LA ARQUITECTURA DE LA BIBLIOTECA

La biblioteca más antigua que se
conoce es la de Ebla, en Siria,
donde hace cuatro mil años se
coleccionaban y clasificaban tablillas
de arcilla grabadas con caracteres
cuneiformes.
Más tarde, en Egipto, las bibliotecas
ocupaban generalmente un espacio
en los templos, y recibían el nombre
de "casas de la vida".
La dinastía de los Ptolomeos crearon
en Alejandría un museo, que también
era un centro de estudios superiores
que albergaba una biblioteca. Se
desconoce su distribución, pero fue
creciendo y llegó a ser la mayor del
mundo antiguo.
En la época de Cleopatra VII, quedó
parcialmente destruida durante la
guerra de Alejandría.
Cuando las bibliotecas requirieron más
espacio, se inició un modelo arquitectónico
que consistía en salas para almacenar
los volúmenes y pórticos para la lectura.
En Pérgamo se han encontrado restos
de algunas salas frente a un
gran pórtico que evidencian esta
tendencia. Esta biblioteca, fundada
al menos un siglo después, es considerada
como la rival de la de
Alejandría en cuanto a la importancia
de las colecciones.
De las descripciones de las obras literarias
y de las excavaciones y restos de antiguas
bibliotecas se puede deducir que, a partir
de Pérgamo, la disposición del edificio era
de una sala encarada a oriente y precedida
de un pórtico o columnata.
En la antigua Grecia, la primera mención
segura de la existencia de bibliotecas
hace referencia a las grandes
escuelas filosóficas del siglo IV a.C.
en Atenas, como la Academia de
Platón y la escuela de Epicuro.
En Roma, las primeras bibliotecas
eran privadas y los fondos principales
provenían de las bibliotecas griegas y
de los reinos de Asia Menor.
La primera biblioteca pública de
Roma data del año 39 a.C.
Posteriormente, algunos emperadores,
como Augusto, Tiberio y Trajano,
dotaron la ciudad de edificios para la
lectura y la conservación de los documentos.
Se trata de edificios anexos
de un templo que reproducían el
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modelo de Pérgamo.
Las invasiones de los pueblos nórdicos
en el Imperio de Occidente, iniciadas
a principios del siglo V, provocaron
la destrucción de las bibliotecas
imperiales extendidas por gran
parte de Italia.
En el mundo árabe, que transmitió a
Occidente parte de la cultura clásica a
partir de los restos que se encontraron
en la biblioteca de Alejandría, los califas
tenían sus bibliotecas con patios y
pórticos que también recuerdan el
modelo de las bibliotecas romanas.
En la edad media, el libro tuvo una gran
importancia. En muchos conventos, la
lectura formaba parte de la vida monástica,
y la copia de libros era una tarea
frecuente.
Las bibliotecas de Europa occidental
eran exclusivamente eclesiásticas, pertenecientes
a los monasterios o a las
catedrales, y, a partir del siglo XIII, a las
universidades.
Inicialmente los libros se guardaban en
armarios repartidos en distintos lugares:
los libros litúrgicos, en dependencias
cercanas a la sacristía; los de estudio,
en los locales de la escuela, y los de
simple lectura, cerca del refectorio o del
dormitorio. En el claustro se encontraba
la biblioteca general en los correspondientes
armarios.
Hacia el siglo XII se produce un cambio
importante en las bibliotecas debido a
varios factores:
Expansión de la cultura fuera de los
monasterios y de las casas religiosas.
Interés real y de la nobleza en la formación
de bibliotecas privadas.
Progresiva sustitución del pergamino por
el papel, con el abaratamiento del libro.
Despertar del humanismo, que se
encamina hacia la biblioteca moderna.
Aparecen los primeros depósitos destinados
a conservar los documentos, donde
el lector se independiza en un pequeño
espacio cercano a la ventana por donde
entra la luz, y rodeado de libros.
En la baja edad media, son las catedrales
y las universidades las primeras instituciones
creadoras de bibliotecas.