INFORME_KARSO_FINAL_OCT_2008 - Revisado - Puerto DRNA ...

con un porcentaje aún mayor como caducifolias facultativas en condiciones de
sequía extrema (Lugo, et al., 2001).
El proceso de pérdida foliar en estos bosques, primordialmente en sus estratos
de mayor altura, se manifiesta durante las estaciones de sequía que suelen regir
en la primera mitad del año en la Isla. Por lo general, se le adjudica este efecto
a las rápidas escorrentías que provoca la percolable geología cársica subyacente,
junto al bajo nivel de almacenamiento hídrico de los suelos (Lugo, et al. 2001)
que, aunque presentes sobre ciertos microhábitats, por lo general suelen no ser
profundos y exhibir frecuentes afloraciones rocosas. El bajo índice de
precipitación pluvial del sudoeste de Puerto Rico, cayos e islas en la costa
asociada a dicha región, agudiza aún más el mencionado efecto de
caducifoliedad en sus coberturas vegetales arbóreas sobre las zonas calizas
cársicas allí presentes.
El número de especies arbóreas por unidad de área ha sido reportado como
uniforme en todos los bosques de la Isla (Lugo, 1991), lo que indica que no
deben haber diferencias muy significativas, en este aspecto, entre distintas
regiones del carso en nuestro País, tanto del norte como del sur. La riqueza de
especies arbóreas que se ha encontrado en promedio, es de aproximadamente
44 especies por cada 1,000 individuos censados, lo cual se considera
relativamente alto; no obstante, este número varía en términos absolutos entre
distintos puntos. Es relevante puntualizar que el contaje mayor de especies de
árboles por 0.1 hectárea se encontró en un bosque càrsico al norte del País
(Lugo, et al, 2001). No obstante, estos datos reseñados excluyen otras formas
de crecimiento vegetal: lianas, tanto leñosas como herbáceas, que son evidentes
en el interior de los bosques cársicos de nuestra zona norte, al igual que varias
especies nativas de plantas epífitas, como helechos, bromelias, y anturios, entre
otras; en el carso del sur también se observa la presencia de plantas epífitas,
pero con menor diversidad de especies. Estas especies epífitas viven adheridas
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