INFORME_KARSO_FINAL_OCT_2008 - Revisado - Puerto DRNA ...

ecosistemas y su propia dinámica de evolución. En las islas oceánicas, los
ecosistemas presentes han evolucionado en aislamiento y espacio reducido, por
lo que los cambios en la biodiversidad ocurren en escalas de miles a millones de
años (Lean, 2004). En general, las islas han desarrollado floras y faunas
silvestres muy especializadas. Estos altos niveles de especialización están
asociados a la abundancia de especies endémicas, así como a fenómenos como
el gigantismo, asociaciones mutualistas, incapacidad para volar y plantas dioicas
(UNEP, 2004). Asimismo, los ecosistemas isleños presentan una alta
dependencia de las aguas oceánicas circundantes, diversidad genética
restringida, capacidad competitiva reducida y poblaciones relativamente
pequeñas o concentradas en áreas pequeñas y específicas; evidenciándose estos
fenómenos con la gran cantidad de especies endémicas que se encuentran en
peligro de extinción en muchas islas (UNEP, 2004). Todo esto convierte a estos
ecosistemas en entidades altamente frágiles y vulnerables ante perturbaciones
físicas (explotación de recursos, contaminación) y biológicas (especies exóticas)
causadas por las actividades humanas que ocurren en escalas de meses a
decenas de años (Lean, 2004). Esta fragilidad se acrecienta con la
vulnerabilidad que tiene las islas y sus ecosistemas ante los desastres naturales
(huracanes, sequías, inundaciones, maremotos); circunstancias que cada vez
ocurren con mayor frecuencia y con más intensidad a consecuencia del aumento
en el calentamiento de la Tierra, entre otras razones (Fisher, 2004).
Por consiguiente, los ecosistemas presentes en las áreas cársicas de Puerto Rico
son únicos y especialmente importantes de proteger, ya que no sólo son
resultado de la evolución de islas oceánicas, sino que también responde a su
particular evolución por su origen geológico y formación por acciones
hidrogeológicas.
Tanto las formaciones terrestres, como aspectos relacionados a las variaciones
en los regímenes hidrológicos que se manifiestan, juegan roles fundamentales en
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