Manuel Guzmán, el científico-ciudadano reflexiona Texto y fotos: Borja Ilián
M anuel Guzmán, relevante bioquímico en el estudio del cannabis y sus efectos médicos nos recibe en su despacho de la Universidad Complutense de Madrid. Con tono confiado y estructura pedagógica en su discurso va exponiendo sus reflexiones sobre su trabajo de investigación y la cultura cannábica. Dos elementos hoy por hoy unidos por la opinión pública y la demanda social, pero, ¿Debería ser así? ¿Cómo empieza tu trabajo con el cannabis? MG: Empezamos a trabajar con los principios activos del cannabis, esto me gustaría explicarlo desde el principio. Dentro del cannabis existen como 60 cannabinoides muchos de ellos todavía no son conocidos. Existe el acuerdo de que los más significativos, desde el punto de vista de psicoactivo, son los derivados del THC. Nosotros trabajamos con el THC, esto también debe ser aclarado ya que algunos efectos con los que trabajamos son derivados de la combinación de cannabinoides es decir distinto del compuesto aislado. ¿Cuándo se inicia esta investigación? MG: Comenzamos a trabajar en el año 96. Lo que nos interesaba ver ya que somos bioquímicos para bien o para mal, es cómo estos activos actúan químicamente sobre el cerebro. Para que el cannabis actúe en el cerebro se tienen que unir algunas moléculas especiales que se encuentran en la superficie del tejido, es decir del cerebro, cuando esta unión se produce se suceden una serie de reacciones bioquímicas en cadena. Este era nuestro interés de forma general, cómo estas moléculas receptoras se unen al compuesto y producen una serie de efectos,¿ Los principales efectos que nos interesaban? Pues muy sencillo, ver cómo las cannabinoides afectan al desarrollo, crecimiento y supervivencia del sistema nervioso. Es decir, cómo las neuronas al unirse al compuesto cannábico se mueren o no se mueren, cómo se vuelven más resistentes o menos, cómo se van de un sitio del cerebro a otro, cómo se reproducen o no se reproducen, etc. ¿El interés llego por una cuestión puramente científica y médica o había un componente social y político? MG: En principio estuvimos estudiando procesos de metabolismo, sobre todo centrados OPINIÓNPERROVERDE en los lípidos como nutrientes de la dieta, la entrada en los cannabinoides fue fortuita y puramente científica. Imagino eres consciente que a pesar de tu interés puramente científico tu trabajo está ligado a una cuestión política, ¿Qué papel crees que desarrolla tu trabajo en esta dirección política? MG: Si, aunque creo que en principio mi trabajo debería estar absolutamente desligado de la parte política. Nosotros lo que estamos intentando ver es si unos compuestos determinados que están en una planta de la naturaleza y de los cuales nosotros tenemos equivalentes en el organismo participan en el desarrollo del sistema nervioso y en que situaciones patológicas podrían ser útiles, como en el caso de los tumores cerebrales los cannabinoides disminuyen el crecimiento. En principio desde un punto de vista muy aséptico a mi me daría igual trabajar con un cannabinoide que con un compuesto derivado del pepino, lo que queremos es reducir el tamaño de los tumores. Casi sin tomar aire continua con su reflexión tan hilvanada que parece asistimos a una de sus clases. MG: La parte social está clara, el cannabis es una droga que se utiliza desde hace 50 siglos y después del tabaco y el alcohol es la más consumida, en todo caso desde el punto de vista científico lo que se debería aportar es saber si es una droga dura o no Está claro que hay consenso en que No lo es. Ahora bien yo creo que el dilema de: Legalización o no, excede el criterio médico para llegar al de la libertad, es decir, independientemente de que sea más o menos dañina que otras substancias, cada uno tiene derecho a disfrutar de su propio cuerpo en función de lo que considere adecuad, siempre y cuando no dañe a la libertad de los demás. Cada uno puede fumar un porro, beber un cubata o meterse estricnina. En el sentido más amplio de la palabra cada uno tiene la libertad de hacer con su cuerpo lo que quiera, cado uno dispone de su propia vida llegando si lo desea a la opción del suicidio. Guzmán apasiona su tono, como quien desea ser escuchado de una vez. MG: Así que en este sentido, la investigación científica que yo llevo a cabo con cannabinoides es de la parcela estrictamente profesional y la parte de Manolo Guzmán como ciudada- Spannabis magazine 83
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