REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVO DE BANANO

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVO
DE BANANO
Calcio ------------------------------------- ( Ca )
El calcio (Ca), generalmente no se usa en los programas
de fertilización del banano porque el cultivo lo
requiere en cantidades moderadas y es relativamente
abundante en los suelos, sin embargo existen ciertas
condiciones particulares en las cuales es indispensable
usar Ca.
El calcio en la planta
El Ca participa activamente en la formación de las
paredes celulares donde se lo encuentra como pectato
cálcico. Es un nutrimento muy poco móvil dentro de
la planta una vez que ha formado parte de la estructura
de la célula. Este elemento también participa como un
activador de enzimas y actúa en el importante proceso
de la división celular, estimulando de esta forma el
desarrollo de raíces y hojas (Devlin, 1982; Instituto
de la Potasa y el Fósforo, 1988 ). Este nutrimento es
absorbido por la planta como ion Ca 2+ .
Síntomas de deficiencia de calcio
Los síntomas de deficiencia de Ca no son comunes en
la áreas donde se cultiva banano, excepto en suelos
tropicales ácidos con baja capacidad de intercambio
catiónico. Es frecuente observar síntomas de deficiencia
de Ca en los suelos ácidos de Brasil donde se cultiva
banano (Moreira, 1969). Cuando se provocan
deficiencias minerales en plantas de banano, una de
las que más rápidamente se manifiesta es la deficiencia
de Ca (López y Solís, 1992b). A continuación
se describen los síntomas de deficiencia de este
nutrimento.
Decoloración y deformaciones foliares
La deficiencia de Ca aparece en las hojas más jóvenes,
ya que éste es un nutrimento muy poco móvil dentro
de la planta. Como consecuencia de la deficiencia de
Ca se incrementa el espesor de las nervaduras secundarias,
efecto que se acentúa en la zona adyacente a la
nervadura central (Figuras 1 y 2). Este engrosamiento
es acompañado de clorosis marginal entre las
nervaduras conforme las plantas crecen. Si la deficiencia
es muy severa, los síntomas se acentúan hasta
que las hojas se deforman casi desapareciendo la
lámina foliar dando una apariencia de sierra
1
(Charpentier y Martín-Prével, 1965; López y Solís,
1992b). Los efectos de la deficiencia aguda de Ca llegan
a ser tan severos que la planta deja de emitir hojas
y muere (López y Solís, 1992).
Las deformaciones de la hoja candela (bandera) también
pueden ser provocadas por inadecuadas aplicaciones
de herbicidas como el glifosato (Figura 3), lo
cual puede equivocadamente confundirse con deficiencias
de Ca, zinc (Zn) o boro (B). De igual manera,
los síntomas de enfermedades virales, como los
causados por el virus del mosaico del pepino, pueden
ser equivocadamente atribuidos a deficiencias de
estos elementos (Figura 4).
Raquitismo
La carencia de Ca provoca una reducción del ritmo de
emisión foliar por lo que la planta toma un aspecto
raquítico (Charpentier y Martín-Prével, 1965).
Necrosamiento de raíces
Es conocido que en muchos cultivos la deficiencia de
Ca provoca el acortamiento, engrosamiento y necrosis
de las raíces (Devlin, 1982). Se ha observado
necrosamiento de las raíces de banano en suelos
livianos deficientes en Ca. Estos síntomas pueden ser
erróneamente confundidos con daños causados por
nemátodos. La documentación de las causas y efectos
de esta sintomatología en banano es un importante
tópico de investigación futura.
El calcio en el suelo
El Ca, al igual que el K y el Mg, se encuentra como
ión de carga positiva (catión Ca 2+ ) retenido electrostáticamente
en los coloides del suelo (arcillas y
materia orgánica). De estos tres elementos el Ca es
retenido más fuertemente por los coloides del suelo y
por esta razón es el dominante en el complejo coloidal
(Fassbender, 1982).
Necesidades de calcio en el cultivo de banano
En los racimos de banano de una buena plantación se
remueven bajas cantidades de Ca. Un rendimiento de
70 ton de fruta remueve aproximadamente 10 kg de
Ca/ha/año. Las reservas del elemento en el suelo

Figura 1. Síntomas de deficiencia de Ca caracterizados
por nervaduras secundarias sobresalientes.
Figura 3. Los síntomas de toxicidad por herbicida
pueden confundirse con los síntomas de deficiencia
de Ca.
2
Figura 2. La deficiencia severa de Ca detiene el
crecimiento de la planta.
Figura 4. Síntomas de ataque del virus del mosaico
del pepino que pueden confundirse con deficiencia
de Ca, Zn o B.

son lo suficientemente grandes para soportar esta
remoción. Sin embargo, en suelos poco o moderadamente
fértiles, estas cantidades deben ser al menos
repuestas en los programas de fertilización.
Investigación en diversos sitios ha demostrado el
efecto del Ca como nutriente en el cultivo del banano.
En Costa Rica, López (1990a) encontró una buena
respuesta del cultivo de banano a la aplicación de una
tonelada de calcita (CaCO 3 ). Solís (1993, datos sin
publicar) encontró la mejor respuesta a la aplicación
de 1300 kg/ha/año de dolomita (CaCO 3 l MgCO 3 ), en
un ensayo en suelos ácidos en el que se aplicaron
hasta 3200 kg/ha/año de esta enmienda.
Fuentes de calcio aplicadas al suelo
El Ca generalmente se suplementa mediante el uso de
enmiendas de bajo costo. Las enmiendas comúnmente
usadas en áreas bananeras se discuten a continuación:
Calcita, o carbonato de calcio, CaCO 3 (32% Ca). Se
utiliza tanto para neutralizar la acidez del suelo como
para suplir Ca. Cuanto mayor sea el grado de molienda
el efecto es mejor.
3
Dolomita o carbonato doble de calcio y magnesio,
CaCO 3 l MgCO 3 (20% Ca). Tiene la ventaja de suplir
Mg junto con el Ca. Es ideal para aplicar en suelos
con deficiencia de Ca y Mg. El valor neutralizante de
la dolomita es mayor que el de la calcita. El uso de
dolomita es limitado en varios países debido a la
lejanía de las minas con relación a las áreas bananeras,
lo que encarece el material.
Yeso, CaSO 4 (24% Ca). Este material aporta Ca y S.
A diferencia de la calcita y la dolomita, este material
no cambia el pH del suelo.
Superfosfato triple, (13% Ca) y roca fosfórica,
(33% Ca). Estas dos fuentes de P tienen la particularidad
de suplir también Ca. Cuando se utilizan estos
materiales para suplir P debe tomarse en cuenta que
también suplen Ca.
Nitrato de calcio, Ca(NO 3 ) 2 (19% Ca). Es una fuente
muy soluble de Ca que funciona muy bien para corregir
rápidamente deficiencias del nutrimento.