Semana Santa - Conoce Coacotla

| Veracruz · Fiesta Viva |
Los “judíos” o “pilatos” se dividen entre “venados” y “arrieros”.
Entre ellos se retan y se trenzan en violentos combates que son
controlados por los vigilantes, quienes portan bastones adornados
con cintas o papeles de colores.
Cada uno de los pilatos debe servir por lo menos siete años consecutivos,
de modo que varios de los que emigran al norte del país regresan
sólo para participar en esta ceremonia. Los judíos o pilatos recorren las
calles armando bulla, combaten bruscamente entre ellos y divierten a
la gente. A veces se acompañan con toques de tambor y música de jarana.
Estos judíos representan el mal y salen cuando se cierra la Gloria.
Sólo ellos pueden transgredir el respeto que se debe guardar durante
esos días santos de reposo y ayuno.
La ceremonia para cerrar la Gloria se efectúa el Jueves Santo por la
mañana. Dentro de la iglesia se juntan los mayordomos y mandaderos
de la virgen, de San Pedro y de Jesús, acompañados de sus esposas.
Un anciano cantor dirige el ritual. Las imágenes de los santos se tapan,
se cierran las ventanas y puertas de la iglesia y se inicia una serie de
rezos y cánticos. Varias niñas de entre cinco y doce años, llamadas
“angelitos”, hacen fila atrás de las imágenes de la virgen y San Pedro,
mientras que el Santo Entierro permanece tapado a un lado del altar.
Los “angelitos” llevan un vestido blanco, un collar de flores, un pañuelo
rojo a manera de capa y una corona de flores. Cada niña funge de
angelito durante siete años. Cada barrio debe tener sus “angelitos”.
Su número varía de año con año, pero pueden ser desde diez hasta
veinticinco.
Una matraca marca el cierre de la Gloria. Al cerrarse se tiran cohetes
y se tocan las campanas y campanillas de la iglesia. Mientras esto
sucede, la explanada es invadida por decenas de agresivos “judíos” que
llegan a rodear la iglesia, a invadir el espacio sagrado, a profanarlo, a
jugar, a celebrar que han quedado libres. Entre los judíos hay un centurión
vestido de negro que monta un caballo y que es escoltado por
cuatro o seis hombres, vestidos también de negro, llamados “gallos”.
Para cerrar la Gloria, el caballo con el centurión y los gallos pasan frente
a cada estación. Las estaciones se marcan con cruces colocadas alrededor
del patio de la iglesia y adornadas con papel de colores y palmas.
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En el interior de la iglesia quedan encerrados el cantor, los “angelitos”,
los mayordomos y una multitud que los acompaña. Entre rezos y cantos,
se sahúman intensamente las imágenes —cubiertas con paños
negros— de manera que el ambiente se torna brumoso y asfixiante.
Luego de jugar afuera de la iglesia, los “judíos” o “pilatos” se van en
grupos a recorrer las calles del pueblo, mientras en la ermita se tapa
la imagen de Jesús.
Desde el medio día del Viernes Santo los “pilatos” se empiezan a concentrar
en el atrio de la iglesia. Llegan en grupos hasta sumar cientos
y, en una masa compacta, acechan al divino redentor. Saben que tiene
que salir de la iglesia, que aún se encuentra sellada. Mientras esperan
brincan, berrean, luchan entre ellos. El griterío es impactante. Es su
hora estelar, el momento de lucirse. Generalmente se organizan por barrios
y se colocan un distintivo —un guante, un listón de determinado
color, algún prendedor— para identificarse entre ellos, ya que a veces
las rivalidades afloran y combaten un grupo contra otro. De esa manera,
en caso de cometer desmanes, el barrio o grupo debe responder por
su gente. El viernes a las cuatro de la tarde sacan al Santo Entierro, el
cual se coloca frente a la iglesia. Ese momento es el clímax, los” judíos”
aumentan el volumen de sus aullidos y deben ser contenidos para que
no se abalancen. Entonces llega el centurión a caballo rodeado por los
gallos, se apea y se lanza violentamente con machete en mano, traza
una cruz en el suelo y, de manera precisa, corta una gran flor que
adorna uno de sus extremos. La maniobra requiere de mucha habilidad,
debe ser un tajo preciso para no dañar el santo ataúd ni lastimar a la
muchedumbre que se agolpa para ver ese significativo momento.
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A partir de entonces da comienzo la procesión. El inicio es anunciado
con cohetes mientras los tamboreros presiden la salida. Las imágenes
de la Virgen, San Pedro y el Santo Entierro son cargadas por jóvenes
vestidos de negro que llevan banderitas de papel rojo, los cuales son
llamados apóstoles. Las imágenes se adornan con varios tipos de flores,
pero la flor de huacalxochitl es muy apreciada y por eso no debe faltar.
Cada santo es acompañado por varios angelitos. En cada estación se
reza, se canta y se sahúma a las imágenes. Cada vez que se entonan
los cánticos los angelitos tiran una lluvia de confeti a las imágenes.
En el otro extremo donde va la procesión —pero siempre dentro del
patio de la iglesia— la muchedumbre de Pilatos hace escándalo, amaga,
se trenza en combates y forma un caos. Son cincuenta o cien “venados”
y otros tantos “vaqueros”. Las vistosas cornamentas de venado
casi habían desaparecido, pero con la migración de los jóvenes para
trabajar en los campos agrícolas del norte del país, se les ha facilitado
conseguirlas, de manera que estos disfraces se han multiplicado. Algunos
adornan los cuernos con cinta negra, mientras otros los pintan o
forran con papel brillante de colores. Los cuernos en su base por un aro
del que se desprenden multitud de cintas de colores de papel crepé que
caen hacia atrás como un penacho multicolor. Como una provocación,
los venados se quitan la cornamenta y azotan las cintas de papel en el
suelo, produciendo un peculiar sonido, una suerte de trueno. Ese gesto
lo repiten frente a los arrieros quienes, a su vez, tratan de lazarlos, trenzándose
en violentos juegos y gritando en todo momento. Entre los “pilatos”
hay varios hombres y mujeres —disfrazados o no— que portan
palos forrados de papel, cuya función es separar a los contendientes,
formar barreras entre los grupos y mantener el orden.
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