Historia de la Iglesia Antigua

Trajano (96-117)
Plinio el Joven, Epist. X,96 (carta a Trajano): Señor, es norma mía someter a
tu arbitrio todas las cuestiones que me ofrecen motivo de duda. ¿Quién mejor
para encauzar mi incertidumbre o para saldar mi ignorancia? Nunca he llevado
a cabo pesquisas sobre los cristianos (cognitionibus de christianis interfui
numquam): no sé, por tanto, qué hechos o en qué medida han de ser
castigados o perseguidos. (2) Y harto confuso (me he preguntado) si no se da
discriminación en punto a la edad o si la tierna edad ha de ser tratada de modo
diverso a la adulta; si se debe perdonar a quien se arrepiente, o bien si a quien
ha sido cristiano hasta la médula (qui omnino christianus fuit) le ayuda algo el
abjurar; si se ha de castigar en razón del mero nombre (nomen), aun cuando
falten actos delictivos, o los delitos (flagitia) vinculados a dicho nombre. Entre
tanto, he aquí cómo he actuado con quienes me han sido denunciados como
cristianos (qui ad me tamquam christiani deferebantur). (3) Les preguntaba a
ellos mismos si eran cristianos (an essent christiani). A quienes respondían
afirmativamente, les repetía dos o tres veces la pregunta, bajo amenaza de
suplicio; si perseveraban, les hacia matar. Nunca he dudado, en efecto, fuera
lo que fuese lo que confesaban, que semejante contumacia e inflexible
obstinación (pertinaciam certe et inflexibilem obstinationem), merece castigo
al menos. (4) A otros, convictos de idéntica locura, como eran ciudadanos
romanos, hacia los trámites pertinentes para enviarlos a Roma. Y no tardaron,
como siempre sucede en estos casos, al difundirse el crimen (diftundente se
crimen) a la par que la indagación, en presentarse numerosos casos diversos.
(5) Me llegó una denuncia anónima que contenía el nombre de muchas
personas. Quienes negaban ser o haber sido cristianos (qui negabant esse se
christianos aut fuisse), si invocaban a los dioses conforme a la fórmula
impuesta por mí, y si hacían sacrificios con incienso y vino ante tu imagen, que
a tal efecto hice erigir, y maldecían además de Cristo (male dicerent Christo) –
cosas todas que, según me dicen, es imposible conseguir de quienes son
verdaderamente cristianos (qui sunt re vera christiani)– consideré que debían
ser puestos en libertad. (6) Otros, cuyo nombre había sido denunciado, dijeron