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REVISTA SCHOLA COLEGIO SAGRADO CORAZÓN DE TAFIRA<br />
Más allá de la batalla: muerte y<br />
embarcaciones.<br />
Uno de los elementos claves en la vida<br />
de los vikingos lo configuran las<br />
embarcaciones marítimas, pues<br />
permitirán culminar muchas de las<br />
actividades de este pueblo, desde las<br />
económicas hasta las religiosas. La<br />
embarcación propia de los vikingos se<br />
denomina drakkar, considerada una de las<br />
joyas más importantes de dicha cultura.<br />
Tal es así, que hoy en día, en las Islas<br />
Lofoten se siguen usando estas<br />
embarcaciones para pescar.<br />
Los drakkars se caracterizaban por ser<br />
unas naves largas, estrechas, livianas y<br />
con poco calado. Este último rasgo<br />
permitió que los vikingos pudieran<br />
navegar no sólo por mar, sino también<br />
por río, ampliando su ruta comercial. El<br />
drakkar era simétrico, con su proa y su<br />
popa exactamente iguales. Poseía un<br />
único mástil situado justo en el centro; de<br />
esta manera, si en los ríos hallaban algún<br />
obstáculo (por ejemplo, una cascada)<br />
podían sortearlo, desmontando el<br />
mencionado mástil.<br />
Su vela rectangular, tejida con lana o<br />
lino de doble espesor para hacerla más<br />
resistente, medía unos 100 metros<br />
cuadrados. Por último, los drakkars<br />
estaban equipados con su timón y con sus<br />
remos, para aquellos casos en que había<br />
calma o viento en contra. En estas<br />
ocasiones los marineros se sentaban en<br />
sus respectivos baúles, ataban los escudos<br />
a la borda (los lados del barco) y<br />
remaban.<br />
Planteada la relevancia del drakkar<br />
para la vida de los vikingos, debemos<br />
adentrarnos en su concepción<br />
trascendental: la muerte. Los guerreros<br />
vikingos creían que, si morían en<br />
combate, unas mujeres llamadas<br />
Valkirias los llevarían a otro mundo<br />
llamado Valhalla. Allí lucharían todos<br />
los días y, al “morir” nuevamente, Odín<br />
les devolvería la vida para que pudieran<br />
seguir luchando en esa batalla infinita.<br />
Para tal fin, los vikingos eran<br />
enterrados en sus barcos, con sus armas,<br />
comida, enseres y objetos personales;<br />
además se sacrificaba a un esclavo para<br />
que yaciera con su amo. El mejor<br />
ejemplo lo podemos observar en la navetumba<br />
hallada en Oseberg (Noruega,<br />
1904). Esta nave-tumba contiene una<br />
variedad de objetos tan grande que nos<br />
ha ayudado a comprender mejor la vida<br />
cotidiana de un vikingo.<br />
Este ritual se ponía en práctica entre<br />
los más ricos; a los más humildes (que<br />
no poseían un barco) se les colocaban<br />
unas piedras alrededor, simulando la<br />
forma de un barco. En Lindholm Hoje,<br />
Dinamarca, encontramos hasta 200<br />
tumbas de este tipo.<br />
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