De la Biogeografía al paisaje en Humboldt - Población y Sociedad

J. Gómez Mendoza; C. Sanz Hérraiz, De la Biogeografía al Paisaje en Humboldt
Mucho más conocida es la historia de los Cuadros de la naturaleza.
También mucho más compleja por las ampliaciones, extensas anotaciones
y reediciones que hizo el propio Humboldt, siendo quizá el
libro que mejor expresa esa forma suya de trabajar, asombrosa por su
modernidad, que Ette ha califi cado de work in progress, “un proceso
expansivo de una escritura nómada” 15 Ansichten der Natur mit wissenschaftlichen
Erläuterungen vieron la luz por primera vez en Tübingen
en 1808. Tenían un antecedente evidente: Ansichten von Niedrrhein de
Forster en 1790. En 1808 se publicaba la edición francesa con el nombre
de Tableaux de la Nature; en 1826 una nueva edición francesa que
ampliaba los textos originales sobre los desiertos, la fi sonomía de las
plantas y las cataratas, con otros sobre los volcanes en diferentes regiones
del globo, y uno más, que se ha considerado de localización
paradójica, sobre la fuerza vital o el genio de Rodas. A los ochenta
años, en 1849, Humboldt daba a la luz una nueva edición refundida
“según las exigencias del tiempo”, con adiciones nuevas y más ricas.
De esta proceden la traducción inglesa (Aspects of Nature, Filadelfi a,
1850), la española que Bernardo Giner traducía por Cuadros de la Naturaleza
en 1875, y la otra española aparecida en 1961 en Barcelona,
editorial Iberia traducida por Javier Núñez de Prado y con prólogo
de Emiliano M. Aguilera. Las citas en el texto se hacen a esta última.
El prólogo de la edición original se cuenta quizá entre las páginas
más célebres del viajero alemán.
Titubeando, ofrezco al público una serie de puntos de vista, motivados
por el espectáculo grandioso de la Naturaleza en el Océano, en
los bosques del Orinoco, en las estepas de Venezuela y en la soledad
de las montañas de Perú y de Méjico […] Contemplar la Naturaleza,
poner en relieve la acción combinada de las fuerzas físicas, procurar
al hombre sensible goces siempre nuevos para la pintura fi el de las
regiones tropicales, éste era mi objeto. […] Esta manera estética de
tratar las ciencias naturales presenta grandes difi cultades que el vigor
impulsado por las ideas y los trabajos de Humboldt y Darwin entre otros, los naturalistas
españoles y americanos decidieron incorporarse al movimiento europeo,
publicar y difundir sus obras, evitando el colonialismo científi co al que se habían
visto sometidos. Denunciaron entonces los “trabajos furtivos, superfi ciales”… “las
críticas infundadas de los autores extranjeros sobre el quehacer de los españoles”.
(Sanz Herráiz, Concepción: “Naturalismo español y biogeografía” citado). Ignacio
Bolívar escribía, por ejemplo “Tiempo es ya de que procuremos ser más conocidos
en el extranjero y de que no nos dejemos arrebatar el fruto de nuestros estudios o la
primacía de ellos cuando legítimamente nos corresponda”. (I. Bolívar, Actas Sociedad
Española de Historia Natural, 1916: 256)
15 Ette, Otmar: “Un espíritu de inquietud moral…”, citado, p. 90.
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