Los días del Venado - Campus Virtual ORT

verla nuevamente, volando alto sobre su cabeza. "Me alegraba como al ver
la propia casa cuando uno vuelve bajo los relámpagos". ¡Y claro que tenía
motivos para la alegría! Viajando solo y por tierras extrañas no es difícil
perder el rumbo, confundir una referencia, desconcertarse en la llanura o
en la encrucijada. Siempre que eso sucedía, el ave bajaba graznando. Y con
su vuelo, ida y vuelta entre un viajero desconcertado y el camino certero,
indicaba por dónde continuar. Además, el águila acostumbraba traer en su
pico unas hojas carnosas, llenas de jugo reconfortante, que aumentaron la
reducida provisión de agua que únicamente podía renovarse en los pocos
oasis cercanos a la costa.
Así anduvieron interminables jornadas. "Ella por el cielo, yo por el
arenal; y nunca al revés".
Aquel desierto parecía no tener fin. Días de penoso calor, noches
heladas. Días y noches, noches y días, y el paisaje siempre idéntico. De
tanto en tanto, el que andaba solo por el desierto tiraba un guijarro delante
de sí para convencerse de que estaba avanzando. "Has alcanzado el
guijarro que tiraste. Serénate, estás caminando. Y con un poco de fortuna,
será en la dirección correcta", así decía para su propio consuelo.
Los Supremos Astrónomos le habían enseñado a ordenar el esfuerzo
y el descanso, a fin de soportar el desierto. Mientras estuviese en la Tierra
sin Sombra, debía iniciar su marcha al atardecer. "Envolverme en mi
manta y caminar. Ganar terreno durante la noche y en las horas tempranas
de la mañana, porque apenas el sol se alzaba debía armar mi toldo a la
mezquina sombra de los espinos, beber mi agua y dormir. Dormir y
despertar con cielo rojizo, sumergirme en el mar, comer mi vianda y
proseguir el viaje".
Con frecuencia, en medio de la noche, se alzaba un viento lleno de
arena, lastimador. ¡Ni pensar en seguir! Los ojos cerrados, la boca apretada
y agazapado bajo su manta, se quedaba añorando el aroma de aquella
tortilla envuelta en hojas, y esperando a que el viento amainase. Eso
sucedía de a poco. Las ráfagas se demoraban en llegar y azotaban menos,
la arena volvía a la arena. Y recién entonces, a la cola del viento, podía
reanudar la marcha.
"¡Extraño país es la Tierra sin Sombra, donde el mar y el desierto se
encuentran en la costa y no se sabe cuál muere y cuál mata!"
Pero un amanecer, un día antes de que su correa tuviera ciento
cuarenta marcas, llegó al Pantanoso. El viajero sabía que después de aquel