ESPINAL Esta extensa unidad <strong>de</strong> aproximadamente 33.001.934 hectáreas (Cartografía y Superficie <strong>de</strong> Bosques Nativos <strong>de</strong> Argentina, 2002), ocupa parte <strong>de</strong>l territorio <strong>de</strong> siete provincias argentinas, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los 28° hasta los 40° <strong>de</strong> latitud Sur. Se manifiesta como una gran variedad <strong>de</strong> formaciones que respon<strong>de</strong>n a múltiples factores. Se subdivi<strong>de</strong> en tres subregiones: <strong>de</strong>l ñandubay, <strong>de</strong>l algarrobo y <strong>de</strong>l caldén.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA REGIÓN Ubicación La región forestal <strong>de</strong>l <strong>Espinal</strong> se ubica entre los 28º y los 40º <strong>de</strong> Latitud Sur, como un gran arco que envuelve por el oeste al Pastizal Pampeano y que se ubica al sur <strong>de</strong>l Parque Chaqueño, involucrando áreas <strong>de</strong> las provincias <strong>de</strong> Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe, Córdoba, San Luis, La Pampa y Buenos Aires. Clima Debido a su extensión, la región presenta gran<strong>de</strong>s variaciones <strong>de</strong> clima, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> cálido y húmedo en el norte hasta templado y seco en el oeste. Las temperaturas medias anuales rondan los 21,5 ºC en el norte y 14,5 ºC en el sur. En todo el territorio no hay zonas libres <strong>de</strong> heladas. Las precipitaciones <strong>de</strong>crecen <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el NE hacia el SO, con un rango <strong>de</strong> 1500 a 400 milímetros anuales. En cuanto a la distribución estacional, las mayores lluvias se producen en primavera y verano. Las nevadas son infrecuentes y sólo pue<strong>de</strong>n afectar en el SO con poca inci<strong>de</strong>ncia para la agricultura. En cambio, el granizo ocasiona importantes daños a los sembradíos. Los vientos predominantes son: el Pampero, frío y seco, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el SO; la Su<strong>de</strong>stada, sopla <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el SE, con vientos suaves y húmedos; el Viento Norte, cálido y húmedo y el Viento Zonda, proveniente <strong>de</strong> la zona cuyana, con efectos muy <strong>de</strong>secantes. Paisaje Planicies, llanuras onduladas y serranías bajas caracterizan el relieve <strong>de</strong> esta región. En la Provincia <strong>de</strong> Corrientes las influencias estructurales y climáticas han 102 ATLAS DE LOS BOSQUES NATIVOS ARGENTINOS mo<strong>de</strong>lado a la región en cuatro unida<strong>de</strong>s morfogenéticas: lomas y planicies en el oeste; la <strong>de</strong>presión inundable <strong>de</strong>l Iberá; la planicie <strong>de</strong> erosión oriental y la planicie aluvial <strong>de</strong>l Paraná. En la Provincia <strong>de</strong> Entre Ríos son típicas las anchas lomadas <strong>de</strong> 100 a 200 metros <strong>de</strong> altura conocidas como cuchillas que son surcadas por numerosos cursos <strong>de</strong> agua afluentes <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s ríos. Mientras que la llanura santafecina presenta homogeneidad topográfica en la que solo se distinguen una planicie más elevada al sur separada por el Río salado <strong>de</strong> otra más baja al norte, en Córdoba <strong>de</strong>l paisaje <strong>de</strong> las últimas estribaciones <strong>de</strong> las sierras surcadas <strong>de</strong> arroyos se pasa al predominante relieve llano. En La Pampa los típicos médanos aislados o en ca<strong>de</strong>nas, fijos o vivos pue<strong>de</strong>n ser apreciados en distintos lugares, encontrándose también dos tipos <strong>de</strong> mesetas: las basálticas y las residuales surcadas por valles originados por la erosión <strong>de</strong>l agua y el viento. Los médanos exce<strong>de</strong>n los límites <strong>de</strong> la provincia hacia las <strong>de</strong> Buenos Aires y San Luis. Gran influencia en la región, tienen los ríos: Paraná y Uruguay en Corrientes y Entre Ríos; el primero <strong>de</strong> los mencionados también influye en Santa Fe. San Javier y el Salado en Santa Fe. Los <strong>de</strong>sbor<strong>de</strong>s <strong>de</strong> éste último han provocado gran<strong>de</strong>s inundaciones en los últimos años con importantes pérdidas económicas. Estos <strong>de</strong>sbor<strong>de</strong>s son incrementados por factores como la colmatación <strong>de</strong> los cauces y la <strong>de</strong>forestación, especialmente en la alta cuenca. Aguapey en Corrientes, y en el límite con Entre Ríos, el Mocoretá y el Guayquiraró Gualeguay en Entre Ríos Segundo,Tercero, Cuarto y Quinto en Córdoba, éste último tiene su origen en los ríos Gran<strong>de</strong> y Trapiche <strong>de</strong> San Luis. Colorado en La Pampa y Buenos Aires. Es el principal en cuanto a entidad y posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> aprovechamiento. Sus aguas son compartidas con Mendoza, Neuquén y Río Negro. Agua La disponibilidad <strong>de</strong> agua en la región es importante. En el norte proviene <strong>de</strong> los ríos Paraná y Uruguay que se complementa con un régimen <strong>de</strong> lluvias abundante. Ríos menores y arroyos aportan agua a la región en el norte y en el centro. Esta disponibilidad <strong>de</strong> agua está integrada también por los reservorios artificiales que son las represas construidas en campos gana<strong>de</strong>ros y agrícolas, especialmente los <strong>de</strong>dicados al cultivo <strong>de</strong> arroz. En general la calidad y cantidad <strong>de</strong> agua <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong>l recurso forestal. Según interpretación <strong>de</strong> distintos autores, para un área <strong>de</strong> clima húmedo, el caudal base está en función directa <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> infiltración y ésta se ve favorecida, entre otros factores, por el grado y calidad <strong>de</strong> la cobertura vegetal. Los suelos forestales tienen una capacidad <strong>de</strong> infiltración cincuenta veces mayor que la <strong>de</strong> los suelos agrícolas y por lo tanto, actúan como enriquecedoras <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>l subsuelo. A<strong>de</strong>más, al reducir la escorrentía superficial, la fuerza y cantidad <strong>de</strong> los caudales es mucho menor que los originados en terrenos no boscosos. Actualmente, como consecuencia <strong>de</strong> la <strong>de</strong>forestación las inundaciones y sequías se tornan incontrolables y se ven reducidas las aguas fluviales y <strong>de</strong>l subsuelo. Suelo En general los suelos son arenosos o loesicos, aunque presentan zonas arcillo-
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