aceleradores de particulas - Instituto de Ciencias Nucleares - UNAM

Es importante recalcar que el principio del procedimiento utilizado por
Rutherford y colaboradores en este experimento es el mismo que se utiliza
rutinariamente en muchos de los laboratorios equipados con modernos y complejos
aceleradores de partículas.
El estudio del núcleo atómico tanto en el ámbito teórico como experimental dio
origen a una nueva rama de la ciencia llamada la física nuclear y el estudio
experimental de estos sistemas se hizo inicialmente estudiando las colisiones de
los núcleos con proyectiles producidos por fuentes radiactivas. Las limitaciones que
tuvieron los primeros físicos nucleares, eran que disponían de pocas fuentes
radiactivas y también estas eran poco intensas, por lo que los experimentos eran
muy largos y tediosos. Otra limitación fue que los experimentadores no podían
seleccionar el tipo de proyectil y su energía tampoco la podían variar
adecuadamente.
A pesar de todas estas limitaciones usando fuentes radiactivas se obtuvieron los
siguientes importantes resultados: a) el descubrimiento del núcleo atómico, b) el
descubrimiento del neutrón, c) se lograron observar las primeras reacciones o
transmutaciones nucleares en las cuales intervino el hombre parcialmente, d) se
determinaron algunos radios nucleares, etc.