disponibilidad de divisas resulta una de las variables más críti‐
cas que determina el funcionamiento de una economía pequeña y abierta, así como los ni‐
veles básicos de consumo de las familias. La segunda es que una mirada a cómo un país
genera sus divisas dice mucho respecto de la estructura económica y social que se ha esta‐
blecido. De hecho, la importancia relativa de las fuentes generadoras de divisas apunta a
las formas principales de cómo se genera el excedente económico en estas sociedades, de
cómo se organizan las relaciones sociales y el manejo de los recursos naturales. Por lo tanto,
lo captado a través de esa mirada puede ser un insumo útil para el diálogo con diversos
actores y también para una reflexión más abarcadora sobre las transformaciones acaecidas
en la región.
Un esbozo de esta publicación se presentó en San Salvador en mayo 2008 y estoy muy
agradecido por los comentarios recibidos de Alexander Segovia, Arturo Grigsby, Byron Mi‐
randa, Danilo Saravia, David Kaimowitz, Deborah Barry, Ernest Cañada, Hernán Alvarado,
Hubert Méndez, Ileana Gómez, Isabel Román, Julio Berdegué, Lily Caballero, Miguel Gó‐
mez, Nelson Cuéllar, Pascal Girot, Silvel Elías, Susan Kandel, Tania Ammour y William
Pleitez. Obviamente, persisten errores y limitaciones que son de mi entera responsabilidad.
Como ya mencioné, este trabajo está pensado como un insumo para el diálogo y la investi‐
gación y espero que cumpla ese propósito. Más allá de esta publicación, considero que ha
llegado el momento de que la Iniciativa colaborativa de diálogo e investigación sobre dinámicas
territoriales en Centroamérica, en tanto plataforma regional de movilización de conocimiento,
despliegue todo su potencial elevando su perfil comunicativo y apoyando esfuerzos de in‐
vestigación de mayor envergadura. La coyuntura actual de incertidumbre que enfrenta la
región ante los dramáticos cambios del entorno global y las profundas transformaciones
que se avecinan en la gestión internacional de los temas globales obligan a repensar las op‐
ciones de Centroamérica hacia el futuro. La Iniciativa junto con esfuerzos similares dentro y
fuera de la región pueden y deben contribuir a un diálogo social amplio y sustantivo que
ayude a clarificar dichas opciones.
Herman Rosa
San Salvador, noviembre 2008.
viii

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Introducción y resumen
Una mirada a las fuentes de generación de divisas es importante porque las economías cen‐
troamericanas, al ser economías pequeñas y abiertas, dependen críticamente de su disponi‐
bilidad de divisas para garantizar su funcionamiento, así como niveles básicos de consumo
para las familias. Como se sabe, sus aparatos productivos utilizan un alto porcentaje de
equipos e insumos importados y el componente importado del consumo de las familias
también es elevado. Como consecuencia, hay una alta correlación entre la disponibilidad de
divisas, nivel de actividad económica y consumo. Aunque se puede aumentar la disponibi‐
lidad de divisas vía endeudamiento y ayuda externa, esa situación no es sostenible, como lo
muestra la experiencia de varios países de la región, por lo que se torna necesario desarro‐
llar fuentes propias de generación de divisas.
Pero la generación de divisas en estos países representa mucho más que el desarrollo de la
capacidad de importar bienes y servicios que no se producen localmente. En cierto modo, la
importancia relativa de las fuentes de generación de divisas apunta a las formas principales
de cómo se genera el excedente económico en estas sociedades, de cómo se organizan las
relaciones sociales y el manejo de los recursos naturales. Por lo tanto, los cambios en las
fuentes de generación de divisas apuntan a nuevas modalidades de generación y apropia‐
ción del excedente en las sociedades centroamericanas con grandes implicaciones sociales,
ambientales, económicas y políticas.
En otras palabras, cómo se generan las divisas no es neutral. De hecho, una mirada a cómo
un país genera sus divisas dice mucho respecto de la estructura económica y social que se
ha establecido. Esto lo evidenció para Centroamérica la amplia literatura sobre el estable‐
cimiento y desarrollo de la agroexportación como fuente principal de las divisas y del exce‐
dente en la región durante más de un siglo hasta finales de los años setenta del siglo XX. No
hay duda de que el legado económico, político, social y ambiental de esa etapa, cuando las
economías centroamericanas todavía se caracterizaban como agroexportadoras, fue de una
envergadura tal que todavía incide en estos países. De la misma manera, el peso que han
alcanzado en la actualidad otras fuentes generadoras de divisas se relaciona también con
grandes cambios en todos esos ámbitos. Por lo tanto, una mirada a esos cambios puede ser
un insumo útil para una reflexión más abarcadora sobre las transformaciones que han ocu‐
rrido y sobre las distintas trayectorias de esos cambios.
1

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Este libro espera motivar esfuerzos en esa dirección, destacando los grandes cambios que
ocurrieron en los perfiles de generación de divisas entre 1978 y 2006. Se escogió el primer
año como referencia por razones bastante obvias: precede a los grandes cambios políticos y
económicos que ocurrieron en la región a partir de 1979. Por otra parte, 2006 es el último
año para el cual se tenían datos bastante completos a la hora de realizar la investigación. Se
trata de una mirada con perspectiva regional que contempla, por un lado, a la región en su
conjunto por los profundos lazos históricos que guardan los cincos países entre sí, pero que
también destaca las nuevas diferencias que se han establecido entre ellos y que podrían es‐
tar en la base de nuevas relaciones intracentroamericanas.
Para facilitar la lectura del informe y la interpretación de la gran cantidad de gráficos y da‐
tos que contiene, a continuación se resumen los principales hallazgos.
Cambios en los perfiles de generación de divisas
Entre 1978 y 2006 se dio un cambio radical en la fuente principal de divisas en la región, de
la agroexportación tradicional (café, banano, azúcar, algodón y carne) a la emigración; es
decir, que la exportación directa de las personas es ahora la forma principal en que la re‐
gión capta las divisas bajo la forma de remesas. Aunque ello puede parecer una forma más
eficiente de generar divisas que exportando productos o servicios, no debe olvidarse que
esa emigración se da con un elevadísimo costo social. Más allá de la emigración y las reme‐
sas, otras fuentes de generación de divisas crecieron en importancia. Así, la maquila indus‐
trial, el turismo, las exportaciones agrícolas no tradicionales y otras exportaciones de bienes
y servicios se volvieron importantes fuentes de divisas, aunque su relevancia varía entre los
países. De hecho, los perfiles de generación de divisas de los cinco países de Centroamérica
son actualmente más diferentes entre sí que a finales de los años setenta del siglo XX cuan‐
do la agroexportación tradicional era de lejos la principal fuente de divisas en todos estos
países. En otras palabras, la región es ahora más heterogénea que antes.
Expansión en la capacidad de importar bienes y servicios
Entre 1978 y 2006 todos los países centroamericanos ampliaron su capacidad de generación
de divisas y en consecuencia también su capacidad de importar bienes y servicios del resto
del mundo. Costa Rica, El Salvador y Guatemala lograron más que cuadruplicar su capaci‐
dad de importar bienes y servicios. Nicaragua la aumentó menos del doble, en un porcenta‐
je similar al crecimiento de su población, de modo que su capacidad de importar por habi‐
tante fue similar en 1978 y 2006. Por lo tanto, las divisas provenientes de la ayuda interna‐
cional siguieron siendo clave en Nicaragua en 2006, no solo para financiar gasto público
(como era el caso de Honduras, Guatemala y El Salvador), sino para garantizar el funcio‐
namiento de su economía.
2

La transformación de la agricultura
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Aunque la agroexportación tradicional ya no tiene la importancia del pasado como fuente
de divisas y el cultivo de algodón colapsó, la superficie dedicada a los cultivos tradicionales
de exportación en la región a finales de los setenta y a mediados de la década actual fue
prácticamente la misma. Sin embargo, esto es el resultado de la sumatoria de cambios muy
diferentes entre los cinco países. Entre 1978 y 2005, el cultivo de café creció espectacular‐
mente en Honduras y Nicaragua; y el cultivo de la caña de azúcar aumentó más de tres ve‐
ces en Guatemala.
La superficie dedicada a los cultivos no tradicionales de exportación creció sobre todo en
Costa Rica, donde los productos agrícolas no tradicionales están actualmente entre los pri‐
meros productos de exportación. Por ejemplo, excluyendo las exportaciones de la maquila,
la piña fue el segundo producto de exportación de Costa Rica en 2006, después del banano,
casi duplicando las exportaciones de café. Los productos agrícolas no tradicionales de ex‐
portación también crecieron significativamente en Guatemala y Honduras.
Nicaragua mantiene un perfil agropecuario más tradicional, con una gran expansión en el
cultivo de granos básicos y la recuperación de la ganadería. Como resultado, este país se ha
convertido en un gran exportador de productos agropecuarios al resto de la región, particu‐
larmente carne, productos lácteos y frijol. La importancia adquirida por la ganadería en Ni‐
caragua ha sido tal que si se incluyen las exportaciones a la región, los productos pecuarios
–carne, productos lácteos y ganado en pie– representaron el primer rubro de exportación
de Nicaragua en 2006.
En contraste, El Salvador se desprende cada vez más de su pasado agrícola. Es el único país
de la región donde las superficies de todos los tipos de cultivos se vienen reduciendo. Por
lo tanto, es el país que más depende de las importaciones agroalimentarias, a la vez que se
ha convertido en uno de los mercados más importantes de Nicaragua y Guatemala para
dichos productos.
Pero más allá de esos vínculos comerciales, la transformación de la agricultura está gene‐
rando nuevas dinámicas territoriales que en algunos casos adquiere connotaciones trans‐
fronterizas. Ese sería el caso del norte de Costa Rica, donde la expansión de cultivos no tra‐
dicionales como la piña y la naranja ha establecido un modelo de explotación agrícola que
está modificando sustancialmente el uso y la tenencia de la tierra, y que depende crítica‐
mente de la disponibilidad de mano de obra que llega –ilegalmente en su mayoría– desde
el otro lado de la frontera en Nicaragua. Por otra parte, del lado de Nicaragua se aprove‐
chan las capacidades de procesamiento de la naranja en Costa Rica, para establecer la quin‐
ta finca de naranjas más grande del mundo con una superficie cultivada de 7,000 ha.
3

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La irrupción de nuevas actividades en el espacio rural
El espacio rural centroamericano también es objeto de nuevas presiones. El turismo se ex‐
pande aceleradamente sobre todo en las franjas costeras que están atrayendo flujos crecien‐
tes de inversión extranjera directa. Costa Rica, el caso más avanzado, atrajo casi dos mil mi‐
llones de dólares en inversión extranjera durante 2004‐2007 para proyectos turísticos e in‐
mobiliarios que se concentran en las provincias costeras del pacífico de ese país y la mitad
de esa masiva inversión llegó en 2007. En Guatemala, Honduras y Nicaragua está ganando
peso la minería, y en el caso de Guatemala el petróleo ya se ha convertido en su tercer pro‐
ducto de exportación, después de las exportaciones de café y azúcar, en tanto que el caucho
natural o hule ya representa su quinto producto de exportación.
Los ejes del cambio económico
Las seis fuentes primarias de divisas –agroexportación tradicional, otras exportaciones de
bienes fuera de Centroamérica, maquila, turismo, otras exportaciones de servicios y reme‐
sas– representan ejes importantes del cambio económico en la región.
En el caso de la agroexportación tradicional, el volumen exportado de café, azúcar y bana‐
no aumentó significativamente para la región en su conjunto entre 1978 y 2006, pero el va‐
lor real de la tonelada métrica exportada cayó para el café, el azúcar, y la carne. En conse‐
cuencia, el valor real de las exportaciones agropecuarias cayó en todos los países.
Las otras exportaciones de bienes hacia fuera de la región crecieron significativamente en
todos los países entre 1978 y 2006. Costa Rica lideraba en este tipo de exportaciones en 2006
y era seguida por Guatemala y Honduras. Esos tres países muestran también la mayor di‐
versificación de sus exportaciones, pero sus canastas de productos no tradicionales son
muy diferentes entre sí. En Costa Rica, dominan los productos no tradicionales de origen
agrícola. En Guatemala son clave los productos de origen extractivo, y en Honduras, los de
origen pesquero. El Salvador y Nicaragua, por su parte, muestran una diversificación mu‐
cho menor.
La maquila apareció en Centroamérica en los años setenta, pero cobró verdadera importan‐
cia desde mediados de los ochenta, primero en Costa Rica, y a partir de los noventa en el
resto de la región. Aunque los costos salariales más bajos con relación a Estados Unidos es
la motivación principal para el establecimiento de la maquila, los costos salariales más altos
de Costa Rica han producido un cambio hacia la industria maquiladora menos intensiva en
mano de obra, pero de mayor calificación. En años recientes, las exportaciones brutas de la
maquila fueron muy elevadas en Costa Rica, sobre todo por INTEL —la empresa multina‐
cional fabricante de componentes electrónicos más grande del mundo— cuyas exportacio‐
4

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
nes brutas en 2007 representaron más de la cuarta parte de toda la exportación de Costa
Rica. Las exportaciones de la maquila, netas de las importaciones de insumos, que dan una
mejor idea de su aporte a la generación de divisas, fueron similares en Costa Rica y Hondu‐
ras en el trienio 2005‐2007. Cabe señalar al respecto que en Honduras la maquila ya es la
segunda fuente de divisas después de las remesas.
Los ingresos de divisas por turismo a mediados de los ochenta solamente tenían cierta im‐
portancia en Costa Rica, pero en la primera década del siglo XXI esos ingresos aumentaron
rápidamente en todos los países. Más allá de su aporte como fuente de divisas, en Costa
Rica el turismo en los últimos años desató masivos flujos de inversión extranjera directa, ya
sea como inversión calificada como turística o como inmobiliaria. En conjunto, ambos tipos
de inversión en 2007 sumaron casi mil millones de dólares y la mitad de la inversión ex‐
tranjera directa en ese año.
Entre los otros servicios de exportación se han vuelto particularmente importantes los ser‐
vicios de transporte, los de comunicaciones y los de computación e información. Los servi‐
cios de transporte de pasajeros y de carga crecieron en todos los países entre 1978 y 2006
por el mayor movimiento de personas y mercancías. Los servicios de comunicaciones tam‐
bién crecieron con la masiva emigración a Estados Unidos y el explosivo crecimiento de la
telefonía celular en la región. Los rubros “servicios de computación e información” y “otros
servicios de negocios” se han vuelto sumamente importantes en la exportación de servicios
de Costa Rica, al grado que la exportación en ambos rubros superó los ochocientos millones
de dólares en 2006.
Finalmente, la vinculación creciente de Centroamérica a la economía mundial por medio de
la emigración y las remesas es el hecho más notable en la generación de divisas de la re‐
gión, con excepción de Costa Rica. Los flujos reportados como remesas tienen actualmente
un peso abrumador entre las fuentes de divisas en Guatemala, El Salvador y Honduras. Las
personas que envían las remesas –los remitentes– se concentran en Estados Unidos, pero ya
es significativo el peso de los remitentes de Europa para Honduras, Costa Rica y El Salva‐
dor, seguramente por las menores dificultades de ingreso a Europa que hasta hace poco
tenían los centroamericanos. Para Nicaragua, los remitentes se concentran en Costa Rica.
Trayectorias del cambio económico
En las distintas trayectorias seguidas por Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras y
Guatemala desde la escasez de divisas de los años ochenta a la abundancia relativa actual,
los contextos iniciales que derivaron en la crisis de divisas son importantes.
5

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
El encarecimiento de las importaciones después del shock petrolero de 1979 fue un elemento
común a todos los países, así como la caída en el valor de las exportaciones a principios de
los ochenta. La agudización de las crisis político‐militares resultó en masivas fugas de capi‐
tales en Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala. En todos los casos, la escasez de
divisas en los ochenta se vio acompañada por caídas en las importaciones y contracciones
de las economías con distinto grado de severidad.
Los conflictos político‐militares y la crisis económica, por su parte, se convirtieron en pode‐
rosos factores de expulsión de población hacia fuera de la región, y en ese proceso las reme‐
sas pasaron a ser la principal fuente de divisas para El Salvador, Guatemala y Honduras. La
persistencia de elevados flujos migratorios en esos tres países y ahora también en Nicara‐
gua es un indicador de la limitada capacidad que han desarrollado estas economías para
generar empleos en cantidad y calidad capaces de retener a sus poblaciones dentro de sus
países. La abundancia relativa de divisas, por lo tanto, no se corresponde a una fortaleza
económica. Por el contrario, el abrumador peso de las remesas es una manifestación de las
debilidades que persisten, más allá de que hayan contribuido a sanear las cuentas externas.
La asistencia externa jugó un papel absolutamente fundamental. En los años ochenta, per‐
mitió estabilizar las economías centroamericanas y retomar la senda del crecimiento. Ade‐
más, dicha asistencia en buena medida sirvió para marcar las trayectorias posteriores a tra‐
vés de los condicionamientos de la ayuda y las políticas económicas que se promovieron.
Mediante esas políticas, los actores externos bilaterales y multilaterales se alinearon y privi‐
legiaron ciertos intereses internos. Esos actores guardan así un grado de corresponsabilidad
nada pequeño en los resultados cosechados a lo largo del último cuarto de siglo.
Por otra parte, en la trayectoria particular seguida por cada uno de los países se destacan
algunos temas: en Costa Rica resalta su tendencia crónica al desequilibrio externo, el insos‐
tenible endeudamiento externo de los setenta y ochenta, su posterior desarrollo exportador
y turístico y los masivos flujos de inversión extranjera que han acompañado ese desarrollo
en los últimos años; en El Salvador se destaca el nexo emigración‐remesas‐expansión del
sector financiero, así como dos rasgos de la economía salvadoreña actual: su extraordinaria
capacidad de importar y su persistente tendencia expulsora de población por su limitada
capacidad de generar empleos de calidad; en Nicaragua llama la atención el crucial papel
que todavía sigue jugando la asistencia económica externa, así como el creciente papel de
las remesas sobre todo por los flujos migratorios que se dirigen hacia Costa Rica; en Hon‐
duras resulta extraordinaria la expansión de la capacidad de importar lograda por una
combinación de emigración (remesas), maquila y desarrollo de otras exportaciones; y en
Guatemala, donde la emigración y las remesas también juegan un papel central, llama la
atención el peso que mantienen las exportaciones basadas en recursos naturales, particu‐
larmente las exportaciones agrícolas y las de origen extractivo.
6

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
El tránsito de la escasez a la holgura relativa de divisas no significa que los rezagos sociales
se han superado. Por el contrario, la persistencia de esos rezagos exige una mirada más
atenta a las trayectorias económicas seguidas en la región a fin de dimensionar mejor los
desafíos actuales para que la región se encamine por una senda de desarrollo sostenible.
Implicaciones para una agenda regional de investigación
Como se ha mencionado, en las últimas tres décadas Centroamérica atravesó por un cam‐
bio económico profundo y a la vez diferenciado. En los últimos años cobraron mayor fuer‐
za el turismo, la maquila agrícola y las actividades extractivas que tienen un fuerte impacto
en los espacios rurales y que generan nuevas dinámicas territoriales. En la coyuntura re‐
gional actual, la seguridad alimentaria, la producción de agrocombustibles y las respuestas
al cambio climático han emergido como temas de creciente interés o preocupación. En el
ámbito internacional también han aparecido fuertes señales de inestabilidad que podrían
presagiar cambios profundos y generar una mayor vulnerabilidad en la región.
Este contexto redimensiona los desafíos para el desarrollo sostenible en Centroamérica y
hace que cobren una mayor importancia los esfuerzos para fortalecer el diálogo social sobre
pobreza, ambiente y gestión territorial en la región. Ese diálogo social resulta imprescindi‐
ble y necesita movilizar conocimiento con apoyo de la investigación. Una agenda de inves‐
tigación con ese propósito debe mantener una perspectiva regional por los fuertes vínculos
que los países de Centroamérica siguen manteniendo entre sí.
Además, debe incorporar estratégicamente una perspectiva territorial porque el cambio
económico, ambiental y social en la región tiene expresiones territoriales, con implicaciones
para las políticas públicas. La irrupción con mayor fuerza del turismo y las actividades ex‐
tractivas, en espacios tradicionalmente rurales, junto con las crecientes preocupaciones am‐
bientales y los impactos de procesos globales como el cambio climático hacen necesario un
enfoque más territorial para la política pública dirigida a esos espacios que por lo demás se
urbanizan de manera creciente. Por otro lado, las nuevas diferencias al interior de los países
los vuelven posiblemente más heterogéneos. Adicionalmente, algunos procesos territoriales
cruzan las fronteras y crean dinámicas homogeneizadoras de esos espacios transfronteri‐
zos, o por el contrario, se basan precisamente en las brechas existentes entre los dos lados
de la frontera, como en el caso de la maquila agrícola del norte de Costa Rica, que aprove‐
cha las diferencias salariales y sociales entre Costa Rica y Nicaragua.
Bajo esa doble perspectiva regional y territorial, se podría avanzar en una agenda regional
de investigación que permita dar cuenta de las trayectorias diferentes de cambio que han
seguido los cinco países, de los factores que incidieron en definir esas trayectorias particu‐
lares y de las dinámicas territoriales específicas que se están estableciendo en la región. En
7

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
el caso del cambio económico ocurrido en las últimas tres décadas, el peso de los factores
extraeconómicos resulta significativo en algunos de los países. Así, las agudizadas crisis
políticas que derivaron en conflictos armados en algunos de los países por sí mismas se
convirtieron en factores de cambio económico porque provocaron un gran descalabro eco‐
nómico y una oleada migratoria tan grande que la migración llegó a convertirse en la prin‐
cipal fuente de divisas para la región y un poderoso nuevo factor de cambio.
Este cambio en la región tampoco puede entenderse sin tomar en cuenta el papel protagó‐
nico de algunos actores externos en las políticas, proyectos y programas que han impulsado
a través de sus programas de asistencia económica. Más allá de los actores externos oficia‐
les, que han sido primer orden, los actores internos no han sido pasivos. Los gobiernos de
la región han mostrado mayor o menor autonomía a la hora de negociar con los actores ex‐
ternos sus programas o su implementación efectiva. Dentro del sector privado empresarial,
los actores más poderosos se proyectan y actúan regional e internacionalmente y en años
recientes también han fortalecido sus relaciones con inversionistas de fuera de la región.
Otros actores si bien han incidido en la trayectoria del cambio global, lo han hecho con me‐
nos éxito que los anteriores. No obstante, en ámbitos locales y territoriales, los procesos se
tornan más disputados y los resultados, mucho más variados.
En ese contexto, la política pública también se torna en un espacio de creciente disputa. En
algunas dimensiones del cambio económico, la política pública ha tenido un peso decisivo,
pero a su vez el cambio económico ha incidido en ésta. Por ejemplo, con la pérdida de peso
del agro, la política agrícola también ha perdido peso, y crecientemente los actores econó‐
micos vinculados a otros sectores que ahora se consideran más “estratégicos” tienen mayor
incidencia en la definición de las políticas públicas. No obstante, en la coyuntura actual, la
política agrícola comienza a elevar nuevamente su perfil a raíz del interés en el tema de los
biocombustibles que vincula los temas de energía y agricultura, así como por la preocupa‐
ción creciente por el encarecimiento de los granos básicos en la región. Asimismo, la inesta‐
bilidad actual de la economía internacional hace que surjan dudas y preocupaciones en
muchos sectores sobre el futuro.
En esta coyuntura de incertidumbre y renovadas preocupaciones, la investigación puede
hacer una contribución importante para fortalecer el diálogo social en la región. Ese diálogo
social puede permitir visualizar escenarios futuros de mayor inclusión y de renovadas vin‐
culaciones en la región que reduzcan la vulnerabilidad externa de Centroamérica.
8

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
1.
Perfiles de generación de divisas
en Centroamérica, 1978 y 2006
De la agroexportación a las remesas y otras fuentes
Hace tres décadas, los cinco países centroamericanos tenían en la exportación de productos
agropecuarios su fuente principal de divisas. En 1978, cinco productos tradicionales de ex‐
portación –café, banano, azúcar, algodón y carne– generaron el 70% de las divisas de la re‐
gión en 1978. Casi tres décadas más tarde, en 2006, el algodón prácticamente había desapa‐
recido y el aporte conjunto de los otros cuatro productos a la generación de divisas había
caído a tan solo un 11% (Gráfico 1).
Gráfico 1
Centroamérica: Peso relativo de fuentes primarias de divisas, 1978 y 2006
3%
10%
6%
12%
70%
38%
9%
15%
11%
16%
11%
1978 2006
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (Exportación neta)
Otra exportación fuera de CA
Agroexportación tradicional
Los datos agregados para Centroamérica esconden grandes diferencias entre los países. De
hecho, vistos desde el ángulo de sus fuentes generadoras
de divisas, hay ahora mayores
diferencias de las que había a finales de los setenta, pero el peso de la agroexportación
tra‐
dicional se redujo significativamente en todos los países; El Salvador es el caso extremo de
esa declinación (Gráfico 2). En esa caída incidió la reducción real del valor de las exporta‐
9

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
ciones agrícolas tradicionales con excepción del banano 4 , pero sobre todo la fuerte expan‐
sión de otras fuentes de divisas: otras exportaciones de bienes hacia fuera de la región, in‐
cluyendo los productos agrícolas no tradicionales, maquila, turismo, otros servicios, y, es‐
pecialmente, las remesas producidas por la emigración (Gráfico 3). Aunque el comercio in‐
tracentroamericano, por definición, no genera divisas para la región, los países con superá‐
vit sí captan divisas por esa vía, como fue el caso de Guatemala y Costa Rica en 2006.
Gráfico 2
Centroamérica: Perfiles de generación de divisas, 1978 y 2006
1978 2006
69% 67% 65% 74% 69%
12%
6%
10%
13%
18
12%
4%
12% 18%
9% 14% 15%
13%
17% 8%
%
24%
14% 11%
9%
9%
12%
23%
5%
11%
7%
6%
9%
11%
5%
8%
6%
3%
26%
3%
8%
4%
10%
8%
14%
Superavit en comercio con CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación neta)
Otra exportación fuera de CA
6%
45%
5%
55%
42%
5%
34%
6%
6%
7%
17%
Agroexportación tradicional
GU ES HN NI CR GU ES HN NI CR
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
1034
Gráfico 3
Centroamérica: Generación de divisas por fuentes, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes)
1978 2006
Superavit en comercio con CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación neta)
Otra exportación fuera de CA
Agroexportación tradicional
756 631
585
829
716 505 408 433 569
3,610
426
969
451
980
3,471 2,361
GU ES HN NI CR GU ES HN NI CR
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
4 En este período colapsó el cultivo del algodón y se redujo el valor de la tonelada exportada de café en un 65%, y la de azúcar
en un 47%. En cambio, el valor de la tonelada exportada de banano se incrementó en un 8% (Cuadro 14).
10
8,087
494
1,159
6,258
633
793
509
592
261
5,668
488
1,015
854
685
1,925
656
348
7,181
432
490
1,224
1,621
793
1,707
915

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La expansión de la capacidad de importar bienes y servicios
Entre 1978 y 2006 todos los países centroamericanos aumentaron
su capacidad de importar
porque ampliaron su capacidad de generación de divisas. Frente a Estados Unidos,
Hondu‐
ras, Costa Rica, El Salvador y Guatema la multiplicaron esa capacidad más de cuatro veces
(Gráfico 4 y Cuadro1). Nicaragua la aumentó 1.7 veces, por lo que su capacidad de impor‐
tar por habitante fue similar en esos dos años.
Gráfico
4
Cen troamérica: Divisas por fuente primaria
en términos reales, 1978 y 2006
(Millones de dólares del año 2000, según Índice de precios
de exportaciones de Estados Unidos)
1,790
1,238
1,309
874 706
1978 2006
Superávit en comercio con CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (Exportación neta)
Otra exportación fuera de CA
Agroexportación tradicional
1,093
1012
1,434
7,307
446
3,262
385
875
407
1,047
749 985 885
5,654
3,136 2,133
GU ES HN NI CR GU ES HN NI CR
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico y FMI para el Índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos.
571
716
460
535
236
5,121
Cuadro 1
Centroamérica:
Incremento en la capacidad de importar en 2006 con relación a 1978
Incluyendo
remesas
Excluyendo
remesas
Guatemala 4.08 2.31
El Salvador 4.32 2.11
Honduras 4.69 2.74
Nicaragua 1.72 1.14
Costa Rica 4.52 4.23
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
Si excluimos las remesas, resalta Costa Rica por su capacidad de importar a partir de la ex‐
pansión de las capacidades internas de las economías. Excluyendo remesas, Costa Rica
cuadruplicó su capacidad de importar, Honduras casi la triplicó, Guatemala y El Salvador
la duplicaron, en tanto que Nicaragua apenas la aumentó en un 14% (Cuadro 1). Por lo tan‐
to, las divisas provenientes de la ayuda internacional siguieron siendo clave en Nicaragua
11
441
917
771
619
1,739
592
315
6,488
390
443
1,106
1,464
716
1,542
827

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
en 2006, no solo para financiar gasto público (como era el caso de Honduras, Guatemala y
El
Salvador), sino para garantizar el funcionamiento de la economía. De hecho, en Nicara‐
gua, la ayuda oficial representó en 2006 la cuarta parte de las divisas provenientes de las
fuentes principales, excluyendo endeudamiento privado con acreedores privados y otros
fondos de corto plazo.
En el otro extremo, la ayuda oficial tuvo un peso insignificante para Costa Rica en 2006
(Gráfico
5). En cambio, la inversión extranjera directa fue el tercer rubro de ingreso de divi‐
sas para Costa Rica en 2006, y estuvo asociada principalmente a la inversión turística e in‐
mobiliaria.
Cabe señalar que los otros países de la región tuvieron grandes entradas de in‐
versión
extranjera de forma puntual por las privatizaciones de los noventa y en 2007 tam‐
bién
por la oleada de adquisiciones bancarias del año anterior en el caso de El Salvador.
Además,
el superávit en el comercio intracentroamericano supuso una entrada neta de di‐
visas para Costa Rica y Guatemala
(Gráfico 5), aunque para la región en su conjunto, por
definición, dicho comercio no genera divisas.
8,928
354
487
494
3610
426
969
451
1159
980
Gráfico 5
Centroamérica: Ingresos de divisas por fuente principal, 2006
(Millones de dólares)
6,635
219
633
793
6,929
674
587
3471 2361
264
488
1015
2,940
282
733
656
509 854 231
262
592
261
685
318
348
8,674
1469
432
490
1224
1621
793
1707
915
GU ES HN NI CR
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
12
Inversión extranjera directa
Ayuda oficial (desembolsos netos)
Superávit en Comercio CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila
Otra exportación fuera de CA
Agroexportación tradicional

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Variación en los perfiles de generación de divisas
Los perfiles de generación de divisas de los cinco países de Centroamérica eran más dife‐
rentes entre sí en 2006 que en 1978, cuando la agroexportación era de lejos la principal fuen‐
te de divisas en los cinco países (Gráfico 6):
• Costa Rica había alcanzado en 2006 el perfil de generación de divisas más balanceado
de toda la región, de modo que tres primeras fuentes generadoras de divisas –el turis‐
mo, las otras exportaciones fuera de Centroamérica y los otros servicios– le aportaron el
64% del total de divisas. El peso de la agroexportación tradicional cayó del 69% en 1978
al 13% en 2006, apenas un poco más que la maquila, que representó el 11%. La fortaleza
relativa de la economía costarricense también se expresaba en un superávit en el comer‐
cio intracentroamericano, que le aportaba un 6% de las divisas, un porcentaje muy cer‐
cano al de las remesas (7%).
•
El Salvador en 2006 mostraba el perfil de generación de divisas más polarizado de toda
la región. Representa el caso extremo de una economía que pasó de una vinculación
principal a la economía mundial mediante la agroexportación a la exportación directa
de mano de obra. El peso de la agroexportación tradicional en el total de divisas gene‐
radas bajó del 67% en 1978 a un ínfimo 4% en 2006. En contraste, las remesas aportaron
un 55% en 2006 y el turismo le seguía de lejos con un 13%.
• Guatemala también mostraba un perfil bastante polarizado en 2006. Las remesas repre‐
sentaban un 48% de las divisas generadas y el aporte de la agro‐exportación tradicional
cayó del 69% al 12% entre 1978 y 2006, un peso similar al del turismo y por debajo de
las otras exportaciones fuera de Centroamérica (14%). Además, el comercio intracen‐
troamericano fue una fuente neta de divisas con un aporte similar al de la maquila (6%).
•
Honduras en 2006 tenía como principales fuentes de divisas las remesas (42%) y la ma‐
quila, que le aportaba un 18%, el porcentaje más alto de toda la región y por encima de
la agroexportación tradicional, la cual cayó de un 65% a un 12%, y de las otras exporta‐
ciones fuera de Centroamérica cuyo aporte bajó del 26% al 15%.
• Nicaragua tenía en 1978 el perfil más polarizado de la región ya que la agroexportación
tradicional aportaba el 74% de divisas. En 2006, ese porcentaje bajó al 18% –el porcenta‐
je más alto de toda la región– y las remesas tenían ya un peso del 34%. Las exportacio‐
nes fuera de Centroamérica tenían un peso del 17%, la maquila del 14%, en tanto que el
turismo aportaba un 12%. Nicaragua mostraba así en 2006 un perfil menos polarizado
que sus vecinos del Triángulo Norte, pero esa situación, más que producto de un desa‐
rrol lo más equilibrado, era el resultado de una transformación económica tardía que re‐
dundaba en una menor capacidad de generación de divisas, como se vio en la sección
anterior.
13

Otra Exp fuera
de CA
AgroX Trad
Otra Exp fuera
de CA
AgroX Trad
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 6
Perfiles de generación de divisas de los países centroamericanos, 1978 y 2006
Comercio
IntraCA
Comercio
IntraCA
El Salvador
Otros
Servicios
75%
50%
25%
0%
Honduras
Otros Servicios
75%
50%
25%
0%
Remesas
Remesas
1978
2006
Turismo
Maquila
1978
2006
Turismo
Maquila
Otra Exp fuera
de CA
AgroX Trad
Comercio
IntraCA
Costa Rica
Otros Servicios
75%
50%
25%
0%
Otra Exp fuera
de CA
AgroX Trad
Otra Exp fuera
de CA
AgroX Trad
Remesas
1978
2006
Turismo
Comercio
IntraCA
Comercio
IntraCA
Maquila
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo estadístico.
14
Guatemala
Otros Servicios
75%
50%
25%
0%
Nicaragua
Otros Servicios
75%
50%
25%
0%
Remesas
1978
2006
Turismo
Maquila
1978
2006
Turismo
Remesas
Maquila

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
2.
La transformación de la
agricultura centroamericana
Variaciones en las superficies cultivadas
Aunque el valor real de la agroexportación tradicional se redujo drásticamente en todos los
países entre 1978 y 2006, la superficie dedicada a esos cultivos en la región en 2005 era casi
idéntica que la máxima alcanzada en 1978 (Gráfico 7). Si bien el colapso del algodón redujo
la superficie total dedicada a cultivos de agroexportación tradicional en los ochenta, el cre‐
cimiento sostenido de la superficie en café y en caña de azúcar compensó dicha caída. La
superficie
en granos básicos en 2005, por su parte, era casi idéntica a la de dos décadas
atrás; en cambio, la superficie dedicada a cultivos no tradicionales prácticamente se duplicó
entre 1978 y 2005 (Gráfico 8).
1400
1200
1000
800
600
400
200
0
Gráfico 7
Centroamérica:
Superficie dedicada a los cultivos de agroexportación tradicional, 1960-2005
(Miles de hectáreas)
1960 1969 1978 1987 1996 2005
Fuente: Cuadro A-4 en Anexo estadístico.
15
Total
Café
Caña de azúcar
Banano
Algodón

5000
4000
3000
2000
1000
0
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 8
Centroamérica:
Superficie dedicada a los distintos tipos de
cultivos, 1961-2005
(Miles de hectáreas)
1961 1965 1969 1973 1977 1981 1985 1989 1993 1997 2001 2005
Fuente: Cuadros A-5, A-6 y A-7 en Anexo estadístico.
Total
Granos Basicos
Tradicionales
No tradicionales y otros
El desarrollo de las exportaciones agrícolas no tradicionales en varios de los países se refleja
en el crecimiento de las superficies dedicadas a esos cultivos (Gráfico 9), con excepción de
El Salvador, donde se redujeron las superficies dedicadas a todos los tipos de cultivos: tra‐
dicionales desde 1979, no tradicionales desde 1991, y granos básicos desde 1992. En contras‐
te, la superficie de los cultivos tradicionales de exportación se incrementó significativamen‐
te en Honduras, y modestamente en Guatemala y Costa Rica.
En Nicaragua, el colapso del algodón disminuyó significativamente la superficie de estos
cultivos con relación al máximo alcanzado en 1978, pero desde mediados de los noventa se
dio una moderada recuperación por la expansión del café y la caña de azúcar; a su vez, la
superficie dedicada a los granos básicos tuvo un extraordinario crecimiento desde media‐
dos de los noventa que culminó en 2003. De esta manera, Nicaragua ha producido exceden‐
tes exportables al resto de la región, como es el caso del frijol. En Guatemala también creció
la superficie en granos básicos desde mediados de los noventa, pero hacia 2005 la superficie
era menor que el máximo alcanzado en 1987. En Honduras, la máxima superficie en granos
básicos se alcanzó en 1997, en Costa Rica en 1996 y en El Salvador, en 1992.
Estos cambios en la agricultura centroamericana son importantes para entender las nuevas
dinámicas territoriales y las mismas relaciones que se han establecido entre los países de la
región, por lo que a continuación se realiza una descripción más detallada de los cambios
de la agricultura en cada uno de los países.
16

250
0
500
250
0
1000
750
500
250
0
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 9
Centroamérica: Superficie de cultivos según tipo, 1975-2005
(Miles de hectáreas)
2003
1991
Cultivos no tradicionales
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
2004
2004
Cultivos de exportación tradicionales
(Café, banano, azúcar y algodón)
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Granos básicos (Maíz, frijol, arroz, sorgo y trigo)
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa
Rica
Fuente: Cu adros A-5, A-6 y A-7 en Anexo estadístico.
17

Costa Rica
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La agricultura costarricense se reestructuró profundamente.
De los dieciséis cultivos del
Cuadro 2, la superficie cultivada de seis de ellos (algodón, frijol, sorgo, arroz, cacao y maíz)
se redujo en dos tercios entre 1978 y 2006, en tanto que la de los otros diez cultivos –la ma‐
yoría no tradicionales– aumentó más del doble. Dentro de los cultivos que más crecieron en
superficie sembrada (gráficos 10 y 11) resalta la piña, un producto sin importancia exporta‐
dora en 1978, pero cuyas exportaciones en el 2006 fueron casi el doble que las de café en ese
año. La piña se posicionó así como el segundo producto de exportación agrícola de Costa
Rica en 2006 (Cuadro 3).
En 1978, el café fue el producto agropecuario de exportación dominante en 1978, seguido
de lejos por el banano y la carne. Hacia 2006, en cambio, aunque la superficie cultivada de
café era mayor que en 1978, el valor de las exportaciones de café fue menor que en 1978. En
cambio el valor de las exportaciones de banano casi se cuadruplicó entre 1978 y 2006, de
modo que el banano se convirtió en el primer producto agropecuario de exportación en
2006. Además, las exportaciones de productos no tradicionales como plantas follajes y flo‐
res, melón, alcohol etílico, aceite de palma, jugo de naranja, jugo de piña y la yuca, supe‐
ra ron en 2006 la exportación de carne, el tercer producto de exportación en 1978 (Cuadro 3).
Cuadro 2
Costa Rica:
Áreas
sembradas de cultivos seleccionados,
1978 y 2006
(Miles de hectáreas)
1978 2006 Cambio
Crecimiento 166.0 351.4 185.4 112%
Palma africana 9.8 52.6 42.8 437%
Piña 0.5 38.5 38.0 7600%
Café 81.0 99.0 18.0 22%
Banano 25.2 42.7 17.5 69%
Caña de azúcar 32.3 48.4 16.1 50%
Naranja 9.0 23.0 14.0 156%
Yuca 3.3 16.8 13.5 409%
Melón … 11.2 11.2
Mango … 8.2 8.2
Plátano 4.9 11.0 6.1 124%
Reducción 205.1 72.0 -133.1 -65%
Algodón 13.9 0.3 -13.6 -98%
Frijol 27.6 14.0 -13.6 -49%
Sorgo 18.8 0.0 -18.8 -100%
Arroz 71.0 48.4 -22.6 -32%
Cacao 30.0 3.0 -27.0 -90%
Maíz 43.8 6.3 -37.5 -86%
Total
371.1 423.4 52.3 14%
Fuentes: Para 2006, Boletín estadístico agropecuario N.º 17, SEPSA. Otros datos
CEPALSTAT, con excepción de las áreas de palma africana de 1978 que se obtuvieron
de FAOSTAT.
18

120
100
80
60
40
20
0
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 10
Costa Rica:
Variación
en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2006
(Miles de hectáreas)
-40 -20 0 20 40 60
Maíz
Cacao
Arroz
Sorgo
Frijol
Algodón
Plátano
Mango
Melón
Yuca
Naranja
Caña de azúcar
Banano
Café
Piña
Palma africana
Gráfico 11
Costa Rica:
Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1982-2006
(Miles de hectáreas)
Café
Caña de azúcar
Banano
1982 1986 1990 1994 1998 2002 2006
Fuente: Cuadro A-8 en Anexo estadístico.
19
120
100
80
60
40
20
0
Palma africana
Naranja
Piña
1982 1986 1990 1994 1998 2002 2006

Guatemala
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 3
Costa Rica:
Exportaciones de productos seleccionados de
origen agropecuario,
1 978 y 2006
(Millones de
dólares)
1978 2006
Banano 170 610
Piña … 430
Café 314 227
Plantas, follajes, flores … 184
Melón … 85
Alcohol etílico … 65
Aceite de palma 3 53
Jugo de naranja … 51
Jugo de piña … 40
Azúcar 16 42
Yuca … 34
Carne 60 27
Palmito … 21
Cacao 15 0.7
Algodón
10 0.6
Otros
productos agrícolas frescos* … 98
* Plátanos, chayote, malanga, ñame, sandías, mango, ayotes, otros frutos
sin cocer, raíces y tubérculos, zanahorias, horta lizas y demás.
Fuentes: PROCOMER (Promotora del Comercio Exterior
de Costa Rica) y
COMTRADE (http://comtrade.un.org) para dat os de exportación de jugos de
naranja y piña.
Aunque de forma menos dramática que en Costa Rica, la agricultura guatemalteca muestra
también una significativa reestructuración. Como en los otros países, colapsó el algodón,
pero también el cultivo de trigo tiende a desaparecer al reducirse de 52,000 ha en 1978 a
unas 1,500 ha en 2005 (Cuadro 4). El área cultivada de sorgo se redujo
un 38%, la del maíz
se ha mantenido prácticamente invariable, y la del café apenas
se incrementó
en un 4%. En‐
tre los productos tradicionales que aumentaron la superficie
cultivada
resa lta la caña de
azúcar, el frijol y el banano, con aumentos de más de 13 0,000 ha, casi 120,000 ha y más de
30,000 ha, respectivamente. Además, ha crecido la supe rficie de cultivos
no tradicionales,
sobre todo el de palma africana (más de 30,000 ha) y varios frutales como
el melón, mango,
aguacate, limón y naranja, que no aparecían en las estadíst icas de 1978.
En conjunto, la su‐
perficie cultivada de esos cinco frutales alcanzó casi 45, 000 ha en 2005 ( Cuadro 4).
Esos cam bios se reflejan en las exportaciones (Cu adro 5). Aunque el café sigue siendo
el
primer producto agropecuario de exportación, las exportaciones
de azúcar y banano crecie‐
ron espectacularmente. Asimismo, las exportaciones conjuntas de caucho natural, carda‐
momo, verduras y legumbres, flores, plantas y similares superaron las exportaciones de
azúcar. Además, las exportaciones de verduras, legumbres y caucho al resto de Centroamé‐
rica fueron importantes, y totalizaron casi cuarenta y tres millones de dólares.
20

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 4
Guatemala: Áreas sembradas de cultivos seleccionados,
1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
1978 2005
Cambio
Incremento 446.7 864.9 418.2 94%
Caña de azúcar 53.8 185.2 131.4 244%
Frijol 94.9 214.1 119.2 126%
Ajonjolí 16.0 47.4 31.4 196%
Banano
5.7 37.0 31.3 550%
Palma africana … 31.1 31.1
Melón … 13.4 13.4
Mango … 11.8 11.8
Copra 0.6 11.5 10.9 1817%
Café 256.1 265.1 9.0 4%
Aguacate … 7.3 7.3
Limón … 6.2 6.2
Naranja … 6.1 6.1
Plátano 7.8 12.0 4.2 54%
Pimiento fresco 0.3 4.3 4.0 1333%
Arroz 11.5 12.3 0.8 7%
Reducción 831.4 631.53 -199.9 -24%
Maíz 591.9 590.0 -1.9 0%
Tomate 12.5 9.4 -3.1 -25%
Cacao 8.5 4.0 -4.5 -53%
Sorgo 42.9 26.6 -16.3 -38%
Trigo 52.4 1.5 -50.9 -97%
Algodón 123.2 0.1 -123.1 -100%
Total 1,278.1 1,496.4 218.3 17%
Fuente: CEPALSTAT-SIAGRO.
Cuadro 5
Guatemala: Exportaciones de productos seleccionados
de origen agropecuario y silvícola, 1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978
2006
fuera de CA
2006
a CA
Café 477.4 463.5
Azúcar 45.8 298.6
Banano 22.2 215.6
Caucho natural 107.6 13.3
Cardamomo 83.4
Verduras y legumbres 85.7 29.3
Flores, plantas y similares 63.1 3.8
Ajonjolí 9.4 23.1
Algodón 139.2 …
Cacao 7.6 …
Fuente: FAOSTAT (1978) y Banco de Guatemala (2006).
21

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 12
Guatemala:
Variación en áreas sembradas de cultivos seleccionados,
1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
-140 -120 -100 -80 -60 -40 -20 0 20 40 60 80 100 120 140
Honduras
Algodón
Tomate
Naranja
Aguacate
Mango
Banano
Ajonjolí
Frijol
Caña de azúcar
Los principales cambios en la agricultura hondureña tienen que ver con el gran incremento
en la superficie sembrada de café, que se multiplicó más de dos veces entre 1978 y 2005, con
un incremento importante en la superficie en frijol, e incrementos significativos de otros
productos como las oleaginosas, naranja, plátano, melón, hortalizas, raíces y tubérculos
(Cuadro 6). Por el otro lado, el sorgo fue el cultivo que más redujo su superficie. Esos cam‐
bios se reflejan en un aumento nominal significativo en el valor de las exportaciones de café
entre 1978 y 2006 (Cuadro 7), a diferencia de lo ocurrido en Costa Rica y Guatemala, donde
se dio una reducción entre esos dos años (Cuadro 3 y Cuadro 5). También aumentó signifi‐
cativamente el valor de las exportaciones de banano, aunque prima en este caso el efecto
precio, como se verá más adelante. Por lo demás, hacia 2006, ya habían adquirido algún pe‐
so exportaciones agrícolas no tradicionales como legumbres, hortalizas, melones y sandías.
22
Trigo
Sorgo
Cacao
Maíz
Limón
Café
Copra
Melón
Palma

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 6
Honduras: Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
1978 2005
Cambio
Incremento 581.5 888.5 307. 0 53%
Café 116.8 238.5 121.7 104%
Maíz 314.6 371.3 56.7 18%
Frijol 66.6 117.8 51.2 77%
Oleaginosas 26.7 48.8 22.1 83%
Naranja 6.5 21.2 14.7 226%
Plátano 8.9 21.2 12.3 138%
Melón 0.6 10.5 9.9 1650%
Caña de azúcar
32.7 42.5 9.8 30%
Hortalizas
4.0 10.1 6.1 153%
Raíces y tubérculos 4.1 6.6 2.5 61%
Reducción 115.8 69.0 -46.8 -40%
Banano
20.6 20.5 -0.1 0%
Tabaco
7.9 4.2 -3.7 -47%
Arroz 15.0 5.6 -9.4 -62%
Algodón 12.0 1.1 -10.9 -91%
Sorgo 60.3 37.6 -22.8 -38%
Total 697.3 957.5 260.2 37%
Fuente: CEPALSTAT-SIAGRO.
Gráfico 13
Honduras: Variación en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
-40 -20 0 20 40 60 80 100 120 140
23
Sorgo
Algodón
Arroz
Hortalizas
Caña de azúcar
Melón
Plátano
Naranja
Oleaginosas
Frijol
Maíz
Café

Nicaragua
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 7
Honduras:
Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecuario,
1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978 2006
Café 208 424
Banano 139 252
Aceite de palma 66
Legumbres y hortalizas 41
Melones y sandías 35
Azúcar 6 30
Algodón 16
Fuente: Cuadro A-2 en Anexo estadístico para
1978 y Banco Central para 2006.
A diferencia de Costa Rica, Guatemala y Honduras, do nde la agricultura no tradicional
de
exportación ya tenía protagonismo que variab a de muy significativo (Cost a Rica)
a modesto
(Honduras), la agricultura nicaragüense mantenía en 2006
un perfil tradicional. Los princi‐
pales cambios tienen que ver con el colapso del cultivo del algodón y la significativa expan‐
sión de la superficie de m aíz, frijol, café y arroz (Cuadro 8), así como
el mayor peso de los
productos de origen pecua rio en las exportaciones agropecuarias (Cuadro 9). Entre
los cul‐
tivos no tradicionales resalta
el maní que hacia el año 2006 era uno de los principales
pro‐
ductos de exportación de Nicaragua (Cuadro 9). Po r lo demás, el café
se mantenía como el
primer prod ucto de exportación agropecuaria, con un valor e n 2006 semejante al de 1978,
aunque la superficie en café hacia el año
2006 casi se triplicó con relación a 1978.
Las exportaciones agroalimentarias de Nicaragua hacia el resto de la región ‐frijol, produc‐
tos lácteos y carne‐ se han vuelto significativas, lo que evidencia el crucial papel de ese país
como abastecedor de alimentos al resto de la región. Cabe señalar al respecto que el princi‐
pal destino de las exportaciones de frijol ha sido El Salvador, pero a partir de 2008 se in‐
crementaron las exportaciones a Costa Rica y Estados Unidos, y se generó cierto desabaste‐
cimiento en El Salvador (La Prensa Gráfica, 30 de enero de 2008), situación que generó con‐
sultas de alto nivel entre los gobiernos de El Salvador y Nicaragua 5.
También llama la atención que al incluir las exportaciones a Centroamérica, los productos
pecuarios –carne, productos lácteos y ganado en pie– resultan el primer rubro de exporta‐
ción en 2006: 250 millones de dólares, lo que estaría indicando una fuerte recuperación de
la ganadería en Nicaragua. Así, mientras que el hato ganadero se estimaba en 2.8 millones
5 Según nota de prensa del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua, en la reunión del 24 de enero de 2008
con El Salvador se discutió las presuntas restricciones a las exportaciones de frijol con destino a El Salvador impuestas por
Nicaragua, y los problemas de acceso a El Salvador de las exportaciones de queso de Nicaragua.
24

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
de cabezas en 19786 , el censo nacional agropecuario de 2001 ya reportaba 2.7 millones de
cabezas7, y hacia
2007, ya se hablaba de 4 millones de cabezas8. Gráfico 14
Nicaragua:
Variación en áreas sembradas de cultivos selecci onados, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
-220 -200 -180 -160 -140 -120 -100 -80 -60 -40 -20 0 20 40 60 80 100 120
140
Cuadro 8
Nicaragua:
Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
1978 2005 Cambio
Crecimiento 416.3 806.5 390.2 94%
Maíz 218.3 342.4 124.1 57%
Frijol 63.7 144.9 81.2 127%
Café 40.7 115.6 74.9 184%
Arroz 25.5 80.2 54.7 215%
Maní 3.8 30.9 27.1 713%
Yuca
4.0 15.3 11.3 283%
Palma africana
6.3 11.5 5.2 83%
Caña de azúcar 40.7 45.9 5.2 13%
Naranja 11.5 16.5 5.0 43%
Reducción 258.9 48.6 -210.3 -81%
Algodón 212.4 5.6 -206.8 -97%
Total
Fuente: CEPALSTAT-SIAGRO.
675.2 855.1 179.9 28%
Algodón
Naranja
Caña
de azúcar
Palma
africana
Yuca
Maní
Arroz
6 Cifra reportada por David Kaimowitz en: Livestock and Deforestation in Central America in the 1980s and 1990s. A Policy
Perspective. IFPRI-IICA. Junio 1995.
7 Paul Schütz y otros. Acceso de pequeños productores a mercados dinámicos: El caso de la carne vacuna en Nicaragua.
ILRI. Michigan State University. Septiembre 2004.
Café
Frijol
Maíz
8 Daniel Núñez, vicepresidente, Comisión Nacional de Ganadería. http://www.radiolaprimerisima.com/noticias/17244.
25

El Salvador
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 9
Nicaragua:
Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecuario,
1978 y 2006
(Millo nes de dólares)
2006
1978
fuera de CA
2006
a CA
Café 200 201 1
Carne 68 80 73
Azúcar 20 58 0
Maní … 36 6
Gan ado en pie 12 27
Banano 5 10 2
Raíces, tubérculos y hortalizas 10 2
Aceite de maní
9 0
Sandías y otras
frutas 8 1
Productos lácteos
5 53
Frijol 4 33
Ajonjolí 3 4 1
Tabaco en rama 3 5
Algodón
141
Fuentes: 1978: Estadísticas económicas del 40.º aniversario. 2006: Anuario
de estadísticas
econó micas 2001-2006, Banco Central de Nicaragua.
2006: SIECA.
El
cambio más significativo de la agricultura salvadoreña entre 1978 y 2006 ha sido la re‐
ducción
absoluta en la superficie cultivada, una situación única en Centroamérica, aunque
tres
cultivos –caña de azúcar, frijol y café– se incrementaron entre 1978 y 2006 (Gráfico 15).
El modesto aumento para el café probablemente es una sobreestimación
que todavía no re‐
gistra a cabalidad el cambio de uso que se está dando en las zonas cafetaleras. En cualquier
caso,
como muestra el Cuadro 11, el valor de las exportaciones de café se redujo a la mitad
entre 1978 y 2006, mientras que las exportaciones de azúcar aumentaron más de tres veces
en términos nominales.
Gráfico 15
El Salvador: Variación en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
-120 -100 -80 -60 -40 -20 0 20 40 60
26
Algodón
Sorgo
Maíz
Arroz
Café
Frijol
Caña de azúcar

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 10
El Salvador: Áreas sembradas de
cultivos seleccionados, 1978 y 2006
(Miles de hectáreas)
1978 2006
Cambio
Crecimiento 232. 5 324.9 92.4 40%
Caña de azúcar 33.4 74.7 41.3 124%
Frijol 51.8 88.1 36.3 70%
Café 147.3 162.1 14.8 10%
Reducción 514.5 339.5 -175.0 -34%
Arroz 13.9 4.2 -9.7 -70%
Maíz 264.3 243.2 -21.1 -8%
Sorgo 136.8 90.6 -46.2
-34%
Algodón 99.5 1.5 -98.0
-98%
Total 747 664.4 -82.6 -11%
Fuente: CEPALSTAT-SIAGRO (1978) y Banco Central
(2006).
Cuadro 11
El Salvador: Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecuario,
1978 y 2006
(Millo nes de dólares)
1978 2006
Café 385.6 186.7
Azúcar 18.9 71.7
Algodón 100.4 …
Fuente: Banco Central de Reserva.
Transformación agrícola y dinámicas territoriales:
Un ejemplo de Costa Rica
La transformación de la agricultura está generando
nuevas dinámicas territoriales. Un caso
interesante lo proporciona Costa Rica con los cultivos de naranja y piña que crecieron
signi‐
ficativamente,
primero la naranja
a principios de los noventa y después la piña que prácti‐
camente
duplicó su superficie entre 2004 y 2006 (Gráfico 16). Cabe resaltar que en 2005, un
43% del cultivo de naranja y un 52% del cultivo de piña se concentró en la Región Huetar
Norte de Costa Rica, donde otros cultivos no tradicionales también se han vuelto muy sig‐
nificativos (Cuadro 12). La expansión de cultivos no tradicionales modificó la dinámica de
la zona norte de Costa Rica. Según el IICA, el modelo económico en esa zona pasó de ba‐
sarse en la producción de granos, tubérculos y ganado para el mercado nacional a un mo‐
delo que incorpora grandes extensiones de cultivos de exportación y que funciona princi‐
palmente con mano de obra nicaragüense9 .
9 IICA. Los Chiles, Upala, Guatuso y La Cruz. Mapas para un desarrollo sostenible. San José. Agosto 2007.
27

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 16
Costa Rica: Áreas sembrada de naranja y piña, 1986-2006
(Miles de hectáreas)
40
35 Naranja
30
25
20
15
10
5
0
Piña
1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: Cuadro A-8 en Anexo estadístico.
Cuadro 12
Región Huetar Norte de Costa Rica:
Principales cultivos, excluyendo granos básicos, 2005
(Hectáreas)
Región Huetar Norte Todo el país
Participación
Región Huetar Norte
Yuca 15,075 15,659 96%
Piña 14,019 26,821 52%
Naranja 10,429 24,000 43%
Caña de azúcar 7,506 48,000 6%
Palmito 6,234 8,074 77%
Ñame 2,362 3,595 66%
Plátano 1,476 6,990 21%
Tiquisque 1,199 2,112 57%
Ornamentales 1,152
Ñampi 652
Papaya 280
Jengibre 264
Malanga 240
Yampí 196
Café 160
Pimienta 124
Sandía 95
Ayote 83
Chile picante 75
Camote 71
Maracuyá 64
Cacao 52
Otros* 286
Total 62,094
Fuentes: Censo agrícola de la Región Huetar Norte, 2005. Boletín estadístico agropecuario
N.º 17 (Datos nacionales).
28

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Según el IICA, los emigrantes indocumentado trabajan sobre todo en las fincas de naranja,
merced a los muchos pasos informales que existen y al débil control migratorio; mientras
que los que ingresan legalmente, después d jar en las plantaciones de naranja, se tras‐
ladan hacia el sur a las de caña y café, así las zonas turísticas donde trabajan en la
const ses
de la cio‐
nes. P nta
finca más grande de naranjas del mundo: una nca de 7,000 ha cuyas naranjas son procesa‐
das en Costa Rica10 s
e traba
como a
rucción. A estas zonas también acuden antiguos trabajadores agrícolas costarricen
zona norte, que en algunos casos han vendido sus tierras. Existe otro tipo de rela
or ejemplo, del lado nicaragüense, en la zona
del río San Juan, se encuentra la qui
fi
.
Figura 1
Ciclo productivo y rutas de movimientos de emigrantes nicaragüenses en el norte de Costa Rica
Fuente : IICA. Los Chiles, Upala, Guatuso y La Cruz. Mapas para un desarrollo sostenible. San José. Agosto 2007.
10
Se trata de Frutales del San Juan (Frutan), que cuenta como socios a Tico Fruit y el Grupo Pellas. (Nuevo Diario,
http://impreso.elnuevodiario.com.ni/2007/08/02/economia/55231).
Según Carlos Pellas, en 7,000 ha sembradas con 1.4 mi-
llones de árboles se producen unos 1,000 millones
de naranjas por año, las cuales son procesadas en Costa Rica para luego
exportar el jugo a empresas como Minute Maid (http://revistasumma.com/artman/publish/article_173.shtml).
29

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
3.
Los ejes del cambio económico
Según
cómo se han desplegado en la región sus seis fuentes primarias de divisas –
agroexportación tradicional, otras exportaciones de bienes
fuera de Centroamérica, maqui‐
la, turismo, otras exportaciones de servicios y remesas– representan ejes importantes del
cambio económico en la región. Si a finales de los años setenta del siglo XX las cinco eco‐
nomías
centroamericanas podían caracterizarse como agroexportadoras por el abrumador
peso
de la agroexportación tradicional en la generación de divisas, ese ya no es el caso y
este capítulo examina los cambios en cada una de las fuentes primarias
de divisas.
Agroexportación
tradicional
A pesar del colapso del algodón, la superficie total dedicada a los cultivos de agroexporta‐
ción en la región no disminuyó entre 1978 y 2005 por el conjunto de cambios que se dieron
en las superficies cultivadas de los otros cultivos, con diferencias importantes entre los cin‐
co países (Gráfico 17).
500
400
300
200
100
Gráfico 17
Centroamérica: Superficie sembrada de cultivos de agroexportación tradicional, 1978 y 2005
(Miles de hectáreas)
0
123
54
256
37
185
265
100
33
147
54
161
21
33
117
1978 2005 1978 2005 1978 2005 1978 2005 1978 2005
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Fuente: Cuadro A-4 en Anexo estadístico.
30
21
43
238
212
41
41
46
116
Algodón
Banano
Caña de azúcar
Café
25
32
81
41
48
99

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
• En Guatemala, el colapso del algodón se compensó con la caña de azúcar, cuya superfi‐
cie se multiplicó más de tres veces y alcanzó en 2005 un área equivalente a la de los
otros cuatro países juntos (185,000 frente a 191,000 ha). Además, creció el cultivo del
banano y ligeramente el cultivo del café. Como resultado, la superficie en los cuatro cul‐
tivos tradicionales en 2005 era superior a la de 1978 en un 11%, pues pasó de 439,000 a
487,000 ha.
• En El Salvador, si bien el culti vo de caña subió un 63% y el de café casi 10%, la superfi‐
cie dedicada a los cuatro cultivos cayó un 24% entre 1978 y 2005.
• En Honduras, se dio un espectacular aumento en el área sembrada de café, la cual se
duplicó entre 1978 y 2005. La superficie dedicada a los cuatro cultivos considerados pa‐
só de 182,000 a 303,000 ha, un increm ento del 66%.
• En Nicaragua, en 1978 la superficie en algodón casi triplicó
la superficie conjunta de
café y caña de azúcar. Después de colapsar el algodón, la superficie en café casi se tri‐
plicó hacia 2005 cuando alcanzó casi 120,000 ha. No obstante, la superficie conjunta en
los cuatro cultivos mostraba una drástica reducción del 45%.
• Costa Rica muestra un aumento
del 24% en la superficie dedicada a los cuatro cultivos
considerados (de 152,000 a 188,000 ha). Ese incremento es el resultado
neto de la caída
del cultivo del algodón (14,000 ha) y los aumentos en el café (18, 000 ha), banano y caña
de azúcar (16,000 ha en ambos casos).
El Gráfico 18 muestra los cambios en el volumen exportado de los productos agrícolas tra‐
dicionales. El volumen exportado de azúcar aumentó en todos los países entre 1978 y 2006
y extraordinariamente en Guatemala, que exportó el 63% del azúcar de la región en 2006. El
volumen exportado de café se redujo 29% en El Salvador, se mantuvo en Costa Rica, se
multiplicó más de tres veces en Honduras, y aumentó poco más de la mitad en Guatemala
y Nicaragua. El volumen exportado del banano se redujo un 70% en Nicaragua y un 37% en
Honduras, casi se duplicó en Costa Rica y se multiplicó más de tres veces en Guatemala.
Costa Rica concentró el 47% del volumen exportado de banano en 1978 y el 58% en 2006.
El otro producto de agroexportación tradicional fue la carne. Según Torres Rivas, la prime‐
ra empresa empacadora se instaló en Nicaragua a mediados de los cincuenta y posterior‐
mente
otras empresas se establecieron en Guatemala, Costa Rica y Honduras. El hato gana‐
dero y las exportaciones de carne de Centroamérica crecieron de 4 millones de reses y 30
millones de libras anuales a comienzos de los sesenta, a más de 8 millones de cabezas y 180
millones de libras en 1973. En 1978, con un hato de 10 millones de cabeza se exportaron
250
millones de libras al mercado norteamericano, lo que c onvirtió a la reg ión en el tercer pro‐
31

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
veedor de carne de Estados Unido s , la ca roducto ex‐
portable relevante únicamente en Nic y Costa Rica, pero mientr el
volumen a t 41% 1 2006 o s dujo enos de
la tercera en los os (C
11. Hacia 2006 rne se mantenía como p
aragua
as en Nicaragua
exportado umen ó un entre 978 y , en C sta Rica, e re a m
parte mismos añ uadro 13).
G ráfico 18
Centroamérica: Volumen expor tado de productos agrícolas tradicionales, 19 78 y 2006
(Miles de ton eladas métricas)
1,332
Algodón
Azúcar
Banano
128 971
Café
117
1,058
153
755 478
298
129
89
218
114
294
98
132 201 110 78
183 123
58
55 84 86 87
1978 2006 1978 2006 1978 2006 1978 2006 1978 2006
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Fuente: Cuadro A-3 Anexo estadístico.
Cuadro 13
Carne: Volumen exportado, 1978 y 2006
(Miles de toneladas métricas de dólares)
1978 2006
Guatemala 18 …
Honduras 23 …
Nicaragua 34 48
Costa Rica 35 10
Fuente: Cuadro A-3 en Anexo, excepto Nicaragua en
2006 para el que la fuente es el Banco Central y se in-
cluyen las exportaciones a Centroamérica.
Por otra parte, aunque el volumen exportado de café, azúcar y banano aumentó significati‐
vamente para la región en su conjunto entre 1978 y 2006, el valor real de la tonelada métrica
exportada únicamente aumentó para el banano (8% promedio regional), mientras que cayó
65% para el café, 47% para el azúcar, y 22% para la carne (Cuadro 14). En consecuencia, el
valor real de las exportaciones agropecuarias medido por su capacidad de importar desde
Estados Unidos cayó en todos los países: 73% en El Salvador, 58% en Nicaragua, 29% en
11 Edelberto Torres Rivas. Perspectivas de la economía agroexportadora en Centroamérica. pp. 26-28. En: Pelupessy, Wim
(Editor). La economía agroexportadora en Centroamérica: Crecimiento y adversidad. FLACSO, San José, 1989.
32
70
170
2,053

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Guatemala, 16% en Costa Rica y 10% en Honduras (Gráfico 19). El efecto volumen fue par‐
ticularmente importante para que Honduras lograse frenar la caída en el valor real de ex‐
portaciones agropecuarias; mientras que en Costa Rica, donde las exportaciones de banano
son
tan importantes, se combinaron ambos efectos –precio y volumen– para frenar la caída
en
el valor real exportado.
Carne
Algodón
Azúcar
Banano
Café
Cuadro 14
Centroamérica:
Valor real de tonelada métrica exportada
de productos de agroexportación tradicional,
según Índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos, 1978 y 2006
Valor
exportación
(Millones de
dólares)
Valor real
exportación
(Millones de dólares
de 2000)
Volumen Valor real
Toneladas
métricas
(Miles)
Toneladas
métricas
(Dólares
de 2000)
1978 2006 1978 2006 1978 2006 1978 2006
Café 1,585 1,504 2,743 1,358 441 633 6,216 2,146
Banano 336 1,097 582 991 2,234 3,539 260 280
Azúcar 107 501 185 453 458 2,131 404 213
Algodón 406 0 703 0 369 0 1,908
Carne 198 107 343 96 110 40 3,115 2,420
Total 2,632 3,208 4,555 2,899 3,612 6,343
Fuente: Cuadro A-2 y A-3 en Anexo estadístico.
Gráfico 19
Cen troamérica: Valor de agroexportación tradicional, deflactada por el
Índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos (IPXUSA), 1978 y 2006
(Millones de dólares del año 2000)
1,237
241
80
826
884 874
270
194
419
174
667
236
706
241
638
228
751
244
65
360 383 346
53
171 181
986
1978 2006 1978 2006 1978 2006 1978 2006 1978 2006
294
543
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Fuente: Cuadro A-2 en Anexo estadístico.
33
315
827
560
204

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Otras exportaciones fuera de la región
Las otras exportaciones fuera de la región, excluyendo la agroexportación tradicional y la
maquila, crecieron significativamente en todos los países entre 1978 y 2006. En términos
reales, se multiplicaron casi diez veces en Guatemala, casi ocho veces en Costa Rica, cinco
veces en El Salvador, y casi tres veces en Nicaragua y Honduras (Gráfico 20). En términos
absolutos, Costa Rica lideraba en este tipo de exportaciones con un 47% por encima del ni‐
vel de exportaciones de Guatemala y duplicando las de Honduras, país que lideraba en este
tipo de exportaciones en 1978. Esos tres países son los que muestran también la mayor di‐
versificación de sus exportaciones, pero sus canastas de productos no tradicionales mues‐
tran
grandes diferencias entre sí. En Costa Rica, dominan los productos no tradicionales de
origen agrícola. En Guatemala son clave los productos de origen extractivo y en Honduras,
los de origen pesquero. El Salvador y Nicaragua, por su parte, muestran una diversificación
mucho menor.
Gráfico 20
Centroamérica: Otras exportaciones de bienes fuera de Centroamérica, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y dólares de 2000, según el Índice de precios de exportaciones de EUA)
61
592
854
1,707
Montos nominales Montos reales
1,159
1,047
62
166
59
318
1978
115 2006 105
GU ES HN NI CR GU ES HN NI CR
Fuente: Cuadro A-1 en Anexo
estadístico.
A continuación, se discuten
en mayor detalle estas diferencias:
Costa Rica es el ejemplo más notorio de diversificación de las exportacion es en la región.
La diversificación agrícola ha sido una parte muy
importante de ese proc eso y ha logrado
establecer una nueva canasta de productos agrícolas
no tradicionales, entr e los que resalta
la piña como segundo producto de exportación después del banano; las plantas,
follajes y
flores; y otros productos como melón, aceite de palma, jugo de naranja, jugo
de piña y yuca
(Cuadro 15). Como resultado de esta diversificación, el peso de los productos tradicionales
en la exportación de bienes fuera de la región cayó de un 83% en 1978, a un 35% en 2006.
34
107
535
287
771
102
287
199
1,542

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 15
Costa Rica:
Principales productos de exportación hacia fuera de la región,
excluyendo maquila, 1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978 2006
Banano 170
620
Piña … 430
Café 314
226
Plantas, follajes, flores …
184
Melón …
85
Alcohol etílico …
65
Aceite de palma …
53
Jugo de naranja
…
51
Jugo de piña
…
40
Azúcar 16
42
Yuca …
34
Carne 60
27
Subtotal cinco
productos tradicionales 569 915
Otras exportaciones seleccionadas
…
942
Total exportación tradicional y otras
684 2,622
Participación de productos tradicionales 83% 35%
P articipación otros seleccionados 36%
F uentes: Cuadro A-2 en Anexo estadístico (café, banano, azúcar y carne) y PROCOMER. En Guatemala, las otras exportaciones fuera de Centroamérica en 1978 fueron bajas
(61 mi‐
llones de dólares). Hacia 2006, sin embargo, aunque los dos primeros productos
de expor‐
tación seguía n siendo tradicionales (café y azúcar), el peso de las exportaciones no tradicio‐
nales ya era significativo (Cuadro 16). El petróleo se convirtió en el tercer producto de ex‐
portación y el caucho o hule natural, en el quinto12. La minería ganó peso al exportarse casi
100 millones de dólares de oro en 2006, al igual que los productos agrícolas no tradicionales
–cardamomo, flores, plantas y verduras– cuyas exportaciones alcanzaron 161 millones de
dólares en ese mismo año. Como resultado de esta diversificación, el peso de los productos
tradicionales en la exportación de bienes fuera de la región cayó del 92% en 1978, al 46% en
2006.
En Honduras, la agroexportación tradicional tenía un peso del 71% en las exportaciones
totales en 1978, un porcentaje menor
que en los otros países por las exportaciones de made‐
ra
y productos pesqueros. En 2006, los productos pesqueros fueron el tercer rubro de ex‐
portación
y los metales (oro, plata, zinc y plomo), el cuarto. Las exportaciones de aceite de
palma en 2006 superaron a las de Costa Rica. Las
exportaciones de madera tuvieron el
mismo valor nominal que en 1978, por lo que cayeron en términos reales, pero las manufac‐
turas de madera ya tenían alguna significación, al igual que las exportaciones de productos
agrícolas no tradicionales como legumbres, hortalizas, melones y sandías (Cuadro 17).
12 La gremial de huleros de Guatemala reporta 60,781 ha sembradas con árboles de hule, con un 85% localizado en departamentos
de la costa sur (Escuintla, Suchipetepéquez, Retalhuleu, Quetzaltenango y San Marco) y el 15% en departamentos
de la zona norte (Izabal, Alta Verapaz, Quiché y Petén): http://www.gremialdehuleros.org.
35

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 16
Guatemala:
Principales productos de exportación hacia
fuera de la región,
excluyendo maquila, 1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978 2006
Café 477 464
Azúcar 46 299
Petróleo … 233
Banano 22 215
Caucho natural … 108
Oro … 99
Cardamomo … 83
Flores, plantas y similares … 46
Verduras y legumbres … 32
Algodón 139 …
Carne 31 …
Subtotal cinco productos tradicionales 715 978
Otros productos/rubros seleccionados … 620
Total exportación tradicional y otras 7 77 2,139
Participación de productos tradicionales 92% 46%
Participación otros seleccionados … 29%
Fuentes: Cuadro A-2 en Anexo estadístico (café, banano, azúcar y carne), Banco
Central y Dirección General de Minería,
Ministerio de Energía y Minas (oro).
Cuadro 17
Honduras:
Principales productos de exportación hacia fuera de la región,
excluyendo maquila, 1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978 2006
Café 208 424
Banano 139 252
Camarones, langosta y tilapia* 16 243
Oro y plata 91
Zinc y plomo 69
Aceite de palma 66
Madera* 42 44
Legumbres y hortalizas 41
Manufacturas de madera 39
Melones y sandías 35
Azúcar 6 30
Carne 39
Algodón 16
Subtotal cinco productos tradicionale s
408 706
Otras exportaciones seleccionadas 58 628
Total exportación tradicional y otras 574 1,574
Participación de productos tradicionales 71% 45%
Participación otros seleccionados 10% 40%
Fuentes: Cuadro A-2 en Anexo estadístico (agroexportación
tradicional). Banco
Central para otras excepto los productos con asterisco para los que la fuente para
1978 es Torres Rivas: Perspectivas de la economía agroexportadora en Centroa
mérica.
En: Pelupessy, Wim (Editor). La economía agroexportadora en Centroamé-
rica: Crecimiento
y adversidad. FLACSO, San José, 1989.
36

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
En El Salvad or, el peso de la agroexportación tradicional dentro de la exportación total de
bienes hacia fuera de la región cayó del 89% a un 31% en 20 06 (Cuadro 18 ), el porcentaje
más bajo de tod a la región que, aparentemente, mostraría u na alta diversificación de las
exportaciones. Sin embargo, en ese resultado incide la fuerte caída d el valor de
la agroex‐
portación tradicional, incluso en términos
nominales. Además, el segundo producto de ex‐
portación en 2006 –alcohol etílico– es una reexportación de alcohol importado desde
Brasil,
que es deshidratado en El Salvador para luego ingresar libre de impuestos a Estados
Uni‐
dos bajo una cláusula especial . En el resto de la oferta exportable d inan s de origen
industrial, lo una expansión de esas exportaciones y una diversificación de
los mercado sos productos.
13 om la
que sí supone
s de e
.
Cuadro
18
El Salvador: Principales rubros/productos de expo rtación hacia
fuera de la región, excluyendo maquila, 1978 y 2006
(Millones de
dólares)
1978 2006
Café 386 189
Alcohol etílico 157
Azúcar 19 72
Productos de la pesca 11 65
Textiles y sus manufacturas 53
Combustibles, aceites y grasas lubricantes 43
Metales comunes y sus manufacturas (SAC 42) 42
Materiales y aparatos eléctricos (SAC 84 y 85) 32
Productos farmacéuticos 31
Papel, cartón y sus manufacturas (SAC 47 a 49) 29
Preparaciones agroalimentarias (SAC 19 a 21) 29
Plástico, caucho y manufacturas (SAC 39 y 40) 24
Plantas, flores, hortalizas y tubérculos 16
Bebidas, líquidos alcohólicos y vinagre 15
Algodón 100
Subtotal productos tradicionales 505 261
Otras exportaciones seleccionadas 11 536
Total exportación tradicional y otras 567 853
Participación de productos tradicionales 89% 31%
Participación otros seleccionados 2% 63%
Fuente: Banco Central.
13 Las importaciones de etanol –alcohol producido por la fermentación de azúcares simples– a Estados Unidos pagan un
arancel de 54 centavos de dólar por galón para compensar un incentivo de 51 centavos por el uso de etanol en la gasolina y
proteger a los productores estadounidenses que producen etanol a partir del maíz. Sin embargo, la Iniciativa de la Cuenca
del Caribe permitía el ingreso libre de impuestos a Estados Unidos de etanol reprocesado desde los países beneficiarios
aunque originariamente proviniera de otros países. CAFTA mantiene este privilegio para El Salvador y Costa Rica. (Ethanol
Imports and the Caribbean Basin Initiative, CRS Report for Congress RS21930, Updated March 10, 2006). Estados Unidos
importó 17.4 millones de barriles de etanol en 2006. Un 62% provino directamente de Brasil y el 12% de El Salvador (Energy
Information Administration: http://tonto.eia.doe.gov/dnav/pet/pet_move_impcus_a2_nus_EPOOXE_im0_mbbl_a.htm).
37

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
En Nicaragua, los prod uctos tradicionales de agroexportación (café, carne, azúcar, banano
y algodón) tenían el mayor peso en la exportación hacia
fuera de Centroamérica
en 2006:
52%. Además, la carne también se exportaba a la región, y repres entó alrededor
de la quin‐
ta parte de las exportaciones de Nicaragua a Ce ntroamérica (Cuad ro 19).
Entre los otros
rubros, los tres pr incipales –productos de la pesca, oro y ma ní– representaban en conjunto
un 27% adicional de la exportación hacia fuera de la región. Las exportaciones
de otros pro‐
ductos eran bajas y en algunos casos eran más importantes las exportaciones
de esos pro‐
ductos
al resto de la región, como en el caso de los productos lácteos, el frijol y el ganado en
pie, que representaban en conjunto un 32% de las exportaciones de Nicaragua al resto de
Centroamérica. De esta manera, en el act ual perfil exportador de Nicaragua hacia dentro y
hacia fuera de la región, la agroexportación tiene un elevado peso.
Cuadro 19
Nicaragua:
Principales rubros/productos de exportación hacia fuera de la región (exclu yendo maquila)
y exportaciones a Centroamérica de dichos productos, 1978 y 2006
(Millones de dólares)
1978
2006 2006
fuera de a
CA CA
Café 200 201 1
Carne 68 80 73
Pescado, crustáceos y moluscos* 15 87 7
Azúcar 20 58 0
Oro … 58 0
Maní … 36 6
Banano 5 10 2
Tabaco, puros y cigarrillos 15 5
Ganado en pie 12 27
Raíces, tubérculos y hortalizas 10 2
Sandías y otras frutas 8 1
Alcohol etílico y licores 9 4
Aceite de maní 9 0
Productos lácteos 5 53
Frijol 4 33
Ajonjolí 4 1
Algodón 141
Subtotal productos tradicionales 434 348 76
Otras exportaciones seleccionadas 15 257 138
Total exportación tradicional y otras
492 666 351
Participación de productos tradicionales 88% 52% 22%
Participación de otros seleccionados 3% 39% 39%
Fuentes: 1978: Estadísticas económicas del 40.º aniversario. Banco Central,
excepto productos con asterisco para los que la fuente es Torres Rivas: Perspectivas
de la economía agroexportadora en Centroamérica. En: Pelupessy,
Wim (Editor). La economía agroexportadora en Centroamérica: Crecimiento y
adversidad. FLACSO, San José, 1989.
38

Maquila
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La maquila hizo su aparición en Centroamérica en los años setenta, pero fue bajo la Inicia‐
tiva de la Cuenca del Caribe que cobró verdadera importancia en la región, primero en Cos‐
ta Rica desde mediados de los ochenta, y a partir de los noventa en el resto de la región14. Una de las características fundamentales de la maquila es el de ser una industria intensiva
en insumos importados. Estos insumos ingresan libres de impuestos y luego
son reexpor‐
tados como produ ctos con un mayor grado de elaboración. Por ejemplo, en el caso de Costa
Rica
y El Salvador, se estimaba que el porcentaje de los insumos de procedencia nacional en
la maquila era inferior al 6% en 199615. Esos porcentajes son mucho más bajos que para las
exportaciones agrícolas y de otras exportaciones hacia fuera de la región que tienen mayo‐
res encadenamientos con el resto de la economía y que, por lo tanto, hacen un uso mayor
de insumos locales.
Cuadro 20
Costa Rica:
Principales productos exportados por la maquila, 2006
(Millones de dólares)
Circuitos integrados 1,211 26%
Otras partes para circuitos modulares 629 13%
Equipos de infusión y transfusión de sueros 452 10%
Textiles 244 9%
Otros 1,775 42%
Total 4,310 100%
Fuente: PROCOMER. Zonas francas y perfeccionamiento activo.
Cuadro 21
Honduras:
Distribución del empleo de la maquila, 2006
(Número de empleados)
Industria textil 100,537 77%
Arneses eléctricos para vehículos 10,842 8%
Otros 18,766 15%
Total 130,145100%
Fuente: Banco Central de Honduras. Actividad maquiladora en Honduras año 2006 y expectativas
para el año 2007.
Otra característica de la maquila es su uso intensivo de mano de obra. Excluyendo el costo
de los insumos importados, los costos salariales representaron el 54% de los costos totales
14 En esa década se establecieron zonas francas en Guatemala (Santo Tomás del Castillo, 1972), El Salvador (San Bartolo,
1974), Nicaragua (Las Mercedes, 1976) y Honduras (Puerto Cortés, 1978). Patricia A. Wilson, The Global Assembly Industry.
Universidad de Texas, Paper No. 89-05. El caso salvadoreño fue el más exitoso pues incluyó empresas de ensamble de
componentes electrónicos (Texas Instruments y otras), pero la crisis política y el conflicto armado abortaron su desarrollo.
15 Eduardo Gitli. La maquila en Centroamérica, OIT, San José, 1997. Cuadro I-8.
39

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
para una empresa maquiladora típica de Costa Rica en 1996 16; en Honduras, los costos sala‐
riales representaron un 53% en 2006 17. Aunque los costos salariales más bajos que ofrece la
región con relación a Estados Unidos es la motivación principal para el establecimiento de
la maquila en Centroamérica, 18 los costos salariales más altos de Costa Rica han producido
un cambio hacia una maquila menos intensiva en mano de obra, pero de mayor califica‐
ción. Por lo tanto, la maquila textil int ensiva en mano de obra tiene un peso bajo en las ex‐
portaciones de la maquila de Costa Rica (Cuadro 20). En contraste, en Honduras,
la maqui‐
la textil absorbió el 77% del empleo de la maquila ( Cuadro
21) y en ese país este rubro ge‐
neró en 2006 el segundo mayor nivel de empleo de la región (Gráfico 21).
43
Gráfico 21
Centroamérica: Empleo en
la maquila, 2006
(Miles de empleos)
80
144 130
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
Fuente: CEPAL. Evolución de la industria manufacturera de exportación
en Centroamérica, México y República Dominicana durante
2000-2006. LC/MEX/L.845/Rev.1, 6 de marzo
de 2008.
La estimación del aporte real a la generación de divisas por parte de la maquila se dificulta
por el alto porcentaje de insumos importados que utiliza. En el año 2006, las importaciones
de la maquila como porcentaje de sus exportaciones fueron de 83% en Costa Rica, 80% en
Guatemala, 72% en Nicaragua, 69% en El Salvador y 63% en Honduras 19. Dados esos eleva‐
dos porcentajes, resulta más adecuado estimar la contribución a la generación de divisas
tomado en cuenta únicamente el “valor agregado” nacionalmente por la maquila, es decir,
“los insumos nacionales que el país añade a los productos importados para su transforma‐
ción, en los que se incluyen sueldos y salarios, materias primas nacionales, pago de servi‐
cios (luz, agua, y otros) y renta, así como los impuestos pagados en el país” 20. En la práctica,
16 Eduardo Gitli. Op. Cit. Cuadro I-14.
17 Según el Banco Central de Honduras, el valor bruto de la producción (VBP) o contenido nacional de la maquila en el año
2006 fue de 20,017 millones de lempiras y los costos salariales (remuneraciones más contribuciones patronales) representaron
10,649 millones de lempiras o un 53% del VBP (Banco Central de Honduras, Actividad maquiladora en Honduras año
2006 y expectativas para el año 2007, Cuadro 1).
18 El costo salarial por hora en 1996 fue 9.30 dólares en Estados Unidos, 1.05 dólares en Honduras, 1.22 dólares en El Salvador
y 2.04 dólares en Costa Rica (Eduardo Gitli, Op. Cit. Cuadro I-13).
19 Los porcentajes se estimaron con base en datos de los bancos centrales, excepto en Honduras, donde se utilizaron datos
de CEPAL (Evolución de la industria manufacturera de exportación en Centroamérica, México y República Dominicana durante
2000-2006. LC/MEX/L.845/Rev.1, 6 de marzo de 2008).
20 CEPAL. Evolución reciente y retos de la industria manufacturera de exportación en Centroamérica, México y República
Dominicana: Una perspectiva regional y sectorial. LC/MEX/L.839. 14 de diciembre de 2007. p. 17.
40
81

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
en la región se utilizan metodologías distintas para estimar el valor agregado 21. En este tra‐
bajo, el aporte neto a la generación de divisas se estima como la diferencia entre las expor‐
taciones e importaciones brutas de la maquila.
Cabe resaltar que el Banco Central de Honduras publica directamente su estimación de la
contribución neta de la maquila a la generación de divisas22. A diferencia de Honduras, las
cifras de las exportaciones de la maquila en los otros países de la región se refieren a las ex‐
portaciones brutas y estas son sumadas a las otras exportaciones en la presentación de las
estadísticas de exportaciones totales. Esta práctica resulta problemática a la hora de compa‐
rar los distintos rubros de exportación entre sí y al intentar hacer comparaciones entre los
países. Según CEPAL, las exportaciones brutas de maquila cobraron gran peso dentro
ntaron un 58% en Costa Rica, un 56% en El Salva‐
or y un 63% en Honduras como promedio para el período 2000‐2006 (Gráfico 22) 23.
un
de las exportaciones totales, pues represe
d
A su
vez, la participación de las importaciones de la maquila en las importaciones totales habría
sido particularmente alta en Costa Rica y Honduras (34% y 33%, respectivamente).
Gráfico 22
Centroamérica:
Participación de la maquila en la exportación e importación total,
promedio 2000-2006
(Porcentajes)
58%
34%
Participación en exportación total
Participación en importación total
56%
22%
45%
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
Fuente: CEPAL. Evolución de la industria manufacturera de
exportación en
Centroamérica, México y República Dominicana durante 2000-2006.
LC/MEX/L.845/Rev.1, 6 de marzo de 2008.
21 Según CEPAL, Costa Rica calcula el valor agregado sumando a las exportaciones del producto terminado la variación de
inventarios, menos las importaciones, los impuestos y los honorarios pagados en el exterior. En Guatemala y El Salvador se
calcula restando a las importaciones las exportaciones. (CEPAL. Evolución reciente y retos de la industria manufacturera de
exportación en Centroamérica, México y República Dominicana: Una perspectiva regional y sectorial. LC/MEX/L.839. 14 de
diciembre de 2007). En Honduras se reporta como valor bruto de producción el cual corresponde a la suma de remuneraciones,
contribuciones sociales, impuestos y otras rentas.
22 La estimación se basa en el valor bruto de la producción (VBP) de la industria de la maquila que incluye el costo intermedio
más los costos salariales (remuneraciones y contribuciones patronales, impuestos, intereses, cuentas incobrables y donaciones
y otras rentas). Para un desglose completo véase el Cuadro 1 de la publicación del BCH Actividad maquiladora en Honduras
año 2006 y expectativas para el año 2007.
23 La diferencia entre exportaciones brutas e importaciones de la maquila publicadas por CEPAL para el período 2000-2005
coincide con el aporte a la balanza de pagos publicado por el Banco Central para esos años.
41
23%
63%
33%
39%
16%

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Al comparar la evolución de la maquila a partir de sus exportaciones brutas (Gráfico 23),
Costa Rica se despega del resto de los países desde 1998 por las exportaciones de INTEL
que comenzó a operar en ese año 24 . En 1999 el cambio fue tan brusco que en ese año las ex‐
portaciones brutas de INTEL superaron a las del resto de la industria maquiladora. En el
año 2007, el peso de las exportaciones brutas de INTEL fue de un 45% en las exportaciones
brutas de toda la maquila y de 27% en toda la exportación de Costa Rica.
6,000
5,000
4,000
3,000
2,000
1,000
Gráfico 23
Centroamérica: Exportaciones brutas de la maquila, 1997-2007
(Porcentajes)
Costa Rica con INTEL
Costa Rica sin INTEL
Honduras
0
1997 1999
2001 2003 2005 2007
Fuente: Cuadro A-10 y A-11 en Anexo estadístico.
6000
5000
4000
3000
2000
1000
Guatemala
El Salvador
Nicaragua
0
1997 1999 2001 2003 2005 2007
Cuando la comparación se hace a partir de las exportaciones netas de la maquila (exporta‐
ciones brutas menos importaciones) debido al impacto de INTEL también aparecen grandes
oscilaciones en el caso de Costa Rica, pero las diferencias con Honduras se vuelven meno‐
res y en 2006 la exportación neta de la maquila hondureña –equivalente en este caso al va‐
lor agregado– fue incluso mayor que la de Costa Rica (Gráfico 24). En el trienio 2005‐2007,
las exportaciones netas totales de la maquila en Costa Rica y Honduras fueron similares:
3,286 y 3,102 millones de dólares respectivamente (Cuadro A‐4 y A‐6 en el Anexo). Si to‐
mamos a la exportación neta como el indicador del aporte a la generación de divisas, en
2006 fue en Honduras donde la maquila tuvo el mayor impacto, tanto en términos absolu‐
24 Una dificultad de los valores reportados de exportaciones e importaciones de las grandes empresas verticalmente integradas
como INTEL es el hecho de que pueden ser valores administrados que se refieren a transacciones internas. Si las importaciones
y exportaciones son insumos provenientes o que se dirigen a otras plantas de la misma empresa en otros países, tal
como apunta un estudio del BID, no hay precios de mercado, sino precios internos de transferencia, cuya determinación está
influenciada por la manera en que la compañía desea manejar la asignación de utilidades a lo largo de la cadena de valor,
dadas las condiciones impositivas de los países entre los que desarrolla sus transacciones internas. Así, si la empresa está
exenta de pagar impuestos en un país en un momento dado y no tiene ninguna restricción para repatriarlas, y si paga impuestos
o enfrenta alguna restricción para el manejo de divisas en un segundo país donde también opera, tendrá un incentivo
para manejar sus precios internos de manera que sus ingresos netos y utilidades aparezcan concentradas en el primer
país (Andrés Rodríguez-Clare y otros. Economic Growth in Costa Rica: 1950-2000. Marzo 2002).
42

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
tos (Gráfico 24) como relativos (Gráfico 25). La maquila aportó el 18% del total de divisas
generadas
por las fuentes consideradas en 2006, lo que la convirtió en la segunda fuente de
divisas para Honduras, después de las remesas.
Gráfico 24
Centroamérica: Exportación neta de la maquila*, 2000-2006
(Millones de dólares)
1,400
1,200
1,000
800
600
400
200
Costa Rica
El Salvador
Honduras
Nicaragua
0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
* Exportaciones brutas menos importaciones de la maquila.
Fuente: Cuadro A-9 y A-11 en Anexo estadístico.
Gráfico 25
Centroamérica:
Peso del aporte de divisas de la maquila,
estimado según exportaciones netas, 2006
(Millones de dólares)
11%
8%
6%
18%
14%
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
Fuente: Cuadro A-1 en Anexo estadístico.
43

El turismo
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
A mediados de los ochenta, los ingresos por el turismo reportados en la cuenta de viajes de
la balanza de pagos para Centroamérica solamente tenían cierta significación en Costa Rica
(Gráfico 26), aunque eran inferiores a los de Panamá. En los noventa, esos ingresos aumen‐
taron rápidamente en Costa Rica, y en todos los países en la última década. Hacia 2006, los
montos reportados eran similares para Guatemala, Panamá y El Salvador (unos 900 millo‐
nes de dólares), casi el doble que Honduras, pero muy por debajo de Costa Rica. Nicara‐
gua, por su parte, tenía ingresos similares a Belice (Gráfico 26).
Gráfico 26
Centroamérica, Panamá y Belice: Ingresos en la cuenta de viajes de la balanza de pagos, 1978-2006
(Millones de dólares)
1800
1500
1200
900
600
300
Costa Rica
Guatemala
Honduras
Nicaragua
900
0
1985 1988 1991 1994 1997 2000 2003 2006
Fuente: Cuadro A-12 en Anexo estadístico.
1800
1500
1200
600
300
Panamá
El Salvador
Belice
0
1985 1988 1991 1994 1997 2000 2003 2006
Sin embargo, al desglosar la procedencia de los turistas, tenemos diferencias importantes
(Gráfico 27). En Costa Rica, en 2006, más del 60% de los turistas procedía de fuera de Amé‐
rica Latina y solamente un 28% de Centroamérica, Panamá y Belice. En contraste, en El Sal‐
vador, los turistas provenientes de Centroamérica, Panamá y Belice representaron
un 73%.
Para Nicaragua, Guate mala y Honduras, los turistas de esa procedencia también represen‐
taron porcentajes altos, de 60%, 54% y 51%, respectivamente, en 2006.
Del total de turistas
que llegaron a Centroa mérica de fuera de América Latina en 2006, Costa Rica captó el 36%,
Guatemala el 18%, Honduras y Nicaragua 10%, y El Salvador un 9%.
Más allá de su aporte como fuente de divisas, en Costa Rica el turismo en los últimos años
desató masivos flujos de inversión extranjera directa, ya sea como inversión calificada como
turística o como inmobiliaria (Gráfico 22). En conjunto, según datos del Banco Central de
Costa Rica, ambos tipos de inversión en 2007 sumaron casi mil millones de dólares (997 mi‐
llones de dólares) y la mitad (51%) de la inversión extranjera directa, que alcanzó 1,885 mi‐
llones de dólares en ese año.
44

1200
1000
800
600
400
200
0
100%
80%
60%
40%
20%
0%
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 27
Centroamérica, Panamá y Belice: Procedencia de los turistas, 2006
(Miles de turistas y porcentajes)
Resto de América Latina
Centroamérica, Panamá y Belice
Resto del mundo
Europa
Estados Unidos y Canadá
2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Belice
26% 28%
68% 73%
48%
54% 49%
60%
11%
19% 12%
2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006
Fuente: Secretaría Técnica del Consejo Centroamericano de Turismo. Cuadro A-13 en Anexo estadístico.
Gráfico 28
Costa Rica: Inversión extranjera tu rística e inmobiliaria, 2000-2007* (Millones de dólares)
1000
800
600
400
200
Inversión turística
51%
Inversión inmobiliaria
Inversión turística e inmobiliaria
63%
0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
* Los datos de 2007 son estimados.
Fuente: Banco Central. Inversión extranjera directa en
Costa Rica 2007-2008. Grupo interinstitucional de inversión
extranjera directa. Febrero, 2008.
45
12%

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Durante 2004‐2007, las provincias del pacífico costarricense –Guanacaste y Puntarenas– ab‐
sorbieron
el 58% de la inversión inmobiliaria (Cuadro 22). Según el Banco Central de Costa
Rica, el desarrollo del sector inmobiliario de estas provincias se ha visto impulsado por la
llegada de grandes cadenas hoteleras en la zona, tales como: Los Sueños Marriott, Conchal,
Hacienda Pinilla, Four Seasons, Hilton y Hyatt, entre otros25. Agrega el Banco Central que
en 2007 las mayores inversiones en la provincia de Puntarenas se debieron a compras de
terrenos, particularmente en Golfito, donde destaca la adquisición de propiedades cercanas
al megaproyecto Hacienda El Dorado, y mayores desarrollos residenciales en la zona de
Quepos.
Por otra parte, en el caso de la provincia de Alajuela, las transacciones principales realiza‐
das corresponden a compra de terrenos en la zona turística de La Fortuna de San Carlos. En
cuanto a la inversión extranjera inmobiliaria en San José, el informe menciona que todavía
hay zonas de la capital como Escazú y Santa
Ana que tienen un desarrollo inmobiliario sig‐
nificativo. En el Cuadro 2, llama también la atención que Limón fue en 2007 la quinta pro‐
vincia en importancia como destino de la inversión
extranjera inmobiliaria, lo que estaría
indicando que el desarrollo inmobiliario se está extendiendo a todas las zonas turísticas de
Costa Rica.
Cuadro 22
Costa Rica: Inversión extranjera inmobiliaria por provincia, 2004-2007*
(Millones de dólares)
Subtotal
2004 2005 2006 2007* 2004-2007
Guanacaste 64.4 82.8 131.5 127.4 406.1 29%
Puntarenas 39.8 56.6 90.8 214.4 401.6 29%
San José 37 37.8 45.5 89.3 209.6 15%
Alajuela 13.5 15.7 45.9 103.1 178.2 13%
Heredia 13.3 17.2 23.8 18.6 72.9 5%
Cartago 5 9.6 10.9 15.6 41.1 3%
Limón 3.5 4.9 15.6 51.7 75.7 5%
Total 176.5 224.6 364 620.1 1385.2 100%
* Estimación.
Fuente: Banco Central. Inversión extranjera directa en Costa Rica 2007-2008. Grupo
interinstitucional de inversión extranjera directa. Febrero, 2008.
25 Banco Central de Costa Rica. Inversión extranjera directa en Costa Rica 2007-2008 preliminar. Grupo interinstitucional de
inversión extranjera directa. Febrero, 2008.
46

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Otros servicios de exportación
Además del rubro de viajes que ya se ha incluido en la sección sobre el turismo, los otros
servicios de exportación incluyen una gran diversidad de servicios: transporte26, comunica‐
ciones, construcción, seguros, servicios financieros, servicios de computación e informa‐
ción, regalías y licencias, otros servicios de negocios y los servicios de gobierno no incluidos
en otra parte. Es necesario aclarar, sin embargo, que a diferencia del comercio de bienes
tangibles,
el comercio de algunos de estos servicios es más difícil de medir y algunos países
de
Centroamérica simplemente no publican información sobre algunos de ellos. No obstan‐
te, los principales servicios de exportación
sí están incluidos en las estadísticas de las balan‐
zas
de pagos de los países. El Gráfico 29 muestra un cambio tan grande en las exportaciones
de servicios en términos nominales que el cambio real descontando el efecto de la inflación
resulta también significativo con excepción de Nicaragua y resulta extraordinario en Costa
Rica y muy significativo en El Salvador.
Resto
Gráfico 29
Centroamérica: Otros servicios de exportación, 1978 y 2006
(Montos en millones de dólares)
1978 2006
Computación e información y otros servicios de negocios
Seguros y servicios financieros
Comunicaciones
Transporte de carga y otros
Transporte de pasajeros
116
84
39
49
70
GU ES HN NI CR GU ES HN NI CR
Fuente: Fondo Monetario Internacional. Estadísticas de balanzas
de pagos.
Los servicios de transporte de pasajeros y de carga crecieron en todos los países por el ma‐
yor movimiento de personas y mercancías. Los servicios internacionales de transporte de
pasajeros crecieron extraordinariamente en El Salvador, que captó en 2006 el 64% de las di‐
visas que la región recibió por estos servicios, en tanto que Costa Rica captó un 29%. Las
divisas relacionadas con otros servicios internacionales de transporte (carga y otros) en
2006 fueron captadas en un 36% por Costa Rica y en un 23% por Guatemala, los mayores
26 Las estadísticas de la balanza de pagos no incluyen en el rubro de “viajes” los ingresos relacionados con el transporte
internacional de los turistas, sino que esos ingresos se incluyen en el rubro de “transportes”.
47
426
121
100
72
84
39
633
85
140
48
304
264
44
123
58
2
111
1224
848
130
158

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
exportadores de bienes de la región. Los servicios de comunicaciones también
crecieron con
la masiva emigración a Estados Unidos y el explosivo crecimiento
de la telefonía celular en
la región. De hecho, las exportaciones de servicios de comunicaciones se concentran en El
Salvador, Honduras y Guatemala, los países con más inmigrantes en Estados Unidos.
Los rubros “servicios de computación e información” y “otros servicios de negocios” se han
vuelto sumamente importante en la exportación de servicios de Costa Rica, al grado que
estos dos rubros sumaron 848 millones de dólares en exportaciones en 2006. Dicho monto
fue equivalente al 93% de la agroexportación tradicional de Costa Rica en ese año. Según un
estudio reciente de CEPAL, esta dinámica exportadora tiene que ver con procesos de “des‐
localización” de servicios como centros de llamadas, centros de servicios
compartidos y
servicios de tecnologías de la información n CEPAL, en 2006, las empresas de servi‐
27. Segú
cios en las zonas francas de Costa Rica representaron el 26% del total de empresas en dichas
zonas y el 29% del empleo en las mismas, por encima de las empresas de maquinaria, mate‐
rial eléctrico y sus partes que emplean el 22% de la fuerza laboral de las zonas francas. Di‐
cho estudio agrega que los salarios promedio en el sector exportador de servicios –970 dó‐
lares mensuales en 2006– son los más altos de la industria exportadora que se ubica en zo‐
nas francas, con una fuerte presión al alza debido a la escasez de mano de obra bilingüe28 .
Emigración y remesas
La vinculación creciente de Centroamérica a la economía mundial por medio de la emigra‐
ción es el hecho más notable en los perfiles de generación de divisas de la región, con ex‐
cepción de Costa Rica. Sin embargo, los flujos de remesas se subestimaron durante bastante
tiempo en la región, tal como ha ocurrido en otros lugares
‐
troamérica.
29. La existencia de mercados ne‐
gros de divisas podría haber contribuido a la subestimación del flujo de remesas en Cen
Por ejem plo, el Banco de Guatemala reportó montos relativamente bajos hasta el año 2001,
cuando la cifra reportada fue de 592 millones de dólares. Para
2002, cuando se permitió la
libre negociación de las divisas en el mercado formal, el monto reportado saltó bruscamen‐
te a 1,579 millones de dólares (Gráfico 30), lo que confirmó el gran subregistro de los años
27 Jorge Mario Martínez y otros. Comercio internacional: de bienes a servicios. Los casos de Costa Rica y México. CEPAL,
México, marzo de 2008.
28 Los salarios mensuales en otras ramas en el 2006 fueron: Agroindustria ($758); Plástico, caucho y sus manufacturas
($678); Maquinaria, material eléctrico y sus partes ($648); Manufacturas de metal ($549); Instrumentos de precisión y equipo
médico ($532); Químicos y farmacéuticos ($524); textiles, confección de cuero y calzado ($377); Agropecuario ($321). Ibid.
29 Según el BID, los datos de los bancos centrales han tendido a subestimar notablemente los flujos de remesas. Banco Interamericano
de Desarrollo. Las remesas como Instrumento de Desarrollo. Washington, 2006.
48

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
anteriores 30 . Los datos mucho más elevados reportados por El Salvador en la década de los
noventa reflejan un reconocimiento más temprano de la envergadura del fenómeno de las
remesas. A ese reconocimiento contribuyeron los pioneros trabajos de Segundo Montes so‐
bre emigraciones y remesas en El Salvador 31, y sobre todo la creciente canalización de las
remesas a través del sistema financiero formal desde principios de los noventa, como resul‐
tado de la regularización de las casas de cambio y los agresivos esfuerzos de la banca repri‐
vatizada por capturar el flujo de remesas.
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
El Salvador
Honduras
Gráfico 30
Centroamérica: Datos reportados de remesas, 1978-2006
(Millones d e dólares)
1986 1990 1994 1998 2002 2006
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
Guatemala
Nicaragua
Costa Rica
1986 1990 1994 1998 2002 2006
Fuente: Base de datos sobre remesas del Banco Mundial. En:
http://siteresources.worldbank.org/INTPROSPECTS/Resources/334934-1110315015165/RemittancesData_Nov07.xls
En la actualidad, todos los países han tomado conciencia de la importancia del flujo de re‐
mesas y las cifras podrían ser más confiables que en el pasado, aunque surge la interrogan‐
te de si las cifras reportadas son todas remesas o si incluyen flujos relacionados con el lava‐
do de dinero. Aunque ese fenómeno puede estar presente, según el Departamento del Te‐
soro del gobierno de Estados Unidos, las remesas no son un método muy eficiente de lava‐
do de dinero para los narcotraficantes por lo que prefieren otros métodos 32 .
En cualquier caso, lo cierto es que los flujos reportados
como remesas tienen actualmente
un
peso abrumador entre las fuentes de divisas en Guatemala, El Salvador y Honduras. El
flujo de remesas que ha generado ese movimiento de personas mostraba hasta 2007 una
tendencia creciente. Según una encuesta del BID, realizada entre junio y septiembre de
2007, Centroamérica recibió casi 12,000 millones de dólares en los doce meses anteriores,
30
Según David Samayoa, gran parte de las remesas se transaba en el mercado informal, pero al entrar en vigor la Ley de
Libre Negociación de Divisas (mayo 2001), la nueva Ley Monetaria y la Ley de Bancos y Grupos Financieros (junio 2002) se
transparentó
el registro de las remesas. Evolución de
las remesas familiares en Guatemala. Presentación en el taller Las
remesas
familiares y su potencial de desarrollo comunitario en Guatemala. Guatemala, 29 de agosto de 2003.
31 Véase al respecto: Segundo Montes, El Salvador, 1978. Las remesas que envían los salvadoreños de Estados Unidos.
Consecuencias sociales y económicas. UCA, San Salvador, 1990.
32 Sam Logan, Remittances and Money Laundering in Mexico. Según Logan, en el caso de México se prefiere enviar el dinero
en grandes cantidades ya sea adherido al cuerpo de personas o dentro de contenedores que son transportados por los
camiones. Artículo disponible en línea en: http://www.isn.ethz.ch/news/sw/details.cfm?id=16942.
49

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
distribuidos entre los países como muestra el Gráfico 31. Los hogares receptores de remesas
varían de un 10% para Costa Rica hasta un 26% para El Salvador y Honduras (Gráfico 31).
Gráfico 31
Centroamérica: Entrada de remesas y hogares receptores, según encuesta BID 2007
(Millones de Dólares y Porcentajes)
El Salvador,
3,530, 30%
Honduras,
2,675, 23%
Nicaragua,
990, 8%
Costa Rica,
590, 5%
Guatemala,
4,055, 34%
Honduras
26%
. .
El Salvador
26%
Fuente: BID, Remesas en Centroamérica, Noviembre 2007.
Nicaragua
17%
Costa Rica
10%
Guatemala,
22%
Gráfico 32
Centroamérica: Distribución geográfica de los remitentes, Encuesta BID 2007
(Millones de Dólares y Porcentajes)
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Otros países 1% 2% 4% 3% 1%
Europa 0% 7% 16% 2% 13%
América Latina 2% 4% 3% 29% 12%
Canadá 7% 9% 1% 5% 3%
Estados Unidos 90% 78% 76% 61% 71%
Fuente: BID, Remesas en Centroamérica, Noviembre 2007.
Las personas que envían las remesas –los remitentes– se concentran en Estados Unidos
(Gráfico 32), pero ya es significativo el peso de los remitentes de Europa para Honduras
(16%), Costa Rica (13%) y El Salvador (7%), seguramente por las menores dificultades de
ingreso a Europa que hasta hace poco tenían los Centroamericanos. Para Nicaragua, los
50

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
remitentes del resto de América Latina tienen un alto peso (29%) y corresponden básica‐
mente a nicaragüenses en Costa Rica.
El cuanto al im pacto de la turbulencia económica actual, una encuesta del BID de febrero
de 2008 mostraba que el porcentaje de emigrantes latinoamericanos en Estados Unidos que
enviaban re mesas regularmente a América Latina cayó de un 73% en 2006 a un 50%
en fe‐
brero de 2008. Sin embargo, 65% de los encuestados centroamericanos seguía enviando
re‐
gularmente remesas atemala
y El Salvad flujo de
remesas ha osto ya
muestran una caída entre 2007 y 2008, de mo que el impacto de la situación económica
en Estados Unidos ya comenzaba a expresarse n el menor flujo de remesas.
33. Por su parte, los datos reportados por bancos centrales de Gu
or para el mes de abril seguían mostrando una tendencia creciente en el
sta el año 2008 (Gráfico 33). Sin embargo, los datos para el mes de ag
do
e
204 213
Gráfico 33
El Salvador y Guatemala:
Remesas recibidas en los meses de Abril y Agosto, 2004-2008
(Millones de dólares)
Abril Agosto
253
242
Guatemala El Salvador
284
333
334
381 385
374
214
224
Abril Agosto
272
246
294
274
339
310 312 306
2004 2005 2006 2007 2008 2004 2005 2006 2007 2008
Fuente: Bancos de Guatemala y Banco Central de Reserva de El Salvador.
33 Banco Interamericano de Desarrollo. The Changing Pattern of Remittances: 2008 Survey of Remittances from the United
States to Latin America. Abril 2008.
51

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
4.
Trayectorias del
cambio
económico: De la escasez
a la abundancia de divisas
A principios de los años ochenta del siglo XX, los cinco países de Centroamérica enfrenta‐
ron una escasez de divisas que se correlacionaron con crisis económicas bastante profun‐
das. Actualmente, en cambio, Centroamérica experimenta una abundancia relativa de divi‐
sas. Este capítulo describe las distintas trayectorias seguidas por Costa Rica, El Salvador,
Nicaragua, Honduras y Guatemala desde la escasez de divisas de los años ochenta a la
abundancia relativa actual.
Costa Rica
Costa Rica es el mejor ejemplo de la región que ilustra el tránsito de una situación de aguda
escasez de divisas a una situación de abundancia relativa de divisas; un tránsito que a dife‐
rencia de otros países de la región se dio sin las complicaciones de las crisis políticas y los
conflictos armados que generaron fugas de capitales
y descalabros económicos en los otros
países.
En ese sentido, ilustra las condiciones subyacentes a la escasez de divisas y el tránsi‐
to a la abundancia relativa actual.
Costa Rica experimentó una escasez de divisas tan aguda
en 1980 que en septiembre de ese
año el Banco Central dejó flotar el colón costarricense, lo que provocó una rápida devalua‐
ción de dicha moneda texto, Costa Rica se adentró en 1981‐1982 en una crisis
conómica profunda. Su economía se contrajo en un 9% en esos dos años (Gráfico 34) y el
ajuste externo fue tan dramático que su iones en términos reales cayeron hacia
1982 casi a la modo que
la importación
34. En ese con
e
s importac
mitad del nivel que habían alcanzado tres años antes (en 1979), de
real en 1982 fue casi equivalente a la de 1969 (Gráfico
35).
34 El tipo de cambio pasó de 8.60 colones por dólar en Agosto de 1980 a 45 colones por dólar a finales de 1982. (Victor
Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America since 1920. Cambridge University Press, 1987. p. 245).
52

130
120
110
100
90
80
82.0
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 34
Costa Rica: Evolución del producto interno bruto, 1976-1990
(1980 = 100)
89.0
95.0
99.0 100.0 98.0
91.0
93.0
101.0 101.0
107.0
112.0
116.0
123.0
127.0
1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990
Fuente: Serie 1950-2006 de CEPAL (precios constantes de 2000).
http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp
700
600
500
400
300
200
Gráfico 35
Costa Rica: Exportaciones e Importaciones en términos reales, 1968-1984
(Montos reales en Millones de dólares a precios de 1970)
Exportación real
Importación real
1968 1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984
Fuente: Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America since
1920. Cambridge, 1987.
Como una respuesta a la aguda escasez de divisas, a mediados de 1981, Costa Rica unilate‐
ralmente dejó de pagar su deuda externa, la cual pasó de 134 millones de dólares en 1970 a
1,700 millones de dólares en 1980 (Gráfico 36).
la reducción negociada y de facto del servicio de la deuda externa que Costa Rica recuperó
su capacidad de importar en los años ochenta.
35 Fue gracias al influjo de divisas por la ayu‐
da externa (Gráfico 37), sobre todo donaciones y préstamos de parte de Estados Unidos, y a
35 El 24 de julio de 1981, Costa Rica comunicó a sus acreedores que no podía amortizar el principal y el 28 de agosto comunicó
que tampoco podía pagar los intereses. Víctor Hugo Céspedes y otros. Costa Rica: Recuperación sin reactivación –
Evaluación de la economía en 1984. Academia de Centroamérica, San José, 1985. pp. 159-160.
53

134
Acreedores privados
Acreedores oficiales
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 36
Costa Rica:
Deuda pública externa según tipo de acreedor, 1970-2006
(Millones de dólares)
1700
3708 3669
1970 1973 1976 1979 1982 1985 1988 1991 1994 1997 2000
Fuente: Cuadro A-16 en Anexo
estadístico.
300
200
100
0
Gráfico 37
Costa Rica:
Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos en millones de dólares)
-100
1978 1982 1986 1990 1994 1998 2002 2006
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
Total
EE UU
Otras fuentes
2003 2006
Al incrementarse la asistencia económica de Estados Unidos, también aumentó considera‐
blemente su influencia a través de USAID en la definición de la política económica del go‐
bierno de Costa Rica. Además de USAID, en la década de los ochenta también fueron acto‐
res externos importantes el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, así
como los gobiernos acreedores (Club de París) y la banca internacional con los que Costa
Rica había acumulado una abultada deuda externa (Cuadro 23) 36 .
36 Sobre el papel de los actores externo véase: Carlos Sojo, La utopía del estado mínimo: Influencia de AID en Costa Rica en
los años ochenta, CRIES, 1991. Carlos Sojo. La mano visible del mercado. La asistencia de Estados Unidos al sector privado
54

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro 23
Costa Rica: Negociaciones financieras externas, 1982-1994
82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
USAID X X X X X X X X X X X X
FMI X a
X b
X a
X a
X a
a y b
X X a
Banco Mundial X X X c
Club de París (gobiernos acreedores) X X X d
X
Banca internacional X e
X e
X f
a. Acuerdo de contingencia (stand-by) y b. Facilidad compensatoria por fluctuaciones de importaciones.
c. Préstamo de Ajuste Estructural III del Banco Mundial aprobado en 1993, pero que no fue desembolsado.
d. Negociación fallida con los acreedores bilaterales.
e.
Reprogramación (rescheduling) de la deuda con la banca comercial.
f. Acuerdo de “recompra” y reducción efectiva de la deuda con la banca comercial.
Fuente:
Eduardo Lizano, Ajuste y Crecimiento en
la Economía de Costa Rica, 1982-1994. San José, 1999.
Es importante señalar que aunque la crisis de divisas
se hizo evidente en Costa Rica a partir
de 1980, las tenden cias al desequilibrio externo estaban presentes desde mucho antes. De
hecho, en Costa Rica las importaciones excedieron sus exportaciones
ininterrumpidamente
desde 1955 (Gráfico 38). Aunque esa brecha estuvo parcialmente asociada a procesos de
formación de capital, como la creación
de infraestructura, también incidieron otros factores,
en particular, la elevada propensión al consumo importado y el elevado impacto en las im‐
portaciones de las políticas de gasto expansivo del gobierno37 .
Como el ingreso de divisas por exportaciones y por inversión extranjera directa no podía
sostener los niveles de importaciones, Costa Rica recurrió al endeudamiento externo, pero
esa solución se agotó rápidamente por la creciente erogación de divisas que imponía como
servicio de la deuda. El problema de la deuda se agravó en Costa Rica por el peso que ad‐
quirieron los acreedores privados (banca internacional y proveedores extranjeros) cuya par‐
ticipación aumentó del 29%, en 1970, al 53% en 1979 y 1980 (Gráfico 39). Esa deuda con la
banca
internacional se contrató a tasas de interés cada vez más elevadas y a partir de 1981
se contrató nueva deuda simplemente para financiar el pago de los intereses38. costarricense en la década de los ochenta, CRIES, 1992. USAID. The Effectiveness and Economic Development Impact of
Policy-based Cash Transfers: The Case of Costa Rica, 1988. Antonio Luis Hidalgo Capitán. El cambio estructural del sistema
socioeconómico costarricense desde una perspectiva compleja y evolutiva (1980-1998). Tesis Doctoral. Universidad de Huelva,
2000. Eduardo Lizano. Ajuste y crecimiento en la economía de Costa Rica, 1982-1994. Academia de Centroamérica, San
José, 1999. Eugenio Rivera, Ana Sojo y José Roberto López. Centroamérica: Política económica y crisis. San José, 1986.
José Roberto López y Eugenio Rivera (compiladores). Deuda externa y políticas de estabilización y ajuste estructural en
Centroamérica y Panamá, CSUCA, San José, 1990.
37 Según el modelo econométrico para Centroamérica de Luis René Cáceres para el período 1962-1974, la propensión marginal
a importar de fuera de Centroamérica derivada del consumo privado para Costa Rica fue de 0.46, mientras que la de El
Salvador y Guatemala fue de 0.08 y 0.02, respectivamente. En cambio, la propensión marginal a importar derivada de la
inversión de 0.09 no era muy diferente a la de El Salvador (0.07) y Guatemala (0.08). Asimismo, según ese modelo, las políticas
expansivas de gasto público suponían un deterioro mayor de la balanza comercial (exportaciones menos importaciones)
en Costa Rica, de modo que una expansión en el gasto de una unidad resultaba en un deterioro de la balanza comercial de
0.99, mientras que en El Salvador el deterioro era de 0.69 (Integración económica y subdesarrollo en Centroamérica, Fondo
de Cultura Económica, México, 1980). Jorge Rovira también plantea que tanto “los grupos mejor colocados en la estructura
social… como los grupos medios” adquirieron hábitos de consumo importados, lo que agudizó el déficit de la cuenta corriente
de la balanza de pagos (Costa Rica en los años ochenta, ICADIS-CRIES, Editorial Porvenir, San José, 1987. pp. 52-53).
38 La tasa de interés pasó de 8.3% en 1977 a 12.8% en 1979 y 17.7% en 1980 (Víctor Hugo Céspedes y otros. Costa Rica:
Recuperación sin reactivación – Evaluación de la economía en 1984. Academia de Centroamérica, San José, 1985. p. 162).
55

2
1.75
1.5
1.25
1
0.75
0.5
0.75
0.5
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 38
Centroamérica: Relación Importaciones/Exportaciones, 1952-1984
Costa Rica
El Salvador
1952 1956 1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984
2
1.75
1.5
1.25
1
Nicaragua
1952 1956 1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984
56

1.5
1.25
1
0.75
0.5
1.5
1.25
0.75
0.5
Guatemala
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
1952 1956 1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984
1
Honduras
1952 1956 1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984
Fuente: Elaboración propia sobre la base de datos de Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central
America since 1920. Cambridge, 1987.
Gráfico 39
Costa Rica: Participación de acreedores privados y oficiales
en la Deuda pública externa,
1970-1990
(Millones de dólares)
Acreedores oficiales Acreedores privados
29% 33% 34% 38% 42% 43% 44% 47% 46% 53% 53% 58% 55% 56% 55% 51% 49% 44% 40% 38%
71% 67% 66% 62% 58% 57% 56% 53% 54% 47% 47% 42% 45% 44% 45% 49% 51% 56% 60% 62%
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990
Fuente: Cuadro A-16 en Anexo estadístico.
En 1980, el servicio de la deuda externa por 370 millones de dólares absorbió el 30% de las
divisas ingresadas en concepto de exportaciones y habría absorbido el 45% en 1981 si Costa
Rica no hubiera suspendido su pago 39. Con el colchón de divisas proporcionado por la
39 Ibid. p. 168. El servicio efectivo de la deuda en 1981-1982 fue de 464 millones de dólares y la mora alcanzó los 605 millones
de dólares. Lo efectivamente pagado en 1981, 1982, 1983 y 1984 fue equivalente al 18%, 21%, 62% y 26% de las exportaciones,
respectivamente. Ibid. pp. 159 y 167.
57
23%
77%

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
ayuda externa y el dinero fresco de los acreedores privados en el marco de un acuerdo de
reestructuración de su deuda, en 1983 Costa Rica pagó parte de los atrasos de años anterio‐
s40. Sin embargo, en 1984, Costa Rica nuevamente incumplió con el servicio de la deuda y
se abrió una nueva ronda de negociaciones internacional que culminó en nue‐
vos acuerdos e yo) que nue‐
vamente proporcionó dinero fresco41. re
con la banca
n 1985 con el Club de París (abril) y con la banca comercial (ma
Sin de Costa
Rica, porque ya sea proporcionando dinero esco con nuevos préstamos como en el caso
de la banca o capitalizando intereses como en caso del Club de París, el resultado era “un
aumento neto del endeudamiento con t erés de mercado” 42. Así a mediados de
1986 Costa Rica, una cio de la deuda a lo
que consideraba que era la capacidad 43. Después de un largo proceso, en
mayo de 1990 se logró un nuevo acuerdo con la banca comercial que derivó en una reduc‐
ción de más de dos tercios de lo adeudado (capital e intereses) a los acreedores privados44 embargo, ese esquema no podía solventar el problema del pago de la deuda
fr
el
asas de int
vez más, decide unilateralmente limitar el servi
de pago del país
lo
que a su vez redujo significativamente la deuda externa de Costa Rica (Gráfico 36).
Hacia 2006, Costa Rica parecía estar en una situación mucho mejor con relación a su crónico
problema de insuficiencia de divisas. El ingreso de divisas a partir de las fuentes principa‐
les en 2006 prácticamente se quintuplicó en términos reales con relación a 1978 (Gráfico 40).
Gráfico 40
Costa Rica:
Ingresos de divisas por fuente principal excluyendo endeudamiento
con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según el
índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos)
40 El acuerdo de reestructuración de la deuda con los gobiernos acreedores o Club de París se alcanzó en enero de 1983 y
con los bancos comerciales en septiembre de 1983. Bajo este último acuerdo, Costa Rica recibió dinero fresco bajo un nuevo
préstamo por 205 millones de dólares. Después de esos acuerdos, el saldo de la deuda externa al 31 de diciembre de 1983
alcanzó los 3,718 millones de dólares y el peso de los acreedores privados aumentó al 57%. Céspedes y otros. Costa Rica:
Recuperación sin reactivación. Op. Cit p. 163.
41 El préstamo en esta ocasión fue por 75 millones de dólares. Silvia Charpentier. Costa Rica y la deuda externa. En: Costa
Rica y el sistema internacional. Nueva Sociedad. Caracas, 1990. pp. 247-249.
42
Eduardo Lizano y Silvia Charpentier. La renegociación de la deuda externa: El caso de Costa Rica visto desde adentro. En:
Eduardo Lizano. Ajuste y crecimiento en la economía de Costa Rica, 1982-1994. Academia de Centroamérica, San José,
1999. p. 226.
43
Bajo ese esquema se pagó a la banca comercial únic amente un tercio de los intereses totales y la deuda bilateral simplemente
se dejó de pagar, reiniciándose su pago únicamente cuando se lograba una reestructuración o un flujo neto de recursos
frescos. Ibid. p. 227.
44 Bajo el acuerdo con la banca internacional se pasó de un saldo de la deuda más intereses por 1,880 millones de dólares
(1,466 millones de dólares de principal e intereses atrasados por 414 millones de dólares) a 578 millones de dólares. Bajo el
acuerdo se logró entre otras cosas lo siguiente: una reducción de 269 millones de dólares (224 millones de dólares del principal
y 45 millones de dólares de intereses) en concepto de conversión de deuda por naturaleza, inversión, educación y apoyo
a microempresas; y una reducción de 991 millones de dólares por recompra directa a un precio de 16 centavos de dólar.
58

927
569
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
8,675
1,469
432
490
1224
1621
793
1707
1,604
199
1327
390
443
1106
1465
1542
915 985 827
1978 2006 1978 2006
7,838 Inversión extranjera
directa
716
Ayuda oficial
(desembolsos netos)
Superávit en Comercio
CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación
neta)*
Otra exportación fuera
de CA
Agroexportación
tradicional**
* Valor de la exportación total de la maquila menos sus importaciones.
** Café, banano, azúcar, algodón y carne.
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo Estadístico.
La capacidad de generación de divisas se fortaleció con el desarrollo de las otras fuentes de
divisas más allá de la agroexportación tradicional e incluso de la exportación de bienes
(Gráfico 39). De hecho, en 2 006 el comercio de servicios –turismo y otros servicios– tuvo un
saldo positivo de 1,344 millones de dólares (Gráfico 40) que compensó en casi la mitad el
saldo negativo en el comercio de bienes (2,743 millones de dólares), de modo que las im‐
portaciones de bienes y servicios excedieron a las exportaciones en 1,400 millones de dóla‐
res o un 13% de las exportaciones de bienes y servicios, un porcentaje relativamente bajo
para lo que había sido la experiencia de Costa Rica. Además, para entonces, este país se
había convertido en el destino predilecto regional para la inversión extranjera.
En efecto, la inversión extranjera directa en Costa Rica creció de forma extraordinaria en los
últimos años, y a diferencia de los otros países de la región que tuvieron grandes entradas
de inversión extranjera de forma puntual, dicha inversión no está asociada a procesos de
privatización de empresas de telecomunicaciones o energía. Como se verá más adelante,
una fracción importante de la inversión extranjera directa que recibió Costa Rica de los úl‐
timos años corresponde a la inversión turística e inmobiliaria. Por su parte, la elevada in‐
59

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
versión extranjera directa en 2007 para El Salvador (Gráfico 42) corresponde a la oleada de
adquisiciones bancarias del año anterior por parte de la banca internacional.
2000
1600
1200
800
400
-12,423
-10,811
Gráfico 41
Costa Rica: Exportaciones e importaciones de bienes y servicios, 2006
(Millones de dólares)
Balance
Importaciones
Exportaciones
-2,743
-1,400
-1,612
1,344
2,955
8,068
11,023
-15000 -10000 -5000 0 5000 10000 15000
Bienes y Servicios
Servicios
Bienes
Nota: Incluye exportaciones e importaciones brutas de la maquila y el comercio con Centroamérica.
Fuente: FMI
0
Costa Rica
El Salvador
Gráfico 42
Centroamérica: Inversión extranjera directa, 1989-2007
(Millones de dólares)
1989 1992 1995 1998 2001 2004 2007
Fuentes: Cuadro A-14 en Anexo estadístico..
El Salvador
2000
1600
1200
800
400
0
Guatemala
Honduras
Nicaragua
1989 1992 1995 1998 2001 2004 2007
A diferencia de Costa Rica, en los setenta, El Salvador no mostró una clara tendencia al
desequilibrio externo. De hecho, el exceso de importaciones de bienes sobre sus exportacio‐
nes fue de 3% como promedio anual en 1970‐1979, en vez del 40% para Costa Rica (Gráfico
60

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
43). La crisis de divisas en El Salvador se manifestó en 1982 y estuvo “estrechamente vincu‐
lada a la fuga de capitales en los años previos” 45 en el contexto de la crisis política que des‐
embocó en la guerra civil de los ochenta. Además, se redujo la entrada de divisas al caer las
exportaciones (Gráfico 44).
Gráfico 43
Centroamérica: Relación Importaciones/Exportaciones, Promedio anual, 1970-1979
1.4
1
0.6
1.07
1.03
1.11
1.08
Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica
Fuente: Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America since
1920. Cambridge, 1987.
1200
1000
800
600
400
Gráfico 44
El Salvador: Exportaciones e Importaciones, 1970-1984
(Millones de dólares)
Importación nominal
Exportación nominal
1974 1976 1978 1980 1982 1984
Fuente: Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America since 1920. Cambridge, 1987.
En ese contexto, a mediados de 1982 el Banco Central autorizó un tipo de cambio dual que
permitió que la banca nacionalizada pudiese comprar y vender dólares a precios cercanos a
los vigentes en el mercado negro. Como resultado, el tipo de cambio promedio pasó de 2.50
colones por dólar en 1982 a 4.24 a finales de 1985 46 . De nuevo, al igual que en Costa Rica la
45 Nolvia Saca y Roberto Rivera. Políticas de estabilización en El Salvador. En: José Roberto López y Eugenio Rivera (compiladores).
Deuda externa y políticas de estabilización y ajuste estructural en Centroamérica y Panamá, CSUCA, San José,
1990. La fuga de capitales en 1979-1981, según estimados de Carlos Glower, habría alcanzado entre 429 millones de dólares
y 713 millones de dólares. p. 198.
46 Ibid. p. 216.
61
1.4

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
entrada de divisas por la ayuda externa, principalmente de Estados Unidos (Gráfico 45),
permitió aliviar la crisis de divisas, recuperar cierta capacidad de importación (Gráfico 44)
y frenar la contracción de la economía que alcanzó un 29% entre 1979 y 1982 (Gráfico 46).
500
400
300
200
100
Gráfico 45
El Salvador:
Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos en millones de dólares)
EE UU Otras fuentes
0
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: OECD. Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
115
110
105
100
95
90
85
80
75
70
89.0
100.0
95.0 96.0
Gráfico 46
El Salvador: Evolución del producto interno bruto, 1968-2006
(1978 = 100)
85.0
76.0
71.0
72.0 73.0 73.0 74.0 75.0 77.0 78.0
81.0
84.0
91.0
97.0
103.0
110.0 112.0
1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996
Fuente: Serie 1950-2006 de CEPAL (precios constantes de 2000).
http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp
Con la masiva asistencia económica proporcionada por Estados Unidos en los años ochen‐
ta, la influencia de USAID en El Salvador fue realmente extraordinaria y su legado institu‐
cional y político ha sido perdurable 47 . Si bien en un primer momento, las exigencias políti‐
47 Véase al respecto: Herman Rosa. AID y las transformaciones globales en El Salvador, CRIES, Managua, 1993. Deborah
Barry. Una herencia de AID en El Salvador: Andamiaje institucional empresarial en la sociedad civil. Boletín PRISMA N.º 2,
San Salvador. 1993.
62

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
cas de la guerra impusieron un proceso más complejo y dilatado para las políticas promo‐
vidas por USAID en Costa Rica 48 , a mediados de los ochenta, USAID, al igual que en Costa
Rica, apoyó agresivamente la promoción de las exportaciones a terceros mercados y el for‐
talecimiento del sector privado empresarial 49. Adicionalmente, USAID condicionó el de‐
sembolso de su asistencia a cambios en la política macroeconómica, y en especial de la polí‐
tica cambiaria. Aunque inicialmente la administración Duarte resistió las presiones de
USAID, en enero de 2006 formalmente devaluó el colón mediante la unificación cambiaria
que estableció una tasa de cambio de 5 colones por dólar.
Sin embargo, según Saca y Rivera, el impacto de esa devaluación de un 32% fue de corta
duración porque se tradujo en una inflación equivalente del 33% en 200650 . Como resultado,
la administración
Duarte se negó a modificar el tipo de cambio durante el resto de su ges‐
tión
hasta mediados de 1989. Si bien inicialmente la administración Cristiani liberó el tipo
de cambio, terminó también anclando el tipo de cambio a una tasa en 8.75 colones por dólar
a partir de 199251 . Esta fijación del tipo de cambio, según Rivera, fue “la piedra angular de
la estabilización económica”, siendo esta “la condición necesaria para la atracción de la in‐
versión extranjera” 52 .
La otra cara de la moneda fue un pobre desempeño de las exportaciones, por la pérdida de
la capacidad competitiva de los productos salvadoreños que produjo la apreciación real de
la moneda, que alcanzó un 32% entre 1990 y 1997.
Ese pobre desempeño se da en un con‐
texto de abundancia relativa de divisas por el creciente
influjo de remesas. En efecto, a me‐
dida que El Salvador se adentró en los noventa, resultó más evidente que
por medio de la
emigración masiva de salvadoreños hacia el exterior
se había desarrollado una fuente de
divisas –las remesas– que resultaría más importante que las exportaciones y cualquier otra
fuente
(gráficos 47 y 48).
Gráfico 47
El Salvador:
Remesas y exportaciones fuera de Centroamérica, 1978-2006
(Millones de dólares)
48 En un primer momento, a principios de los ochenta, el apoyo a la reforma agraria, pieza central del esfuerzo contrainsurgente,
fue también componente central del programa de apoyo a transformaciones de USAID. Ibid.
49 Para los detalles de los proyectos específicos de asistencia véase: Herman Rosa, AID y las transformaciones globales en
El Salvador, Op. Cit. Para el caso de Costa Rica, véase: Carlos Sojo, La utopía del estado mínimo: Influencia de AID en Costa
Rica en los años ochenta, CRIES, 1991, y Carlos Sojo. La mano visible del mercado. La asistencia de Estados Unidos al
sector privado costarricense en la década de los ochenta, CRIES, 1992.
50 Nolvia Saca y Roberto Rivera. Políticas de estabilización en El Salvador. Op. Cit. p. 223.
51 El tipo de cambio pasó de 5.0 colones por dólar a 6.38 en septiembre de 1989; de 6.50 a 7.76 entre diciembre de 1989 y
marzo de 1990; de 8.82 a 8.92 entre junio y noviembre de 1992. Después del último episodio devaluatorio, el Banco Central
aumentó su intervención en el mercado cambiario a fin de estabilizar el tipo de cambio a una tasa de 8.72. Roberto Rivera
Campos. La economía salvadoreña al final del siglo: Desafíos para el futuro. FLACSO, San Salvador, 2000. p. 103.
52 Ibid. p. 73.
63

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
4000
3000
2000
1000
0
Exportaciones hacia fuera de
Centroamérica
Remesas
1978 1982 1986 1990 1994 1998 2002 2006
Fuentes: Exportaciones extraregionales: SIECA. Remesas: Banco Central (1999-2007) y Banco Mundial para otros años en:
http://siteresources.worldbank.org/INTPROSPECTS/Resources/334934-1110315015165/RemittancesData_Nov07.xls
Gráfico 48
El Salvador:
Ingresos de divisas por fuente principal
excluyendo endeudamiento con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según
el índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos)
835
505
6,635
219
3471
633
793
509
592
261
1,445
874
5,994
198
3136
571
716
460
535
236
1978 2006 1978 2006
Inversión extranjera
directa
Ayuda oficial
(desembolsos netos)
Superávit en Comercio
CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación
neta)*
Otra exportación fuera
de CA
Agroexportación
tradicional**
* Valor de la exportación bruta de la maquila menos sus importaciones.
** Café, banano, azúcar, algodón y carne.
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo Estadístico.
Cabe recordar que es en este contexto de abundancia relativa de divisas que se aplicó bajo
el primer gobierno de ARENA –desde mediados de 1989– un agresivo programa de libera‐
lización y apertura económica. Dicho programa fue gestado en sus líneas básicas al interior
64

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
de FUSADES (Fundación para el Desarrollo Económico y Social), una fundación empresa‐
rial creada con apoyo de USAID 53. El programa contó con el entusiasta apoyo de USAID,
FMI y sobre todo del Banco Mundial, que pasó a jugar el papel central en la orientación y
supervisión de los programas económicos gubernamentales 54.
Según el Informe sobre desarrollo humano El Salvador 2007‐2008, la aplicación de ese programa
tuvo, como uno de sus grandes éxitos iniciales, el logro de tasas relativamente altas de cre‐
cimiento en los primeros años de la posguerra (1992‐1996) que fueron acompañados por
una fuerte reducción en la tasa de subutilización laboral. Según el informe, el mejoramiento
del panorama laboral y del entorno sociopolítico tras la firma de los Acuerdos de Paz (ene‐
ro 1992) contribuyó a reducir sustancialmente las emigraciones internacionales
de 56,400
personas por año en términos netos en la década de los ochenta a 11,400 personas por año
entre 1991 y 1995.
Sin embargo, a partir de 1996, la tasa de crecimiento disminuyó sustancialmente y la sub‐
utilización laboral aumentó nuevamente, lo que propició un nuevo repunte de la emigra‐
ción neta, la cual ascendió a más de cien mil personas por año de 1996 a 200555 . Según el
informe, en esos resultados incidió el mismo proceso de apertura, pues la desgravación
arancelaria se hizo de forma acelerada “sin haber sentado condiciones para que las empre‐
sas nacionales pudieran competir en el nuevo entorno global”. Como resultado, el aumento
de la demanda agregada de bienes y servicios, posibilitada por las remesas, se atiende prin‐
cipalmen te con importaciones y no con producción nacional, insistiéndose en que el pro‐
blema
no radica “en el exceso de demanda per se ni en los flujos de remesas, sino más bien
en la precaria situación de la producción nacional ante las importaciones” 56 . De hecho, las
importaciones de bienes en 2006 duplicaron las exportaciones, en tanto que las importacio‐
nes y exportaciones de servicios prácticamente fueron equivalentes (Gráfico 49). Por lo tan‐
to, fue únicamente gracias a las remesas que se pudo sostener el nivel de importaciones.
Gráfico 49
El Salvador: Exportaciones e importaciones de bienes y servicios, 2006
53 Bajo el mismo modelo de fundaciones empresariales se creó CINDE (Coalición de Iniciativas para el Desarrollo) en Costa
Rica, FIDE (Fundación para la Inversión y Desarrollo de las Exportaciones) en Honduras, y GREMIAL en Guatemala. Deborah
Barry. Una herencia de AID en El Salvador: Andamiaje institucional empresarial en la sociedad civil. Boletín PRISMA N.º
2, San Salvador. 1993.
54 En junio de 1989 se liberalizaron los precios internos de muchos productos, en julio se liberó parcialmente el tipo de cambio,
en agosto se incrementaron las tarifas de los servicios públicos, y en septiembre se aplicó la primera desgravación arancelaria.
Entre 1991 y 1993, el Banco Mundial otorgó seis préstamos por un total de 204.5 millones de dólares, incluyendo dos
préstamos de ajuste estructural (PAE). El PAE I, aprobado en febrero de 1991, apoyó diversas medidas de apertura, desregulación
y privatización, mientras que el SAL II, aprobado en septiembre de 1993, apoyó la profundización de esas medidas y
una extensa reforma del sector público. Véase al respecto: Herman Rosa. El Banco Mundial y el futuro del ajuste en El Salvador.
Boletín PRISMA N.º 3-4. San Salvador, 1993.
Informe sobre desarrollo humano El Salvador 2007-2008. pp. 136-137.
56 Ibid. pp. 142-143.
65

-8,741
Balance
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Importaciones
Exportaciones
-7,257
-3,671
-3,689
-1,484
(Millones de dólares)
19
1,503
3,567
5,070
-15000 -10000 -5000 0 5000 10000 15000
Bienes y Servicios
Servicios
Bienes
Fuente: FMI. Nota: Incluye exportaciones e importacio nes brutas de la maquila y comercio con Centroamé rica.
La economía salvad oreña se encontraba así en una situación paradójica. Tenía una gra n ca‐
pacidad de importar. Sin embargo, las empresas nacionales no podían competir con l as im‐
portaciones, y los sectores de comercio y servicios no generaban suficientes empleos de ca‐
lidad, de modo que la tasa de subutilización laboral hac ia 2006 era de un 50% o más del tri‐
p le que en Costa Rica, donde dicha tasa era de un 15% (Gráfico 50). Como resultado, la
emigración
seguía siendo la opción
preferida para gran parte de la población económica‐
mente activa, lo que a su vez posibilitaba que siguiera creciendo el flujo de remesas.
Gráfico 50
Tasa de subutilización laboral en El Salvador y Costa Rica
Nota: Tasa de subutilización laboral = tasa de desempleo abierto + tasa de subempleo por insuficiencia de
horas + tasa de subempleo por insuficiencia de ingresos.
Fuente: PNUD. Informe sobre Desarrollo Humano El Salvador 2007-2008. p. 62.
Más allá del comercio y los servicios, las remesas fueron clave para el desarrollo del sector
financiero salvadoreño luego de su saneamiento con fondos públicos y reprivatización a
66

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
partir de 199157. La ab las remesas permitió
un rápido crecimiento de la banca sa izada, y luego una agresiva proyec‐
ción regional que culminó con las adquisiciones de la banca de origen salvadoreño por par‐
te de la banca internacional entre 2005 y 2007. Es importante recordar que la reprivatización
de la banca se da en un contexto en el que ya estaba ingresando un significativo flujo de
remesas, resultado de la masiva emigración hacia fuera de la región que desató la guerra. Si
bien a finales de los ochenta y principios de los noventa, parecía que el Banco Central sub‐
estimaba la magnitud del flujo de remesas, en la medida que ese flujo comenzó a canalizar‐
se crecientemente por medio del sistema financiero privatizado, los datos cambiaron signi‐
ficativamente, de modo que en apenas tres años, entre 1989 y 1992, la cifra de remesas re‐
portadas pasó de 238 millones de dólares a 694 millones de dólares (Gráfico 14) 58.
undancia relativa de divisas proporcionadas por
lvadoreña reprivat
Para en‐
tonces, era evidente que las remesas ya se habían convertido en la principal fuente
de divi‐
sas para El Sa lvador, por lo que los bancos se lanzaron agresivamente a su captura.
Un caso paradigmático de esa estrategia lo representa
el Banco Cuscatlán, que se lanzó
agresivamente a la intermediación de las remesas y además
usó mecanismos complementa‐
rios como la titularización (securitization, en inglés) del flujo de remesas para fondearse en
el mercado financiero internacional a bajas tasas de interés. Ello le facilitaría su agresiva
expansión regional. Según Orozco, el Banco Cuscatlán intermedió por lo menos un tercio
de los 1,200 millones de dólares que recibió El Salvador en 1997 59. Además, en 1998, hizo su
primera captación en el mercado financiero internacional de 50 millones de dólares me‐
diante certificados respaldados por el flujo de remesas provenientes de bancos en Estados
Unidos. Bajo emisiones posteriores, entre 2002 y 2005, captó 375 millones de dólares adicio‐
nales a tasas muy favorables 60 porque los inversionistas que adquieren ese tipo de certifica‐
un riesgo menor al riesgo país 62.
dos reciben sus pagos de capital e intereses del propio flujo de las remesas antes de ser en‐
viadas al país receptor 61. En ese sentido, tienen
57
La nacionalización de la banca comercial se realizó en marzo de 1980 y se reprivatizaron nuevamente
entre 1991 y 1994.
En noviembre de 1992 se puso en marcha una liberali zación financiera que dejó a los bancos en libertad para
establecer las
tasas de interés y definir el destino del crédito. Colin Danby. The Financial
System: Opportunities and Risks. En: Economic
Policy for Building Peace: Lessons from El Salvador. Edited by James Boyce. 1996.
58 La subestimación del flujo de remesas parece ser la tónica de muchos países, ya que como apunta el BID, los datos de los
bancos centrales han tendido a subestimarlas notablemente. BID-FOMIN. Las remesas como instrumento de desarrollo.
2006. Al reconocimiento de la importancia de las remesas en El Salvador también contribuyeron los trabajos pioneros de
Segundo Montes sobre emigración y remesas. Véase al respecto: Segundo Montes. El Salvador 1978. Las remesas que
envían los salvadoreños de Estados Unidos. Consecuencias sociales y económicas. UCA, San Salvador, 1990.
59 Orozco, Manuel. De los lazos familiares a los vínculos transnacionales: El impacto de las remesas familiares en Latinoamérica.
Revista Pensamiento Propio N.º 12, Managua, julio-diciembre 2000. Orozco no reporta el año, pero la cifra citada de
1,200 millones corresponde a 1997.
60
Los certificados 2005 del Cuscatlan Remittance Master Trust emitidos en septiembre de 2005 se pagaban trimestralmente
una tasa de LIBOR + 1.5%. (Banco Cuscatlán de Panamá, S. A., y subsidiarias, Estados financieros consolidados 31 de
diciembre de 2005). En septiembre de 2006, la tasa de interés bajó a LIBOR + 1.08, luego de que enmendara el programa ,
prepagando las series 2002, 2003 y 2004 e incrementando las series 2005, ascendiendo la deuda regional a 300 millones de
dólares.
Esta nueva transacción dejó de requerir la calificación de riesgo de AAA garantizada por aseguradores (UBC Inter-
nacional,
S. A., Informe de actualización anual, año 2006, Comisión Nacional de Valores, República de Panamá, p. 30).
61
El proceso funciona así: los bancos al recibir inicialmente las remesas en el país de origen (por ejemplo, Estados Unidos)
no canalizan las remesas al banco prestamista, sino a una cuenta especial
de un fideicomiso manejado por un agente colec-
67

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
UBCI (el consorcio propietario de los grupos Cuscatlán en Centroamérica)
mantenía las
operaciones más amplias en El Salvador, donde también poseía una compañía de seguros
(SISA) y una administradora de fondos de pensiones (CONFIA), pero las operaciones en
Guatemala, Costa Rica y Panamá ya eran significativas a mediados de esta década. Eso se
refleja en las utilidades de 2006, cuando de las utilidades netas por 82 millones de dólares,
un 54% de las utilidades, se generó en El Salvador y un 42% conjuntamente en Guatemala,
Costa Rica y Panamá (Gráfico 51). Asimismo, la distribución de los activos mostraba el alto
grado de regionalización alcanzado por el conglomerado Cuscatlán, pues pasó de tener un
29% de sus activos fuera de El Salvador, en 2002, a un 52%, en 2006.
El Salvador
54.5%
Gráfico 51
UBCI: Distribución de utilidades y activos por país, 2006
Utilidades
Otros Guatemala
2.7% 22.2%
Costa Rica
12.3%
Panamá
7.1%
Honduras
1.2%
El Salvador
48.0%
Fuente: UBCI, Nota a los estados financieros, al 31/Diciembre/2006.
Activos
Otros
0.9%
Honduras
2.7%
Guatemala
17.2%
Costa Rica
14.7%
Panamá
16.5%
Además del conglomerado Cuscatlán, a mediados de los noventa operaban en Centroamé‐
rica otros tres conglomerados regionales financieros: el conglomerado Agrícola (BANA‐
GRICOLA), también de origen salvadoreño; el Banco de América Central (BAC Internacio‐
nal), de origen nicaragüense; y el Primer
Banco del Istmo (BANISTMO), de origen pana‐
meño. Cada uno de estos conglomerados operaba desde Panamá, donde consolidaban las
o peraciones de sus subsidiarias. Además, otros bancos mantenían operaciones regionales
tor. Este agente hace los pagos periódicos de capital e intereses a los inversionistas y luego envía el excedente al banco
prestamista. Como las remesas ingresan al país hasta que los inversionistas reciben sus pagos, los títulos respaldados por
remesas tienen una mejor calificación que la del propio país, por lo que los fondos se obtienen a tasas más favorables y plazos
más largos. Además, permite establecer una historia crediticia en el mercado internacional que le permite a los bancos
acceder a fondos en condiciones más favorables en el futuro (World Bank, Global Economic Prospects 2006: Economic Implications
of Remittances and Migration. pp. 101-103).
62 La calificación de riesgo de la primera emisión (BBB), superior al riesgo de El Salvador (BB) (Ratha, Dilip. Leveraging Remittances
for International Capital Market Access) y AAA para las tres emisiones posteriores de 100 millones, 125 millones y
100 millones de dólares en 2002, 2003 y 2005 (Fitch Assigns 'AAA' Rating to Cuscatlan Remittance Master Trust Series 2005
Notes. En: http://findarticles.com/p/articles/mi_m0EIN/is_2005_Sept_21/ai_n15402819). La emisión de 2004 por 50 millones
de dólares obtuvo una calificación más baja (BBB), posiblemente porque esta emisión no utilizó la figura de asegurador (Corporación
UBC Internacional, S. A.), Informe de actualización anual, año 2006, Comisión Nacional de Valores, República de
Panamá.
68

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
pero con bancos paralelos en los distintos 63 En contraste con la regionalización tem‐
prana de la banca nic adoreña fue más re‐
ciente y muy acelerada, sobre todo po Cuscatlán. Además, en la ola de
adquisiciones que se dio en la región entre mayo de 2005 y mayo de 2007 por parte de la
banca internacional, el Grupo Cuscatlán fue la segunda adquisición más grande de la re‐
gión (Cuadro 24), después de BANISTMO, que meses antes de ser adquirida por HSBC (ju‐
lio 2006), había adquirido el Grupo BANCOSAL, de origen salvadoreño (a principios de
2006) 65.
países .
aragüense
Esa ola arrancó en mayo de 2005, cuando SCOTIABANK adquirió el Banco de Co‐
mercio de El Salvador, y General Electric Consumer Finance adquirió el 49.99% del grupo
BAC. En julio de 2006, HSBC adquirió BANISTMO. En 2006, CITIGROUP adquirió el Gru‐
po Financiero Uno en octubre y UBCI en diciembre. Finalmente, en mayo de 2007 BANCO‐
LOMBIA inició su control de BANAGRICOLA, también de origen salvadoreño.
64, la regionalización de la banca salv
en el caso del Gru
Cuadro 24
Centroamérica: Adquisiciones de bancos por parte de bancos extraregionales, 2005 - 2007
(Millones de Dólares)
Año (Mes) Institution financiera Inversionista US$
2005 (Mayo) Banco de Comercio de El Salvador Scotiabank 176
2005 (Mayo) BAC Internacional Bank GE Consumer Finance 500
2006 (Junio) Banco Americano de El Salvador G&T Continental 20
2006 (Junio) Corporación Interfin Scotiabank 293
2006 (Julio) Grupo Banistmo S.A. (Banistmo) HSBC 1,770
2006 (Octubre) Grupo Financiero Uno (Aval) Citigroup 1,100
2006 (Diciembre) UBC Internacional Citigroup 1,510
2007 (Mayo) Banagrícola S.A. Bancolombia 879
6,248
Fuente: Secre taría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano, Informe Económico Regional 2006, San José,
Costa
Rica para los datos de 2005 y 2006.
Seguramente, el abundante flujo de remesas hacia la región, las oportunidades
de ganancia
con los créditos de consumo y otros créditos, así como las oportunidades de inversión des‐
de la s plataformas regionales de los bancos fueron algunas de las razones que atrajeron el
interés de la banca internacional. Llama la atención el peso de la banca de origen salvado‐
reño en esa ola de adquisiciones. De hecho, según el FMI, la participación de los bancos ex‐
tranjeros en el sistema financiero salvadoreño alcanzó el 95% en 200766 Nicaragua
63 FMI. Central America: Structural Foundations for Regional Financial Integration. Washington, 2006. p. 6.
64 Según Rivera y Martínez, la expansión regional de los bancos nicaragüenses se inició en 1980, con el flujo de capitales
nicaragüenses hacia Miami y otros países de la región. Hacia 2006, cuatro bancos de origen nicaragüense operaban regionalmente:
el Banco de América Central y el Grupo Financiero Uno con operaciones en todos los países centroamericanos y
Panamá; Promérica, con operaciones en Costa Rica, El Salvador y Honduras; y LAFISE/Bancentro con operaciones en Costa
Rica. Rivera, Eugenio y Rodríguez, Adolfo. Competencia y regulación en la banca de Centroamérica y México. Un estudio
comparativo. CEPAL, LC/MEX/L.725, junio de 2006.
65 BA
NISTMO también había logrado una participación mayoritaria del Banco Grupo El Ahorro Hondureño (en 2004).
66 Internacional Monetary Fund. El Salvador. Staff Report for the 2007 Article IV Consultation. November 5, 2007.
69

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
A partir de 1972, año del terremoto ragua comenzó a mostrar una clara
tendencia al desequilibrio externo (Gráfico 52). Su deuda externa casi se cuadruplicó entre
1972 y 1978, sobre todo por el crecimiento de la deuda con acreedores privados que llegó a
representar casi la mitad de la deuda en 1978 (Gráfico 53). Además, la fuga de capitales du‐
rante la insurrección sandinista fue tan grande que en julio de 1979 el nuevo gobierno se
encontró con 3.5 millones de dólares en reservas (equivalentes a dos días de importaciones)
y 660 millones de dólares de intereses de la deuda que debía pagar para finales de ese año67 de Managua, Nica
.
1000
800
600
400
200
0
Gráfico 52
Nicaragua: Exportaciones e Importaciones, 1970-1984
(Millones de dólares)
Importación nominal
Exportación nominal
1966 1968 1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984
Fuente: Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America since 1920.
Cambridge, 1987.
Gráfico 53
Nicaragua: Evolución de la deuda externa por tipo de acreedor, 1971-1980
(Millones de dólares)
Acreedores Oficiales Acreedores Comerciales
644 681
503
213
156
255
165
368
174
194
259
244
356
289
330
351
874
961
472 495
1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980
Acreedores oficiales: Gobiernos y organismos multilaterales. Acreedores Privados: Banca comercial y proveedores.
Fuente: Cuadro A-17 en Anexo estadístico.
La disrupción económica y la escasez de divisas fueron tan agudas a finales de los años se‐
tenta que la economía nicaragüense se contrajo en un tercio entre 1978 y 1979 (Gráfico 54).
67 Morris H. Morley. Washington, Somoza, and the Sandinistas: State and Regime in U.S. Policy Toward Nicaragua, 1969-
1981. Cambridge University Press, 1994. p. 237.
70
401
467
1562
624
938
1851
642
1208

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La recuperación posterior no pudo sostenerse y se generó más bien un proceso hiperinfla‐
cionario que llevó la inflación a un 33,548% en 1988 (Gráfico 55). El programa de ajuste eco‐
nómico que se aplicó a partir de ese año y que continuó bajo la administración Chamorro,
que tomó posesión en 199 0, logró finalmente reducir la inflación a un dígito en 1992, pero
contrajo todavía más la economía
(Gráfico 54).
100.0
92.2
Gráfico 54
Nicaragua: Evolución del producto interno bruto,
1968-2005
(1977 = 100)
77.5
76.3
74.7 74.1
73.2 72.4
70.9
71.9
77.4
74.7
71.8
67.8
67.5
63.0 63.8
61.9 61.8 61.7 62.0 61.7
86.3
82.9
88.8 89.5 91.8
100.8
96.6
1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005
Fuente: Serie 1950-2006 de CEPAL
100000
10000
1000
100
10
1
4.3
70.3
Gráfico 55
Nicaragua: Tasa de Inflación anual, Diciembre a Diciembre 1978-1998
24.9
23.9 24.8 31.1
35.5
219.5
1347.2
747.5
33547.9
1689.1
13490.3
865.6
19.5
12.4
11.1 12.1
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998
Fuente: 1970-1999: Estadísticas
del 40 aniversario. Banco Central de Nicaragua.
Fue gracias a la masiva asistencia externa otorgada en un contexto posconflicto armado –
545 millones de dólares como promedio anual entre 1995 y 2005 (Gráfico 56)– que finalmen‐
te se recuperó sostenidamente la economía a partir de 1994, y se logró hacia 2005 un nivel
del PIB ligeramente superior al alcanzado en 1977 (Gráfico 54). Además de proporcionar
divisas frescas, la cooperación externa condonó una gran parte de la abultadísima deuda
71
3.5
7.3
18.5

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
externa que Nicaragua había acumulado68 . Así, la deuda externa se redujo de su nivel
máximo de 11,695 millones de dólares, en 1994, a 3,385 millones de dólares en diciembre de
2007 (Gráfico 57). En la nueva estructura de la deuda, un 7% correspondía a la deuda con
los gobiernos aglutinados en el Club de París y los gobiernos ex socialistas, un 36% corres‐
pondía a la deuda con organismos multilaterales, mientras que la deuda con gobiernos ‐
un 56% (Gráfico 58) 69 lati
noamericanos y otros gobiernos representaba
.
1400
1200
1000
800
600
400
200
Gráfico 56
Nicaragua: Asistencia Oficial al Desarrollo de Estados Unidos
y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos en millones de dólares)
EE UU Otras fuentes
0
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
874
1562
2537
3990
5522
Gráfico 57
Nicaragua: Deuda pública externa, 1977-2007
(Millones de dólares)
8045
1977 1980 1983 1986 1989 1992 1995 1998 2001 2004 2007
Fuente: Cuadro A-17 en Anexo estadístico.
9597
10313
11695
10248
6094
6549 6596
68
Un alto porcentaje de esa deuda correspondía a intereses no pagados, alcanzando un 40% de la deuda en 1989 cuando la
deuda alcanzó casi 9,600 millones de dólares (João Guimarães y Nestor Avendaño. ¿Estrategia sin dueño? La estrategia de
reducción de la pobreza en Nicaragua. Evaluación y monitoreo de las estrategias de reducción de la pobreza (ERP) en América
Latina. Institute of Social Studies, La Haya, diciembre 2003. p. 77).
69 Según Guimarães y Avendaño, la deuda con 11 países que estaba pendiende de ser reestructurada en el marco de la
Iniciativa HIPC alcanzaba $1,498 millones. Los países acreedores en orden de importancia por los montos adeudados eran:
Costa Rica, Libia, Honduras, Irán, Argelia, Perú, China Popular, ex Yugoslavia, Ecuador e India. (João Guimarães y Nestor
Avendaño. Informe País – Nicaragua – 2007 ¿Por fin, la Pobreza? Evaluación y Monitoreo de las Estrategias de Reducción
de la Pobreza (ERP) en América Latina. Institute of Social Studies, La Haya, Enero 2008. pp. 51-52).
72
5348
3385

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 58
Nicaragua: Deuda pública externa por acreedor, 2007
(Millones de dólares)
Organismos
multilaterales
$1,228
36%
Banca comercial y otros
$35
1%
Club de Paris
$137
4%
Otros gobiernos
$953
28%
Gobiernos
latinoamericanos
$936
28%
Gobiernos ex socialistas
$96
3%
Fuente: Banco Central de Nicaragua Anuario estadístico 2007.
La ayuda externa fue la primera fuente de divisas para Nicaragua en 2006, por encima de
los flujos reportados de remesas. De hecho, al excluir esas dos fuentes de divisas y los flujos
de inversión extranjera directa, el ingreso de divisas originado por las otras fuentes en 2006
era similar en términos reales a la alcanzada en 1978 (Gráfico 59).
Gráfico 59
Nicaragua: Ingresos de divisas por fuente principal
excluyendo endeudamiento con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según
el índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos)
633
2,940
282
733
656
111
231
262
318
433 348
1,096
102
749
2,656
255
662
592
100
208
237
287
315
1978 2006 1978 2006
Inversión extranjera directa
Ayuda oficial (desembolsos netos)
Superávit en Comercio CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación neta)*
Otra exportación fuera de CA
Agroexportación tradicional**
* Valor de la exportación total de la maquila menos sus importaciones. ** Café, banano, azúcar, algodón y carne.
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo Estadístico y FMI para índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos.
73

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
La importancia de la ayuda externa en la presente década se aprecia al analizar la evolución
del comercio exterior de bienes y servicios (Gráfico 60). Aunque las exportaciones crecieron
rápidamente en la presente década, también lo hicieron las importaciones, de modo que el
excedente de importaciones pasó de 1,090 millones de dólares en 2003 a 1,945 millones de
dólares en 2007. En esas condiciones, la ayuda externa ha sido clave para financiar ese défi‐
cit. Por ejemplo, en 2006, los desembolsos netos de la ayuda externa (733 millones de dóla‐
res) fueron equivalentes a un 47% del déficit en dicho comercio (1,553 millones de dólares)
y a un 19% de las importaciones totales de bienes y servicios incluyendo las importaciones
de la maquila (3,928 millones de dólares). En otras palabras, es solamente gracias a la ayuda
externa y las remesas que Nicaragua puede sostener sus niveles actuales de importaciones.
Gráfico 60
Nicaragua: Exportaciones e Importaciones de bienes y servicios incluyendo maquila, 2001-2007
(Millones de dólares)
Bienes Servicios Maquila
599 567 622 772
223 226
880 1068 1225
2405
2028
1726 258
2866 552
372
341
286
309
364 355
3294
2755
1617 1618
377
478
1088
966
597
434
347
430 448
301 409
188 236
774
1118 1140
296
1314
2685
2375
1963
1655
2169 2208 2404
2001 2003 2005 2007 2001 2003 2005 2007 2001 2003 2005 2007
Exportaciones Bs y Servicios Importaciones Bs y Servicios Excedente de Importaciones
Fuente: Banco Central de Nicaragua. Anuario Estadístico 2007
3404
3928
696
4630
784
552
1050 1069 1090 1212 1442 1553 1945
Las remesas se están convirtiendo en la fuente más importante y estable de divisas para Ni‐
caragua. Los datos reportados por el Banco Central de Nicaragua muestran que las remesas
familiares, prácticamente, se duplicaron entre 2002 y 2007, y alcanzaron 740 millones de
dólares en el último año (Gráfico 61). Más allá de su impacto macroeconómico, las remesas
se han convertido en un mecanismo importante de reducción de pobreza. Según el Banco
Mundial, sin remesas la tasa de pobreza en Nicaragua en 2005 habría sido más elevada
en
un 5.4% en el ámbito urbano y en un 1.9% en el rural, mientras que la tasa de pobreza ex‐
trema habría sido más elevada en un 5.5% en el ámbito urbano y en un 3.3% en el rural
(Gráfico 62).
El crecimiento de las remesas refleja el aceleramiento de la emigración. Según el censo de
Nicaragua de 2005, un 48% de los emigrantes dejó el país entre 2000 y 2005, más del doble
de los que dejaron el país entre 1995 y 1999 (22%). Además, creció la participación de la
74

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
emigración a Costa Rica de 30%, entre 1985 y 1995, a más del 55%, entre 1995 y 2005 y se
redujo la participación de la emigración a Estados Unidos, de 60% entre 1979 y 1990, a 30%
entre 2001 y 2005. Por otra parte, la emigración a Costa Rica representó el 60% y a otros paí‐
ses vecinos, un 10%. En comparación de quienes emigran a Estados Unidos, quienes emi‐
gran a Costa Rica provienen de hogares más pobres, son menos educados, más jóvenes e
incluyen más personas de zonas rurales 70 . El censo de Costa Rica del año 2000 registró más
de 200,000 nicaragüenses viviendo en Costa Rica, mientras que el censo de Estados Unidos
de ese mismo año valoró en unos 234,000 el número de nicaragüenses en ese país. Además,
se estima que durante el pico de la época de cosecha llegan a Costa Rica unos 100,000 emi‐
grantes estacionales 71 .
50
75
95
150
Gráfico 61
Nicaragua: Remesas Familiares, 1994-2007
(Desembolsos netos en millones de dólares)
200
300 320 336
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002
2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Banco Central de Nicaragua.
46.0
28.9
67.7
Gráfico 62
Nicaragua: Tasas de pobreza con y sin remesas, 2005
(Desembolsos netos en millones de dólares)
49.9
34.3
69.6
377
439
519
616
698
Nacional Urbana Rural
Pobreza Sin remesas Pobreza Extrema Sin remesas
Fuente: Banco Mundial. Nicaragua Poverty Assessment. Report No. 39736-NI, Volume I, Mayo 2008.
70 La encuesta de hogares de 2005 de Nicaragua reporta que de los emigrantes a Costa Rica el 38% provino de zonas rurales
(8% a Estados Unidos), 34% provino de hogares pobres (5% a Estados Unidos), 51% fueron mujeres (44% a Estados
Unidos), su escolaridad promedio fue de seis años (9% a Estados Unidos) y su edad promedio –excluyendo menores de 15
años– fue de 29 años (37% a Estados unidos). Catalina Herrera y Edmundo Murrugarra. Migration, Opportunities and Poverty
Reduction in Nicaragua. En: Banco Mundial. Nicaragua Poverty Assessment. Report No. 39736-NI, Volume II, mayo 2008.
71 Ibid.
75
14.8
5.4
26.6
19.3
10.9
740
29.8

Honduras
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
A principios de los años ochenta, Honduras experimentó una aguda escasez de divisas. La
pérdida de reservas internacionales alcanzó 238 millones de dólares en el trienio 1980‐1982
(Gráfico 63) debido a factores como la fuga de capitales 72 , el creciente el servicio de la deuda
externa (Gráfico 64) y la caída del valor de las exportaciones (Gráfico 65).
-58 -62
Gráfico 63
Honduras: Variación en las reservas internacionales, 1980-1988
(Millones de dólares y signo negativo significa pérdidas)
-118
-4
-40
-4
9
48
26
-18
56
90 73
-105
17
136 173
1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996
Fuente: Banco Central de Honduras. Boletín Estadístico – Junio 2004.
5
Gráfico 64
Honduras: Servicio de la deuda externa pública, 1970-1988
(Millones de dólares)
16
102
129
231
158
208
296
360
415 450
1970 1975 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988
Fuente: Cuadro A-18 en Anexo estadístico.
1200
900
600
300
0
Gráfico 65
Honduras: Exportaciones e Importaciones, 1970-1984
(Millones de dólares)
Importación nominal
Exportación nominal
1966 1968 1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984
Fuente: Victor Bulmer-Thomas. The Political Economy of Central America
since 1920. Cambridge, 1987.
72 Los depósitos de hondureños en bancos estadounidenses aumentaron en 324 millones de dólares entre 1979 y 1982.
Hugo Noé Pino y Rodulio Perdomo. Política macroeconómica y sus efectos en la agricultura y la seguridad alimentaria. Honduras.
CADESCA-CCE, Panamá, 1990. p. 18.
76

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
En ese contexto de escasez de divisas, las importaciones también cayeron en 1981 y sobre
todo en 1982, cuando el nivel de las importaciones estuvo un 29% por debajo del nivel de
1980, en términos nominales (Gráfico 65) 73 . No obstante, la economía hondureña todavía
creció en 1981 y la contracción de 1982‐1983 fue de tan solo 2.3% (Gráfico 66), una caída
mucho menor que la de los otros países de Centroamérica a principios de los ochenta.
140
120
100
80
84.1
92.6
96.9
Gráfico 66
Honduras: Evolución del producto interno bruto, 1969-2006
(1981 = 100)
97.5
100.0 98.6 97.7
101.9
106.2
107.0
113.4
118.7
123.8 123.9
1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992
Fuente: Serie 1950-2006 de CEPAL
Al igual que en Costa Rica y El Salvador, gracias al incremento significativo del influjo de
divisas provenientes de la ayuda externa, la economía hondureña comenzó a crecer nue‐
vamente, e n este caso a partir de 1984, cuando aumentó la ayuda económica de Estados
Unidos y de otras fuentes, de modo que los desembolsos
netos de la ayuda externa total en
ese año casi triplicaron
los montos recibidos en 1980 (Gráfico 67).
500
400
300
200
100
0
Gráfico 67
Honduras:
Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-1998
(Desembolsos netos en millones de dólares)
EE UU Otras fuentes
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
73 En términos reales, la caída habría sido de un 33%, según las cifras presentadas por Bulmer Thomas (The Political Economy
of Central America since 1920. Op. Cit. Cuadro A-13, p. 333).
77
127.9
135.1

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Al igual que en Costa Rica y El Salvador, USAID intentó condicionar el desembolso de la
a
p
v as en
la estrategia político‐militar de Estados Unidos en la región en esos años. Además, en los
primeros fue
rela a y
El Salvador (Gráfico 68), lo que generó considerable malestar en el gobierno hondureño74 sistencia económica de Estados Unidos en los años ochenta a cambios en el manejo de la
olítica económica. Sin embargo, en comparación con su actuación en Costa Rica y El Sal‐
ador, las presiones fueron menores por el crucial papel que se le asignaba a Hondur
años de los ochenta, la asistencia económica
de Estados Unidos a Honduras
tivamente baja y en 1983 fue inclu so mucho menor que la desembolsada a Costa Ric
.
400
300
200
100
0
Gráfico 68
Honduras, Costa Rica y El Salvador:
Asistencia Oficial al Desarrollo de Estados Unidos, 1980-1993
(Desembolsos netos en millones de dólares)
Honduras Costa Rica El Salvador
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
bía convertido casi en una reli‐
gión” 76 A diferencia de El Salvador, donde USAID presionó por la devaluación del colón, en Hon‐
duras USAID fue más cautelosa, aunque en el mercado negro de divisas el dólar ya se coti‐
zaba por encima de la tasa oficial
.
75 . Debido a las elecciones de noviembre de 1985, USAID
en esa época no esperaba cambios en esa dirección. Para un oficial de la embajada de Esta‐
dos Unidos, en Honduras, el tipo de cambio oficial “se ha
En la práctica, a partir de 1987, comen zó una devaluación de facto para
promover las expor‐
taciones, cuando se crearon los Certificados de Transferencia de Divisas (CETRAS) que
otorgaban una tasa de cambio por encima de la oficial a un porcentaje de las exportaciones
74 En Julio de 1983, el presidente Suazo, al solicitar al presidente Reagan 350 millones de dólares de ayuda adicional, manifestó
que el pueblo de Honduras se preguntaba acerca de los beneficios reales de la alianza con Estados Unidos. (Inforpress
N.º 561, septiembre 1983, citado en: Eugenio Rivera, Ana Sojo y José Roberto López. Centroamérica: Política económica y
crisis. San José, 1986. p. 46.
75 En septiembre de 1984, la tasa en el mercado negro era de 2.6 lempiras por dólar y la tasa oficial, 2 lempiras por dólar.
General Accounting Office (1985). Providing Effective Economic Assistance to El Salvador and Honduras: A Formidable Task,
Washington. p. 29.
76 Ibid. p. 37.
78

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
no tradicionales. Inicialmente, este mecanismo era aplicable a un 20% de las exportaciones
no –tradicionales, pero para 1989 ya se aplicaba al 50% de todas las exportaciones, de modo
que un porcentaje creciente de las importaciones se estaba pagando a un tipo de cambio
más elevado que el oficial 77 . En 1990, la administración Callejas oficializó un tipo de cambio
paralelo de 4 lempiras por dólar y posteriormente adoptó otras medidas que llevaron a una
rápida devaluación de la moneda 78 . El tipo de cambio nominal alcanzó los 5.83 lempiras por
dólar en enero de 1993, 13.07 en enero de 1997 y 18.90 en octubre de 2005, y se ha manteni‐
do prácticamente en ese nivel desde entonces (Gráfico 69).
20
16
12
8
4
Gráfico 69
Honduras: Tipo de Cambio Nominal, Enero 1990-Enero 2008
(Lempiras por
dólar)
0
En90 En91 En92 En93 En94 En95 En96 En97 En98 En99 En00 En01 En02 En02 En04 En05 En06 En07 En08
Fuente: Banco Central de Honduras. Boletín Estadístico, Junio 2008.
La evolución reciente del tipo de cambio es un indicador de la abundancia relativa de divi‐
sas alcanzada por Honduras sobre todo por el espectacular aumento de las remesas, el in‐
cremento sostenido de las
divisas generadas por la maquila y el crecimiento en el valor de
las
exportaciones de bienes (Gráfico 70).
Las cifras reportadas de remesas en Honduras subieron rápidamente después de 1998, año
del devastador huracán Mitch (1998). Para el año 2000 ya se reportaban 410 millones de dó‐
lares en remesas, y siete años más tarde, en 2007, ya habían alcanzado 2,561 millones de dó‐
lares. La maquila creció rápidamente en la segunda mitad de los años noventa y para el año
2000 ya generaba 1,227 millones de dólares en divisas. Las exportaciones de bienes crecie‐
ron significativamente en el quinquenio 2003‐2007, pasando
de 1,240 millones de dólares en
77
Hugo Noé Pino y Rodulio Perdomo. Política macroeconómica y sus efectos en la agricultura y la seguridad
alimentaria.
Honduras. CADESCA-CCE, Panamá,
1990. p. 17.
78
Según el Banco Central de Honduras, el tipo de cambio
oficial fue
2.00 lempiras por 1.00 dólar hasta el 11 de marzo de
1990. Para el período
del 12 de marzo de 1990 hasta el 11 de octubre de 1994, el tipo de cambio se valoraba por el denomi-
nado
"Factor de Valoración Aduanera". Desde entonces, el tipo de cambio se denomina "Tipo de Cambio de Referencia" y se
determina por
la oferta y demanda del mercado de divisas (Boletín estadístico, junio 2008).
79

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
2002 a 2,268 millones de dólares en 2007, un aumento de $1,028 millones en cinco años
(Gráfico 70).
Gráfico 70
Honduras: Exportaciones de Bienes, Remesas y Maquila (Valor Agregado), 1992-2007
(Millones de dólares)
2800 2561
2400
2000
1600
1200
800
400
0
Maquila Remesas Exportaciones
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Banco Central de Honduras. Consideraciones Sobre Las Remesas Familiares Enviadas a Honduras, Marzo 2007
(Remesas 1990-2005); Boletín Estadístico, Junio 2006 (Exportaciones 1990-1996). Boletín Estadístico, Diciembre 2006 (Exportaciones
1997-2001). Boletín Estadístico, Junio 2008 (Exportaciones 2002-2007). Balanza de Pagos – Serie Anual 1990-
2007 (Remesas 2006-2007 y Maquila 1990-2007).
Los bienes exportados también se diversificaron. A principios de los noventa, se incremen‐
taron las exportaciones de mariscos –camarones y langostas– y también “otras exportacio‐
nes” que hacia finales de esa década claramente superaban las exportaciones conjuntas de
banano, café y azúcar (Gráfico 71).
2400
2000
1600
1200
800
400
0
Gráfico 71
Honduras: Exportaciones de Bienes, 1992-2007
(Millones de dólares)
Otras exportaciones
Camarones y Langostas
Banano, Café y Azúcar
1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007
Fuente: Banco Central de Honduras. Boletín Estadístico, Junio 2006, Diciembre 2006 y Junio 2008.
80
730
410
1227

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Después del huracán Mitch, la ayuda económica internacional también subió considera‐
blemente, al punto que los desembolsos netos en 1999 superaron los 800 millones de dóla‐
res (Gráfico 72). En promedio, los desembolsos netos de la ayuda externa durante el perío‐
do 1999‐2006 alcanzaron los 590 millones de dólares anuales, en comparación con los 347
millones de dólares como promedio anual en el período 1990‐1998. La deuda externa públi‐
ca también se redujo significativamente por medio de los procesos de condonación de deu‐
da. Esta alcanzó un máximo de 5,201 millones de dólares en 2004 y se redujo a 2,027 millo‐
nes de dólares en 2007, una
reducción del 61% (Gráfico 73).
900
800
700
600
500
400
300
200
100
Gráfico 72
Honduras: Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos en millones de dólares)
EE UU Otras fuentes 0
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
90
264
971
2538
Gráfico 73
Honduras: Deuda externa pública, 1970-2007
(Millones de dólares)
3269
3970 4101 4230
1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Cuadro A-19 en Anexo estadístico.
81
4398
4783
5201
4364
3031
2027

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
E n síntesis, Honduras en la primera década del siglo XXI ya había alcanzado bastante hol‐
gura en lo que a la disponibilidad de divisas se refiere. En términos reales, el ingreso de di‐
visas a partir de las fuentes principales casi se quintuplicó entre 1978 y 2006 (Gráfico 74).
Sin embargo, ello no se reflejaba en un significativo progreso social. Según una evaluación
reciente del Banco Mundial, las estimaciones de pobreza en Honduras hacia 2004 mostra‐
ban que básicamente no había cambios desde 1997
a seguía siendo un desafío pendiente.
79 . Por lo tanto, la reducción de la pobre‐
z
Gráfico 74
Honduras: Ingresos de divisas por fuente principal
excluyendo endeudamiento
con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006
(Millones de
dólares corrientes y a precios del año 2000 según
el índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos)
736
408
6,929
674
587
2361
264
488
1015
854
1,275
159
287
6,260
609
531
2133
239
441
917
771
685 706 619
1978 2006 1978 2006
Inversión extranjera
directa
Ayuda oficial
(desembolsos netos)
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquila (exportación
neta)*
Otra exportación fuera
de CA
Agroexportación
tradicional**
* Valor de la exportación total de la maquila menos sus importaciones.
** Café, banano, azúcar, algodón
y carne.
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo Estadístico.
79 Según el Banco Mundial, las estimaciones de pobreza a través del tiempo, basadas en consumo utilizando la Encuesta de
Ingresos y Gastos (EIG) 1998/1999 y la ENCOVI 2004, muestran en general una pequeña disminución de la pobreza, estadísticamente
no significativa, entre 1998/1999 y 2004 (incluyendo un incremento temporal en 1999 como secuela del huracán
Mitch). La pobreza disminuyó de 53% a 51%, mientras que la extrema pobreza disminuyó de 25% a 24%. Banco Mundial.
Honduras. Reporte de pobreza. Logrando la reducción de la pobreza. Volumen I: Reporte Principal. Informe N.º 35622-HN.
30 de junio, 2006. p. iii.
82

Guatemala
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Guatemala enfrentó una aguda crisis de divisas en los años ochenta. Según cifras reporta‐
pagar
importaciones cayó drásticamente en consonancia con la caída en las exportaciones (Gráfico
76) 80 das por el Banco Central de Guatemala y el Banco Mundial, ese país contaba con 792 millo‐
nes de dólares en reservas internacionales en 1978, pero hacia 1981 el nivel de dichas reser‐
vas cayó a 329 millones de dólares según el Banco de Guatemala, y a 182 millones de dóla‐
res, según el Banco Mundial (Gráfico 75). En cualquier caso, la caída en el trienio 1979‐1981
fue sustantiva, sobre todo por la fuga de capitales, ya que la salida de divisas para
.
Gráfico 75
Guatemala: Reservas Internacionales según Banco de Guatemala y Banco Mundial, 1978-1990
(Millones de dólares)
792 792 777
Según Banco de Guatemala
Según Banco Mundial
527 530
514 538
408
446
465
441
382
329 318
315
271
182 154 183 201 202
142
54
371
150
930
878
705 677
1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990
1991 1992
Fuentes: World Bank. Guatemala. Building Peace with Rapid Economic Growth. Country Economic
Memorandum.
Report No. 15352-GU. 1996. El dato de 1978 del Banco Mundial proviene del Country Economic Memorandum de
1991 citado por Miguel Von Hoegen y otros en: Guatemala: política económica y pobreza. Guatemala: IDIES, 1998.
Datos
del Banco de Guatemala: http://www.banguat.gob.gt/inc/ver.asp?id=/indicadores-bkup/hist03.htm#top
3000
2500
2000
1500
1000
500
Gráfico 76
Guatemala: Exportaciones, Importaciones y Movimiento de divisas por esos rubros, 1970-1984
(Millones de dólares)
Importaciones CIF
Exportaciones FOB
1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994
3000
2500
2000
1500
1000
Fuente: Banco de Guatemala, Balanza Comercial
y Balanza Cambiaria
500
Egreso de Divisas por
importaciones
Ingreso de divisas por
exportaciones
1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994
80
Excluyendo movimientos de capitales de largo plazo, Victor Bulmer Thomas reporta pérdidas de reservas en Derechos
Especiales de Giro por DEG 492.6 para el período 1979-1981. Al tipo de cambio promedio del período 1979-1981 de 0.79
dólares por DEG obtenido en http://unstats.un.org, ese monto equivale a 389 millones de dólares. Según Bulmer Thomas, la
contribución de los movimientos de capital de corto plazo a dichas pérdidas habría sido de un 79%, en tanto que el déficit de
la cuenta corriente solamente habría contribuido un 21% (Bulmer-Thomas. Op. Cit. Cuadro 11.1 p. 238).
83

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Frente a la crisis de divisas, el endeudamiento externo del Banco de Guatemala creció con‐
siderablemente pasando de 91 millones de dólares en 1979 a 1,309 millones de dólares en
1985, por encima del endeudamiento externo del resto del sector público (Gráfico 77). A
pesar de esa inyección de divisas, las reservas internacionales netas (las reservas absolutas
menos las obligaciones externas) fueron negativas en algunos años de los ochenta. Si bien el
Banco
de Guatemala presenta diferentes datos para los años ochenta en su sitio web (Gráfi‐
co 78), coinciden en mostrar que en 1989 las reservas netas fueron negativas en 72 millones
de dólares, lo que evidenciaría que la escasez de divisas en los años ochenta fue tal que
Guatemala no pudo honrar plenamente sus compromisos externos (por ejemplo, el servicio
de la deuda o el pago a proveedores). En efecto, según datos presentados por el Banco
Mundial, Guatemala entró en mora en el servicio de su deuda externa a partir de 1984 y esa
mora alcanzó 396 millones de dólares en 1990 (Gráfico 79).
Resto Sector Publico
Banco Central
723
603
485
256 315
386
567
201 239 302 391 511
55 76 84 94 91 156
Gráfico 77
Guatemala: Deuda externa pública, 1975-1993
(Millones de dólares)
1093
709
384
1372
926
446
1924
1020
904
2312
1070
2473 2467 2465
1165 1244 1277
1243 1309 1224 1188
2341
1314
1027 1060
2457 2492 2403
1397 1572
1596
2252
1546
2086
1490
920 806 706 596
1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993
Fuente: Cuadro A-20 en Anexo estadístico.
349
Gráfico 78
Guatemala: Reservas Internacionales Netas según el Banco de Guatemala, 1980-1993
(Millones de dólares)
http://www.banguat.gob.gt/inc/ver.asp?id=/pim/pim04&e=53045
http://www.banguat.gob.gt/inc/ver.asp?id=/indicadores-bkup/hist03.htm#top
70
-29
-85
287 289 277
-67
-112
170
-364
122
22 25 25
-72
-72
556 556 531 531
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992
Fuente: Banco de Guatemala.
Nota: Las series son de la misma fuente pero aparecen en diferentes páginas del sitio Web del Banco de Guatemala
84
-3

0
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico 79
Guatemala: Mora en el servicio de la deuda externa, 1983-1994
(Millones de dólares)
Principal Intereses
16
62
39
22
109
58
52
237 223
80
94
273
114
157 129 159
396
425
393
1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994
Fuente: World Bank. Guatemala. Building Peace with Rapid Economic Growth. Country Economic Memorandum.
Report No. 15352-GU. 1996.
En ese contexto de estrangulamiento externo durante los años ochenta, la economía guate‐
malteca se contrajo un 6% durante 1982‐1983, se mantuvo estancada en los siguientes tres
años y fue hasta en 1987 que comenzó a crecer nuevamente a tasas por encima del 3% (Grá‐
fico 80). Ese crecimiento coincide con una importante inyección de divisas por parte de la
cooperación externa y particularmente de parte de Estados Unidos (Gráfico 80), que incre‐
mentó sustancialmente su asistencia bajo la administración Cerezo, que inició su gestión en
enero
de 1986 como el primer gobierno civil desde 1966.
Gráfico 80
Guatemala: Tasas de crecimiento del producto interno bruto, 1978-2006
3.8
0.7 0.5
-3.5
-2.6
0.1
192
203
183
242
186
207
3.5 3.9 3.9 3.1
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990
Fuente: Banco de Guatemala.
-0.6
La inyección de divisas viabilizó el régimen cambiario que introdujo
la administración Ce‐
rezo
a mediados de 1986 que supuso oficializar la devaluación del quetzal. Sin embargo, la
escasez de divisas se acentuó en 1989, y derivó en una importante devaluación en 1989 y
1990 (Gráfico 81) 81 y una inflación que alcanzó el 60% en 1990 (Gráfico 82). En los últimos
81 En 1984 se estableció un sistema de mercados múltiples, pero oficialmente no se reconoció la devaluación, pues la mayoría
de transacciones internacionales se realizaba en el mercado de "esencialidades" con un tipo de cambio de un quetzal por
dólar. La devaluación se oficializó en junio de 1986 al establecerse un tipo de cambio de 2.50 quetzales por 1.00 dólar en el
mercado regulado, en el que se negociaban las divisas para exportaciones e importaciones. En junio de 1998 se produjo una
devaluación del 8% y se unificó el mercado cambiario que trasladó todas las transacciones en divisas al mercado regulado.
En agosto de 1989 se da una nueva devaluación del 3% y el 3 de noviembre de 1989 se abandonó el sistema de tipo de
cambio fijo (Hilcías Estuardo Morán Samayoa. Dinámica macromonetaria de una crisis cambiaria: Un indicador de crisis
cambiaria para Guatemala). En: http://www.banguat.gob.gt/inveco/notas/articulos/envolver.asp?karchivo=1401&kdisc=si.
85
146
23
123
33
14 19

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
años, el tipo de cambio se ha estabilizado en un nivel por debajo
del máximo alcanzado en
2003 cuando sobrepasó la barrera de los ocho quetzales por dólar
(Gráfico 81), que estaría
indicando que Guatemala experime nta en la actualidad una abundancia relativa de divisas.
El masivo influjo de remesas en años recientes ha
sido el factor más importante que ha con‐
tribuido a generar esa situación de abundancia relativa de divisas.
500
400
300
200
100
0
Gráfico 81
Guatemala: Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos en millones de dólares)
Otras fuentes
EE UU
1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
Fuente: Cuadro A-15 en Anexo estadístico.
Gráfico 82
Guatemala:
Tipo de cambio de compra del dólar en el sistema bancario al último día del año, 1983-2007
(Quetzales por Dólar)
1.00 1.00
3.41
2.67 2.60 2.52 2.70
1983 1985 1987 1989 1991 1993
Fuente: Banco de Guatemala
8.8 7.2 7.2
27.9 21.5
4.95 5.02 5.24 5.77 5.63 6.03 5.99 6.17 6.84
7.79 7.72 7.98 7.77 8.02 7.74 7.60 7.60 7.61
1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007
Gráfico 83
Guatemala: Tasa de Inflación Anual, 1981-2007
9.3 12.3
20.2
59.8
10.0 14.2 11.6 11.6 8.6 10.9 7.1 7.5
4.9 5.1 8.9 6.3 5.9 9.2 8.6 5.8 8.8
-2.1
1981 1983
1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007
Fuente: Banco de Guatemala.
86

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Aunque el influjo de remesas en montos significativos no es un fenómeno reciente, el Banco
de Guatemala reportó montos relativamente bajos hasta el año 2001, cuando la cifra repor‐
tada fue de 592 millones de dólares. Para 2002 el monto reportado saltó bruscamente a
1,579 millones de dólares (Gráfico 84), lo que confirmó el gran subregistro de los años ante‐
riores
por las exportaciones hacia fuera
82 . Las remesas casi se duplicaron entre 2003 y 2007. Hacia 2005, las remesas resulta‐
ron equivalentes a las divisas generadas conjuntamente
de Centroamérica, el turismo receptor y la maquila (Gráfico 85).
Gráfico 84
Guatemala: Remesas familiares, según el Banco de Guatemala, 1989-2007
(Millones de dólares)
85 119 179 231 241 302 416 375 408 456 466 563 592
1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997
1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Banco de Guatemala
1579
2107
2551
2993
3610 4128
Gráfico 85
Guatemala:
Remesas, exportaciones hacia fuera de Centroamérica y turismo receptor, 1994-2007
(Millones de dólares)
4500 Maquila (valor agregado)
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
136
452
1028
167 176
522
1370
420
1453
1994 1995 1996
285 288 396
904
212
346
541
662
435 900 612
1661
1833
Turismo
Exportaciones fuera de Centroamérica
Remesas
1670
374
1884
428
600
770
869
1352 1454 1545 1680 1784
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuentes: Banco de Guatemala, excepto maquila donde la fuente es CEPAL: El Sector Manufacturero en el Istmo
Centroamericano. Visión de la década de los noventa y coyuntura 2000. LC/MEX/L.501. 5 de diciembre de 2001
(Datos 1993-1999). Istmo Centroamericano: Evolución Económica Durante 2006 y Perspectivas para 2007.
LC/MEX/L.808. 9 de octubre de 2007 (Datos 2000-2005). Guatemala: Evolución Económica Durante 2007 y Perspectivas
para 2008. LC/MEX/L.877.
22 de agosto de 2008. (Datos 2006-2007).
82
Según David Samayoa, gran parte de las remesas se transaba en el mercado informal, pero al entrar en vigor la Ley de
Libre Negociación de Divisas (mayo 2001), la nueva Ley Monetaria y la Ley de Bancos y Grupos Financieros (junio 2002) se
transparentó el registro de las remesas. Evolución de las remesas familiares en Guatemala. Presentación en el taller Las
remesas familiares y su potencial de desarrollo
comunitario en Guatemala. Guatemala, 29 de agosto de 2003.
87
439
319
451
1013
1972
652
1199
2524

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Las exportaciones hacia fuera de Centroamérica, el turismo receptor
y la maquila experi‐
mentaron altibajos en la última década, pero la generación
de divisas a partir de esas fuen‐
tes casi se duplicó entre 1997 y 2007 (Gráfico 85). Las exportaciones tradicionales (azúcar,
banano y café) tuvieron un comportamiento irregular
y a principios de esta década cayeron
a niveles por debajo de los alcanzados a mediados de la década de los noventa (Gráfico 86).
1028
437
591
1370
1453
456 623
914 830
Gráfico 86
Guatemala: Exportaciones hacia fuera de Centroamérica, 1994-2007
(Millones
de dólares)
1661
667
1833
741
994 1092
1670
785
886
1884
956
927
1352
1454
702 705
1545
651 749 824
1680
936
721 744
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Banco de Guatemala
1028
189
113
159
318
1784
848
937
1972
994
978
2524
1277
1247
Otras exportaciones
hacia fuera de
Centroamérica
Tradicionales (Azúcar,
banano y café)
Gráfico 87
Guatemala: Rubros principales de las exportaciones hacia fuera de Centroamérica, 1994-2007
(Millones de dólares)
1370
177
138
237
539
1453
240
89
155
202
472
1661
323
1670
372
1545
1680
250
82
88
92
95
305
112
91
103
1352
214
1454
274
278
344
98
96
150
255
1833
190
315
95
81
133
192
1884
159
163
191
588 586 561 574
93
96
100 149 173 179
216 210 228
213
227
212 188
306 262 299 328
184
79
225
1972
93
299
464 464
376
101
112
101
93
108
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Fuente: Banco de Guatemala
183
88
1784
101
236
237
255
98
233
215
2524
137
249
311
358
578
Otros
Productos alimenticios
Productos químicos
Frutas y sus preparados
Flores, plantas, verduras
y legumbres
Caucho natural
Cardamomo
Petróleo
Banano
Azúcar
Café

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Las otras exportaciones hacia fuera de Centroamérica tuvieron una fuerte caída en 2001,
pero hacia 2007 ya casi habían duplicado el nivel de 2001 (Gráfico 86). En el Gráfico 87 lla‐
ma la atención el nivel alcanzado por las exportaciones de petróleo en 2007 (249 millones de
dólares) y las de caucho natural (137 millones de dólares). Las exportaciones de flores, plan‐
tas, verduras y legumbres hacia fuera de Centroamérica alcanzaron un máximo en el año
2000 (103
millones de dólares) y en 2007 esas exportaciones fueron por un monto de 93 mi‐
llones de dólares.
En cualquier caso, la estructura de las exportaciones hacia fuera de Centroamérica mostra‐
ba una mayor diversificación, con un fuerte peso de las exportaciones de origen agrícola y
extractivo. Por
otra parte, en comparación con la situación en 1978, el ingreso de divisas a
partir de las fuentes principales casi se cuadruplicó en términos reales hacia 2006 (Gráfico
88) evidenciando la holgura relativa que Guatemala
había alcanzado en este aspecto.
Gráfico 88
Guatemala: Ingresos de divisas por fuente principal
excluyendo
endeudamiento con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según el índice de precios de las
exportaciones de Estados Unidos - IPXUSA 1978 = 57.780, 2000 = 100.000, 2006 = 110.680)
1,233
716
8,928
354
487 8,067 Inversión extranjera directa
494
3610
426
969
451
1159
980
2,133
1238
320
440
446
3262
385
875
407
1047
885
1978 2006 1978 2006
Ayuda oficial (desembolsos
netos)
Superávit en Comercio CA
Remesas
Otros servicios
Turismo
Maquil a (exportación neta)*
Otra exportación fuera de
CA
Agroexportación
tradicional**
* Valor de la exportación total de la maquila menos sus importaciones.
** Café, banano, azúcar, algodón y carne.
Fuente: Cuadro A-1 del Anexo Estadístico.
89

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
5.
Implicaciones para una
agenda regional de investigación
Como se ha visto, en las últimas tres décadas Centroamérica atravesó por un cambio eco‐
nómico profundo y a la vez diferenciado. Además, en los últimos años cobraron fuerza
nuevos factores de cambio como el turismo, la maquila agrícola y las actividades extracti‐
va s que tienen un fuerte impacto en los espacios rurales y que generan nuevas dinámicas
territoriales. En la coyuntura regional actual, la seguridad alimentaria, la producción de
agrocombustibles y las respuestas al cambio climático han emergido como temas de cre‐
ciente interés o preocupación. En el ámbito internacional también han aparecido fuertes
señales de inestabilidad que podrían presagiar cambios profundos y generar una mayor
vulnerabilidad en la región.
Este contexto redimensiona los desafíos para el desarrollo sostenible en Centroamérica y
hace que cobren una mayor importancia los esfuerzos para fortalecer el diálogo social sobre
pobreza, ambiente y gestión territorial en la región. Ese diálogo social resulta imprescindi‐
ble y necesita movilizar conocimiento con apoyo de la investigación.
Una agenda de investigación con ese propósito debe mantener una perspectiva regional,
apoyándose fuertemente en esfuerzos sustantivos que se realizan nacionalmente, de modo
que reconozca diferencias nacionales mientras identifica patrones y tendencias comunes,
así como los fuertes vínculos que los países de Centroamérica siguen manteniendo entre sí.
Además de la perspectiva regional, la agenda de investigación debe incorporar estratégi‐
camente una perspectiva territorial. Esa perspectiva
territorial resulta imprescindible por‐
que los procesos de cambio económico, ambiental y social en la región tienen claras expre‐
siones territoriales, con claras implicaciones para las políticas públicas. En efecto, la irrup‐
ción con mayor fuerza de nuevas actividades como el turismo y las actividades extractivas,
en espacios tradicionalmente rurales, así como las crecientes
preocupaciones ambientales y
los impactos de procesos globales como el cambio climático hacen necesario un enfoque
más territorial para la política pública que se dirige a esos espacios
que por lo demás se ur‐
banizan
de manera creciente. Por otro lado, existen nuevas diferencias al interior de los paí‐
ses que los vuelven posiblemente más heterogéneos a su interior. Adicionalmente, algunos
90

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
procesos territoriales cruzan las fronteras y crean dinámicas homogeneizadoras de esos es‐
pacios transfronterizos, o por el contrario, se basan precisamente en las brechas que pueden
existir entre los dos lados de la frontera, como quizás es el caso de la maquila agrícola del
norte de Costa Rica, que aprovecha las brechas salariales y sociales entre Costa Rica y Nica‐
ragua.
Bajo esa doble perspectiva regional y territorial, se podría avanzar en una agenda regional
de investigación que permita dar cuenta de las trayectorias diferentes de cambio que han
seguido los cinco países, de los factores que incidieron en definir esas trayectorias particu‐
lares y de las dinámicas territoriales específicas que se han establecido o que se están esta‐
bleciendo en la región.
Un entendimiento de las trayectorias de cambio en Centroamérica es importante para cons‐
truir escenarios posibles, aunque como lo ha demostrado la historia reciente, siempre pue‐
den darse quiebres que abren nuevas posibilidades o que cierran algunos caminos. Obvia‐
mente, no resulta fácil abordar simultáneamente la multiplicidad de factores que habría
que tomar en cuenta en cualquier explicación del cambio diferenciado que ha ocurrido en la
región y necesariamente este sería un ejercicio de aproximaciones sucesivas.
En el caso del cambio económico ocurrido en las últimas tres décadas, el peso de los facto‐
res extraeconómicos resulta significativo en algunos de los países. Así, las agudizadas crisis
políticas que derivaron en conflictos armados en algunos de los países por sí mismas se
convirtieron en factores de cambio económico porque provocaron un gran descalabro eco‐
nómico y una oleada migratoria tan grande que la migración llegó a convertirse en la prin‐
cipal fuente de divisas para la región y un poderoso nuevo factor de cambio.
El cambio
económico en la región tampoco puede entenderse sin tomar en cuenta el papel
protagónico de algunos actores externos por medio de las políticas, proyectos y programas
que han impulsado con sus programas de asistencia económica. Más allá de los actores ex‐
ternos oficiales, que han sido actores de primer orden, los actores internos no han sido acto‐
res pasivos. Los gobiernos de la región han mostrado mayor o menor autonomía frente a
los actores externos a la hora de negociar las medidas de sus programas o en su implemen‐
tación efectiva. Por su parte, dentro del sector privado empresarial, algunos de los actores
más poderosos adoptaron el discurso de los actores externos, para empujar sus propios in‐
tereses, reconvirtiéndose en el proceso y emergiendo incluso más poderosos que antes y
con capacidad de proyectarse y actuar regional e internacionalmente. En años recientes,
esos actores también han fortalecido sus relaciones con inversionistas de fuera de la región
que de manera creciente invierten en la región. Otros actores también han incidido en la
trayectoria del cambio global aunque con menos éxito que los anteriores. No obstante, en
91

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
ámbitos locales y territoriales, los procesos se tornan más disputados y los resultados, mu‐
cho más variados.
En ese contexto, la política pública también se torna en un espacio de creciente disputa. En
algunas dimensiones del cambio económico, la política pública ha tenido un peso decisivo,
pero a su vez el cambio económico ha incidido en esta. Por ejemplo, con la pérdida de peso
del agro, la política agrícola también ha perdido peso, y crecientemente los actores econó‐
micos vinculados a otros sectores que ahora se consideran más “estratégicos” tienen mayor
incidencia en la definición de las políticas públicas.
No obstante, en la coyuntura actual, la política agrícola comienza a elevar nuevamente su
perfil
a raíz del interés en el tema de los biocombustibles que vincula los temas de energía y
agricultura, así como por la preocupación creciente por el encarecimiento de los granos bá‐
sicos en la región. Asimismo, la inestabilidad actual de la economía internacional hace que
surjan dudas y preocupaciones en muchos sectores sobre el futuro.
En esta coyuntura de incertidumbre y renovadas preocupaciones, que no tiene visos de ser
de corto plazo, la investigación puede hacer una contribución importante para fortalecer el
diálogo social en la región. Ese diálogo social tiene que reconocer cómo se llegó a la situa‐
ción actual para imaginar nuevos futuros de mayor inclusión y de renovadas vinculaciones
en la región que reduzcan la vulnerabilidad externa de Centroamérica.
92

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
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96

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Lista de gráficos y cuadros
Lista
de gráficos
1. Centroamérica: Pe so relativo de fuentes primarias de divisas, 1978
y 2006....................................... 9
2. Centroamérica: Perfiles de generación de divisas, 1978 y 2006.......................................................... 10
3. Cent roamérica: G eneración de divisas por fuentes, 1978 y 2006 ....................................................... 10
4. Centroamérica: Divisas por fuente primaria en términos r eales, 1978 y 20 06 .. .... . ............... ......... .. 11
5. Centroamérica: Ingresos de divisas por fuente principal, 2006 ......................................................... 12
6. Perfiles de generación de divi sas de los países centroamericanos, 1978 y 2006 .............................. 14
7. C entroamérica: Superficie dedicada a los cultivos de agroexportación tradicional, 1960‐20 05 .. . 15
8. Centroamérica: Superficie dedicada a los distintos tipos de cult ivos, 1961‐2005
............................ 16
9. Centroamérica: Superf icie de cultivos según tipo, 1975‐2005 ............................................................ 1 7
10. Costa Rica: Variación en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2006.........................
19
11. Costa Rica: Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1982‐2006.................................................. 19
12. Guatemala: Variac ión en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 197 8 y 2005 ........................ 22
13. Honduras: Variación en áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005.......................... 2 3
14. Nicaragua: Variación en áreas sembradas de cultivos seleccion ados, 1978 y 2005
......................... 25
15. El Salvador: Variación en áreas s embradas de cultivos seleccionados, 197 8 y 2005 ....................... 26
16. Costa Rica: Áreas sembrada de naranja y piña, 1986‐2006
................................................................. 28
17. Centroamérica: Superficie sembrada de cultivos de agroexportación tradicional, 1978 y 2005.... 30
18. Centroamérica: Volumen exportado de productos agrícolas tradicionales, 1978 y 2006 ............... 32
19. Centroamérica:
Valor de agroexportación tradicional, deflactada
por e l Índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos
(IPXUSA), 1978 y 2006 .... ......... 33
20. Centroamérica: Otras exportaciones de bien es fuera de Centroaméri ca, 1978 y 20 06 .................... 34
21. Centroamérica: Empleo en la maquila, 2006.........................................................................................
40
22. Centroamérica: Participación de la maquila en la
exportación e importación total, promedio 2000‐ 2006 ....................................................................... 41
23. Centroamérica: Expor taciones brutas de la maquila, 1997‐20 07.... ............. ........ ................... ........... . 42
24. Centroamérica: Exportación neta de la maquila*, 2000‐2006.............................................................. 43
25. Centroamérica: Peso del aporte de divisas de la maquila,
estimado según export aciones netas, 2006............................................................................................
43
26. C entroamérica, Panamá y Belice: Ingresos en la cuenta de viajes
de la balanza de pago s, 1978‐2006..........................................................................................................
44
27. Centroamérica, Panamá y Belice: Procedencia de los turistas, 2006.................................................. 45
97

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
28. Costa Rica: Inversión extranjera turística e inmobiliaria,
2000‐2007* ................................................45
29. Cent roamérica: Otros servicios de exportación, 1978 y 2006 ..................................................... .........47
30. Centroamérica: Datos reportados de remesas, 1978‐2006 ................................................................... 49
31. Centroamérica: Ent rada de remesas y hoga res receptores, según encuesta B ID 2007 .. ..................50
32. Centroamérica: Distribución geográfica de los remitentes, Encuesta BID
2007...............................50
33. El Salv ador y Guatemala: Remesas recibi das en los meses de Ab ril y Agosto, 2004‐2008 .............51
34. Costa Rica: Evolución del producto intern o bruto, 1976‐ 1990............................................................53
35. Costa Rica: Exportac iones e Importaciones en términos reales, 1968‐1984.......................................53 36. Costa Rica: Deuda p ública externa según tipo de acreedor, 197 0‐2006............................................54
37. Costa Rica: Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978‐2006 ..............54
38. Centroamérica: Relación Importaciones/Exportaci ones, 1952‐19 84....... ................. .......... .................56
39. Costa Rica: Participación de acreedores p rivados y oficiales
en la Deuda pública externa, 1970‐1 990... ................ ......... .............. ........... .............. ............. .................57
40. Costa Rica: Ingresos de div isas por fuente principal exc luyendo
endeudamiento con acreedores pri vados, en términos nominale s y reales, 197 8 y 2006................58
41. Costa Rica: Exportac iones e importaciones de bienes y servic ios , 2006 ............................................60
42. Centroamérica: Inversión extranjera directa, 1989‐ 2007...................................................................... 60
43. Centroamérica: Relación Importaciones/Exportaci ones, Promedio anu al, 1970 ‐1979.... .................61
44. El Salvador: Exporta ciones e Importaciones, 1970‐ 1984...................................................................... 61
45. El Salvador: Asistencia Oficial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978‐2006.............62
46. El Salvador: Evolución del product o interno bruto, 1968‐2006
..........................................................62
47. El Salvador: Remesas y exportaciones fuera de Centroa mérica, 1978‐2006.....................................63
48. El Salvador: Ingresos de divisas por fuente principal excluyendo endeudamiento con acreedores pri vados, en términos nominale s y reales, 197 8 y 2006................64
49. El Salvador: Exporta ciones e importaciones de bie nes y servicios , 2006 ..........................................65
50. Tasa de subutilización labo ral en El Salvador y Costa Rica................................................................66
51. UBCI: Distribución de utili dades y activos por país, 2006
..................................................................68
52. Nicaragua: Exportac iones e Importaciones, 1970‐1 984... ................ ......... .............. ............. .................70
53. Nicaragua: Evo lución de la deuda extern a por tipo de acreedor, 1971‐ 1980....................................70
54. Nicaragua: Evo lución del producto interno bruto, 1968‐ 2005 ............................................................71
55. Nicaragua: Tasa de Inflació n anual, Diciembre a Diciembre 1978‐1998............................................71
56. Nicaragua: Asistencia Oficial al Desarrollo de Estados Unidos y O tras fuentes, 1978‐2006
..........72
57. Nicaragua: Deuda pública externa, 1977‐2007......................................................................................72
58. Nicaragua: Deuda pública externa por acreedor, 2 007... ................. ........ .............. ............. .................73
59. Nicaragua: Ingresos de div isas por fuente principal excluyendo
endeudamiento con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978
y 2006................73
98

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
60. Nicaragua: Exportaciones e Importacion es de bienes y servicios
incluyendo maquila, 2001‐2007 .............................................................................................................. 74
61. Nicara gua: Remesas Familiares, 1994 ‐2007.......................... ..................................................... ............ 75
62. Nicaragua: Tasas de pobreza con y sin remesas, 200 5 ................... .. ................... ...... ................. .......... 75
63. Hond uras: Variación en las reservas internacionales, 1980‐1988....................................................... 76
64. Hond uras: Servicio de la deuda externa pública, 1970‐1 988 .... ........... ........... ............... ........... .......... 76
65. Hond uras: Exportaciones e Importaciones, 1970‐1984........................................................................
76
66. Hond uras: Evolución del producto interno bruto, 1969‐ 2006 .. ........... ........... ............. ............. .......... 77
67. Hond uras: Asistencia Of icial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978‐ 1998..... .......... 77
68. Hond uras, Costa R ica y El Salvador: Asistencia Oficial al Desa rrollo
de Es tados Unidos, 1980‐ 1993................................................................................................................. 78
69. Hond uras: Tipo de Cambio No minal, Enero 1990 ‐Enero 2008 (Lempiras p or dólar )........... .......... 79
70. Hond uras: Exportaciones de Bienes, Remesas y Maquila (Valor Agr egado), 1992‐2 007 ..... .......... 80
71. Hond uras: Exportaciones de Bienes, 1992‐2 007 .... ........... .......... ........... ........... ............. ............. .......... 80
72. Hond uras: Asistencia Of icial al Desarrollo, Estados Unidos y Otras fuentes, 1978‐ 2006..... .......... 81
73. Hond uras: Deuda externa pública, 1970‐200 7 ....... ........... .......... ........... ........... ............. ............. .......... 81
74. Hond uras: Ingresos de divisas por fuente principal excluyendo endeudamiento con acre edores privados, en términos nominales y r eales, 1978 y 2006 ..... .......... 82
75. Guate mala: Reservas Internacio nales según
Banco de Guatemala y Banco Mundial, 197 8‐1990 .............................................................................. 83
76. Guate mala: Exportacione s, Importaciones y Movimiento de divisas por esos rubros, 197 0‐1984....................................................................................................
83
77. Guate mala : Deuda externa pública, 1975‐19 93...... ........... .......... ........... ........... ............. ............. .......... 84
78. Guate mala: Reservas Internacio nales Netas según el Ba nco de Guat emala, 1980‐1 993 ....... .......... 84
79. Guate mala: Mora en el se rvicio de la deuda externa, 1983‐199 4......... ........... ............. ............. .......... 85
80. Guate mala: Tasas de crecimiento del producto interno bruto, 1978‐2 006.... ............. ............. .......... 85
81. Guate mala: Asistencia Oficial al Desa rrollo, Estados Un idos y Otras fuent es, 1978 ‐2006 ... .......... 86
82. Guate mala: Tipo de cam bio de compra del dólar en el sistema bancario
al último día del año, 198 3‐2007 ........ ........... ........... ........... .......... ........... ........... ............. ............. .......... 86
83. Guate mala: Tasa de Inflación Anual, 1981‐2 007.... ........... .......... ........... ........... ............. ............. .......... 86
84. Guate mala: Remesas fam iliares, según el Banco de Gua temala, 1989‐2007..................................... 87
85. Guate mala: Remesas, exportaciones hacia fuera de
Centroamérica
y turismo rec eptor, 1994‐ 2007 ................................................................................................................. 87
86. Guate mala: Exportaciones hacia fuera de Centroaméric a, 1994 ‐2007 ........... ............. ............. .......... 88
87. Guate mala : Rubros princ ipales de las exportaciones
hacia fuera de Centroamérica, 1994‐2007 .............................................................................................. 88
88. Guatemala:
Ingresos de divisas por fuente principal excluyendo
endeudamiento con acreedores privados, en términos nominales y reales, 1978 y 2006 ............... 89
99

Lista de cuadros
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
1. Centroamérica: Incremen to en la capacidad de importar en 2006 c on relación a 1 978......... ..........11
2. Cost a Rica: Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2006 ...............................................18
3. Cost a Rica: Exportaciones de productos seleccionados de orig en agropecuario, 1978 y 2006.......20
4. Guatemala: Áreas sembradas de cult ivos seleccionados, 1978 y 2005...............................................21
5. Guatemala: Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecuario y silvícola, 1978 y 2 006... ............. ......... ............. ......... ................. .......... ..........21
6. Hon duras : Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1 978 y 2005................................................23
7. Hon duras : Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecu ario, 1978 y 2006 .......24
8. Nica ragua: Áreas sembradas de cultivos seleccionados, 1978 y 2005................................................25
9. Nica ragua: Exportaciones de productos seleccionados de orig en agropecuario, 1978 y 2006.......26
10. El Salvador: Áreas sembradas de cult ivos seleccionados, 1978 y 2006 ......... ................. .......... ..........27
11. El Salvador: Exportaciones de productos seleccionados de origen agropecuario, 197 8 y 2006 .....27
12. Región Huetar No rte de Costa Rica: Principales c ultivos, excl uyendo granos básico s, 2005 ........28
13. Carne: Volumen exportado, 1978 y 2006
...............................................................................................32
14. Centroamérica: Valor real de to nelada métrica exportada de product os de agroexportación
tradicional, según Índice de precios de las exportacio nes de Estados Unid os, 1978 y 2006........... 33
15. Cost a Rica: Principales product os de exportación hacia fuera de la re gión,
excluyendo maquila, 1978 y 20 06...... ........... .......... ............ .......... ............. ......... ................. .......... ..........35
16. Guatemala: Principales productos de expo rtación hacia fuera de la re gión,
excluyendo maquila, 1978 y 20 06...... ........... .......... ............ .......... ............. ......... ................. .......... ..........36
17. Hon duras: Principales product os de exportación hacia fuera de la región,
excluyendo maquila, 1978
y 20 06...... ........... .......... ............ .......... ........... ........... ................. .......... ..........36
18. El Salvador: Princ ipales rubros/productos de exportación hacia fuer a de la región,
excluyendo maquila, 1978 y 20 06...... ........... .......... ............ .......... ........... ........... ................. .......... ..........37
19. Nica ragua: Princi pales rubros/productos de exportación haci a fuera de la región
(excluyendo maqu ila) y exportaciones a Centroamérica de dichos product os, 1978 y 2006..........38
20. Cost a Rica: Principales productos exportados por la ma quila, 2006 .................................................39
21. Hon duras: Distribución del empleo de la maquil a, 2006 ......... ........... ........... ................. .......... ..........39
22. Cos ta Rica: Inversión extranjera inmobiliaria por provincia, 2004‐2007*................................. .........46
23. Cos ta Rica: Negociaciones financieras externas, 1982‐1994 ........................................................ ........55
24. Centroamérica: Adquisiciones de bancos por parte de bancos extrarregionales, 2005‐2007..........69
100

Lista de cuadros
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Anexo estadístico
A-1. Centroa mérica: Ingre sos de divisas por f uente principal,
excluyendo préstamos con acreedores p rivados, 1978 y 2006
..................................................... 102
A-2. Centroa mérica: Valor de la agro‐exportación tradicio nal, 1978 y 2 006 ... ............... ............. ....... 104
A-3. Centroa mérica: Volumen exportado de productos agrícolas tradicionale s, 1978 y 2006 .. ....... 104
A-4. Centroa mérica: Superficie cultivada en cultivos de agro‐exportación tradicio nal por cultiv o, 1960 ‐2005 .................................................................................................... 105
A-5. Centroa mérica: Superficie cultivada en cultivos de agro‐exportación tradicio nal por país, 1975‐20 05 ..... ........... ........... ........... ........... ........... .......... ............... ............. ....... 106
A-6. Centroa mérica: Superficie cultivada en cultivos no‐ tradicion ales por país, 1975‐ 2005.... ....... 107
A-7. Centroa mérica: Superficie cultivada en granos básicos*, 1975‐200 5 ....... ............... ............. ....... 108
A-8. Costa Rica: Sup erficie cultivada de cultivos seleccionados, 1961‐2 006.... ............... ............. ....... 109
A-9. El Salvador, Guatemala, Ho nduras y Nicaragua: Valor Agregad o por la Maquila, 1993‐20 074 .... ........... ........... ........... .......... ............... ............. ....... 110
A-10. El Salvador, Guatemala, Ho nduras y Nicaragua: Exportaciones b rutas de la Maquila, 199 8‐2007 ............................................................................. 110
A-11. Costa Rica: Exportaci ones e Importaciones bru tas de la Maquila
y Exportaciones de Intel, 1997‐2007................................................................................................. 111
A-12. Centroa mérica, Panamá y Belice: Ingres os en la cuenta
de viajes de la balanza de pagos, 1978‐20
06 ..... ........... ........... ........... .......... ............... ............. ....... 111
A-13. Centroa mérica, Panamá y Belice: Procedencia de los turista s, 2000 y 2006
............................... 112
A-14. Centroa mérica: Inversión extranjera dire cta, 1980‐200 7 ....... ........... .......... ............... ............. ....... 112
A-15. Centroa mérica: Asistencia O ficial al Des arrollo de
Estados Unidos y Otras fuentes, 1978‐20 06 ...... ........... ........... ........... .......... ............... ............. ....... 113
A-16. Costa Rica: Deuda externa pública y públicamente garantizada, 1970‐2006 ............................. 114
A-17. Nicaragua: Deuda ex terna pública, 1970‐2007 ............................................................................... 115
A-18. Honduras: Deuda externa pública por acreedor y ser vicio de la deuda, 1970‐198 8.......... ....... 116
A-19. Honduras: Deuda ext erna pública por acreedor y por deudor, 1990‐2007 ................................ 116
A-20. Guatemala: Deuda externa pública según deudor, 19 70‐2007.....................................................
117
101

1978
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-1
Centroamérica: Ingresos de divisas por fuente principal,
excluyendo préstamos con acreedores privados, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según
el índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos - IPXUSA)*
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
Millones de dólares corrientes
Agro-exportación tradicional 569.0 505.0 715.5 408.0 433.0
Otra exportación fuera de CA 115.0 62.0 60.9 166.0 59.0
Maquila (Exportación neta)
Turismo 72.0 37.0 67.5 17.0 25.0
Otras servicios 69.5 84.3 116.3 39.4 48.9
Remesas 3.0 68.0 22.0 1.0 4.0
Superávit en comercio CA 52.0 15.0
Ayuda económica oficial 50.6 55.1 71.3 91.9 41.3
Inversión extranjera directa 47.0 23.4 127.2 13.2 7.0
2006
Agro-exportación tradicional 915.0 261.0 979.5 685.3 348.2
Otra exportación fuera de CA 1,707.0 592.0 1,158.5 853.6 317.9
Maquila (Exportación neta) 792.5 509.0 450.5 1,015.0 262.0
Turismo 1,620.8 792.9 968.9 488.3 230.6
Otras servicios 1,223.9 632.5 425.7 264.3 111.1
Remesas 489.8 3,470.9 3,610.0 2,361.0 655.5
Superávit en comercio CA 432.0 494.0
Ayuda económica oficial 23.7 157.3 487.2 587.4 732.7
Inversión extranjera directa 1,469.0 219.0 354.0 674.0 282.0
1978
Millones de dólares del año 2000
Agro-exportación tradicional 984.8 874.0 1,238.4 706.1 749.4
Otra exportación fuera de CA 199.0 107.3 105.4 287.3 102.1
Maquila (Exportación neta) 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0
Turismo 124.6 64.0 116.8 29.4 43.3
Otras servicios 120.3 145.9 201.3 68.2 84.6
Remesas 5.2 117.7 38.1 1.7 6.9
Superávit en comercio CA 0.0 0.0 90.0 0.0 26.0
Ayuda económica oficial 87.6 95.4 123.4 159.0 71.5
Inversión extranjera directa 81.3 40.5 220.1 22.8 12.1
2006
Agro-exportación tradicional 826.7 235.8 885.0 619.1 314.6
Otra exportación fuera de CA 1,542.2 534.9 1,046.7 771.2 287.2
Maquila (Exportación neta) 716.0 459.9 407.0 917.0 236.7
Turismo 1,464.4 716.4 875.4 441.2 208.3
Otras servicios 1,105.8 571.5 384.6 238.8 100.4
Remesas 442.5 3,135.9 3,261.6 2,133.1 592.2
Superávit en comercio CA 390.3 0.0 446.3 0.0 0.0
Ayuda económica oficial 21.4 142.2 440.1 530.7 661.9
Inversión extranjera directa 1,327.2 197.9 319.8 608.9 254.8
* IPXUSA: 1978 = 57.780 IPXUSA 2000 = 100.000 IPXUSA 2006 = 110.680
102

Fuentes y notas sobre los datos utilizados:
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Agro-exportación tradicional: Incluye las exportaciones de café, algodón, banano, azúcar y carne. Para el año 1978, los
datos provienen de la base de datos FAOSTAT de la FAO (http://faostat.fao.org), excepto en El salvador donde los datos
provienen del Banco Central. Para el 2006, los datos provienen de los Bancos Centrales, excepto Nicaragua donde provienen
de la base de datos de comercio de SIECA (http://estadisticas.sieca.org.gt)
Maquila: La exportación neta es la diferencia entre exportaciones brutas y las importaciones brutas según datos de los Bancos
Centrales de Costa Rica, El Salvador y Guatemala y Nicaragua. El Banco Central de Honduras no publica los datos de
exportaciones e importaciones de la maquila, sino que presenta su propia estimación del aporte neto en divisas de la maquila,
por lo que se utilizan esos datos. Los datos en todos los casos se refieren únicamente al 2006. Si bien la maquila tuvo un
desarrollo incipiente en los años setenta, no se contó con datos oficiales para 1978 que separaran el aporte de la maquila.
Otra exportación fuera de Centroamérica: es una estimación propia que se obtuvo restando del valor de las exportaciones
totales sin maquila, el valor de la agro-exportación tradicional y de las exportaciones a Centroamérica. Los datos de la exportación
total para el año de 1978 provienen de las bases estadísticas sobre balanza de pagos del Fondo Monetario Internacional
y de los Bancos Centrales para el 2006. Los datos de las exportaciones de cada país al resto de Centroamérica provienen
de los Bancos Centrales en el 2006 y del Consejo Monetario Centroamericano en 1978. Las bases estadísticas del Fondo
Monetario Internacional están disponible en línea a través de Internet en: http://www.imfstatistics.org/imf/
Turismo: Corresponde al rubro de “viajes” en la balanza de pagos y los datos provienen del Fondo Monetario Internacional
para 1978 y de los Bancos Centrales para el 2006.
Otros servicios: Corresponde a todos los rubros de servicios de la balanza de pagos, excluyendo el rubro de “viajes”. Los
datos para 1978 y 2006 provienen del Fondo Monetario Internacional.
Remesas: Los datos del 2006 provienen de los Bancos Centrales, excepto en Costa Rica donde el dato proviene del FMI.
Para 1978, la fuente para El Salvador es el Banco Central y para los otros países la base de datos del Banco Mundial en:
http://siteresources.worldbank.org/INTPROSPECTS/Resources/334934-1110315015165/RemittancesData_Nov07.xls
Ayuda económica oficial: Se refiere a los desembolsos netos y la fuente es la OECD en: http://stats.oecd.org
Inversión extranjera directa: Los datos para 1978 y 2006 provienen del Fondo Monetario Internacional.
103

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-2
Centroamérica: Valor de la agro-exportación tradicional, 1978 y 2006
(Millones de dólares corrientes y a precios del año 2000 según
el índice de precios de las exportaciones de Estados Unidos - IPXUSA)*
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Centroamérica
Millones de dólares corrientes
1978
Café 314 386 477 208 200 1,585
Banano 170 0 22 139 5 336
Azúcar 16 19 46 6 20 107
Algodón 10 100 139 16 141 406
Carne 60 31 39 68 198
Total 570 505 715 408 434 2,632
2006
Café 226 189 464 424 201 1,504
Banano 620 215 252 10 1,097
Azúcar 42 72 299 30 58 501
Algodón … … … … … …
Carne 27 … … … 80 107
Total 915 261 978 706 348 3,208
Millones de dólares a precios del año 2000
1978
Café 543 667 826 360 346 2,743
Banano 294 0 38 241 9 582
Azúcar 28 33 80 10 35 185
Algodón 17 174 241 28 244 703
Carne 104 0 54 67 118 343
Total 986 874 1,237 706 751 4,555
2006
Café 204 171 419 383 181 1,358
Banano 560 0 194 228 9 991
Azúcar 38 65 270 27 53 453
Algodón … … … … … …
Carne 24 0 0 0 72 96
Total 827 236 884 638 315 2,899
Fuente: FAOSTAT para 1978, excepto El Salvador, donde fuente es Banco Central. Bancos Centrales para 2006, excepto Nicaragua
donde fuente es SIECA.
Cuadro A-3
Centroamérica: Volumen exportado de productos agrícolas tradicionales, 1978 y 2006
(Miles de toneladas métricas)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Centroamérica
1978
Café 86 110 132 58 55 441
Banano 1,058 … 298 755 123 2,234
Azúcar 70 114 153 23 98 458
Algodón 9 89 128 14 129 369
Carne 35 18 23 34 110
Total 1,258 313 729 873 439 3,612
2006
Café 87 78 201 183 84 633
Banano 2,053 … 971 478 37 3,539
Azúcar 170 294 1,332 117 218 2,131
Algodón … … … … … …
Carne 10 … … … 30 40
Total 2,320 372 2,504 778 369 6,343
Fuente: FAOSTAT para 1978, excepto El Salvador, donde fuente es Banco Central. Bancos Centrales para 2006, excepto
Nicaragua donde fuente es SIECA
104

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico A-4
Centroamérica:
Superficie cultivada en cultivos de agro-exportación tradicional por cultivo, 1960-2005
(Miles de Hectáreas)
Café
Caña
de azúcar Banano Algodón Total
1960 510.1 115.6 47.4 0.0 673.1
1961 515.8 120.1 60.5 162.8 859.2
1962 527.2 126.1 58.9 229.1 941.3
1963 546.0 127.9 56.8 279.3 1,010.0
1964 555.5 144.7 58.2 337.4 1,095.8
1965 558.4 143.5 58.0 361.1 1,121.0
1966 561.8 144.3 51.8 330.4 1,088.3
1967 569.7 146.2 48.0 312.8 1,076.7
1968 522.8 133.9 46.5 302.0 1,005.2
1969 518.2 141.2 53.0 281.2 993.6
1970 548.6 133.9 58.6 243.1 984.2
1971 599.6 141.8 61.3 234.1 1,036.8
1972 598.1 150.8 64.3 260.3 1,073.5
1973 611.0 160.6 66.4 332.1 1,170.1
1974 621.7 176.1 62.5 389.9 1,250.2
1975 634.5 205.2 61.0 382.8 1,283.5
1976 641.9 211.8 62.4 311.3 1,227.4
1977 643.6 199.0 62.5 420.3 1,325.4
1978 641.9 192.9 63.5 461.0 1,359.3
1979 663.3 196.3 63.2 417.2 1,340.0
1980 728.6 217.7 65.0 250.0 1,261.3
1981 742.4 227.5 64.4 239.7 1,274.0
1982 747.8 226.1 65.0 209.7 1,248.6
1983 740.2 228.1 62.1 208.0 1,238.4
1984 707.1 231.9 60.0 225.5 1,224.5
1985 722.6 229.7 57.7 221.6 1,231.6
1986 717.5 236.8 57.4 142.9 1,154.5
1987 746.0 234.6 58.3 118.2 1,157.2
1988 736.3 219.6 57.7 114.7 1,128.4
1989 753.2 249.3 61.4 93.8 1,157.7
1990 776.2 261.2 68.9 86.1 1,192.3
1991 786.1 285.6 67.1 90.1 1,229.0
1992 784.2 288.6 74.6 55.8 1,203.2
1993 780.8 282.8 90.9 24.1 1,178.6
1994 788.8 295.8 94.6 15.0 1,194.1
1995 795.8 314.5 94.6 10.9 1,215.7
1996 801.5 353.1 95.5 10.9 1,261.0
1997 788.8 379.4 93.0 5.5 1,266.7
1998 821.2 394.6 94.7 4.4 1,314.9
1999 843.3 394.2 97.1 4.2 1,338.8
2000 856.1 384.7 96.5 2.8 1,340.1
2001 861.9 392.4 114.3 1.9 1,370.5
2002 849.3 393.2 101.2 1.6 1,345.3
2003 875.1 394.6 102.9 1.6 1,374.2
2004 888.6 397.0 105.0 3.7 1,394.3
2005 879.2 376.1 101.8 7.3 1,364.4
Fuente: CEPALSTAT, disponible en: http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp
105

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico A-5
Centroamérica:
Superficie cultivada en cultivos de agro-exportación tradicional por país, 1975-2005
(Miles de Hectáreas)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Total
1960 103.3 143.3 269.0 121.9 35.6 673.1
1961 108.7 214.3 313.3 131.9 91.0 859.2
1962 114.1 235.1 343.3 134.4 114.4 941.3
1963 125.1 249.8 361.8 137.4 135.9 1010.0
1964 130.2 284.9 376.1 143.9 160.7 1095.8
1965 144.6 287.1 372.0 142.2 175.1 1121.0
1966 141.9 258.0 359.9 144.6 183.9 1088.3
1967 142.3 224.9 365.3 146.3 197.9 1076.7
1968 122.2 181.3 356.5 145.1 200.1 1005.2
1969 128.3 184.3 343.1 145.7 192.2 993.6
1970 129.0 207.4 328.8 146.2 172.8 984.2
1971 133.4 235.5 359.8 146.7 161.4 1036.8
1972 137.2 251.7 357.9 153.6 173.1 1073.5
1973 134.9 271.1 393.8 158.4 211.9 1170.1
1974 138.3 284.9 413.3 163.4 250.3 1250.2
1975 137.7 278.3 448.7 162.2 256.5 1283.5
1976 140.5 265.3 423.8 169.7 228.2 1227.4
1977 141.5 270.5 447.2 183.3 282.8 1325.4
1978 152.4 289.7 438.8 182.1 296.3 1359.3
1979 146.4 324.6 425.2 188.0 255.7 1340.0
1980 145.6 312.7 423.0 190.3 189.6 1261.3
1981 146.5 274.8 429.3 194.4 229.0 1274.0
1982 147.4 272.7 409.4 193.2 225.9 1248.6
1983 147.7 266.7 400.4 192.2 231.4 1238.4
1984 152.6 252.6 374.7 195.0 249.6 1224.5
1985 166.1 252.6 376.9 197.2 238.8 1231.6
1986 163.9 238.7 356.6 188.7 206.7 1154.5
1987 163.7 222.0 404.6 191.2 175.8 1157.2
1988 152.5 220.2 403.0 190.3 162.5 1128.4
1989 155.1 225.2 425.1 205.0 147.2 1157.7
1990 184.5 222.6 432.9 201.9 150.6 1192.3
1991 176.7 248.0 435.9 210.8 161.6 1229.0
1992 183.2 236.9 424.6 217.5 145.6 1203.2
1993 194.5 222.6 417.8 225.3 117.8 1178.6
1994 204.7 219.8 421.3 230.2 118.1 1194.1
1995 203.3 219.3 430.1 237.8 125.6 1215.7
1996 203.2 226.2 426.2 245.7 140.2 1261.0
1997 201.7 240.2 430.2 264.9 142.5 1266.7
1998 199.3 247.5 457.9 304.6 149.2 1314.9
1999 201.2 249.6 472.5 317.9 151.3 1338.8
2000 201.5 239.5 457.4 318.9 158.3 1340.1
2001 205.9 226.0 487.5 296.5 157.8 1370.5
2002 203.6 226.5 483.1 252.0 149.9 1345.3
2003 204.2 230.2 484.5 286.5 153.3 1374.2
2004 205.0 234.2 484.5 299.3 161.1 1394.3
2005 203.9 221.4 487.5 303.0 164.4 1364.4
Fuente: CEPALSTAT, disponible en: http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp
106

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico A-6
Centroamérica:
Superficie cultivada en cultivos no- tradicionales por país, 1975-2005
(Miles de Hectáreas)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Total
1961 51.3 17.3 47.1 45.5 34.8 196.0
1962 53.9 17.6 46.9 42.8 32.9 194.1
1963 57.3 17.6 49.4 46.2 32.5 203.0
1964 57.8 18.2 51.4 46.4 35.6 209.4
1965 59.0 19.2 54.7 46.8 35.1 214.8
1966 60.1 22.1 52.9 45.1 39.1 219.3
1967 61.1 22.4 58.1 45.0 38.5 225.1
1968 64.7 19.7 60.1 46.6 41.2 232.3
1969 65.3 21.0 58.3 49.9 43.4 237.9
1970 65.1 23.0 61.9 50.7 43.1 243.8
1971 66.5 23.4 63.3 48.8 43.8 245.8
1972 56.2 22.8 64.1 51.5 46.6 241.2
1973 68.4 23.1 69.7 53.5 46.8 261.5
1974 65.7 23.9 74.3 57.3 47.6 268.8
1975 62.3 26.8 76.4 61.2 55.5 282.2
1976 62.8 28.1 84.3 66.3 56.4 297.9
1977 66.9 30.4 95.0 75.0 58.6 325.9
1978 81.4 31.7 98.4 83.6 54.9 350.0
1979 86.0 37.1 90.3 85.2 63.5 362.1
1980 57.5 43.6 95.9 83.8 84.1 364.9
1981 59.3 44.1 96.3 89.0 85.9 374.6
1982 60.5 38.5 102.2 90.4 66.7 358.3
1983 66.0 35.7 96.7 90.1 68.2 356.7
1984 67.1 43.1 177.5 89.9 71.0 448.6
1985 71.2 46.8 183.8 94.1 63.7 459.6
1986 73.5 53.3 164.9 96.4 63.2 451.3
1987 77.3 50.0 176.5 96.8 61.0 461.6
1988 82.9 46.8 179.2 100.0 59.5 468.4
1989 94.9 49.9 166.8 105.1 84.7 501.4
1990 104.6 57.9 187.9 100.4 94.8 545.6
1991 122.1 62.2 203.0 106.6 74.6 568.5
1992 124.0 52.1 195.8 112.5 77.2 561.6
1993 130.5 51.3 191.2 110.7 83.1 566.8
1994 136.3 51.9 194.7 119.3 116.1 618.3
1995 144.0 54.0 194.5 118.9 110.1 621.5
1996 143.1 49.5 193.1 135.0 105.0 625.7
1997 149.0 49.4 197.7 147.0 104.5 647.6
1998 155.6 46.5 205.0 134.9 101.3 643.3
1999 185.2 47.5 218.2 134.0 110.5 695.4
2000 146.0 43.9 217.3 129.1 107.1 643.4
2001 155.1 46.8 214.6 131.6 108.1 656.2
2002 163.6 37.1 230.6 139.9 92.4 663.6
2003 160.6 36.6 235.4 148.1 114.4 695.1
2004 163.3 35.8 234.2 153.9 132.4 719.6
2005 1 72.9 31.9 221.7 138.3 108.7 673.5
* Se refiere a los cultivos de exportación distintos del café, banano, algodón y caña de azúcar.
Fuente: CEPALSTAT, disponible en: http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp. Hay un error de registro
en dicha base para las áreas de palma africana de Costa Rica en el período 1961-1999 que se ha corregido
con los datos obtenidos de FAOSTAT (disponible en: http://faostat.fao.org)
107

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico A-7
Centroamérica:
Superficie cultivada en granos básicos*, 1975-2005
(Miles de Hectáreas)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Total
1960 145.2 325.9 791.5 362.2 260.9 1885.7
1961 143.2 322.0 758.6 371.8 252.1 1847.7
1962 155.2 339.5 778.9 390.1 266.2 1929.9
1963 162.5 308.5 853.8 391.3 263.3 1979.4
1964 181.8 291.0 887.9 437.9 276.0 2074.6
1965 197.4 340.9 901.8 438.5 304.4 2183.0
1966 207.1 361.3 873.3 399.5 325.3 2166.5
1967 207.0 352.2 934.0 421.6 348.5 2263.3
1968 213.9 372.5 932.6 436.9 383.0 2338.9
1969 192.0 363.0 933.1 413.5 350.1 2251.7
1970 115.0 381.9 894.1 458.3 310.1 2159.4
1971 131.8 390.0 929.0 480.4 331.1 2262.3
1972 141.3 386.3 752.1 481.9 310.6 2072.2
1973 127.5 374.7 684.6 464.8 295.1 1946.7
1974 160.0 401.4 777.7 472.9 357.1 2169.1
1975 155.4 451.4 727.0 527.4 390.8 2252.0
1976 195.1 425.9 762.5 483.5 361.9 2228.9
1977 179.4 442.2 740.4 446.3 359.2 2167.5
1978 161.2 466.8 793.6 457.5 354.0 2233.1
1979 165.7 489.4 772.3 472.9 338.5 2238.8
1980 166.5 480.7 792.3 442.7 289.9 2172.1
1981 163.6 455.6 841.9 489.0 329.1 2279.2
1982 178.4 424.5 840.0 483.9 352.9 2279.7
1983 199.6 421.1 772.7 477.0 336.5 2206.9
1984 195.9 432.7 961.4 509.5 364.1 2463.6
1985 199.4 443.5 937.4 476.0 342.3 2398.6
1986 203.4 450.7 955.2 501.6 340.5 2451.4
1987 198.8 478.2 1030.5 580.5 372.7 2660.7
1988 176.6 485.0 886.8 547.8 394.1 2490.3
1989 180.7 475.6 786.4 634.1 432.8 2509.6
1990 157.3 488.0 842.9 532.3 403.8 2424.3
1991 151.3 523.5 906.9 608.9 348.8 2539.4
1992 139.8 565.5 962.8 588.3 351.3 2607.7
1993 120.1 531.9 916.7 603.6 368.2 2540.5
1994 119.8 526.1 819.6 588.4 436.6 2490.5
1995 111.9 499.1 729.3 580.0 458.1 2378.4
1996 108.9 476.9 758.8 610.9 513.2 2468.7
1997 118.5 528.4 776.0 635.0 510.7 2568.6
1998 106.9 493.1 776.3 592.2 525.3 2493.8
1999 115.8 455.1 776.7 485.9 575.4 2408.9
2000 109.4 440.4 773.1 492.4 623.6 2438.9
2001 88.0 483.0 849.7 429.5 686.0 2536.2
2002 76.8 411.9 857.8 570.9 718.4 2635.8
2003 83.4 404.6 857.8 483.4 801.4 2630.6
2004 81.4 418.4 858.3 469.1 757.3 2584.5
2005 76.6 426.1 844.4 533.2 610.5 2490.8
* Maíz, frijol, arroz, sorgo y trigo.
Fuente: CEPALSTAT, disponible en: http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp
108

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Gráfico A-8
Costa Rica: Superficie cultivada de cultivos seleccionados, 1961-2006
(Miles de Hectáreas)
Caña de Azú-
Banano Café
car Naranja Piña
Palma
africana
1961 11.7 73.0 21.2 4.9 0.2 1.5
1962 15.0 74.8 21.5 5.0 0.2 1.9
1963 13.6 83.9 24.7 5.3 0.2 3.2
1964 15.3 84.1 25.8 5.5 0.2 3.2
1965 15.5 86.0 36.7 5.9 0.2 3.2
1966 15.1 88.0 31.6 6.2 0.2 3.2
1967 13.2 90.0 30.6 6.4 0.3 3.4
1968 10.7 73.1 32.0 6.9 0.3 3.6
1969 17.9 74.3 32.7 7.1 0.3 4.2
1970 22.1 74.3 32.0 7.4 0.3 4.6
1971 24.3 75.5 33.0 7.5 0.4 5.0
1972 26.0 76.7 33.9 7.8 0.4 5.0
1973 26.9 77.9 30.0 8.0 0.4 7.9
1974 26.9 80.4 30.0 8.0 0.4 7.9
1975 25.1 81.1 30.5 8.0 0.4 7.9
1976 27.3 81.8 31.1 8.5 0.5 8.1
1977 25.2 81.8 31.7 8.8 0.5 8.1
1978 25.2 81.0 32.3 9.0 0.5 9.8
1979 25.3 81.0 33.5 9.0 0.5 11.2
1980 25.8 81.0 36.5 9.2 0.8 11.0
1981 26.7 82.5 36.5 9.3 1.0 12.0
1982 27.4 82.5 36.5 8.0 1.5 12.3
1983 26.5 83.2 36.5 7.9 2.0 14.9
1984 24.1 89.9 36.5 7.6 2.5 13.8
1985 20.5 111.0 32.9 7.5 3.3 13.8
1986 20.3 111.0 31.5 7.3 4.3 14.2
1987 21.0 111.0 30.6 7.0 4.5 16.5
1988 21.0 100.0 30.1 6.5 3.3 18.7
1989 24.7 100.0 29.5 6.9 4.7 20.0
1990 31.8 115.0 37.0 10.8 6.1 23.2
1991 33.4 105.0 38.0 13.1 6.0 23.9
1992 38.1 106.0 38.7 14.0 7.0 24.6
1993 49.4 105.0 39.8 18.0 7.0 26.6
1994 52.7 109.0 42.7 22.3 7.0 26.7
1995 52.2 108.0 42.8 22.5 6.1 28.2
1996 52.0 108.0 42.9 23.5 8.2 27.2
1997 49.2 108.0 44.2 23.5 9.2 26.6
1998 47.0 106.0 46.0 25.0 9.3 26.5
1999 48.9 106.0 46.0 25.2 9.9 37.5
2000 48.0 106.0 47.2 25.3 12.5 39.8
2001 44.4 113.1 48.0 26.0 13.0 39.8
2002 42.2 113.1 48.0 26.0 15.5 42.5
2003 41.8 113.1 49.0 27.0 16.5 43.2
2004 42.3 113.1 49.3 25.0 18.0 46.6
2005 41.2 99.0 48.0 24.0 26.8 50.1
2006 42.7 99.0 48.4 23.0 38.5 52.6
Fuentes: Para 2006 Boletín Estadístico Agropecuario No. 17, SEPSA. Otros datos CEPALSTAT (disponible en:
http://websie.eclac.cl/sisgen/ConsultaIntegrada.asp) con excepción de las áreas de palma africana de para 1961-1999 que se obtuvieron
de FAOSTAT (disponible en: http://faostat.fao.org)
109

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-9
El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua:
Valor Agregado por la Maquila, 1993-20074
(Millones de Dólares)
El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
1993 70.1 105.5 90.4 5.1
1994 108.4 136.4 124.8 13.4
1995 173.6 166.5 162.7 27.1
1996 213.5 175.6 203.7 45.9
1997 291,1 212,2 312,7 60,6
1998 337,9 284,9 454,9 69,0
1999 378,7 287,7 538,5 74,6
2000 456.3 373.8 575.4 82.4
2001 489.7 396.2 560.8 108.5
2002 474.9 345.8 612.8 111.5
2003 493.8 428.1 710.0 132.8
2004 463.6 439.2 815.3 167.0
2005 418.4 319.4 969.2 222.2
2006 620.5 450.5 1015.4 262.0
2007 564.0 652.1 1116.9 310.5
Fuente: CEPAL. 1993-1999: Istmo Centroamericano: Evolución del Sector Manufacturero durante 2001 y 2002. LC/MEX/L.590/Rev.1.
10 de febrero de 2004. 2000-2004: Istmo Centroamericano: Evolución Económica Durante 2006 y Perspectivas para 2007.
LC/MEX/L.808. 9 de octubre de 2007. Guatemala 2005-2007: CEPAL. Guatemala: Evolución Económica Durante 2007 y Perspectivas
para 2008. LC/MEX/L.877. 22 de agosto de 2008. El Salvador, Honduras y Nicaragua 2006-2007: CEPAL. Istmo Centroamericano
y República Dominicana: Evolución Económica Durante 2007 y Perspectivas para 2008. LC/MEX/L.854. 22 de abril de 2008.
Cuadro A-10
El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua:
Exportaciones brutas de la Maquila, 1998-2007
(Millones de Dólares)
El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
1998 1,185
1999 1,333
2000 1,609 2,362 231
2001 1,650 2,344 296
2002 1,757 1,886 2,439 347
2003 1,873 2,047 2,503 434
2004 1,923 2,373 2,674 597
2005 1,821 2,355 2,623 774
2006 1,666 2,601 2,846 932
2007 1,801
Fuente: Para Guatemala, Honduras y Nicaragua la fuente es CEPAL, Evolución de la industria manufacturera de exportación en Centroamérica,
México y República Dominicana durante 2000-2006. LC/MEX/L.845/Rev.1. Para El Salvador la fuente es el Bancos Central de Reserva de
El Salvador.
110

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-11
Costa Rica:
Exportaciones e Importaciones brutas de la Maquila y Exportaciones de Intel, 1997-2007
(Millones de Dólares)
Exportación
Bruta
Importación
Bruta
111
Exportación
Neta*
Exportación
Intel
1997 1,318.5 1,154.1 164.4 …
1998 2,380.7 1,885.7 495.0 987.2
1999 3,984.9 2,187.1 1,797.8 2,558.6
2000 3,361.0 2,133.4 1,227.6 1,676.1
2001 2,713.8 2,286.9 426.9 914.0
2002 2,984.7 2,488.8 495.9 929.0
2003 3,635.0 2,483.6 1,151.4 1,408.3
2004 3,621.1 2,736.3 884.8 1,102.1
2005 4,072.3 3,467.2 605.1 1,447.3
2006 4,732.1 3,939.6 792.5 1,832.1
2007 5,497.9 3,609.2 1,888.7 2,483.9
* Exportación bruta menos Importación bruta en Zonas Francas y Perfeccionamiento Activo.
Fuente: Banco Central de Costa Rica para exportación e importación bruta. Los datos de INTEL provienen de PROCOMER para los
años 2000-2007 y para los años 1998-1999 de Larrain, F. y otros (2000). Intel: A Case Study of Foreign Direct Investment in Central
America. Working paper No. 58, Center for International Development at Harvard University.
Cuadro A-12
Centroamérica, Panamá y Belice:
Ingresos en la cuenta de viajes de la balanza de pagos, 1978-2006
(Millones de dólares)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Belice
1976 ... 29.9 ... 11.6 ...
1977 62.3 31.8 66.2 13.8 33.9 176.6 ...
1978 72.4 36.7 67.5 16.8 25.3 201.0 ...
1979 73.8 24.9 81.6 20.9 18.3 214.9 ...
1980 84.9 13.4 61.6 24.5 21.6 171.2 ...
1981 95.6 14.1 30.5 30.5 22.5 174.8 ...
1982 132.9 20.0 12.0 25.0 20.0 173.7 ...
1983 132.9 24.3 6.8 22.5 12.5 171.8 ...
1984 120.9 29.6 11.4 23.5 13.2 188.6 7.6
1985 122.5 43.3 13.3 24.5 7.2 207.9 10.7
1986 138.1 42.2 29.3 26.0 7.8 205.0 16.2
1987 144.7 43.1 51.0 26.8 9.1 191.9 19.3
1988 181.5 55.5 62.1 27.5 5.4 166.2 22.1
1989 213.1 58.1 108.9 28.0 4.3 160.8 28.5
1990 285.0 76.0 117.9 29.0 12.2 171.8 38.2
1991 340.4 70.9 145.2 30.6 16.7 203.4 45.4
1992 440.0 73.4 186.0 31.8 23.3 214.9 60.1
1993 587.6 78.5 204.5 60.0 41.1 225.6 69.4
1994 633.8 85.5 205.0 72.0 40.2 261.6 71.4
1995 681.1 85.4 212.5 80.0 49.5 309.4 77.6
1996 710.0 86.5 216.3 115.0 54.2 359.9 93.1
1997 742.3 149.4 266.1 145.6 79.8 376.8 95.0
1998 913.5 206.2 314.4 167.6 100.1 381.9 99.0
1999 1,098.3 222.3 356.1 208.0 125.2 395.9 100.8
2000 1,302.4 216.9 482.2 259.8 128.6 457.8 110.7
2001 1,173.3 201.1 561.5 256.4 135.3 477.1 111.1
2002 1,160.7 245.3 619.6 301.0 134.6 513.0 121.5
2003 1,293.1 383.1 620.7 355.5 160.2 584.6 149.7
2004 1,458.5 452.5 776.4 413.5 192.0 651.0 168.1
2005 1,670.8 542.9 845.8 463.5 206.3 779.8 204.2
2006 1,731.5 870.5 968.9 488.3 230.6 960.0 246.9
Fuente: FMI. Para Belice la fuente es CEPAL.

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-13
Centroamérica, Panamá y Belice: Procedencia de los turistas, 2000 y 2006
(Miles de turistas)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá Belice
2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006 2000 2006
Centroamérica,
Panamá y Belice 286 478 539 922 393 815 49 77 307 467 49 77 38 30
Resto de
América Latina 138 159 26 51 93 140 186 322 35 16 186 322 12 10
Estados Unidos
y Canadá 482 811 155 246 203 371 118 220 95 191 118 220 114 167
Europa
Resto
151 234 26 28 116 142 29 61 38 55 29 61 28 34
del mundo 29 34 49 11 22 35 13 23 11 44 13 23 4 5
Fuente: Secretaría Técnica del Consejo Centroamericano de Turismo.
Cuadro A-14
Centroamérica:
Inversión extranjera directa, 1980-2007
(Millones de dólares)
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua
1980 48 6 111 6
1981 66 -6 127 -4
1982 27 -1 77 14
1983 55 28 45 21
1984 52 12 38 21
1985 65 12 62 28
1986 57 24 69 30
1987 76 18 150 39
1988 121 17 330 48
1989 95 14 76 51
1990 160 2 48 44
1991 173 25 91 52
1992 222 15 94 48 15
1993 243 16 143 27 39
1994 292 … 65 35 47
1995 331 38 75 50 89
1996 421 -7 77 91 120
1997 404 59 84 122 203
1998 608 1103 673 99 218
1999 615 162 155 237 337
2000 400 178 230 375 267
2001 451 289 456 301 150
2002 625 496 111 269 204
2003 548 123 131 391 201
2004 733 430 155 553 250
2005 904 388 227 599 241
2006 1469 219 674 354 282
2007 1889 1526 816 536 335
Fuentes: CEPAL, Anuario estadístico de América Latina y el Caribe, 2007 (1980-2005). Los datos de 2006 y 2007 provienen del Informe
de la CEPAL: Inversión extranjera en América Latina y el Caribe anota récord en 2007.
112

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-15
Centroamérica:
Asistencia Oficial al Desarrollo de Estados Unidos y Otras fuentes, 1978-2006
(Desembolsos netos* en millones de dólares)
ESTADOS UNIDOS OTRAS FUENTES TOTAL
CR ES GU HN NI CR ES GU HN NI CR ES GU HN NI
1978 4 10 13 16 24 47 45 58 76 17 51 55 71 92 41
1979 5 10 19 27 29 50 49 48 70 85 55 59 67 97 114
1980 3 43 17 19 79 61 53 56 83 139 64 96 73 102 218
1981 5 97 18 35 14 49 70 57 74 131 54 167 75 109 145
1982 42 170 20 68 6 38 49 44 90 114 80 219 64 158 120
1983 200 231 36 64 3 52 59 40 126 117 252 290 76 190 120
1984 166 221 29 123 .. 51 40 36 162 114 217 261 65 285 114
1985 199 287 50 161 .. 80 58 33 109 108 279 345 83 270 108
1986 128 272 86 175 .. 67 64 49 104 152 195 336 135 279 152
1987 160 356 155 153 .. 68 65 85 101 144 228 421 240 254 144
1988 107 318 134 155 .. 81 97 101 166 220 188 415 235 321 220
1989 144 310 146 102 .. 82 130 116 151 242 226 440 262 253 242
1990 93 247 88 215 97 134 100 113 233 233 227 347 201 448 330
1991 61 182 75 112 379 113 113 121 190 456 174 295 196 302 835
1992 15 230 106 87 154 125 174 90 286 499 140 404 196 373 653
1993 21 207 72 68 38 78 192 140 268 277 99 399 212 336 315
1994 -4 142 54 42 60 79 163 164 250 534 75 305 218 292 594
1995 -19 115 37 46 29 49 181 171 356 620 30 296 208 402 649
1996 -44 74 -1 27 30 31 227 193 329 901 -13 301 192 356 931
1997 -32 89 35 28 41 24 190 229 268 370 -8 279 264 296 411
1998 -26 40 33 49 65 43 141 200 267 537 17 181 233 316 603
1999 -35 49 52 86 64 26 134 241 731 609 -9 183 293 817 673
2000 -31 37 58 110 73 42 143 206 339 488 11 180 263 449 561
2001 -30 51 64 201 101 31 186 163 477 829 2 237 226 679 930
2002 -24 62 65 97 67 29 171 184 374 450 5 233 248 471 517
2003 -21 73 68 70 70 49 119 179 320 764 28 192 247 391 833
2004 -15 115 54 112 70 30 102 167 538 1165 15 217 220 650 1235
2005 -12 47 38 88 103 42 153 216 591 638 30 200 254 679 740
2006 -10 25 67 84 68 33 133 420 503 665 24 157 487 587 733
* Donaciones, suscripciones de capital y préstamos netos (préstamos otorgados menos amortizaciones y registros compensatorios
por alivio de la deuda).
Fuente: OECD. En: http://stats.oecd.org
113

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-16
Costa Rica:
Deuda externa pública y públicamente garantizada, 1970-2006
(Millones de dólares)
Deuda por tipo de acreedor
Total Oficiales Privados
Servicio de la deuda
Total Principal Intereses
Desembolsos
Brutos Netos
Tasa
promedio
de interés
1970 134 96 38 28 21 7 30 2 5.6%
1971 167 112 54 29 21 8 53 24 7.2%
1972 207 137 70 34 24 10 64 30 6.1%
1973 249 153 96 43 30 13 71 28 6.4%
1974 303 177 126 51 33 18 87 36 8.3%
1975 421 238 183 64 41 23 153 88 7.9%
1976 542 303 238 68 40 28 161 93 7.1%
1977 732 386 346 87 51 36 236 149 7.4%
1978 952 510 442 239 174 66 296 57 7.8%
1979 1306 610 696 257 173 84 390 133 11.1%
1980 1700 791 909 206 76 130 435 229 11.2%
1981 2211 919 1292 201 84 117 323 122 11.6%
1982 2395 1088 1308 135 56 79 168 33 5.2%
1983 3146 1395 1751 608 106 502 430 -178 8.1%
1984 3183 1430 1753 330 106 224 240 -89 6.6%
1985 3533 1735 1798 453 129 323 321 -132 7.6%
1986 3625 1855 1770 382 187 196 183 -199 7.9%
1987 3708 2072 1636 190 68 123 124 -66 6.6%
1988 3547 2120 1427 268 104 164 137 -131 8.4%
1989 3545 2186 1359 275 142 133 126 -149 6.9%
1990 3063 2359 704 432 263 169 201 -231 6.9%
1991 3292 2621 671 341 168 173 309 -32 7.1%
1992 3176 2535 641 473 284 189 201 -272 7.0%
1993 3131 2482 649 446 287 159 209 -236 6.4%
1994 3218 2578 641 390 219 171 202 -188 6.9%
1995 3133 2492 642 535 331 204 201 -334 2.6%
1996 2923 2284 639 505 328 177 389 -115 5.3%
1997 2769 2070 698 503 336 167 278 -225 7.3%
1998 3032 2158 874 471 309 162 513 42 7.3%
1999 3195 2049 1146 476 334 141 485 9 9.3%
2000 3264 1909 1355 559 370 189 499 -61 7.9%
2001 3273 1718 1555 620 396 224 444 -176 7.2%
2002 3139 1624 1515 596 370 226 171 -426 5.6%
2003 3620 1820 1800 750 507 244 945 194 6.3%
2004 3779 1727 2051 621 484 136 511 -109 6.4%
2005 3470 1433 2037 484 364 120 122 -362 6.2%
2006 3669 1527 2142 373 261 112 179 -194 3.9%
Fuente: World Bank. Global Development Finance. GDF Online
En: http://ddp-ext.worldbank.org/ext/DDPQQ/member.do?method=getMembers&userid=1&queryId=136
114

Deuda
Total
Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-17
Nicaragua:
Deuda externa pública, 1970-2007
(Millones de dólares)
Deuda por tipo de acreedor Servicio de la deuda Desembolsos
Oficiales Privados Efectivo
115
Intereses
por pagar
Brutos Netos
1970 188 178 10 18 0 45 27
1971 213 156 57 25 0 62 38
1972 255 165 91 23 0 63 41
1973 368 194 174 26 0 131 105
1974 503 244 259 20 0 174 154
1975 644 289 356 20 0 159 139
1976 681 351 330 41 0 75 34
1977 874 472 401 50 0 245 195
1978 961 495 467 52 0 102 49
1979 1562 938 624 18 0 68 50
1980 1851 1208 642 42 42 295 253
1981 2537 1645 892 71 36 424 354
1982 3033 2013 1019 59 51 455 396
1983 3990 2762 1227 121 152 375 254
1984 4650 3286 1364 109 213 347 238
1985 5522 4050 1473 98 357 598 501
1986 6464 4873 1591 82 594 614 532
1987 8045 5986 2059 100 1078 490 390
1988 8622 6451 2171 77 1184 286 209
1989 9597 7468 2130 53 1330 286 234
1990 10715 8509 2207 41 1767 288 247
1991 10313 8287 2025 240 1382 579 339
1992 10792 8791 2001 75 1530 336 262
1993 10987 9018 1969 145 1717 144 0
1994 11695 9797 1898 133 1954 338 205
1995 10248 9859 389 146 1355 288 142
1996 6094 5726 368 169 606 275 106
1997 6001 5684 317 212 775 204 -8
1998 6287 6012 275 122 837 291 169
1999 6549 6255 294 94 887 301 207
2000 6660 6384 276 185 242 57
2001 6374 6084 290 153 238 85
2002 6363 6118 245 158 215 57
2003 6596 6353 243 98 302 204
2004 5391 5170 220 76 345 269
2005 5347 5131 216 87 266 185
2006 4527 4299 227 98 296 198
2007 3385 3350 35 92 259 167
* Incluye intereses de años anteriores.
Fuente: 1970-1999: Estadísticas del 40 aniversario. Banco Central de Nicaragua. 2000-2007: Sitio Web del Banco Central de Nicaragua.
http//:www.bcn.gob.ni

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-18
Honduras:
Deuda externa pública por acreedor y servicio de la deuda, 1970-1988
(Millones de dólares)
Deuda por tipo de acreedor Servicio de la deuda
Deuda Total Multilateral Bilateral Privado
116
Servicio
total
Amortización
Intereses
1970 90 62 24 4 5 3 2
1975 264 163 81 20 16 6 10
1980 971 417 201 353 102 48 54
1981 1162 503 266 393 129 61 68
1982 1552 660 349 543 231 110 121
1983 1766 818 484 464 158 72 86
1984 2041 1049 516 476 208 128 80
1985 2538 1345 609 584 296 197 99
1986 2655 1407 637 611 360 237 123
1987 2793 1240 585 585 415 302 113
1988 2757 1240 653 611 450 314 136
Hugo Noé Pino y Rodulio Perdomo. Política Macroeconómica y sus Efectos en la Agricultura y la Seguridad Alimentaria. Honduras. CADESCA-
CCE, Panamá, 1990.
Cuadro A-19
Honduras:
Deuda externa pública por acreedor y por deudor, 1990-2007
(Millones de dólares)
Deuda por tipo de acreedor Deuda por tipo de deudor
Deuda Total Multilateral Bilateral Privado
Gobierno
General*
Banco
Central
1990 3269 2572 696
1991 3129 2486 644
1992 3295 2628 668
1993 3652 3013 640
1994 3820 3246 574
1995 3970 3446 523
1996 3776 3353 423
1997 3631 3361 270
1998 3793 3481 312
1999 4119 2772 1332 15 3722 397
2000 4101 2728 1357 15 3723 378
2001 4230 2813 1415 2 3790 439
2002 4398 2906 1468 24 4003 395
2003 4783 3107 1651 25 4427 357
2004 5201 3432 1746 23 4833 368
2005 4364 3352 989 23 4040 324
2006 3031 2312 696 23 2852 179
2007 2027 1311 643 73 1854 173
* Incluye: gobierno central, gobiernos locales, instituciones públicas financieras y no financieras.
Fuente: Banco Central de Honduras. Boletín Estadístico, Junio 2004 (cifras 1990-2001) y Boletín Estadístico, Junio 2008 (cifras 2002-2007).

Perfiles y trayectorias del cambio económico en Centroamérica
Cuadro A-20
Guatemala:
Deuda externa pública según deudor, 1970-2007
(millones de dólares)
Banco de
Guatemala
117
Resto del
Sector Público Total
1975 55 201 256
1976 76 239 315
1977 84 302 386
1978 94 391 485
1979 91 511 603
1980 156 567 723
1981 384 709 1093
1982 446 926 1372
1983 904 1020 1924
1984 1243 1070 2312
1985 1309 1165 2473
1986 1224 1244 2467
1987 1188 1277 2465
1988 1027 1314 2341
1989 1060 1397 2457
1990 920 1572 2492
1991 806 1596 2403
1992 706 1546 2252
1993 596 1490 2086
1994 458 1702 2160
1995 380 1727 2107
1996 324 1751 2075
1997 209 1926 2135
1998 155 2212 2367
1999 127 2504 2632
2000 103 2541 2644
2001 91 2834 2925
2002 81 3038 3119
2003 70 3397 3467
2004 2 3842 3844
2005 0 3723 3723
2006 0 3958 3958
2007 0 4226 4226
Fuente: Banco de Guatemala