Historia del mundo contada para escépticos.pdf - Planeta

A la venta el 3 de octubre
Nº de páginas: 500 – PVP: 21,50 €
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JUAN ESLAVA GALÁN
Juan Eslava Galán es doctor en Letras. Entre sus ensayos destacan Una historia de la
guerra civil que no va a gustar a nadie (2005), Los años del miedo, 1939-1952 (2008),
El catolicismo explicado a las ovejas (2009), Historia de España contada para
escépticos (2010), De la alpargata al seiscientos, 1953-1959 (2010), Homo Erectus
(2011) y La década que nos dejó sin aliento (2011).
Es autor de las novelas En busca del Unicornio (Premio Planeta, 1987), El comedido
Hidalgo (Premio Ateneo Sevilla, 1991), Señorita (Premio de novela Fernando Lara,
1998), La Mula (2003), Rey Lobo (2009) y Últimas pasiones del caballero Almafiera
(2012).
Para más información visita la web:
www.juaneslavagalan.com
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HISTORIA DEL MUNDO
CONTADA PARA ESCÉPTICOS
LA CODICIA COMO MOTOR DE LA HISTORIA
(Lo divertido no es lo contrario de lo serio,
sólo de lo aburrido)
En la línea de la exitosa
Historia de España contada para escépticos,
Eslava Galán regresa con una obra original y muy divertida.
Juan Eslava Galán ha probado sobradamente sus dotes para la divulgación histórica
(especialmente de la historia reciente), dirigida al gran público y con abundantes dosis
de sentido del humor. Esta Historia del mundo contada para escépticos no sólo es una
nueva prueba de ese talento suyo, sino que eleva ese género que ya venía practicando a
un nivel mucho más alto. En varios sentidos: el objeto esta vez es más ambicioso; nada
menos que toda una historia del mundo que cubre varios milenios. En cuanto al sentido
del humor, marca de la casa, es más acentuado, más irresistible, más irreverente todavía,
de lo habitual en él. Pero, como pasa a menudo (así, en las películas de Billy Wilder,
ejemplo que él, como buen cinéfilo, no desdeñará), el humor no es sino una válvula de
escape, una manera de encubrir o maquillar una realidad que, en sí misma, es bastante
siniestra. Exactamente eso ocurre en este libro que diríase escrito con el mismo espíritu
con que León Felipe constataba que en la Historia se repiten “los mismos hombres, las
mismas guerras, los mismos tiranos, las mismas cadenas, los mismos farsantes, las
mismas sectas”. De modo que el humor que recorre todo el libro, y con el que el lector
puede llegar a soltar verdaderas carcajadas, puede obedecer a eso que dice el refrán; reír
por no llorar. El lector se reirá con ganas, pero entenderá perfectamente que lo que se
cuenta es más bien de llorar. Y tampoco se engañará a otro respecto: el autor se permite
muchas bromas y algunas insolencias, pero el fondo del libro es totalmente serio y
riguroso. De un modo obligadamente sintético, aquí está lo esencial de Sumer,
Babilonia, Egipto, Grecia, Roma… hasta el siglo XXI con su globalización y su crisis.
Es, desde luego, un libro con el que aprender Historia.
Otra precisión: el libro, según el título, se dirige a lectores escépticos. Bien; esos lo
entenderán perfectamente y se identificarán con el punto de vista del autor. Pero quienes
deberían leerlo casi por obligación y sacarán más provecho de él, son los lectores
crédulos o inocentes, los que piensen que a los colonizadores de todos los tiempos les
mueve el altruismo, el afán de evangelizar o llevar el progreso a pueblos más atrasados,
y no se hayan dado cuenta todavía de que el egoísmo es el gran motor de la Historia.
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Desde otro punto de vista, el libro, como señala su autor en la introducción, se dirige a
lectores que tenga más bien olvidadas las clases de Historia de su adolescencia y duden
de si los asirios vienes antes o después de Roma. Este es un libro de divulgación que
pretende ayudar a contextualizar películas y series históricas (que tengamos una idea
más precisa cuando veamos Gladiator, por ejemplo). Por eso es deliberadamente
sencillo y sin fárragos, con pocas fechas o nombres propios y la erudición justa.
Además de que Eslava Galán parece desconfiar de ciertas erudiciones académicas,
como las que “produce la prestigiosa universidad española, tan justamente apreciada y
evaluada en el ranking académico internacional” (como dice en una de las muchas
muestras de malvada ironía con que salpica el texto). En otras palabras, Eslava Galán
podría escribir así: “el etnocentrismo medieval cedió terreno al antropocentrismo
renacentista”. Pero prefiere decir que “de esa tontuna [de la excesiva preocupación por
el más allá y el consiguiente descuido del más acá] se liberaron los europeos a lo largo
de los siglos XV y XVI”. Y si no apabulla con bibliografía, sí incluye mucha
filmografía. En alguna ocasión, llegando a decir con una mezcla de respeto e ironía:
“como sabemos por La vida de Brian…”. En otras, con sutiles referencias a viejas
películas hoy prácticamente olvidadas, como aquella de Jean Paul Belmondo, Las
tribulaciones de un chino en China. Y con ejemplos de El último samurai, 55 días en
Pekín, El hombre que pudo reinar…
Un libro eurocéntrico de un autor políticamente incorrecto
Eslava Galán no es aburridamente académico y es, con toda conciencia, políticamente
incorrecto. No se casa con nadie y dispara por igual a tirios y troyanos. Las críticas a las
religiones (a todas) son demoledoras, pero eso no le impide reconocer que la gente que
cursó el cristianismo “desarrolló una civilización superior, con todos sus fallos, al resto
de las civilizaciones; por eso éste es un libro cristocéntrico, eurocéntrico o incluso
etnocéntrico, exaltador de la civilización occidental nacida en Europa” . Ni le impide
atacar al comunismo o al multiculturalismo.
De matones a reyes
Esta historia arranca cuando unos monos inquietos decidieron bajar de los árboles y se
pusieron sobre dos patas, dando lugar al amanecer del hombre, “la plaga más peligrosa
del planeta”. El fuego fue “la primera palanca del progreso humano” y, algunos siglos
después, la revolución neolítica (sedentarismo y agricultura), al permitir la acumulación
de excedentes, da origen a la sociedad de clases que todavía disfrutamos. Y la sociedad
de clases trajo instituciones características que también seguimos disfrutando en la
actualidad: los fuertes (vale decir, los matones) se hicieron los jefes; de modo que de
aquellos matones “procede, en última instancia; una institución tan venerable como la
monarquía hereditaria; detrás de cada noble, remontando su estirpe, encontraremos a un
noble bruto, en ocasiones brutísimo”.
La casta sacerdotal y otros poderes
En fin, surgió el poder, que corrompe inevitablemente al hombre, igual que la humedad
oxida al hierro. Enseguida apareció el nacionalismo, “esa ancestral tontería de la que
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tanta gente improductiva y enredadora vive en nuestros confusos tiempos”. Las líneas
maestras de la civilización ya estaban establecidas. Desde entonces, la ley de la selva
“es lo que, en última instancia, ha regulado las relaciones entre los hombres a lo largo
de la historia de la humanidad”; “la historia de la humanidad es la historia de la
explotación del hombre”. El estimulante cuadro lo completa la religión (eternamente
aliada con el poder), el gran negocio de las “fantasías ultraterrenas inventadas por la
casta sacerdotal que vive de la credulidad ajena”.
Toda la antipatía que al autor le suscitan los poderosos y sus aliados necesarios, se torna
simpatía ante los pueblos que supieron disfrutar de la vida y los placeres que, pese a
todo, también ofrece; como los babilonios. Por cierto, que las riquezas de estos pueblos
es cierto que fueron expoliadas, siglos después, por los europeos, pero gracias a esos
pueblos –sostiene el autor- no se perdieron y pueden ser admiradas en Londres, París o
Berlín.
Como el libro se caracteriza por el sentido del humor y el estilo directo, cercano al
lector, que se han dicho, el autor incorpora sus propias experiencias personales de
visitas a los escenarios correspondientes, con interesantes indicaciones a modo de guía
de viajes que el lector agradecerá. Así, a propósito de Anatolia y la Capadocia, aconseja
visitar las típicas ciudades subterráneas, y advierte a los “clasutrofóbicos, asmáticos y
gordos cebollones” que mejor se abstengan y visiten entretanto el establecimiento de
masajes El Jardín de Alí. Y añade: “cuidado con la que se hace llamar Chari, que, a
pesar de su aspecto frágil, me fisuró el esternón”. A propósito de Creta, no se olvida de
decir que en sus tabernas “te sirven unos estupendos caracoles con salsa picante”.
Tras las civilizaciones fluviales, a orillas del Nilo, el Tigris, el Éufrates, el Indo y el río
Amarillo, los fenicios se distinguieron por ser imitadores; los griegos, en cambio,
fueron creadores. Ya en el imperio romano, a Nerón le califica al estilo de Petronio:
peor que sus asesinatos le parece el que Nerón se empeñara en triunfar como artista y
cómico.
Entre Nerón y Constantino, la Iglesia pasó de perseguida a perseguidora; y aplicó la
fórmula de Montalembert: “cuando soy débil os reclamo la libertad en nombre de
vuestros principios; cuando soy fuerte os la niego en nombre de los míos”.
A los hidalgos españoles de la España imperial, que se negaban a perder su dignidad
trabajando, los compara con los liberados sindicales de hoy, que hacen lo propio.
Por supuesto, la clave de las conquistas, también de la de América por los españoles, es
la codicia y el despojo (además de “confraternizar con las nativas”), no la
evangelización ni, como pretende ahora Estados Unidos, la implantación de la
democracia.. “Los microbios son, junto con la desordenada codicia de los bienes ajenos,
el gran motor de la historia”.
El utilísimo invento de la guillotina
Con todo, la historia también permite algunos buenos momentos. Así, el siglo XVIII vio
como los pueblos empezaban a levantarse contra “la religión y el gobierno tiránico, las
dos principales lacras de la humanidad”. La guillotina fue un invento “utilísimo” para
enfrentarse a una institución (la monarquía) que supone consentir “un rey holgazán,
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vividor, trincón, vicioso y papanatas”. (Eslava Galán aclara enseguida que se refiere a
los casos de Brunei, Bután, Camboya, Lesoto, Suazilandia, Samoa y Tonga, “por
supuesto”).
De modo que Napoleón, que consolidó los logros de la Revolución Frances, le parece
“una de las grandes figuras de la humanidad”.
Sin embargo, cuando las cosas parecía que podían enderezarse, el siglo XIX trajo la
lacra del nuevo colonialismo. El británico, por ejemplo, provocó a finales del XIX una
hambruna que mató a entre 30 y 40 millones de indios. “Sin complejos. Sin leyenda
negra. Con un par”.
El XX empezó con otra gran revolución que se llevó por delante a otro autócrata, el zar
Nicolás II, un tipo “tímido y apocado, aunque aficionado a la música cuartelera,
aficiones que quizá merecieran un par de hostias bien dadas, pero que en ningún caso
justifican su ejecución”.
Además, el comunismo, que llegaba con la promesa de redimir al proletariado en
particular y al género humano en general, acabó siendo un desastre y un horror, aunque
nunca faltaran intelectuales que lo defendieran (Sartre, Neruda, Alberti, Semprún). “Es
sorprendente –escribe el autor- que personas de probada inteligencia y dotadas de
apreciable discernimiento hayan alabado en sus escritos a la URSS de Stalin, a la China
de Mao y a la Cuba de Castro”.
Ayer y hoy
Dando de nuevo la razón a León Felipe, leemos sobre la crisis del 29 y nos resulta
sospechosa y dramáticamente familiar: “Había miles de bancos que rivalizaban por
conceder créditos baratos. El dinero en circulación se duplicó. Todo el mundo se sentía
rico y se atrevía a invertir en bolsa. El que no tenía ahorros se entrampaba con el
banco”.
El mundo actual se caracteriza por la globalización, que ha supuesto el traslado de la
ancestral explotación del pobre por el rico a la de los países pobres por los ricos. Otra
característica son las grandes migraciones, tan parecidas a las que acabaron con Roma.
Eslava Galán no duda de que la Europa que engendró a Aristóteles, Platón, Virgilio,
Ovidio, Cicerón, san Agustín, Dante, Montaigne, Cervantes, Shakespeare, Spinoza,
Descartes, Voltaire, Mozart, Kant, Hegel, Nietzsche… hoy se precipita a su decadencia.
Considera a los musulmanes inasimilables por las sociedades occidentales que los
acogen; y en una nueva muestra de su sangrante ironía escribe que las mujeres afganas
ven la vida color de rosa, el color dominante de las rejillas del burka.
Y siguiendo de nuevo el ejemplo de La vida de Brian (cuando los judíos hablaban de lo
que les habían traído los romanos) sostiene que para los salafistas, el corrupto y
decadente Occidente “no tiene nada que ofrecerles aparte de oportunidades
profesionales, gratuidad del estado del bienestar, hospitales, servicios sociales, igualdad
entre los sexos, carreteras, escuelas, justicia y derechos civiles desconocidos en los
países musulmanes”.
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