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lluvia ácida - Secretaría del Medio Ambiente - Gobierno del Distrito ...

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<strong>Gobierno</strong> <strong>del</strong> distrito FEDERAL<br />

SECRETAríA DEL MEDIO AMBIENTE<br />

LLUVIA ÁCIDA<br />

DIRECCIÓN GENERAL DE PREVENCIÓN<br />

Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN<br />

RED AUTOMÁTICA DE MONITOREO<br />

ATMOSFÉRICO -r.a.m.a.-<br />

Lluvia <strong>ácida</strong>


Diseño y elaboración:<br />

Biol. Alfredo Gallardo Torres<br />

Biol. Lilia García Galván<br />

Diseño de portada:<br />

Dis. Graf. Gabriela López Aguilar<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Ilustradores:<br />

Biol. Pedro Gabriel Suárez (Figuras 1, 6, 7, 8, 9, 10)<br />

Dis. Graf. Gabriela Gonzalez Montalvo (Figuras 2, 3, 14, 18)<br />

Ing. Luis A. Castellanos Fajardo (Figuras 11, 17)<br />

I. Q. César Sánchez Carrillo (Figura 16)<br />

Dis. Graf. Edgar Torres Campos (figura 4)<br />

Agradecemos los comentarios y sugerencias de la Lic. Claudia de la Cruz<br />

Domingo, de los I. Q. Alejandro Campos Díaz y César Sánchez Carrillo, así<br />

como <strong>del</strong> técnico Jorge Montaño García y la revisión <strong>del</strong> I. Q. César Galvez<br />

Hernández.<br />

Junio, 1999


Lluvia Ácida<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

A lo largo de toda su historia, la humanidad ha aprovechado los recursos<br />

que la naturaleza le brinda, sin embargo, como consecuencia <strong>del</strong> desarrollo<br />

industrial se generan grandes cantidades de desechos, los cuales son vertidos<br />

diariamente a la biósfera, a tal grado que ya estamos sufriendo las<br />

consecuencias <strong>del</strong> cambio en las condiciones <strong>del</strong> planeta.<br />

Figura No. 1. Actividades humanas que propician la contaminación<br />

Por ejemplo, uno de los problemas ambientales al que nos enfrentamos<br />

actualmente es el de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>. Un fenómeno que no solo es de interés<br />

ambiental, sino de gran importancia económica, por sus efectos sobre los<br />

ecosistemas y las edificaciones <strong>del</strong> hombre.<br />

1


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Sin embargo, éste no es un problema reciente; ya desde 1872 un químico<br />

inglés Robert Angus Smith, se percata de éste fenómeno en las áreas<br />

industriales de Inglaterra y le da el nombre de «<strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>»; no obstante, poca<br />

fue la atención que recibió su descubrimiento, pasando desapercibido por la<br />

mayoría de la gente.<br />

Figura No. 2. Robert Angus Smith<br />

¿Que es la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

La <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> es toda agua de <strong>lluvia</strong> cuyos valores de pH son inferiores a<br />

los de la <strong>lluvia</strong> normal. Y ¿qué es el pH? El pH es una escala que va de 0 a 14<br />

y nos indica que tan <strong>ácida</strong> o alcalina es una sustancia, por ejemplo, como se<br />

indica en la figura de la página siguiente, el agua pura tiene un valor de pH de<br />

7, que se considera neutro; valores de pH menores a 7 son ácidos, como el<br />

jugo de limón que tiene un pH de 2.3, el vinagre al cual le corresponde un pH de<br />

2.9 o el vino tinto cuyo valor de pH es de 3.8 y valores superiores a 7 se<br />

consideran alcalinos, por ejemplo, la sosa que tiene un valor de pH de 14, o<br />

bien la sangre humana con un valor de 7.3.<br />

2


Figura No. 3. Escala de pH<br />

¿ Y cómo se forma?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

En la atmósfera se da una multitud de reacciones químicas, muchas de<br />

las cuales son producto de la actividad de los seres vivos (por ejemplo, la<br />

actividad bacteriana) o de la propia dinámica terrestre (por ejemplo, la actividad<br />

volcánica), lo que ocasiona que en un ambiente limpio la <strong>lluvia</strong> sea ligeramente<br />

<strong>ácida</strong>, por los compuestos que de forma natural se encuentran en la atmósfera<br />

(por ejemplo el dióxido de carbono CO 2 ) y se mezclan con el agua de <strong>lluvia</strong>,<br />

formando ácidos débiles que originan un valor normal de pH de 5.0 a 5.6 para<br />

el agua de <strong>lluvia</strong>.<br />

3


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Sin embargo, como puede observarse en la siguiente figura, debido<br />

principalmente a la quema de combustibles se lanzan a la atmósfera gases de<br />

dióxido de azufre (SO 2 ) y óxidos de nitrógeno (NOx), los cuales reaccionan<br />

químicamente con el vapor de agua y otras sustancias de la atmósfera para<br />

formar ácidos sulfúrico (H 2 SO 4 ) y nítrico (HNO 3 ), dos ácidos fuertes que cuando<br />

caen a la superficie mezclados con el agua de <strong>lluvia</strong> producen una disminución<br />

en el pH de la <strong>lluvia</strong> por debajo de 5.0, lo cual es conocido como <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>.<br />

Tales reacciones pueden tomar horas o incluso días en llevarse a cabo, por lo<br />

que el viento puede acarrear esos contaminantes cientos de kilómetros antes<br />

de que caigan en forma líquida, ya sea como <strong>lluvia</strong>, niebla, nieve o granizo<br />

(depósito húmedo) o en forma de partículas y polvos (depósito seco) que se<br />

adhieren a las superficies. La <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> o depósito ácido es por lo tanto, una<br />

consecuencia directa de los procesos de auto limpieza de la atmósfera.<br />

Figura No. 4. Formación de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong><br />

4


¿A que países afecta la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

El fenómeno de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> es un problema a nivel mundial, el cual se<br />

presenta tanto en países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo,<br />

lo que ha causado una intensa preocupación por los efectos, declarados o<br />

sospechados, que ocasiona sobre los ecosistemas, la salud y la economía. En<br />

países como Estados Unidos de Norteamérica, Canadá, Suecia, Alemania, y<br />

Japón, entre otros, se han desarrollado intensos programas para entender los<br />

procesos que conllevan a la formación de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> y los efectos que esta<br />

ocasionando sobre los ecosistemas, tanto terrestres como acuáticos, las áreas<br />

de cultivo y los materiales de construcción empleados por el hombre. A<br />

continuación se presentan algunos datos <strong>del</strong> pH <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong> en diferentes<br />

regiones <strong>del</strong> mundo:<br />

Figura No. 5. pH <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong> en diferentes regiones <strong>del</strong> mundo<br />

Fuentes: * Página <strong>del</strong> Programa SWOOPE. Promedios de la primavera de 1997.<br />

**Forti, M., y cols. 1990. Elements in the precipitation of S. Paulo city (Brazil).<br />

Atmospheric Environment Vol. 24B, No. 2. p.p. 355 - 360.<br />

*** Davies, D.T., et al., 1990. Use of simple daily atmospheric circulation types for<br />

the interpretation of precipitation composition at a site (Eskdalemuir) in<br />

Scotland,1978 - 1984. Atmospheric Environment 24A (1), p.p. 63 - 72.<br />

****DGPCC. Informe Anual 1998 <strong>del</strong> Programa de Precipitaciones Ácidas en la<br />

ZMCM. En proceso.<br />

ºAl-Momani, I.F., et al., 1995. Chemical composition of precipitation near an industrial<br />

area at Izmir, Turkey. Atmospheric Environment Vol. 29 No. 10. p.p. 1131 - 1143.<br />

5


¿Por qué es importante el estudio de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

¿Cuáles son los efectos de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

La <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> constituye un indicador de la calidad <strong>del</strong> aire, mediante la<br />

medición de algunos parámetros en el agua de <strong>lluvia</strong> podemos saber que tan<br />

contaminada está nuestra atmósfera y que tan eficaces han sido las medidas<br />

para combatir la emisión de contaminantes precursores de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> (óxidos<br />

de nitrógeno y azufre). También es posible conocer la relación entre las zonas<br />

que presentan éste fenómeno con daños observados a flora, fauna, salud<br />

humana y materiales para así continuar con las medidas de prevención y control<br />

e incluso hacerlas más estrictas.<br />

Ríos y lagos<br />

Los efectos nocivos que la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> ocasiona sobre las áreas naturales<br />

son muy diversos y dependen <strong>del</strong> tipo de ecosistemas; así por ejemplo, en ríos<br />

y lagos, éste fenómeno ha provocado una acidificación de sus aguas, dañando<br />

a plantas y animales que las habitan, y en casos extremos, se produce una<br />

aniquilación completa de especies sensibles a la acidez <strong>del</strong> agua.<br />

Figura No. 6. Efectos de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en cuerpos de agua<br />

6


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Bosques<br />

En los ecosistemas terrestres, los daños ocasionados por la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>,<br />

afectan principalmente a las plantas, ocasionando en algunas especies<br />

sensibles, lesiones y caída de las hojas, sin embargo, usualmente la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong><br />

no acaba con la vegetación directamente sino que actúa de manera gradual,<br />

haciendo más lento su crecimiento y favoreciendo el ataque de plagas y<br />

enfermedades.<br />

Suelos<br />

La <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> empobrece los suelos, tanto de bosques, como de zonas<br />

de cultivo, ya que a su paso por éstos, lava los nutrientes esenciales para el<br />

crecimiento de las plantas, al tiempo que libera elementos tóxicos, como el<br />

aluminio y el magnesio, que se acumulan en sus tejidos y acaba con<br />

microorganismos útiles en los procesos de formación, descomposición y nutrición<br />

<strong>del</strong> suelo.<br />

7<br />

Figura No. 7. Efectos de la<br />

<strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en bosques<br />

Figura No.8. Efectos de la<br />

<strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en suelos


Salud<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

No se ha demostrado aún que la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> ocasione efectos directos<br />

nocivos en los seres humanos; para que esto sucediera tendrían que presentarse<br />

valores de pH en el agua de <strong>lluvia</strong> muchísimo más bajos de los que actualmente<br />

se registran. Los riesgos potenciales a la salud se encuentran más bien en los<br />

contaminantes precursores de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>, es decir, en los óxidos de nitrógeno<br />

(NOx) y de azufre (SOx), ya que estudios realizados en otros países han<br />

mostrado que exposiciones continuas a estos contaminantes pueden provocar<br />

y agravar enfermedades respiratorias y <strong>del</strong> corazón.<br />

Sin embargo, la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> puede tener efectos indirectos sobre la salud,<br />

ya que las aguas acidificadas pueden disolver metales y sustancias tóxicas de<br />

los suelos, rocas, conductos y tuberías y posteriormente transportarlos hacia<br />

los sistemas de agua potable.<br />

Figura No. 9. Efectos de la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en la salud<br />

8


Materiales<br />

¿Cómo se monitorea la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

La <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> también afecta a nuestro patrimonio cultural, ya que daña<br />

edificios, monumentos históricos, estatuas y otras estructuras de importancia<br />

cultural cuya pérdida sería invaluable. Dicho daño se presenta en los materiales<br />

que recubren dichas estructuras.<br />

Por lo anterior, sabemos que la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> no es sólo un problema<br />

ambiental, es además un factor de daño económico por su repercusión en los<br />

recursos naturales y el deterioro de monumentos históricos.<br />

En la Zona Metropolitana de la Ciudad de México, el estudio de <strong>lluvia</strong><br />

<strong>ácida</strong> inició en 1987. Desde entonces se efectúan mediciones de la acidez <strong>del</strong><br />

agua de <strong>lluvia</strong> y de los parámetros químicos: conductancia específica, sulfatos<br />

= - ++ + ++ (SO ), nitratos (NO3 ), calcio (Ca ), potasio (K ) y magnesio (Mg ), que son<br />

4<br />

los que tienen mayor representatividad en la química <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong> y que<br />

son vigilados alrededor <strong>del</strong> mundo por las diferentes redes de monitoreo de<br />

<strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>: NADP (Programa Nacional de Depósito Atmosférico, EUA),JARMN<br />

(Red de Monitoreo de Lluvia Ácida <strong>del</strong> Japón, Japón), CCPMN (Red de Monitoreo<br />

de la Precipitación Coleson Cove, Canadá), ENBPMN (Red de Monitoreo de<br />

Precipitación de New Brunswick, Canadá), CAPMoN (Red de Precipitación y<br />

Aire Canadiense, Canadá) y ADMNEA (Red de Monitoreo de Depósito Ácido<br />

en el Este de Asia, Asia).<br />

9<br />

Figura No.10. Efectos de la <strong>lluvia</strong><br />

<strong>ácida</strong> en materiales


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Además de analizar el agua de <strong>lluvia</strong>, también se estudian los polvos que<br />

se depositan en las superficies y que contienen sustancias que provienen tanto<br />

de fuentes naturales como producto de la actividad humana. Éstos polvos reciben<br />

el nombre de depósito seco y en ellos se ha encontrado: calcio (Ca), fierro (Fe),<br />

titanio (Ti), estroncio (Sr), zinc (Zn), rubidio (Rb), bario (Ba), plomo (Pb), cobre<br />

(Cu), silicio (Si), aluminio (Al), potasio (K) y manganeso (Mn), algunos son<br />

elementos tóxicos, geoquímicamente movibles y bioacumulables en el ambiente,<br />

por lo que su emisión debe ser reducida o eliminada. Asimismo, se analizan<br />

algunos elementos biológicos presentes en el agua de <strong>lluvia</strong> como algas, hongos<br />

y quistes, elementos que pueden modificar la composición <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong>,<br />

además de que pueden presentar riesgos a la salud humana. Actualmente, se<br />

realizan muestreos semanales <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong> en 16 sitios <strong>del</strong> Valle de México<br />

que abarcan zonas urbanas, agrícolas y de conservación ecológica.<br />

Código Nombre<br />

LOM Lomas<br />

IBM Legaría<br />

TLA Tlalnepantla<br />

LBFQ Laboratorio de Bacteriología y Fisicoquímica<br />

XAL Xalostoc<br />

CHA Chapingo<br />

NTS Nezahualcóyotl Sur<br />

TEC Cerro de Tepeyac<br />

10<br />

Figura No. 11. Sitios de<br />

monitoreo de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en<br />

el D.F. y área metropolitana<br />

Colector Automático<br />

Colector Convencional<br />

Código Nombre<br />

RAMA DGPCC-Brasil 74<br />

DIC Diconsa<br />

EAJ Ecoguardas Ajusco Picacho<br />

EDL Exconvento Desierto de los Leones<br />

PAR Parres<br />

CEA Centro de Ed. Amb. Acuexcómatl<br />

MPA Milpa Alta<br />

SNT San Nicolás Totolapan


Equipamiento<br />

11<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

La infraestructura <strong>del</strong> Programa de Precipitaciones Acidas de la zona<br />

metropolitana de la Ciudad de México está constituida por:<br />

- Colectores convencionales<br />

Son colectores sumamente simples que captan el agua de <strong>lluvia</strong> junto con<br />

los polvos atmosféricos y consisten de un embudo acoplado a una botella, la<br />

cual se encuentra sostenida por una base de metal.<br />

Figura No. 12. Colector convencional<br />

- Colectores automáticos<br />

Son instrumentos encargados de colectar el agua de <strong>lluvia</strong> (depósito<br />

húmedo) y los polvos (depósito seco) por separado. Estos colectores tienen<br />

cuatro componentes principales:<br />

(1) Un sensor capaz de detectar el inicio y fin de un evento de <strong>lluvia</strong>.<br />

(2) Un mecanismo que permite mover el techo de dos aguas en respuesta al<br />

sensor.<br />

(3) Un techo de dos aguas móvil para tapar y sellar las cubetas.<br />

(4) Un par de cubetas colectoras, una para el agua de <strong>lluvia</strong> y otra para el<br />

polvo.


Figura No. 13. Colector automático<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

El principio de operación de estos equipos es el siguiente:<br />

- Cuando no llueve, la cubeta encargada de captar el agua de <strong>lluvia</strong> se encuentra<br />

cubierta y sellada por el techo de dos aguas, mientras que la cubeta encargada<br />

de captar polvos se encuentra descubierta (1).<br />

1)<br />

- Al empezar a llover, el sensor detecta el agua de <strong>lluvia</strong> y activa el mecanismo<br />

para que el techo se deslice (2) y deje al descubierto la cubeta encargada de<br />

colectar el agua de <strong>lluvia</strong>, al tiempo que cubre y sella la otra cubeta (3).<br />

- Al dejar de llover, el sensor vuelve a activar el mecanismo <strong>del</strong> techo<br />

regresándolo a su posición original (4).<br />

2) 3) 4)<br />

12


- Pluviógrafos<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Son aparatos que miden la cantidad de <strong>lluvia</strong>, además de su intensidad,<br />

en milímetros por unidad de tiempo. Consisten de una caseta de fibra de vidrio,<br />

la cual tiene en su parte superior un embudo colector que desemboca en un<br />

cilindro medidor, el cual mediante un flotador y un sistema de balancín, registra<br />

la cantidad de agua de <strong>lluvia</strong> en una gráfica de papel. El uso de estos<br />

instrumentos permite medir con exactitud el volumen <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong><br />

precipitada, lo que ayuda a obtener con precisión las concentraciones de los<br />

compuestos medidos en la <strong>lluvia</strong>.<br />

Figura No. 14. Pluviógrafo<br />

13


¿Cuáles son los resultados obtenidos por el Programa de<br />

Precipitaciones Acidas en la ZMCM?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

El valor mínimo histórico de pH registrado por el Programa de<br />

Precipitaciones Ácidas en la ZMCM se obtuvo en 1997 con un valor de pH de<br />

3.38, el cual tiene diez veces menor acidez que la <strong>del</strong> jugo de limón. Este valor<br />

es 9.5 veces menos ácido que el registrado en Escocia en 1974 (pH 2.74) o 4.8<br />

veces menos ácido que el detectado en Sao Paulo, Brasil en un estudio realizado<br />

de 1983 a 1985 (pH= 2.7). Los valores de pH mínimos, máximos y promedios<br />

ponderados, en la Ciudad de México de los años 1987 a 1998 se presentan<br />

en la siguiente gráfica:<br />

pH<br />

10<br />

9<br />

8<br />

7<br />

6<br />

5<br />

4<br />

3<br />

Figura No. 15. pH histórico. Período 1987 - 1998<br />

1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998<br />

AÑO<br />

El porcentaje histórico de eventos de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en los diferentes sitios<br />

de monitoreo <strong>del</strong> Programa de Precipitaciones Ácidas en la ZMCM se presenta<br />

en la siguiente figura, observándose que los sitios Cerro <strong>del</strong> Tepeyac (TEC),<br />

14<br />

Mínimo - Máximo<br />

Promedio ponderado<br />

pH natural <strong>del</strong> agua<br />

de <strong>lluvia</strong>


Figura No. 16. Porcentaje histórico de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> por sitio<br />

15<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Museo de la Ciudad de México (MCM), Lomas (LOM) y Felipe Ángeles (FAN)<br />

presentan información completa debido a que el monitoreo inicio con esos sitios,<br />

desde entonces se han registrado con mayor periodicidad eventos de <strong>lluvia</strong><br />

<strong>ácida</strong> en aquellos sitios que se localizan en la zona suroeste de la ciudad.<br />

% TEC<br />

%<br />

MCM<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

% LOM<br />

%<br />

FAN<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

% TLA<br />

%<br />

SHA<br />

%<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

XAL<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

%<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

PED<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

% NTS<br />

%<br />

XCH<br />

%<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

CHA<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

%<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98<br />

LBFQ<br />

87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Con los promedios ponderados <strong>del</strong> pH* <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong>, obtenidos en<br />

1998 en cada uno de los sitios de monitoreo, se obtuvo mensualmente la<br />

distribución espacial encontrándose que septiembre fue el mes en el que el<br />

agua de <strong>lluvia</strong> fue <strong>ácida</strong>, en dicho mes se detectó la mayor cantidad de eventos<br />

de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> (44 eventos), esto se debió a que en septiembre ya se<br />

Figura No. 17. Distribución espacial <strong>del</strong> pH durante septiembre de 1998<br />

EDL<br />

LOM<br />

TLA<br />

DIC<br />

LBFQ<br />

RAMA<br />

Intervalos de pH<br />

4.30 - 4.50<br />

4.51 - 4.70<br />

4.71 - 4.99<br />

5.00 - 5.60<br />

* En el promedio ponderado se considera el valor de pH junto con el volumen <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong><br />

captada en cada sitio.<br />

16<br />

TEC<br />

XAL<br />

NTS<br />

CEA


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

había realizado el lavado atmosférico de todos los elementos alcalinos que se<br />

encontraban suspendidos en la atmósfera, provenientes de los incendios<br />

forestales y tolvaneras que afectaron al Valle de México durante el primer<br />

semestre de 1998.<br />

Los datos obtenidos por el Programa de Precipitaciones Ácidas en la ZMCM<br />

han mostrado que el problema de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> se presenta con mayor frecuencia<br />

e intensidad en la zona suroeste de la ciudad, debido a las condiciones<br />

meteorológicas, principalmente la dirección de los vientos que ocasionan el<br />

transporte de los contaminantes hacia esa zona. Esto es importante, ya que en<br />

ésta zona se encuentran importantes áreas boscosas, además de 36,000<br />

hectáreas de tierras de cultivo y 25 subcuencas que son importantes en la<br />

recarga de los mantos acuíferos de la ciudad.<br />

¿Qué se hace en la Ciudad de México para enfrentar el problema de<br />

la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong>?<br />

Entre las medidas que se han tomado para reducir la emisión de los<br />

contaminantes precursores de éste problema en el D.F., tenemos las siguientes:<br />

- Se redujo el nivel máximo de azufre en diferentes combustibles<br />

- Se produjo el cierre de la refinería 18 de marzo<br />

- Se ha impulsado el uso de gas natural en diversas industrias<br />

- Se introdujo el convertidor catalítico de tres vías a partir de 1991<br />

- La conversión a gas en vehículos de empresas mercantiles y <strong>del</strong> gobierno<br />

- Ampliación <strong>del</strong> sistema de transporte eléctrico<br />

- Continuación <strong>del</strong> Programa «Hoy No Circula»<br />

- Instalación de equipos de control en distintos establecimientos.<br />

Figura No. 18. Acciones para reducir la contaminación<br />

17


¿Se puede medir la acidez <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong>?<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Se puede evaluar la acidez de la <strong>lluvia</strong> y la presencia de partículas que<br />

se precipitan como depósito seco, esto se puede realizar mediante los siguientes<br />

experimentos:<br />

¿Cómo evaluar el pH de agua de <strong>lluvia</strong>?<br />

Para este experimento requieres los siguientes materiales; un recipiente<br />

de vidrio o plástico de boca ancha y con capacidad de por lo menos medio litro,<br />

papel tornasol azul*, un vaso pequeño de vidrio o plástico y papel pH con patrón<br />

de colores*. Se recomienda el recipiente de plástico o de vidrio debido a que<br />

estos materiales limpios son inertes y no afectaran la medición de acidez.<br />

*Encontrarás una tira de papel tornasol azul y una de papel pH, así como el patrón de<br />

colores en la página 24 de este folleto.<br />

18


Procedimiento<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Coloca el recipiente en el exterior a por lo menos un metro de altura de<br />

la superficie, en un sitio donde la <strong>lluvia</strong> caiga directamente hacia el recipiente<br />

y que en su trayecto no choque con cables, postes, ramas de árbol u otro<br />

objeto.<br />

Después de un evento de <strong>lluvia</strong> revisa si se ha captado un volumen de<br />

por lo menos 50 ml, vacía el agua de <strong>lluvia</strong> en el vaso pequeño.<br />

19


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Sumerje unos segundos una tira de papel tornasol azul de 5 cm de<br />

largo. Normalmente la tira se pondrá roja porque el agua de <strong>lluvia</strong> tiene por<br />

naturaleza un valor ácido (5.0 - 5.6). Si el papel continúa azul, significa que el<br />

agua de <strong>lluvia</strong> contiene cierta cantidad de partículas alcalinas, las cuales<br />

provienen de tolvaneras, incendios forestales, de calles sin pavimentar y, en<br />

menor medida, de actividades industriales y emisiones vehiculares.<br />

Para conocer con mayor exactitud el pH <strong>del</strong> agua de <strong>lluvia</strong>, realiza el<br />

mismo experimento utilizando ahora una tira de papel pH, compara la tonalidad<br />

obtenida en la tira con la tabla de colores que se presenta en la página 24 de<br />

este folleto. Anota el valor obtenido y relaciónalo con la figura comparativa de<br />

pH’s en diferentes sustancias (página 3).<br />

Repite el experimento en diferentes sitios y recuerda que la acidez en el<br />

agua de <strong>lluvia</strong> depende de factores como la química atmosférica, vientos<br />

predominantes, intensidad y duración de la <strong>lluvia</strong>, etc. siendo entonces difícil<br />

predecir donde caerá y cual será el valor de acidez de la <strong>lluvia</strong>. Por lo que<br />

pueden registrarse valores de acidez en sitios alejados de centros industriales.<br />

20


Realiza el siguiente procedimiento:<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

¿Cómo se puede evaluar de forma fácil si se ha depositado polvo<br />

(depósito seco)?<br />

En ocasiones podemos observar a simple vista que en la superficie de<br />

mesas, ventanas, tejados, etc. se forma una fina capa de polvos, pero en muchos<br />

casos ésta capa no se percibe y una forma fácil de verificar es la siguiente:<br />

Primero debes conseguir el siguiente material: rondanas de tela adhesiva<br />

o papel de 6 mm de diámetro (éstas se pueden hacer con cinta adhesiva y una<br />

perforadora), papel filtro y tijeras.<br />

A. Limpia los lugares que se han de revisar (vidrios de ventanas, buzones,<br />

etc.)<br />

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Lluvia <strong>ácida</strong><br />

B. Dos semanas después fija las rondanas de tela adhesiva o papel en los<br />

sitios que elegiste.<br />

C. Cubre cada rondana con un cuadro de papel filtro limpio de 10 x 10 cm.<br />

D. Presiona ligeramente sobre la superficie <strong>del</strong> papel haciendo leves<br />

movimientos circulares.<br />

22


Lluvia <strong>ácida</strong><br />

E. Retira el papel filtro. Al hacerlo se notarán claramente manchas de polvo.<br />

El borde <strong>del</strong> papel filtro que ha quedado limpio es un excelente punto de<br />

comparación.<br />

F. Compara la mancha que ha quedado en el papel filtro con otras que hayas<br />

tomado en lugares diferentes.<br />

Puedes ver que las manchas más oscuras en el papel, son las que se<br />

tomaron en lugares donde existe un mayor tránsito de vehículos, caminos sin<br />

pavimentar y lugares donde hay áreas con tierra suelta y sin vegetación.<br />

Ahora ya sabes que la <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> es un problema ambiental causado<br />

por la contaminación atmosférica.<br />

¡Contribuyamos a mejorar la calidad <strong>del</strong> aire!<br />

23


24<br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Aquí tienes una tira de papel tornasol azul y una de papel pH, junto con<br />

su escala de colores, con las cuales podrás realizar los experimentos que se<br />

indican en este folleto. Recuerda que debes leer el patrón de colores de la tira<br />

de papel pH en la dirección que marca la flecha. No olvides que una vez<br />

utilizadas las dos tiras de papel ya no pueden volver a utilizarse.<br />

pH 3 4 5 6 7 8 9 10


DIRECTORIO<br />

ING. CUAUHTEMOC CARDENAS SOLORZANO<br />

Jefe de <strong>Gobierno</strong> <strong>del</strong> <strong>Distrito</strong> Federal<br />

LIC. ALEJANDRO ENCINAS RODRIGUEZ<br />

Secretario <strong>del</strong> <strong>Medio</strong> <strong>Ambiente</strong><br />

ING. ENRIQUE RICO ARZATE<br />

Director General de Prevención y Control de la Contaminación<br />

ING. JOSE LUIS PEDROZA SERRANO<br />

Director de la Red Automática de Monitoreo Atmosférico<br />

UN BUEN<br />

AMBIENTE<br />

PARA TODOS<br />

<strong>Secretaría</strong> <strong>del</strong> <strong>Medio</strong> <strong>Ambiente</strong><br />

Lluvia <strong>ácida</strong><br />

Para mayor información comunicarse a los teléfonos: 55 26 48 52 y<br />

55 26 47 92 con la Biól. Lilia García Galván, responsable <strong>del</strong> Programa de<br />

Precipitaciones Ácidas en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México.<br />

También puedes consultar el apartado de <strong>lluvia</strong> <strong>ácida</strong> en la página web de<br />

la <strong>Secretaría</strong> <strong>del</strong> <strong>Medio</strong> <strong>Ambiente</strong>: www.sma.df.gob.mx

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