el funcionamiento del mercado - McGraw-Hill

108 EL FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO
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Conceptos básicos
Debido a la especialización, las personas no producimos
casi nada de lo que necesitamos, de manera que son necesarios
unos mecanismos que favorezcan el intercambio.
Esos mecanismos son el mercado y el dinero. En el mercado,
compradores y vendedores realizan sus intercambios
con facilidad gracias a la existencia de un medio de
pago-cobro universal: el dinero.
Para que exista intercambio, tiene que haber previamente
una oferta y una demanda. La demanda y la oferta son
las dos caras de la misma moneda: el mercado. La primera
analiza el mercado desde la perspectiva de los consumidores
y la segunda, desde la perspectiva de las empresas.
La demanda es la cantidad de un bien que están dispuestos
a adquirir los consumidores a un precio determinado,
teniendo presentes los precios de los bienes relacionados,
la renta (dinero) disponible y los gustos o preferencias.
En cambio, la oferta es la cantidad de un bien que las
empresas están dispuestas a producir a un precio de venta
determinado, teniendo presentes los costes de los factores
de producción y los objetivos empresariales.
Cuando coinciden los respectivos planes de consumo y
de producción de los demandantes y de los oferentes con
sus correspondientes curvas de demanda y de oferta se
produce el equilibrio en el mercado, y tiene lugar el intercambio
de una determinada cantidad de bienes y servicios
a un determinado precio.
La variación del precio del bien en cuestión ocasiona movimientos
sobre la curva de la demanda. En cambio, las
variaciones en los restantes factores (el precio de los bie-
nes relacionados, la renta disponible y los gustos) desplazan
horizontalmente la curva de la demanda.
La variación del precio del bien en cuestión ocasiona
movimientos sobre la curva de la oferta. Las variaciones
en los restantes factores (los costes de producción y los
objetivos empresariales) desplazan la curva de la oferta
horizontalmente.
La elasticidad de la demanda respecto al precio es una
herramienta muy útil para las empresas, porque predice
cómo se verán afectados sus ingresos ante las variaciones
en el precio. Cuanto más elástica es la demanda de un
bien, más sensible es la variación de la cantidad demandada
ante los cambios en el precio y viceversa.
La demanda viene condicionada por el precio del bien en
cuestión, por el precio de los bienes relacionados (bienes
complementarios y bienes sustitutivos), la renta disponible
(la relación que guarda la cantidad demandada de un
bien con el incremento de la renta permite clasifi car los
bienes en tres grupos: bienes inferiores, bienes normales
y bienes de lujo) y las preferencias del consumidor.
La curva de la demanda de un bien es la representación
gráfi ca de la función de la demanda, la cual muestra las
distintas cantidades de ese bien que los compradores están
dispuestos a adquirir a cada precio.
La oferta viene condicionada por el precio del bien en
cuestión, los costes de los factores de producción y los
objetivos empresariales.
La curva de la oferta de un bien es la representación
gráfi ca de la función de la oferta, la cual muestra las
distintas cantidades de ese bien que las empresas están
dispuestas a producir a cada precio.