No.75 1 de Noviembre de 2011 - Colegio de Bachilleres
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RIEMS<br />
Cáncer <strong>de</strong> mama<br />
Dr. Martín Elguera Delgado<br />
Responsable <strong>de</strong>l Servicio Médico en Oficinas Generales<br />
El 19 <strong>de</strong> octubre pasado se celebró el Día mundial <strong>de</strong> la lucha contra<br />
el cáncer <strong>de</strong> mama, uno <strong>de</strong> los principales problemas <strong>de</strong> salud pública,<br />
por lo que es necesario concientizar a las mujeres <strong>de</strong> la importancia <strong>de</strong><br />
diagnosticarse oportunamente. Según estadísticas, 15 mujeres al día pier<strong>de</strong>n<br />
la vida <strong>de</strong>bido a esta enfermedad, al año suman 6 mil y las cifras van<br />
en aumento; tan solo en 2010 murieron 5 mil 113 mujeres <strong>de</strong>bido a esta<br />
enfermedad o sus complicaciones.<br />
¿Qué es el cáncer?<br />
El cáncer se origina como consecuencia <strong>de</strong> una alteración celular <strong>de</strong>l organismo<br />
que le induce a multiplicarse, dando lugar a una población <strong>de</strong><br />
células hijas que se reproducen sin control. Los síntomas producidos por<br />
esta población <strong>de</strong> células en crecimiento <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> su localización.<br />
¿Qué es el cáncer <strong>de</strong> mama?<br />
El cáncer <strong>de</strong> mama es la consecuencia <strong>de</strong> la aparición <strong>de</strong> un grupo <strong>de</strong> células<br />
mamarias incontroladas que utilizan toda la energía que les llega para<br />
reproducirse. El proceso pasa inicialmente por una fase <strong>de</strong> crecimiento<br />
local, las células alteradas que se reproducen sin control sólo lo hacen<br />
en una zona localizada <strong>de</strong> la mama y no logran atravesar los vasos sanguíneos<br />
o linfáticos; en consecuencia, no tienen en sus inicios capacidad<br />
invasora y no logran propagarse a otras áreas.<br />
¿Cuánto tiempo pasa <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que aparece la<br />
primera célula cancerosa hasta que se forma una<br />
población celular con capacidad metastásica*?<br />
No se conoce bien y no suce<strong>de</strong> lo<br />
mismo con todos los cánceres <strong>de</strong><br />
mama, pero, en general, se estima<br />
que pue<strong>de</strong>n pasar 2 o 3 años hasta<br />
que se hace posible el fenómeno <strong>de</strong><br />
la metastatización. Ese es el tiempo<br />
en el que un diagnóstico correcto<br />
logrará la curación con un tratamiento<br />
a<strong>de</strong>cuado. Hay, pues, bastante<br />
margen para actuar con éxito<br />
frente al cáncer <strong>de</strong> mama. En esta<br />
Factores <strong>de</strong> riesgo <strong>de</strong><br />
pa<strong>de</strong>cer cáncer <strong>de</strong> mama<br />
Cualquier mujer, por el hecho<br />
<strong>de</strong> serlo, pue<strong>de</strong> pa<strong>de</strong>cer cáncer <strong>de</strong><br />
mama a lo largo <strong>de</strong> su vida; sin<br />
embargo, existen ciertas características,<br />
a las que <strong>de</strong>nominamos<br />
factores <strong>de</strong> riesgo, que hacen que<br />
una <strong>de</strong>terminada mujer tenga más<br />
o menos probabilidad <strong>de</strong> contraer<br />
la enfermedad.<br />
*La metástasis es una teoría científica que supone<br />
la propagación <strong>de</strong> un foco canceroso a un órgano<br />
distinto <strong>de</strong> aquel en que se inició.<br />
fase por lo general la enfermedad<br />
no produce síntomas y solamente<br />
es <strong>de</strong>tectable mediante exámenes<br />
instrumentales, fundamentalmente<br />
con la mamografía.<br />
Cuando la enfermedad no es diagnosticada<br />
y tratada correctamente,<br />
progresa atravesando la pared <strong>de</strong><br />
los vasos sanguíneos y linfáticos y se<br />
disemina por el organismo.<br />
• Haber pa<strong>de</strong>cido la enfermedad<br />
en una mama multiplica<br />
por 5 las posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> pa<strong>de</strong>cerla<br />
en la otra.<br />
• Algunos procesos benignos<br />
<strong>de</strong> la mama también pue<strong>de</strong>n<br />
aumentar el riesgo en mayor<br />
o menor grado. Sin embargo,<br />
es preciso señalar que la presencia<br />
<strong>de</strong> quistes benignos en los<br />
senos como tal no supone aumento<br />
<strong>de</strong> riesgo. Las mujeres<br />
10<br />
que pa<strong>de</strong>cen este proceso, que<br />
no es una enfermedad, tienen<br />
que vigilarse estrictamente<br />
porque sus mamas son difíciles<br />
<strong>de</strong> explorar, pero no<br />
porque tengan más riesgo <strong>de</strong><br />
cáncer <strong>de</strong> mama, tienen más<br />
riesgo, si lo pa<strong>de</strong>cen, <strong>de</strong> tardar<br />
en ser diagnosticadas.<br />
• Entre los 45 y los 65 años es<br />
cuando aparece con más frecuencia<br />
la enfermedad, pero<br />
cada vez se están observando<br />
casos en mujeres más jóvenes, incluso<br />
por <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> 35 o 30 años.<br />
Por encima <strong>de</strong> 65 años el riesgo<br />
continúa aumentando aunque<br />
<strong>de</strong> forma menos acusada.<br />
• El cáncer <strong>de</strong> mama es una enfermedad<br />
esporádica en alre<strong>de</strong>dor<br />
<strong>de</strong> 90% <strong>de</strong> los casos; sin<br />
embargo, cuando la madre,<br />
hija o hermana (parentesco en<br />
primer grado) <strong>de</strong> una mujer lo<br />
pa<strong>de</strong>ció, el riesgo aumenta al<br />
doble y más aún si lo pa<strong>de</strong>ció<br />
antes <strong>de</strong> la menopausia o fue<br />
en ambas mamas. Cuando se<br />
presenta en familiares <strong>de</strong> parentesco<br />
más lejano el riego es<br />
mucho menor.<br />
• Existen factores hormonales<br />
bien conocidos que se relacionan<br />
con aumento <strong>de</strong>l riesgo:<br />
primera regla antes <strong>de</strong> los 10<br />
años; menopausia <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
los 55; no tener hijos o sobre<br />
todo tener el primero por encima<br />
<strong>de</strong> los 30 años; utilización prolongada<br />
<strong>de</strong> estrógenos, etcétera.<br />
• Otros factores, como la ausencia<br />
<strong>de</strong> lactación natural, la<br />
ten<strong>de</strong>ncia progresiva a tener<br />
pocos hijos, la alimentación, la<br />
obesidad, la raza o el clima no<br />
han podido ser relacionados,<br />
por el momento, con el aumento<br />
<strong>de</strong> frecuencia <strong>de</strong>l cáncer<br />
<strong>de</strong> mama.<br />
Síntomas <strong>de</strong> cáncer<br />
<strong>de</strong> mama<br />
El cáncer <strong>de</strong> mama cursa <strong>de</strong> forma<br />
muy silenciosa. Una mujer pue<strong>de</strong><br />
pasar años con la enfermedad sin<br />
saberlo. Algunas veces el primer<br />
síntoma se <strong>de</strong>riva <strong>de</strong> las metástasis;<br />
por ejemplo, la fractura