Materiales de Lectura y Estudio - Cursos abiertos

El proceso contrario lo realizamos cuando enfriamos o congelamos algún alimento utilizando un
refrigerador. El refrigerador extrae energía de los alimentos que colocamos en su interior y
transfiere esa energía, en forma de calor; al aire exterior. Por esta razón si acercamos nuestra
mano a la parte trasera de un refrigerador en funcionamiento podremos sentir el calor que se
desprende.
En los dos casos mencionados anteriormente, calentamiento o refrigeración, la energía total (Usist.
+ Ualr.) permanece constante. La forma de transmisión de energía utilizada es el calor Q. Los
sistemas como los mostrados en las figuras 27 y 28, que pueden intercambiar energía con sus
alrededores pero no pueden intercambiar masa, se denominan sistemas cerrados.
Es importante hacer notar que un cuerpo (o sistema) tiene energía, pero no podemos decir que
contiene calor. El calor es un medio por el que la energía se transfiere, y suele decirse que es
energía en tránsito.
Lo anterior es igualmente válido para el trabajo (W) que también es energía en tránsito.
Por convención, asignamos un signo positivo (+) al calor, Q o al trabajo, W cuando el que recibe la
energía es el sistema, o sea, cuando Usist. aumenta.
Si, por lo contrario, el sistema pierde energía y Usist disminuye, consideramos que el calor y/o el
trabajo son negativos (-).
Esta convención es llamada del "sistema egoísta" ya que sólo considera cantidades positivas
cuando el sistema gana energía.
Figura 29a. Al desplazarse el objeto, se realiza trabajo.
Figura 29b. Al levantar un objeto se realiza trabajo.