ex -templo de san agustin de la ciudad de méxico - Seminario de ...

prehispánica común en el siglo XVI, que consistía en ir encajando estacas de cedro de a 5
o 6 varas que servían como cimientos y sobre esto se colocaba la mampostería. 21
El convento tuvo una de las más importantes casas de estudios además del principal
noviciado de la orden, tanto que este último se extendió a una casa a espaldas del mismo,
comenzando su extensión que conllevo a disputas con los vecinos. García Icazbalceta relata
que:
“No contentos los religiosos con haber ocupado toda una manzana bien extensa, tomaron
además para noviciado una casa a la espalda; y para atravesar cómodamente la calle, sin
bajar a ella, construyeron sobre un arco un pasadizo cubierto, al nivel del primer piso” 22 .
El 4 de julio de 1575 los agustinos pidieron al Cabildo permiso para construir dicho paso
para Comunicar su monasterio con la otra dependencia, ya que cada día era mayor el
número de novicios que ingresaban al convento. Encontraron oposición del corregidor pero
les fue concedida su petición por el virrey Martín Enríquez de Almanza quien autorizó su
construcción el 8 de julio de 1575 con la condición de que el pasadizo debía ser de
arquería, y dispuesto de tal modo que el arco "no impidiese ningún pasaje a la calle en
todo lo que por ella pasare". 23
La calle que corría de oriente a poniente y que el arco cruzaba, adoptó el nombre de Arco
de San Agustín, que hasta ese entonces se llamaba Hospital de Nuestra Señora por estar
cerca del Hospital de Jesús, y que hoy conocemos como calle República del Salvador,
Este pasadizo se conservó hasta 1828, cuando fue derribado.
Pero el asunto de la calle de Arco de San Agustín no solo quedo ahí, años después con el
pretexto de ampliar la enfermería, hospedería, noviciado y profesorado del convento, por
insuficiente espacio para enfermos, forasteros y novicios; los frailes agustinos presentaron
una nueva solicitud al Virrey fechada el 28 de abril de 1587; en ella solicitaban se les
concediese cerrar la calle para dicha ampliación.
Insistían que a otros conventos se les había permitido extenderse e inclusive dijeron
necesitar espacio para edificar antesacristía y un horno para el pan. Los agustinos
argumentaban que tal acción no perjudicaría a los vecinos y que la calle era poco transitada
y objeto de constantes inundaciones. Los vecinos, encabezados por Alfonso Ortiz se
opusieron y se manifestaron en contra de la intención de los frailes.
Los agustinos enviaron una solicitud firmada por religiosos de otros conventos como el de
Santo Domingo, San Francisco y el Carmen, hermanos de la cofradía y principales
caballeros, apoyando la petición. El Ayuntamiento opinó que se les podría dar licencia
(mayo de 1597), pero los vecinos apelaron ante la Real Audiencia que el monasterio tenía
ya dos amplios patios y huerta y que el único fin de la orden mendicante era establecer
nuevas dependencias y así acrecentar sus rentas.
El juicio fue largo, para el 3 de abril de 1598 el Presidente y oidores de la Real Audiencia
habían dado fallo bueno a los agustinos. El 23 de noviembre de 1600 se realizó una visita
para dibujar la planta o pintura del convento (encargada a Bartolomé Chávez) y de esta
manera tener una idea más clara de lo que podría originar el cerrar la calle. Finalmente todo
21 Vetancurt: 1978.
22 Romero de Terreros, 1985: 9
23 Gonzáles Obregón, 1982: 77